警訊傳來的時(shí)候，Elemmakil正在臨時(shí)為戰(zhàn)士們搭起的帳篷里打盹。緊迫的號聲把他從不安的夢中驚醒，只用了不到一刻鐘的時(shí)間，他就全副武裝，做好了戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。
　　這么說，他們真的來了。
　　消息顯然已經(jīng)傳開，遠(yuǎn)近都聽得到操著各種語言的嘈雜呼喊，到處都有穿著各種服色的人在匆匆跑動(dòng)。一路上，他不斷與人擦肩而過，有Noldor，有Sindar，有綠精靈，甚至還有凡人。從一些人臉上，他看到了憂慮和強(qiáng)自壓抑著的恐懼，還有一些則是聽天由命的麻木；然而他無暇旁顧，因?yàn)樗穆氊?zé)很明確——防守外圍的城墻。
　　Sirion海港的城墻并不高，也不厚，雖然修建時(shí)從設(shè)計(jì)到施工都有Noldor出力，依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上堅(jiān)固。比起他從前見過的要塞堡壘，這座城鎮(zhèn)只能說是勉強(qiáng)被一道土石砌成的粗陋圍墻保護(hù)著，而且從未經(jīng)受過戰(zhàn)火的考驗(yàn)。然而他想，這很可能無關(guān)緊要。如今，北方的魔影早已蔓延開來，幾乎籠罩了Beleriand全境，Eldar曾經(jīng)引以為傲的國度已經(jīng)一個(gè)接一個(gè)地遭遇厄運(yùn)，縱有堅(jiān)城高塔又能如何？他難道不是親眼見證過瞭望山頭的熊熊烈火？……如今，他們這些來自各地、出身于不同族群的難民，不過是托庇于眾水之王，縮在這最后的一隅茍延殘喘罷了。
　　只是，眾水之王的力量或許足以令大敵的邪惡爪牙心存忌憚，但要對抗另外一種窺伺已久的敵意，卻是無能為力。
　　Elemmakil來到城頭時(shí)，Egalmoth早已到了。自從Elwing夫人送出回信，并且任命昔日隱匿之城Gondolin中彩虹家族的領(lǐng)主為Sirion海港的守軍指揮官，Egalmoth就把一應(yīng)起居都搬到了城門附近。此刻，Egalmoth正在聽人匯報(bào)，見Elemmakil趕來，只略一點(diǎn)頭。
　　“大人，霧太大，我們沒法用燈光或煙火送出信號�！闭f話的是個(gè)穿著舊日Doriath服色的精靈，“但我們放出了信鴿，此外Voronwë大人已經(jīng)領(lǐng)人乘船出發(fā)，往Balar島求援去了�！�
　　“Elwing夫人在哪里？”Egalmoth聽完問道。
　　“我來時(shí)，她還在她的塔里�！�
　　精靈退下后，Egalmoth示意Elemmakil過來，但沒有馬上開口，而是抬眼望向了遠(yuǎn)處。Elemmakil順著他的目光看去，視野中起初只有溫吞的陽光全然無力驅(qū)散的濃稠晨霧，然而驀然間一陣鼓噪，一大群海鳥不知從何處紛紛驚起，遮天蔽日地向這邊飛來，振翅聲、鳴叫聲不絕于耳，恰似風(fēng)暴的前兆。
　　Egalmoth就在這時(shí)仔細(xì)看了他一眼。這位一直貌似平靜的舊日領(lǐng)主注意到他背后的Ringlach，忽然淡淡一笑：
　　“那劍，大概從來沒想到有一天要遭遇這樣的對手�！�
　　仿佛在給這句話加上注解，彌漫在海濱的迷蒙霧氣中漸漸凸出了一人一騎的輪廓。來人不緊不慢地馳上前來，除了象征商談的旗號，還高擎著另一面旗幟。夾雜著咸腥氣息的海風(fēng)中，F(xiàn)ëanor家族的絢麗火焰像有生命一般飛舞，熾烈的色調(diào)反射著蒼白的天光，呈現(xiàn)出一種觸目驚心的冷酷。
　　“海港的子民，我們?nèi)杂袡C(jī)會避免兵戎相見�！�
　　在緊閉的城門前，信使勒馬止步，目光掃過城墻上嚴(yán)陣以待的守軍，立刻準(zhǔn)確地找出并鎖定了Egalmoth和Elemmakil的所在。
　　“只要你們交出那顆寶石，F(xiàn)ëanor家族就愿意信守先前的承諾，與海港結(jié)成聯(lián)盟，共同抵抗北方的大敵�！鄙砸煌ｎD，信使又補(bǔ)充，“世間的Eldar本來都是親族，別讓一點(diǎn)微不足道的爭端損害了我們之間的情誼�！�
　　“——同樣的話，你們當(dāng)初是否也對Doriath說過？”
　　一個(gè)聲音冷不防傳來，頓時(shí)引起了一陣輕微的騷動(dòng)。不知何時(shí)，Dior之女Elwing只帶著一個(gè)侍女，悄然上了城頭。她的美，沒有誰能夠否認(rèn)：銀灰的斗篷下，素白衣裙纖塵不染，烏黑的長發(fā)襯托出白皙的臉龐，整個(gè)人的氣質(zhì)不同于Idril那種太陽一般的燦爛與溫暖，更像晴朗夜空中閃爍的群星。然而此刻，她板著秀麗的面孔，神色冷若冰霜，只在淡灰的眼底有灼熱的光采隱隱閃動(dòng)。
　　“你現(xiàn)在就可以回去，告訴遣你前來的人：Sirion海港不會遂了他們的心愿�！�
　　“……夫人，”信使似乎沒料到她會親自前來，不禁有些驚訝——但也只是一瞬而已。很快恢復(fù)了鎮(zhèn)定，信使在馬上欠身為禮，不過并沒有下馬的意思�！斑�請三思。您的決定并非只涉及您一人。智者不會意氣用事——”
　　“我并非智者，只是個(gè)沒見過多少季節(jié)更替的年輕女子�！盓lwing沒有讓他說完。她的聲音并不高，然而城上城下，人人聽得清楚分明�！疤热粑业恼煞�、海港之主在此，本來也不必由我作出決定。這一點(diǎn)，你們想必也了然于胸�！�
　　信使微一低頭，隱藏了表情：“既然如此，夫人，我很遺憾。”
　　馬蹄聲有節(jié)奏地遠(yuǎn)去，與來時(shí)一樣不慌不忙。但信使走時(shí)，并沒有帶走那面火焰的旗幟。它穩(wěn)穩(wěn)地立在弓箭射程以外的一個(gè)小土墩上，從容不迫地迎風(fēng)飄揚(yáng)，儼然一個(gè)不祥的象征。

　　沒有下一次警告。攻擊從各個(gè)方向同時(shí)發(fā)起，第一陣箭雨呼嘯著落上城頭時(shí)，信使的馬蹄聲尚未徹底消失。
　　毋庸置疑，還在世的Noldor王族當(dāng)中，最驍勇善戰(zhàn)的就是Fëanor家族的長子Maedhros。
　　Egalmoth調(diào)遣守軍應(yīng)對時(shí)，Elemmakil和Galdor安排的衛(wèi)士一起護(hù)著Elwing退到了城墻邊。那位年輕的夫人眼見變故乍起，卻只微微蒼白了臉色，臨去時(shí)還不忘向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　回想起來，那是他最后一次見到Doriath的Elwing，但當(dāng)時(shí)他頭腦中只充斥著一個(gè)念頭——戰(zhàn)斗。戰(zhàn)斗，仿佛沒有休止的戰(zhàn)斗�？v是滿心厭倦，依然身不由己，因?yàn)椴淮嬖谕寺�。進(jìn)攻一方擁有的是不達(dá)目的誓不罷休的決心，防守一方則是背水一戰(zhàn)衛(wèi)護(hù)家園的執(zhí)著。突然襲擊的優(yōu)勢慢慢被不顧一切的犧牲抵消，直到接近正午，城門才被攻破，而當(dāng)進(jìn)攻一方發(fā)出勝利的歡呼，城頭已經(jīng)不見一寸裸露的石板，到處都是倒伏的尸體和橫流的鮮血。Elemmakil帶著幾個(gè)服色各異的戰(zhàn)士沿著城角的階梯且戰(zhàn)且退，只覺得步步濕滑黏膩，百忙之中抬頭望去，Egalmoth的旗幟仍立在城頭，昔日的領(lǐng)主卻不知去向。
　　自顧不暇的他很快就摒除了于事無補(bǔ)的疑問，一行十幾人撤到城下，連他自己在內(nèi)只剩了五個(gè)——三個(gè)精靈，兩個(gè)凡人。令他們訝異的是，在這貼近城墻的地方居然不見敵人的蹤影，片刻的迷惑之后，他們便意識到了為什么。進(jìn)攻者的目的其實(shí)再明確不過——建在懸崖邊的白塔。Elwing就在那里，而他們前來奪取的，幾乎是一定只能從她身上獲得。
　　在遠(yuǎn)處，蓋過兵刃相交的嘈雜，負(fù)責(zé)防守白塔的Galdor正在高聲召喚海港余下的戰(zhàn)士。然而不等他們反應(yīng)，城門那邊又響起了一陣整齊急促的腳步聲。不約而同，幾個(gè)人悄無聲息地遠(yuǎn)離通向白塔的主路，打算避開那支生力軍，迂回前往白塔。途中他們幾次險(xiǎn)些撞上敵人，但每次都仗著熟悉環(huán)境，在空屋、庭院和花園里躲了過去。
　　然而越接近白塔，敵人就越多，他們也不得不越發(fā)小心謹(jǐn)慎。每一個(gè)舉動(dòng)都屏息靜氣，就連凡人也落腳無聲，人人都緊張得好像一觸即發(fā)的弓弦。也正因此，Elemmakil不期然聽到背后他們以為空無一人的木屋里傳出響動(dòng)時(shí)，不等轉(zhuǎn)身，劍已出鞘。
　　然而半掩的屋門里站著的纖瘦人影不是敵人。盡管這時(shí)換了便于行動(dòng)的裝束，一頭黑發(fā)也束了起來，他仍然立刻認(rèn)出，她是先前陪伴Elwing的侍女。他沒想到的是，她身后竟然還有兩個(gè)孩子——黑頭發(fā)、灰眼睛，面容一模一樣的孩子。
　　“這是怎么回事？”他顧不得許多，大步過去壓低聲音問，“Elwing夫人難道在這里？”
　　“不，”她搖頭，“夫人還在白塔。她讓衛(wèi)士帶我護(hù)送兩個(gè)孩子先離開，因?yàn)椤驗(yàn)樗�記得當(dāng)年她的兩個(gè)哥哥出了什么事�！�
　　想起Doriath的Eluréd和Elurín的命運(yùn)，Elemmakil無法責(zé)備Elwing的決定：“那衛(wèi)士呢？”
　　她張了張嘴，但一個(gè)孩子抬起頭，默默地指了指外面橫陳在地的尸體。
　　他不必看第二眼�！八銈�?nèi)ツ睦�？�?br>　　“夫人并沒有明言�！边@次她答得沒有猶豫，“我想，她可能也不知道，我們是不是還有別的地方可去�！�
　　偌大的中洲，已經(jīng)沒有他們的容身之處……所謂的流亡，大約就是這樣殘酷。曾有的家園注定一個(gè)個(gè)失去，到頭來就連眾水之王的庇護(hù)也只是幻想而已。
　　……但此刻，幻想就是他們擁有的最接近希望的東西�！叭ジ劭�。”他說，俯身抱起了一個(gè)孩子。只要到了港口，就可以設(shè)法出海，至少在那座海島上，Círdan和Ereinion還在。
　　去港口的路遠(yuǎn)比想象中艱難。進(jìn)攻者已經(jīng)遍布城中，放眼望去，到處都是醒目的火焰旗幟和冰冷的八芒亮星。他們?nèi)藬?shù)太少，護(hù)著一個(gè)女子和兩個(gè)孩子已屬勉強(qiáng)，不敢公然取道街頭，只能借著房舍的掩護(hù)，從一個(gè)院子閃到另一個(gè)院子，從一處后園奔進(jìn)另一處后園。城破已成定局，城中的抵抗卻一刻也沒有停止。通往白塔的必經(jīng)之路上，每一間民居、每一處院落里都展開了殊死的爭斗，進(jìn)攻者前進(jìn)的每一步都不得不用沉重的代價(jià)換取。不必多久，守軍的頑強(qiáng)就反而激發(fā)了進(jìn)攻者的殘忍，刀劍的撞擊、男人的呼喊之外漸漸多了女人和孩子的哭泣。遠(yuǎn)近不斷有揪心的慘呼響起，最近的一次似乎只有一墻之隔，聽不出是精靈還是人類的女人在歇斯底里地尖聲哀號，變了調(diào)的悲戚就像化成了真實(shí)的刀子，狠狠切割著聽覺，卻在他們即將不堪忍受的時(shí)候戛然而止。
　　沒有人出聲。他們只咬緊了牙，從僻靜的后門悄然離去。
　　街區(qū)的盡頭終于近了，前方隔著一條街道就是停泊著諸多船只的碼頭。微微起伏的桅桿已經(jīng)在望，街道上卻鴉雀無聲，與別處的喧囂相比，這里安靜得詭異。
　　他們躊躇了片刻，就橫下了心，知道必須冒險(xiǎn)嘗試。然而一踏上那條街，他們的心就沉到了底——通向碼頭的小路邊守著一群身著Fëanor家族服色的士兵。奇怪的是，這群人垂著手中的武器，神色與其說是警覺，不如說是茫然。為首的一個(gè)注意到他們，眼睛忽然一亮，就像剛剛從夢中醒來，而Elemmakil不假思索地舉起了劍。
　　令他訝異的是，那個(gè)精靈見狀，迅速收回了即將邁出的一步，掌心朝外高舉起雙手，表示沒有敵意；而他緊接著說出的話，更是令他大吃一驚。
　　“別往那邊走！”精靈急切地說，“Maedhros殿下在岸邊布置了弓箭手，封鎖了航路�！�
　　他話音未落，Elemmakil耳邊就有尖銳的風(fēng)聲一掠而過。白羽箭尾準(zhǔn)確釘在那顆繡在黑上衣胸前的銀星中央，精靈倒下時(shí)，一縷血把銀色染成了骯臟的灰。
　　Elemmakil急轉(zhuǎn)過身，只需一眼就看出，那群不知何時(shí)出現(xiàn)、截?cái)嗔思悍酵寺返娜瞬皇菍こ５氖勘怯?xùn)練有素的衛(wèi)士。而隊(duì)伍前列的那個(gè)人……
　　“快走�！�
　　他不容分說地命令僅存的幾個(gè)同伴。然后，他回過頭，沉默地跨前一步，反手拔出了Ringlach。
　　在他對面，來人抬起右手，阻止了急欲上前的部下。那雙見過無瑕光明的眼睛明亮但寒冷，目光先是在他的劍上一停，又掃過了他的鎧甲。Elemmakil知道，F(xiàn)ingolfin家族的配色、Gondolin的徽記，對方必定盡收眼底。繼續(xù)沉默著，他提劍又踏上一步，平生第一次不打算向一位王族行禮。
　　而那位王族以拔劍回應(yīng)了他無言的挑戰(zhàn)。
　　瞬間的對峙之后，先動(dòng)的是Elemmakil，但只是一個(gè)回合，他就被迫采取了守勢。第一次反擊他雖堪堪擋住，卻不由得連退了兩步，不等他站穩(wěn)腳跟，追擊就到了眼前。又一次，他在毫厘之間回劍擋住，劍鋒相交，精工打造的堅(jiān)韌鋼鐵相抵，迸發(fā)出一陣令人心悸的長吟。
　　無論傳言怎么描述這位王子，都不能否認(rèn)這樣一個(gè)事實(shí)——Fëanor家族的次子Maglor，擅長的不只是撥動(dòng)琴弦。
　　戰(zhàn)斗結(jié)束得跟開始一樣突然。一長串進(jìn)擊格擋之后，Elemmakil只覺得肩頭猛然一涼，一陣劇痛即刻擴(kuò)散開來，麻木的五指再也握不住劍柄，只能任憑長劍垂落，當(dāng)啷一聲跌進(jìn)血泊塵埃。
　　……于是，這就是結(jié)局了吧？
　　他不理血如泉涌的傷口，不聽背后傳來的驚呼，也不看近在咫尺的對手，而是把目光投向了霧氣迷蒙的遠(yuǎn)處。
　　多么諷刺……他逃過了大敵的烈火，到頭來卻要面對同族的刀劍，所謂的幸存，只是把死期推遲到了另外的一天。然而這又何其悲哀……事實(shí)證明，到頭來真的沒有人比白城之王更加英明睿智，就連最后決然把王冠拋到金樹腳下那看似任性的執(zhí)拗，也絕非萬念俱灰的瘋狂，而儼然成了無數(shù)錯(cuò)誤中惟一的正確——與心血凝就的城池同歸于盡，與朝夕相處的人們一起赴死，難道不是死得其所？
　　至少，那是死在與大敵作戰(zhàn)的戰(zhàn)場上。
　　至少，倘若曾經(jīng)無辜，手上就不必被迫同樣沾上親族的血。
　　萬千念頭掠過腦海，其實(shí)只是眨眼之間。余光中寒光一閃，劍鋒已至，他不閃不避，目不稍瞬。那一刻，他想他終于懂了，為何無論精靈還是人類，都有一些智者會把死亡描述為解脫。
　　然而他并沒有等到預(yù)料中的痛苦。
　　千鈞一發(fā)之際，F(xiàn)ëanor家族的次子停了手。一陣清亮的歌聲就在這時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，如同一支破空而至的利箭；在一片慘呼哀哭、兵刃交擊聲中，它奇跡般一點(diǎn)也不顯得格格不入。
　　Elemmakil忽然覺得一陣眩暈。膝間一軟，他再也顧不得那一道抵在頸間的冰冷，不由自主地跪了下去。而奇怪的是，那道冰冷居然也隨他而動(dòng)，不曾傷他分毫。他認(rèn)出了那個(gè)嗓音……曾幾何時(shí)，還有過別的嗓音……那些熟悉的音容笑貌一一在眼前閃現(xiàn)，鮮活如初，生動(dòng)如故。一時(shí)間，他忘卻了□□遭受的重創(chuàng)，只想質(zhì)問：一顆心能容納的悲傷，究竟有沒有限度。
　　然后，他才意識到歌手唱的是哪首歌。譜寫它的人就在他面前，Noldolantë就是它廣為人知的題目。
　　不知是不是他的錯(cuò)覺，頸間那道不再進(jìn)逼的冰冷仿佛也在微微顫抖，而它剛一撤除，他就倒了下去，重傷的軀殼再也支撐不住。石板鋪就的地面散發(fā)著淡淡的咸味，那是海鹽的氣息……至于那濃烈的腥，他已經(jīng)無力去分辨是來自海水，還是來自鮮血。漸漸黯淡的視野中，濃煙從四面八方升起，玷污了灰蒙蒙的天空，他固執(zhí)地大睜著雙眼，恍惚中卻像是回到了城破的那一夜……那一夜，沖天的黑煙熏黑了潔白的城墻，可是赤紅與明黃的烈火中同樣有旋律回蕩，漠視周圍的殺戮與破壞，迎向吞噬一切的黑暗，直到白塔轟然坍塌，所有的音樂歌喉連同瞭望山上的泉水，一并被炙烤到涓滴不存，徹底干枯。
　　失去知覺之前，他只是在想：歌謠中所謂傳世不滅的戰(zhàn)呼，是何等一廂情愿的想象……精靈的記憶，明明是累月經(jīng)年也不見半點(diǎn)褪色模糊，今生今世，那些逝者的名字，他要如何鐵石心腸才能再度喚出。

　　他醒來時(shí)，人已到了Balar島，那場空前殘忍的親族殘殺已經(jīng)塵埃落定。
　　他很快就見到了熟悉的面孔。Voronwë來看望他時(shí)，一只手還吊在胸前，而從Voronwë那里，他聽說了那一天后來發(fā)生的種種。
　　那一天，企圖報(bào)信的Voronwë一行人剛出港口，就遭到了岸邊弓箭手的狙擊。Fëanor家族那位經(jīng)驗(yàn)豐富的統(tǒng)帥顯然從Doriath一役中吸取了教訓(xùn)，這次作了萬全的安排，決不容那顆寶石以任何方式再度逃脫掌握。船上的水手猝不及防，被射殺了多數(shù)，但Voronwë及時(shí)跳海逃生，被Círdan治下子民的漁船發(fā)現(xiàn)，從而向Gil-galad報(bào)告了Sirion海港的危境。
　　那一天，昔日Gondolin彩虹家族的領(lǐng)主Egalmoth犧牲在Elwing的白塔腳下，一同逝去的還有數(shù)不清的海港居民，其中甚至包括了諸多婦孺。
　　那一天，Maedhros和Maglor以余下兩個(gè)弟弟的生命為代價(jià)攻下了海港，卻終究無功而返，因?yàn)椴豢锨腄ior之女Elwing胸前戴著那顆精靈寶鉆，縱身跳下了大海。
　　那一天，至高王Gil-galad領(lǐng)軍從Balar島趕去，卻為時(shí)已晚，連Elwing的兒子們也不知所終。
　　為什么我還活著？Voronwë走后，Elemmakil躺在浮木搭成的床上，望著簡陋的房梁，無力又無聲地詰問。為什么那位王子不干脆殺了我？……那一刻，他明明準(zhǔn)備好了穿過那道北方的預(yù)言早已設(shè)定的死亡之門，至少他一直以為，要獲得寬恕、救贖、醫(yī)治，惟此一途。
　　……還是說，他既然求死也不可得，其實(shí)注定要領(lǐng)受另一種懲罰？——衰微，疲憊，黯淡了希望，厭倦了世界。
　　他不知道。他只知道，從經(jīng)驗(yàn)中知道，□□的傷勢可以恢復(fù)如初，靈魂的空缺卻無從填補(bǔ)。
　　這也是命中注定吧？他一生中扮演過那么多角色，王族的衛(wèi)士、將領(lǐng)的副官、領(lǐng)主的膀臂，眼看又要成為至高王的屬從，卻從來都做不成哲人和智者。
　　在接下來那些年里，他見證也經(jīng)歷了后世稱為“第一紀(jì)元”的時(shí)代末期那些風(fēng)起云涌、波瀾壯闊的傳奇事跡——希望之星的升起，西方大軍的威勢，Thangorodrim夷為平地，Beleriand沉入海底。Elrond和Elros沒有死于非命，他在大決戰(zhàn)后的滿目瘡痍中與他們重逢時(shí)，他們已經(jīng)不再是孩子。但他再也沒見Fingon之子Ereinion戴過那枚名為Elessar的綠寶石，也不清楚那柄名為Ringlach的劍下落如何。只是有時(shí)，他看著那位得名“耀星”的年輕君王，會覺得Aeglos的光輝似曾相識。
　　他謝絕了Voronwë一同出海歸去的邀請。歸去……對他而言，歸去到底有何意義？此岸或許不是家園，但彼岸也不是歸宿，暫時(shí)還不是。Eärendil之星在旁人看來大概是足夠的希望，但在他眼中，一次又一次地被踐踏之后，希望就不再成為希望，僅僅是一種可望不可即的奢侈。
　　時(shí)光流逝，直到那一天，他從Lindon前往Mithlond，卻在碼頭上看到了一個(gè)金發(fā)的背影。那一刻，他幾乎不敢相信自己的眼睛，有一瞬甚至忘了呼吸。
　　“……Glorfindel�！�
　　那個(gè)久違的名字，就這樣不受控制地脫口而出。
　　“Glorfindel大人�！�
　　那個(gè)背影不易覺察地僵了僵。然后，那人坦然回過頭來，燦爛的笑容霎時(shí)讓盛夏的明媚陽光也相形失色，仿佛還帶著舊日的溫度。

　　（完）

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