漠歌
　　音
　　泰然郡鄆縣，地處滄月平原靠近太清山系之下。南近青陽水系，又太清山脈陰面所至，終年雨量充沛，使得不足百里的小縣城巧卻精致，平凡卻讓人意外。據(jù)說府將軍暮年曾來此，發(fā)出‘晚生得此地留住，乃人世最后一心愿’的感嘆，可惜府將軍終戰(zhàn)死于大漠，是否真實已經(jīng)不可考，但小鎮(zhèn)也因此聞名起來。
　　時節(jié)正當(dāng)晚春，夏至避暑的人們陸續(xù)地來到這里，客店也漸漸滿座起來。唱戲的班子和做小買賣的商人最先到，扛著自家活計，租個閣樓打算住下來四五月；接著便是行走四方的浪人，他們個個性格古怪出手又大方，是生意人最想也最難接待的客人。
　　“這樣的小店啊……”三音擦著桌臺嘆了一句，望望門外開始積灰的道路，想象得出現(xiàn)在店門口的景象——左右的柱子才洗了一道，顏色更接近木頭原來的黃，頂上褪色的木匾書著桃木齋三個大字，只有這字自己還算有點信心，而這種簡陋小店，現(xiàn)在根本成不得‘齋‘了。本打算將樓上的地方空出來，掃掃冬日積攢的霉灰，好在忙時住客�？上КF(xiàn)在才清晨，店里已經(jīng)坐得三三兩兩，哪里有時間空出來呢？
　　“老板娘，來一壺茶！”
　　“哦，來了~~”三音急急忙忙地端起壺跑上去，“客館，請品嘗小店的菊花茶……”當(dāng)她看到客人拉下兜帽，露出一頭白色長發(fā)，突然地緊張起來。
　　這個人大概十來歲年紀，外貌清秀膚色偏深，盡然還是少年相貌，表情和動作就已相當(dāng)老道。他右手在桌上有節(jié)奏地敲擊，左手卻始終沒有離開腰間，而那件蓬松衣服下所藏東西的形狀也越看越像兵器，顯然不是尋常客人。
　　來者倒沒有發(fā)現(xiàn)她的窘態(tài)，嗅嗅茶香，沖三音笑道：“哈，好清的茶，好凈的老板娘�！�
　　這樣一句恰當(dāng)?shù)墓ЬS讓三音緩過來——自己不是做生意嗎？正好是貴客，為何要怕？于是她掩飾窘態(tài)地笑了幾聲：“這位客館，不喝點酒嗎？小店特釀桂花酒雖淡確是清醇……”
　　“哈，哈哈！”那個客人停下杯子，居然大笑起來，三音不自覺地往后退了一步�！安挥昧耍挥昧�。”莫名其妙笑過之后，他有些歉意地撓了撓下巴，“不瞞你說，在下家便是酒肆，這酒嘛~還是習(xí)慣了自家的味道�！苯又盅a了一句，“那么來點涼菜吧�！�
　　“好的，馬上就來�！比羲煽跉�，三步并作兩匆匆跑開了。

　　昏昏沉沉的接近中午，周圍的灰塵被陽光曬在空氣里，罩得暖氣聚集在街道上，四處是浮動的昏昏欲睡的景，按照這里的話講，這種天氣被稱為‘騷燥’，春天最糟糕的氣候。
　　三音百無聊賴地趴在柜臺上，全身懶得不想動，她往店里看了一眼，客人在午睡，沒什么要做的。她又看到店子角落里坐著的上午那個男子，他還在那里慢慢喝著茶，帽子又拉上了……這人呆了一上午，干什么呢？……好困~~我管這個做什么……是等人嗎？或是單純的休息？……啊，不行了，想不下去了。三音慢慢合上眼睛，不久前一些片斷記憶浮現(xiàn)上來。
　　…………
　　“音姐姐，不要推了，妹妹我的話還有差嗎？”說話的是小娟，自己什么時候認識的一個女孩子。16歲，長得還不錯，穿著也光鮮漂亮，舉止行動之間有種說不出的姿色，在那里推她的胳膊，“你看這行頭，不假吧？你資質(zhì)不差，何苦累死累活的開那個小店呢？一天才賺多少點，人都變老了！”
　　“娟黛，我實在不想去那種地方，我不喜歡那些人�！�
　　“姐姐真是死板！”小娟咬著嘴唇，有點蔑視地翻了翻眼，“你上場子唱的那些人又好到哪里去了？他們怎么懂得姐姐的身價！官家和富家有什么不同，還不是銀子照拿。堂子里不過氣氛亂了點，你唱了就走人，有什么大不了？”說話間聲音又嬌起來，“音姐姐，要知道你天賦的資質(zhì)比我高得多~~要是紅了的話……”
　　“夠了！”三音忍不住打斷了她，拿開她繞在自己領(lǐng)扣前的纖長粉指，從剛才起小娟就一直在繞自己領(lǐng)口的流蘇，弄得她非常不舒服�！拔也粫サ摹辽佻F(xiàn)在不會！你不用浪費口舌了�！�
　　“哼，鄉(xiāng)下佬！”小娟旋過身輕哼了一句，自以為沒被聽到，爾后又笑容燦爛地回頭，“算了，音姐姐好好考慮吧，想來隨時說一聲。”
　　去紅樓唱歌？三音嘲諷地笑起來，以前的她自然是毫不猶豫地拒絕，可現(xiàn)在呢？她看著自己一雙布滿細口子的手，深深地發(fā)呆…………

　　不知不覺街口有人影在往城里走。不知是不是曬熱了的空氣在虛晃，總覺來者步履蹣跚，看到前面有客店，稍稍加快了幾步，幾乎是撲著進了店門，靠在柜臺上。
　　“老板，給杯水喝……”沙啞的聲音低低的，大概只有自己聽得到。
　　迷迷糊糊被弄醒，三音只知道大約有客人了，眼睛還揉著就在說：“客館要點什么？小店什么都有，清茶淡酒各色小菜……”
　　“呃？”三音這才看清楚面前這個人，哪里有一點‘客人’的樣子。矮小的身體幾乎是倒的靠在柜臺上，臟灰的斗篷也不脫下來，手上不知纏了多久的繃帶有幾團褐色的凝結(jié)塊，若不是自己開店把這類人見得多了恐怕會驚得叫出來。
　　“請…給我……一杯水�！睂Ψ接蒙源笠稽c卻是更加粗糙的聲音重復(fù)道，同時微微抬起下巴。
　　天氣這么大，自己又閑著沒事……快速閃過這些念頭的三音取消了打發(fā)這個流浪者走的想法，回身給他倒了杯茶，推過去，“吶，喝吧�！�
　　這個人也沒客氣，徑直端起來一口喝干，然后望她道：“再來一杯�！�
　　“你……”本來想叫他不要太過分，可三音聽著這個人的聲音沙啞里帶了玉器的碎響，低低沉沉卻能聽得出原先的清亮，不像是一般人的聲調(diào)，再加上下巴顯露出的膚色比起人類來過于蒼白了，是異族人吧？既然是做生意，還是不要亂得罪人的好。
　　她再次心平氣和地倒?jié)M一杯，順便把茶壺也端上來：“這里只有水給你哦，休息夠了就請離開吧�！�
　　“放心，在下也只要水……”來的人還是頗有禮貌，看來剛才是累狠了，現(xiàn)在連喝幾杯水喘過氣之后聲音慢慢地恢復(fù)正常�！斑@里是鄆縣嗎？”
　　“是啊，你從哪邊來？”三音看了眼衣服上灰土蓋著黃沙，估計是北方吧。
　　“射湖那邊。沿路過來正鬧旱荒，只有這里還是一片綠——話說回來，還沒謝你吧？”說話間微微的一偏頭，黑色的劉海被掃開，眼瞳里露出一抹綠色來。
　　三音不好意思地笑了笑，“不用了，幾杯水而已�！蹦贻p的孩子呀，她暗自打量，看來是暗族，怎么會到這樣的地方？
　　“對了，還沒請教你名字�！�
　　“��？哪里用得著~”不知有多少年沒有人對三音用過‘請教’二字了，她一時感到思維茫然地有些懷念�！拔医刑胰�，桃子的桃，三，音樂的音，很怪的名字吧？”
　　“很好記�！睂Ψ胶唵蔚貞�(yīng)到，低頭想著什么起來。
　　“你呢？”
　　“……可以稱呼我青蓼。”
　　名字有些怪呢�！扒噢な前�？”三音看看店子里，客人們開始醒了，“你只管在這里坐著，要喝水自己倒。”
　　青蓼默默地看三音跑開，沒有再喝水，只是埋下頭干咳起來。

　　“老板娘，茶水——”這些人一有精神就開始大呼小喚，三音忙起來暫時忘了事，沒有注意青蓼一只看著她的目光，這目光隨著頭慢慢偏下去，最后靠在手臂上。
　　嗓子剛才痛死了……她皺皺眉，怎想到一路來竟然是旱災(zāi)，好不容易找到個人家卻又死了兒子，硬說自己是災(zāi)星——搞笑嗎？歧視非人類？又輕咳了幾聲，感覺嗓子沒那么啞了，不知道聲音恢復(fù)沒有，想著想著不知不覺張開嘴，輕輕哼起來：
　　揚花好，三月吹絮杏兒早；四月一路梨雪來，道旁集翠馬蹄香；晴來最佳五月塘，荷葉勝似碧，荷花美如西子立……
　　先開始還是自己才能聽見的清唱，后來漸漸滿座客人都不經(jīng)抬頭尋找著唱曲的方向，目光開始匯聚，當(dāng)三音錯愕地回過頭時，正好看見坐在柜臺前的小孩子一驚地跳起來，像是逃命一樣一溜煙的沒了人影。
　　“搞什么呢……”不知覺中歌聲已經(jīng)停止了，周圍的客人注意又渙散開來。店角落的那個白發(fā)男子終于站起來，在沒人注意到的情況下走出小店，跟著剛才逃走的人影追了上去。
　　鷯
　　鷯，椋鳥屬，羽毛通體黑色且具有金屬光澤，部分羽翼帶白斑。善鳴，其聲多變化。為夏候鳥。
　　泰然鄆縣城
　　下午街道商人還是很少，畢竟這么大的太陽，偶爾街上一兩個都是懶洋洋趕路的或是滿身汗拉貨的。這里要到了晚上才會熱鬧起來。那時候還有街燈和小吃，過了五月，賣藝和雜耍的藝人也到了，這里會天天跟過節(jié)一樣，總之鄆城的黃金時段是在傍晚之后。
　　這個時候，城里一個僻靜的巷子口竟然有兩個人躲在陰涼處靠著，一個低頭大口喘氣，另一個抱著手微微蹙眉。
　　“你搞什么呢？跑成這樣。我又不是妖怪會吃了你啊！”他又嘟囔了一句，“再來，要說妖怪，你比較像。”
　　“呼……呼……再不跑我真會死啊~~”黑色短發(fā)的人費力地喘了幾口，一埋頭，開始劇烈咳起來。
　　咳~！咳咳！
　　“你這個樣子，找人治一下吧？”
　　“不妨事……咳咳……我自己有藥�！彼趹牙飦y摸了一陣，掏出一個玻璃小瓶，慌張地從里面倒出幾粒深綠色藥丸，一仰頭吞了下去，漸漸咳嗽平緩下來。
　　“這是什么？”
　　小小的聲音。“曼陀羅根加甘草……”曼陀羅根，用于□□的制作，典型是麻藥的配方。
　　“想死就早點說。我認識更好的毒藥配置師。”
　　“我知道那是什么，我也懂藥草的�！本髲姷穆曇魠s沒什么底氣。
　　“鷯……我要怎么說你才好？”說話的人真的很無奈很無奈的樣子，“在射湖的時候不是問過你有沒有錢嗎？怎么搞成這個樣子？”
　　“宜，這里還是叫我青蓼吧�！北唤凶鳅嵉娜怂α怂M是汗水的短發(fā)，一雙薄荷綠的眼睛，面部看起來沒有只看身材那么像小孩子，大概十七八歲，明顯的是暗族人�！罢l知道那家偏偏死了兒子啊？跟我說什么暗族不吉利，是暗族就會吃人嗎？……啊啊~~~算了，反正活著到了這里，不過是辛苦點罷了�！�
　　“反正？活著？”宜瞟到面前纏滿繃帶的手，底下浸出的血已經(jīng)成了褐色，“不是叫你也多少學(xué)一點東西防身嗎？就你這個樣子，遲早不是被無名人士給殺了就是餓死路邊——這個手是怎么回事？”
　　“這個？”青蓼撕開繃帶，剝剝的干硬血塊落下來，露出完好的手臂，“嚇人用的，這個樣子還有人要找茬我也只有認了。”
　　宜咬了咬嘴唇，憑他的眼力，怎么看不出手臂上淡色的地方是新好的傷口？一共三道，都是又長又深。
　　“那個……路上遇到的獅子啦，不小心被抓了一下�！�
　　“才不管你遇到什么！騙我也編好一點的話——整個滄月平原有獅子嗎？”
　　“那就是老虎，”少年馬上改口，“總之我沒有騙人，是某種尖長牙，有花斑的動物。”
　　“你簡直不可救藥。”
　　“大概吧，能拖幾年就拖幾年……”青蓼沖著宜笑了笑，手握著拳伸到面前，“這個給你�！�
　　攤開手，一顆鮮紅偏橙色的寶石落到宜手掌間，竟是這樣也發(fā)出了清脆的玉響。
　　“夕日石。我想了好多種方法保存呢，總算是平安帶來了。”青蓼任務(wù)完成式地笑了笑，盯著對方略有點意外的臉，“沒想到吧？”
　　“沒錯。”宜很老實地點點頭，“所以我拜托煌玥澪三天前給我送了另一顆過來�！�
　　“……”
　　“……啊，不過這顆也找得到買主的�！�
　　“算了，”青蓼輕巧地轉(zhuǎn)了個身，“既然任務(wù)沒完成，剩下一半錢我也不要了！反正來這里是主要目的，幫忙帶貨是順便。”
　　“說起來你到底來這里干啥？”
　　“參軍呀�！鼻噢]管宜那副吃驚得好像看見豬爬樹的表情，只管往下說，“這次在長樂招的遠征軍，西征什么地方呀，聽說將軍是個半龍族！”這回宜完全明白了，這個萬事不為所動的木頭人除了半龍族以外，難得有東西能讓他興奮了，“如果能進得軍中說不定會認識他，如果如果……”
　　“慢著，等等，我對你的那種古怪愛好不感興趣�！币擞X得必須打斷，話題已經(jīng)轉(zhuǎn)移到他聽不懂的什么古代歌韻上面去了�！凹热皇情L樂，走鄆縣來干什么？從丞平過不是更快？”
　　青蓼神秘地笑了一下，“我到這里來，找一樣貴重東西——你是不會感興趣的——看天不早了，我要去找住的地方�！彼瓦@樣插著手指，準備悠晃出巷子。
　　“鷯姬！”
　　青蓼轉(zhuǎn)過身來，有些緊張地正色道：“不是說了別這么叫嗎？”
　　“不過是藝名，怕什么？”宜大大地笑起來，順手一樣?xùn)|西扔過來。青蓼接住打開手，發(fā)散著暈輪的夕陽石躺在手中�！斑@個買你好了，我就住桃木齋，晚上過來喝酒，順便把交換品帶過來——代價是一首歌。”
　　“……我考慮看看�！�
　　“你這幾天還沒吃什么東西吧？”笑容更加擴大化，簡直比陽光還燦爛。
　　鷯神色遲疑了一下：“只有你一個人？”
　　“當(dāng)然�！�
　　“那好吧�！鞭D(zhuǎn)過身去時，她聽到后面宜的問話�！罢嫫婀职　纸凶鳅�，習(xí)性卻是標準的北方鳥。明明是夏候鳥偏喜歡帶在漠北——我覺得你該叫做‘鷲’才對�！�
　　“名字是別人給的，習(xí)性是自己在生活，為什么要一樣呢？”
　　“也對�！绷�(xí)慣性地露出笑容，目送鷯離開之后，宜踮了踮手里橘色的石頭，露出愉快的表情�！昂美瞺找個賣主，然后晚上就喝酒聽歌去~~~！”
　　塞上月
　　蟬鳴空桑林，八月蕭關(guān)道。出塞入塞寒，處處黃蘆草。從來幽并客，皆共塵沙老。莫學(xué)游俠兒，矜夸紫騮好。 ——（《塞上曲》王昌齡）
　　塞外的月是什么顏色，塞外的沙是什么顏色，白中泛著銀，銀色帶了金黃。
　　每當(dāng)長長的牛骨號角響起時，關(guān)墻，地面和蒼月便是這樣的顏色。幾匹戰(zhàn)馬最先嘶叫著出現(xiàn)在黑河以北，然后金戈鐵甲的磨擦聲逐漸巨大，馭馬回營的將士們面露疲倦，聲響是那么的沉，那樣的重。
　　漸漸到了深夜，軍營里熱鬧起來。營帳里點燃了篝火，只要不是明日出巡的人就可以坐下來一個通宵，或是烤鹿肉，或是聊家鄉(xiāng)。軍營里喝酒是不允許的，也有人私藏了家里的私釀，拿出來分給大家醉，今日得樂且歡笑，哪管明朝是生是死。來到這里最好的結(jié)局便是當(dāng)將士，大不了馬革裹尸，橫豎也是為國捐軀，什么人生的，品位的，和這大漠注定無緣。
　　其實漠北軍營里的將士們還算是有教養(yǎng)，其中老將軍已經(jīng)七十有二，須發(fā)花白，舉止談吐不凡。據(jù)說是遭到貶斥而來到這大漠的。西營的驃騎兵則全是高大俊朗的漢子們，年輕的才二十一歲。今日的巡邏結(jié)束后，各自小睡片刻，夜深后人人都出營圍著篝火坐下來，火堆里剝剝地烤著鹿腿和山羊，焦脆的皮下冒出縷縷青煙。
　　“今日結(jié)果如何？”
　　“還是那樣子，除了沙就是水。自從上次打退了幾百里后，現(xiàn)在一直都很平靜。”
　　“平靜也不好啊……總讓人難以安寧。”
　　“能平靜就平靜吧，有個空下來，也好送湮繚回去�！�
　　說起湮繚，軍營里慢慢靜下來，不只是誰輕嘆了一聲。這一嘆，又開啟了一段話。
　　“好孩子，父親死得太早了�！币粋�稍大一些的騎兵說道。
　　“不算早，我父親死的時候才三歲呢�！闭f話的是個年輕人，一頭金色的頭發(fā)顯得他更加的稚氣，忽閃著黑眼睛說道。
　　這句話剛一出口，立馬遭到了群起反對：“湮繚可不像你一樣五大三粗！”“人家是在漠北，能跟你這個從青陽水道上來的人比嗎？”“而且，她還不會武藝呢�！�
　　最先說話的人抽了口煙，徐徐噴出，語氣和煙絲一樣淡地說�！澳呛⒆佑凶约旱南敕�，別人做不了主的。”
　　軍營屯糧的地方。在高高的馬糧堆后面有一個水井，一彎月影映在井水上，被小手給一下子打碎了，搖晃幾下又拼接起來。
　　一個小孩子，竟然出現(xiàn)在重重森嚴的軍營中。黑色的碎發(fā)掃在脖子上，弄得她不時用手去抓，幼小的肩上披著一件大人的單衣，冷得縮手縮腳地。盡管日照時地上溫度可以煮雞蛋，夜深后沙地驟然降溫，她把一只腳壓在另一只的腳背上，這樣不停地互換著，堅持到一盆水汲滿。
　　注視了一下水面，自己臉的輪廓清晰映照出來——兒童的圓臉已經(jīng)開始削尖，眼睛里的綠色一年比一年淡，自己額頭碎發(fā)的一塊很像父親，下巴卻是陌生的——也許是曾經(jīng)母親的樣子。
　　嘩！冷水迎頭澆下去。感覺心臟猛地一縮，停跳了半分，之后就是徹骨的冷，孩子拼命地搓著手跳腳：“嗚哇~~~真該死！”
　　片刻之后，身上漸漸不可思議地暖和起來，孩子便停下手，任水滴沿著頭發(fā)鉆到衣服里。
　　咳！咳！又是幾聲咳嗽，被捂著強壓下去，那個聲音也漸漸小了，輕了……軍營處，篝火外，始終一片寧靜。

　　軍旅之外是隨軍住的地方，帳篷也少了金戈鐵氣，微開的白色帆布內(nèi)透著橘色的蠟燭光。
　　“干什么呢？弄得一身是水！”進帳篷之后，有人馬上叫出來。
　　“下雨了而已�！�
　　“下雨？小湮繚~~我是不聰明，可也別把阿姐當(dāng)笨蛋�！敝槐人髱讱q的隨軍琴師，溫胤，揉著湮繚濕漉漉的腦袋說道�！澳闵眢w不好，以后別這樣了�！�
　　“溫胤，我又不是小孩子……”被按在椅子上用力擦頭發(fā)的人嘟起嘴，其實笨的是自己吧，說這種明知會被揭穿的謊言。
　　毛巾一下子堵在嘴邊�！澳憔褪切『⒆樱∈䴕q了還像七歲的小孩子。你父親倒是對你放心，真不知他哪來的自信，什么‘繼承我的血緣’一通鬼話，你又不識路，我看別說是因夢澤，到得了滄月平原我倒喊你姐！”
　　稍遠處備衣服的另一個女子年齡大一點兒，上來接過毛巾勸道：“好了，溫胤。又沒說湮繚馬上就要南下，人是會長的，再說還有飛翱射仕接送呢�！�
　　“啊……”輕嘆了一聲，就什么也沒有了。

　　內(nèi)套刺有古雷文的單襖，系上藕合色繡帶，腰下是帆布扎的衣擺，紅紋配白衣，金邊繡暗帶，最后在套上特色的‘采鳶’外罩，是十八歲的姑娘一針一線密密繡出的，最后頭發(fā)還要用布包起來，這便是漠北特有的服裝。
　　“不知不覺湮繚已經(jīng)這么大了……抬起手，我給你弄衣擺子�！睖刎饭蛳聛韺㈠t色的衣帶又拉長了點，差一些及著地面，“這帶子要長一點才有味道，湮繚你的聲正好，……還有，不需要掛銀飾嗎？”
　　看到小孩子在晃頭，溫胤也搖了搖，“不要就算了吧，你這個小孩子有時候真老氣。”用力拉了一下衣服，在背上拍了一把，“好了，去罷�！�
　　“飛翱，飛翱！”小小的聲音一直叫著，直到看見那個須發(fā)濃眉的叔叔，飛撲上去后才停下。
　　“小湮繚~~”飛翱把地上的孩子忽地一下舉向高空，原地轉(zhuǎn)了一圈再放下，“穿成這樣證明你也是大人了，以后就……”飛翱說著看了一眼拽著他一根淡紅色發(fā)絲，調(diào)皮笑的小孩，“以后就不可以再扯叔叔頭發(fā)了�！�
　　“那這根是最后一根咯？”依然抓著發(fā)稍的湮繚問道。
　　“最后一根，給你留作紀念吧！”
　　“啊……”滿以為會高興的孩子竟露出失望的表情來，“早知道我就要你那根紅色的了，我一直想要的�！�
　　“哈哈哈……”飛翱摸了摸額前垂下來的一縷長發(fā)，淺紅色中的確有一根赤紅的特別長，特別的鮮艷，據(jù)說這是帶有龍血的關(guān)系，盡管是一點點，不過飛翱的確是很罕見的，人族與半龍族的混血。
　　孩子蹭蹭蹭地跑回去收藏頭發(fā)了，一邊飛翱開始正經(jīng)問道：“打算什么后送她呢？”
　　“過了端陽，氣候也暖和些了吧�！睖刎返椭祭砼聨В鼗卮稹�
　　“你再舍不得，這孩子終究會走的——她跟她父親太相似了�！�
　　“我知道！”溫胤激動地回轉(zhuǎn)頭，“我又沒想過要把她留在身邊！那個孩子又木訥又倔強一點都不可愛，誰要她！……她這個樣子出去……”說著說著溫胤用手捂了臉，“對不起，我……”最后也沒說出來，長發(fā)順著一轉(zhuǎn)身，跑掉了。
　　面對跑走的人，飛翱拍了拍衣甲：“怎么就哭了呢……哎……結(jié)果問題還是沒解決嘛�！彼P(guān)心的倒是，雪融化之后，地方騎兵必定會再次出山，那時候這里難保不會成戰(zhàn)場。即使保得住城墻，自己又哪有時間送小湮繚回家呢？
　　湮繚無疑是喜歡飛翱的。不只是飛翱，她喜歡很多像飛翱一樣長得高高大大，端正的眉宇間透著威嚴，舉止間氣概豪爽的人。在這些人面前，湮繚才真正像個孩子，笑啊鬧啊的，平常的時候都擺出靜靜的沒什么起伏的表情。當(dāng)飛翱第一次給她講半龍族的故事，小湮繚破天荒地安靜，呼吸都是急促促的。
　　“那么說，龍已經(jīng)死了？”
　　“是吧……至少沒有人再看到過。”
　　“可是龍那么厲害，怎么會呢？”
　　“不清楚啊~~”飛翱習(xí)慣性地摸一圈上額，在古代龍族的時候，那里據(jù)說原本長著威武的犄角�！罢f是突然的大災(zāi)難，一共持續(xù)了七天，之后什么都沒有了�！�
　　半龍說起自己先祖來總是有掩不住的，像是一種面對古老遺跡的懷念，當(dāng)然也可以把那種感情叫傷感，不過勇敢的半龍多數(shù)不喜歡這么說。
　　可是在這里傷感得厲害的卻不是龍的后代，而是這個與龍沒有半點關(guān)系的暗族小孩。
　　“……好可惜啊……那么漂亮的龍，我都還沒有看過……半龍也很漂亮，那半龍不會也這么就消失了吧？”湮繚說著無邏輯的話，稀里嘩啦抽泣著。跟平時漠然的她一比，似乎有點滑稽，但誰看了也不會笑出來。
　　“不會的，不會的�！憋w翱把她抱在懷里，輕輕拍她背安慰著，不停地重復(fù)‘不會的’。“半龍也很厲害，決不會輕易死。”但是他，也在疑惑。
　　龍是怎么消亡的？這樣一個強壯，美麗的種族竟會在一夕之間變?yōu)閭髡f，太虛的歷史追究起來，竟是這樣處處充滿著悲劇色彩。
　　關(guān)外沙
　　六月，湮繚就要離開漠北。
　　從駐軍地黑河出發(fā)，沿太清山脈下到青陽。坐船到達瀚南首都瀚州之后橫穿雁沙平原，沿烏江船行至因夢澤。
　　這條路線在飛翱大叔的桌子上被紅線畫了好幾道，什么細節(jié)問題都跟她討論過了。在哪里坐船哪里行車，哪里有大城市可以去逛逛。溫胤跟著她到淮安，順便回家，飛翱要一直送她到烏江源頭，這種細末枝節(jié)居然也討論了一個月。
　　這一個月也過去，他們越來越明白，湮繚終究是要走了，鷯鳥終將回南，大漠里也再聽不到稚聲清唱的《出塞》和《進酒》了。不過因為她本人的意愿，決定待到塞上花開的六月，看完最后一次漠北春景。
　　“很想再聽你唱歌啊~~小湮繚�！边@幾乎成了每一個將士掛在口頭的話，湮繚也往往隨口答，“好呀，什么時候點上篝火了，我就去唱�！�
　　“還請不請吃羊肉呀？”
　　“當(dāng)然要請！還請備上好酒�！�
　　“你不是不喝酒嗎？”
　　說到這里，她總是理直氣壯地，還有一些驕傲：“飛翱要喝�。∷染坪軈柡�，也很講究的�！保ㄕf到后來，全營的人都知道飛翱喝酒‘要很講究了’。）
　　這種玩笑總開不厭，事實上最近的篝火的確越點越多，到后來巡邏的和不巡邏的將士，軍官與士兵，最后老將軍也參與進來，聽這只大漠的鷯鳥唱曲。
　　湮繚成熟了不少。她的嗓子在風(fēng)雪歷練下擺脫了童音，依然還是脆脆的，卻有了關(guān)山馬道的悠長；音色也清澈，就像才化開冰的黑河水，洶涌著冷洌的霜花。
　　“飛翱，暗族的人是什么樣的？”湮繚第一次問這問題時，飛翱正在喝酒，一口全噴在火堆上。
　　“湮繚，你不是暗族嗎？居然問一個半龍‘暗族什么樣’？你父親從來沒說過？”
　　搖搖頭。“他只說過曲兒和練唱呀，拉琴什么的�！变慰澴髁藗�撥音的動作，她的琴藝一半來自父親，另一半是歌舞團的人教導(dǎo)的�！斑B媽媽的事都沒怎么說�！�
　　“鷯，你的名字是媽媽取的……”父親偶爾會在曲終之時，手撫琴骨說。
　　“鷯是一種南方的鳥，媽媽想你終能回故鄉(xiāng)�！� 可是鷯鳥也只是一種觀賞鳥，小巧的，夏候鳥。生長在溫暖的南方。
　　小孩子舉起手擋在頭頂，以為父親會拍拍她的頭。但父親沒有這樣做�！拔也挪灰�，那里連爸爸都不想回去……”
　　“爸爸是回不去了�？墒悄抢锸菋寢屪钕矚g的地方……南方，是個好地方啊�！泵慨�(dāng)父親說這些話的時候，抬眼望向北方的沙漠，無論什么時候看去銀白的沙子展望無垠，他是更喜歡北方的。
　　“我希望你能回去。”
　　“暗族嘛，我也只見過幾次。”飛翱揉了揉軟軟的黑發(fā)，左手把弄得過旺的火壓些下去，“他們發(fā)色都是黑的，漂亮得如緞子一樣。眼睛色彩很淡，淡得像這里的顏色，微微發(fā)白。看上去很有氣質(zhì)……很出色。”還有一句話他沒有說，‘他們都很驕傲�！�
　　“南邊比這里溫暖，比這里濕潤。一年四季鮮花都盛開，大部分時候草都是綠的……那里山呀，水呀，亭臺樓閣都比這里秀致，而且大城市里非常的繁華。”
　　湮繚聽著聽著疑惑起來�！笆裁唇型づ_樓閣？什么叫繁華？”
　　“阿啦？……”飛翱撓撓頭，“亭臺樓閣，那個就跟這里的崗哨差不多吧？繁華……就是到處都有吃的，穿得，還有表演雜技……”他突然想起，湮繚大概也不明白什么是‘雜技’，于是改口說，“到處是表演歌舞的地方�！�
　　“這里不也是到處有吃的，到處歌舞？”其實這僅僅針對湮繚，每當(dāng)她到軍事帳子時大家都會拿出好東西塞給她。軍隊的糧荒，她是感受不到的。
　　“不一樣，南方的歌舞一條街上有很多處，而且都不同，到處張掛著燈籠。吃的東西種類也多，有炸的油果子，串起來的糖葫蘆，里面包著蘋果，還有糯米做的小糕點，撒芝麻粉……”要是湮繚再問什么是油果子，糖葫還有糯米又怎么答？總不可能說：那個跟蕎麥，甜粑差不多。
　　“收拾好東西沒有？”
　　溫胤拿起一件衣服，看了看，又比劃了一下。覺得有些小了，終于還是放下�！安畈欢嗔��！彼紱]怎么收拾，只坐在箱子上望著空空的帳篷壁發(fā)呆。
　　“再壓點，再壓點�！眿邒吣闷鹨恍┨鹤雍屯馓�，往衣服堆里用力塞。“你來了這么幾年，這些東西是要帶回去的……還有這些首飾，能多帶寫就多帶些�！�
　　“湮繚呢？”
　　“她呀，一說要走就拉著飛翱和其他幾個騎馬去了。”
　　五月南風(fēng)之后，沙地的草長出來，遠看上去已經(jīng)綠成了片，雖然近處還是兩三顆稀稀疏疏的。馬蹄踏在砂石上，揚起一小股黃塵。黃昏的太陽現(xiàn)在任是小而圓，昏黃地墜在山口，西邊的一片天隨太陽擴大，慢慢染上鵝蛋紅。
　　“……鷲領(lǐng)金仆姑，燕尾繡蝥狐。獨立揚新令，千營共一呼！”邊騎邊唱，聲色還能如此清揚深厚，在大漠里也只有湮繚做得到了。
　　馬上的人揚起銅鞭，驅(qū)使赤馬前奔：“唱得好，我今后也要——揚新令，千營一呼哪！”
　　“——湮繚~~~！飛翱！”后面三兩匹馬也趕上來，“前面就是黑河，不要再前進啦~~！”
　　馭——！急勒住韁繩，馬蹄在砂上劃一道痕，前蹄停下之后依然急躁地踩著地面，在原地打著圈。
　　“一路也聽到歌聲，現(xiàn)在能超越你父親了。”說話的是一個黑眼青發(fā)的年輕人，和飛翱同屬于騎兵三營，名字是青洹。
　　“‘出塞’比得過，‘塞上’還差了些�！�
　　“沒關(guān)系，年紀尚輕，大有可為！”金發(fā)的虎嘯直起身贊道。
　　后邊跟上來的騎士慢慢地停了馬，抬眼望向河對岸：“真平和哪~~難以想到對面竟是西羥軍隊的聚集地�！�
　　“西羥軍？”
　　“漠北的原著民，我們稱之為‘羥人’的南下先頭部隊，目前還被我們阻斷在黑河以北�！鼻噤∨鸟R上前，執(zhí)鞭指著河岸，“他們以前南下騷擾甚至到達射湖一帶，所以北打退之后一直潛居于大漠深處，積蓄兵力隨時做好出動準備�！�
　　“那是什么？”說到這里，湮繚指著河對岸一溜煙塵。白砂之上，似乎有一群東西在奔跑。
　　“軍隊？”青洹一把握住劍，底下身子伏在馬背上。
　　虎嘯不屑地‘切’一聲，挺直腰身仔細看過去：“你瞎緊張什么？哪里有四個蹄子那么小的軍隊？那個灰白色的…有角……”
　　“是羚羊。”一旁的飛翱肯定下來。
　　“難怪馬兒們那樣的興奮，原來是有羚羊群哪！”
　　“來狩獵吧！看誰能先——”飛翱說話間已經(jīng)挽起弓箭，略略瞄準后‘咻’地一聲射出，對岸一只靠近河邊的羚羊應(yīng)聲而倒�！啊渲蓄^羊�！�
　　“好狡猾！好弓法！”
　　后面三兩支箭緊接著射出，又有幾只羊成為箭下犧牲。羊群的奔跑開始亂起來，這樣一來，越多的羚羊進入了射殺范圍。飛翱此時卻停止拔箭，放下弓來。
　　“很可惜，殺死了卻也得不到……不如停止吧�！�
　　“是你挑起大家，又搶先說放棄。”身后有人笑起來�！皻⑸膊徊钸@么幾個了，怎么在這時候敗興致！”
　　飛翱看了眼湮繚，騎馬向她問道：“之前教你騎射時也是這樣心不在焉，現(xiàn)在掌握得如何了？”
　　“騎馬我不是還跑在你先嗎？”
　　“那射呢？”看湮繚沒有回答，飛翱褪下身背的弓箭，揚手拋給她，“用這個射只羚羊看看，就選那只年老衰弱正低頭飲水的吧�！表樦w翱手指看過去，果真有一只瘦得皮包骨頭的羊，不管周圍的慌亂只低頭喝水，由于距離太近，將士們都不愿意射它。
　　“……”湮繚試拉了下弓，飛翱所用的八十石弓力對她來說顯然太沉了，無論怎么用力，弦線根本紋絲不動。
　　“——青洹，有輕弓嗎？”
　　“為啥問我？”年輕人帶著不樂意被看輕的神氣回叫道，“我用的可是強弓，不比你差！你不問問虎嘯？”
　　“你小子開玩笑！”虎嘯叫起來，“我的弓比你人還沉！”
　　哎呀，真是好勝心強的一群人。飛翱無奈地笑笑。“我是給湮繚用的。”
　　“哦，哦�！鼻噤〖t了臉，扒下掛在馬鞍邊的小弓，駕馬小跑過來遞在湮繚手里，“要射箭嗎？我還沒見過小湮繚動用任何武力呢。”
　　“我本習(xí)技藝，學(xué)武何用？”這句話湮繚以后幾乎掛在嘴邊，凡是有人勸她學(xué)武總這么回答。不過此時她還是接了弓，搭上箭。
　　飛翱在旁邊看著蹙起眉。雖說弓是拉開了，可拉得非常費力，箭頭晃來晃去得無法瞄準。好不容易穩(wěn)住弓要射，忽地準頭一偏，箭直朝著天空指過去，人也向后仰去。
　　飛翱急忙從馬背上撐起來，腳在馬鞍上一蹬，跳到湮繚背后握住快失控的弓箭。“拿好！先穩(wěn)住馬。然后吸氣，左臂伸直用力！”
　　“……”被飛翱一握，湮繚本來走神的意識一下子沉回來。飛翱握住她右手慢慢拉開弓，現(xiàn)在弓弦有飛翱的有力的手幫她拉著，自己只管瞄準便可。她從沒有對射箭如此充滿信心，只覺得一定會中。
　　果然一箭射出，正中羚羊犄角之間。
　　倒也沒有歡呼，湮繚只是松口氣，回頭看身后的人：“我這樣……好像不算及格吧？”
　　“只有瞄準還行，其它一塌糊涂。尤其是臂力。不過你自己無心學(xué)習(xí)，算了，算了。”
　　如果你每次都這樣教，我絕對有心學(xué)！湮繚小聲念出來：“教不嚴，師之惰……”
　　“我懶？”飛翱一下子跳起來，滑下了馬背，“小子你武藝不行，嘴巴倒厲害。若在往后你要這么對別人說，非被教訓(xùn)不可！”
　　“嘿嘿，要教訓(xùn)就先追上我。”湮繚腿下一夾，那馬揚高蹄子飛跑起來。
　　“——站��！”飛翱跨上馬背正要追上去，虎嘯突然神色凝重地低聲喝道，“——停一下！聽！什么聲音？”
　　“——吁~！”湮繚也勒住馬，其實耳朵敏感的她最先聽到了。一陣嘈雜紛亂的踢踏聲，非常地熟悉——沒錯，是馬蹄馬群在奔跑，越來越靠近的馬蹄聲中還夾雜著金器相碰之音。
　　“——軍隊！是西羥軍！”
　　“快走！”
　　不再需要催促，馬兒立即旋轉(zhuǎn)身飛奔。騎手們?yōu)榱朔�(wěn)住馬匹，韁繩拉得手都勒出血痕。只要稍稍往后看，便可見一片黑壓壓的軍隊直奔黑河而來。
　　“趕得回去嗎？”避免咬住舌頭，青洹張大口灌著風(fēng)急問。
　　“難說，天馬上就黑下來，必須在羥兵到達前作好應(yīng)對襲營準備！”
　　“那么這樣好了——”虎嘯突然皮鞭一劃，竟然駕馬往回奔去，側(cè)馬的同時拔出腰刀，“老子去阻斷部隊，你們趁機速速返回！”
　　“虎嘯！你想死嗎？”飛翱用力夾住馬背，正打算回身追趕，被青洹搶先一步調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，飛奔到了前面，遠遠地回頭喊：“飛翱，你送湮繚回去！這里有我和虎嘯！——快點！”
　　虎嘯此時已經(jīng)沖到了黑河岸，拉弓對準軍隊先放了一把箭，對方馬嘶聲響起，立刻就有一排密箭回應(yīng)過來。他底下馬背懸吊在側(cè)邊，接著對方?jīng)_上來的勢頭揮刀一斬，一匹馬被截斷前腿倒地。后面的騎兵源源不斷跟上來，很快虎嘯和后面跟上的青洹便混在了亂軍之中。
　　顧不上后面形勢，飛翱只管催馬快跑，身邊偶爾落下一兩只失去勁力的箭羽�！白⒁饬骷窟^來！”但湮繚騎的普通將士馬匹關(guān)鍵時刻腳力終究敵不上自己的赤馬，回頭看到對方有些落后了，飛翱當(dāng)機立斷欺身過去將湮繚從馬背上攔腰抱過來。“不要說話，抓穩(wěn)了——”
　　狂奔了約有半個時辰，漠北大營終于出現(xiàn)在視線之內(nèi)。
　　城頭的哨兵李立刻開吊門放兩人進入。幾道木閥欄緊隨兩人身后落下。
　　“——有情況？”
　　“西羥兵來劫營了�！�
　　城樓的號角吹響，回旋在營地之間。在皚皚黃昏之下，整個營地涌起深紅色的躁動：“————全營將士馬上集合準備——備戰(zhàn)�。�！”
　　“——溫胤，接��！”飛翱將湮繚拋給一邊已經(jīng)收拾好行裝的溫胤，另一邊接過遞上來的鎧甲和戰(zhàn)刀，最后吩咐溫胤道：“這里恐怕?lián)尾幌氯チ�，你快帶著她從山走，繞路過岐山到太清腳下�！比缓笥謷佭^一包東西，湮繚接住了，重重抱在懷里�！斑@時給你的——完事之后我回來追你們，現(xiàn)在趁夜盡快！”
　　溫胤和湮繚一回頭，后面飛翱就在催促“快，快！”兩人匆匆忙忙從西營后門離開，登上了岐山山道。

　　那一夜，山下片刻之間喊殺聲成片，兩人在岐山上躲避著箭羽尋路奔跑。
　　偶爾回望山下大營時，在深藍昏暗的暮色里，營地內(nèi)四處星火。營口有一堆火燃得特別旺，正在劇烈地灼燒。飛舞的星火扶搖升上高空，飄過山道上，在夜間干冷的空氣下慢慢低下來，黯淡的火星很像是南方夏夜的螢火蟲，仿佛可以一把抓住一樣。
　　天亮之后，連綿蔥郁的太清山脈已在眼前。
　　宴飲

　　黑巷子里幾個人靠在一起，他們穿著皮衣，看起來不像本地人。一人劃了根火柴，就在巷子里點起一小把火，把煙湊上去。
　　“鄆城真沒什麼好東西，一天下來毫無收穫！”
　　“偷倒不如搶，最近媽的晦氣，老子幾十天沒上丹鳳閣了�！�
　　裏面頓時有人嘲笑起來：“是啊，你的小流鶯妹妹不知道又跟誰相好去了~~”
　　“呿！”那人吐了口唾沫在火堆里，回頭一敲煙管，“要是今天讓我逮著，不管它是人是鬼——統(tǒng)統(tǒng)搶了扒乾淨(jìng)！”
　　“三哥就會大話，這還不是不敢在樓下呆麼？小心人家管事的一盆水潑下來�！�
　　“他敢——”
　　就在他氣洶洶地吼叫時，似乎有真奇怪的風(fēng)傳過巷子，火堆晃動了幾下，‘嗤’地一聲竟然熄滅了，冒出的絲絲青煙朝出口怪異地飄去。
　　“三、三哥……”一個小弟害怕得試探地叫出來，“是人……是鬼？”
　　“要死！當(dāng)然是……”話還沒說完，火星晃動了片刻，又一下子重新燃起來，火堆異常旺，燒得雜物剝剝作響。
　　“這裡……不吉利，還是走人爲(wèi)好！”這個提議馬上得到所有人支持，這群地痞一刻之間立馬撤得乾乾淨(jìng)淨(jìng)。剩下沒人照管的火堆，晃動了幾下，又滅了。
　　“哈哈哈！這個樣子就跑了？真沒出息！”巷口不知何時站了四個身著華衣的人，看來剛才便是他們做的惡作劇。
　　“我可是有心幫助他們哪~~阿瞳你弄滅了他們的火，當(dāng)然是要補上了�？上н@些些小民，不懂得安然接受恩惠�！闭h話的人眨著一對金紫雙瞳，表情似笑非笑。
　　墨色長髮的女子白了他一眼：“誰允許了你這樣稱呼我？想不到你老大不小了，還有心和這些人玩�！�
　　“別這樣，鴟瞳。玥澪也是好心嘛~~~是不是？如果喝著喝著酒突然某人被打得鼻青臉腫跑進來……”話還沒說完，説話的人先笑起來，“呵呵……我相當(dāng)期待當(dāng)她看到你們時候的表情呢~~”
　　“宜，你這麼說小心她生氣�！被瞳h澪提醒著。
　　鴟瞳也道：“沒你說的那樣不濟吧？”
　　“沒事的，恐怕要等到顥然會哭的時候她才會生氣……”宜突然偏頭躲過揮來的拳頭，左手將對方手腕按在肩上，笑嘻嘻地道歉，“開玩笑嘛~~表這樣盯我，我會不好意思的///”
　　對方甩了甩白眼，抽回手臂：“哼！這種玩笑也開�！贬崦娴脑捵匀徊谎远鳎弘S便開玩笑的人，居然也能在商道混下去。
　　煌玥澪走上去拍著宜：“他的結(jié)局呀~~就是某天交換貨物的時候‘談判破裂，被殺人越貨，陳屍黑沼澤�！�
　　“好像也不錯呀，不過之前的‘被金子給噎死’還要好些�！�
　　“我們幹嗎杵在這裡説話？走，上樓去�！�
　　“是，是。讓你在這裡受風(fēng)寒了——女士請先。”

　　丹鳳閣韻字間。
　　空氣中氤氳著股股菊花釀特有的冷香，四個身著藕荷色綉花睡袍的人半靠半臥在地板上，首飾帶子、琉璃珠髮氈亂解開來，撒滿一地的珠玉仿佛只是石頭一般，酒瓶砸在上面碰擊出玉石的聲響。盡管各人身邊都堆滿了紫砂酒瓶，他們的神色像是還未正式開飲，談笑得自然。
　　宜搖晃著酒瓶，玩笑地說：“酒宴沒有樂音始終無法盡興。玥澪，何不來一曲蕭，讓鴟瞳來伴舞��？”
　　這句話頓時遭到兩人白眼，煌玥澪放下酒瓶，按下腰間上翠碧的‘常璣’，怡然微笑道：“也無不可，只要鴟瞳~肯獻舞~~”
　　鴟瞳也不理會，拿了小紅果塞給肩上的烏鳥：“舞，我可不會。再說我也不想聽你那‘送葬曲’�！�
　　“哈哈哈，你的‘招魂’也差不了幾分……”
　　正說著，紙門從外面被拉開，黑發(fā)青袍的女孩立在門口，略帶詫異地猶豫著卻又不踏進來。
　　宜一見立馬往旁邊挪了挪，在中間留出一塊空地，招呼她過來：“小鷯，你可總算是來了。請入座�！�
　　“宜……你……”鷯踏進了一步，只一步而已，語氣里帶有責(zé)備，“你不是說只有一人么？而且——”她抖出一張紙條，上面朱紅色的字體寫著：請至丹鳳閣——宜絕筆�！拔业教夷君S去，桌子上只留了這個。這是什么意思？”
　　“啊啊，我們本約定的就是在丹鳳閣喝酒。要是你不來的話，我可會被他們剁了下菜的�！币藫崞啃χ戳搜凵砗�，見到煌玥澪真的在微微點頭，嘴角抽動了一下�！斑@算不算得絕筆？”
　　“我只和你一人有約�！�
　　“不要這樣嘛~~我可沒有毀約的說！”宜說得信誓旦旦，甚至還有點委屈，“你看這里除了我以外誰是‘人’？玥澪算妖，鴟瞳和顥然與你一樣是暗族，人，確是只有我一個�！�
　　如果你還要拒絕，我也有辦法對付。
　　鷯姬嘆了口氣：“……算了。與你交易吃的虧我都認，反正不差這一兩首歌。”
　　做好萬全應(yīng)對準備的宜，意外地聽到了對方過早的妥協(xié)，倒有點失落起來，有時候‘不戰(zhàn)’反而比‘戰(zhàn)勝’更能打擊人。

　　眾人在一曲《江南春》之后才真正開始飲起酒來，幾曲南腔一過，多數(shù)都已是半醉姿態(tài)，只有宜還在若無其事地一瓶接著一瓶喝。
　　“休息一下，過來坐罷�！笨吹晋嵰呀�(jīng)按住了嗓子，宜招著手，叫她過來。
　　鷯姬看了看鴟瞳和井顥然帶有明顯暗族特征的膚色，最終在煌玥澪和宜中間坐下來，煌玥澪便順手遞上一瓶菊花釀?wù)泻羲骸凹热皇蔷蒲纾驼埡纫黄��！?br>　　“��？我只喝茶，不飲酒�！�
　　“人哪有不喝酒的道理？只這一瓶，多的也就不必了�！�
　　“但是……”
　　“沒什么但是，你不喝就是看不起小宜自家特制的酒哦�！�
　　看到不便推托，鷯接了酒瓶仰頭灌下。她在漠北時雖然那里將士個個好酒，自己卻沒有飲過，到了南方反而偶爾會喝上幾盅。只是自己始終品不出酒的好來，所以能不飲就不飲。
　　“可以了？”鷯放下酒瓶用袖口擦擦嘴，像他們一樣把空瓶拋在地上。
　　“……原來你會喝酒啊~~~”宜竟露出有些失望的表情來。
　　“那就再來？” 煌玥澪微笑著又拿起一瓶來。
　　鷯沉下了臉：“原來你們是想灌醉我�！�
　　“哪敢哪敢……咦？小鷯，你的聲音似乎有些變化？”
　　“呃？”自己本也沒發(fā)覺，剛才的菊花釀的一股清寒酒勁洗脫了幾日來聲音中的蒙塵，現(xiàn)在才恢復(fù)了她原本的嗓音。
　　“怎么說呢……少了點柔膩，倒比原先更爽朗起來�！币说靡獾亓嗥鹁破�，“我的酒是不是很不錯？……這倒讓我想起最先見到鷯你的時候，聲音就是這個樣子的�！彼貞浿侨�，在射湖遇見坐在山丘上旁若無人地唱歌的女子。“那時你唱的是北方民歌吧？在這里很少聽到主調(diào)為商羽的歌�！�
　　“是的�！�
　　“為何在那之后一直未聽見你唱？”
　　“那是不唱給外人的�！�
　　“當(dāng)真？”宜再次問道。
　　“當(dāng)真�！柄嵑芸隙ǖ鼗卮�。

　　湮繚，你的歌聲是屬于大漠的……
　　我會留下來。我的歌是屬于那里的，我的名字也是。

　　在太清山道，連續(xù)幾日奔跑的湮繚和溫胤總算在第三天天黑前到了射湖。
　　“到射川郡就安全了，我們要找旅館休息嗎？”
　　湮繚喘著氣連連點頭：“要，當(dāng)然要！我要在這里等飛翱過來�！�
　　“他……”溫胤停了本想說的話，只點頭表示同意，“那我們就等等吧�！�
　　兩人找了家小旅店住下，順便在射川城內(nèi)游逛。
　　湮繚是第一次來集市，自然是什么都好奇。集市上大多數(shù)貨物都來自北方捕獵人，那些東西對于軍營中的人來說已是平常見慣。但溫胤仍不時地被拉住問：“鹿角，當(dāng)歸，羚羊皮原來都這么貴呀！”
　　“堯宗叔叔帳篷里掛的軍刀比這個更漂亮�！�
　　“姐姐，你有一個鎖與這個一樣吧？”
　　“天哪~~小湮繚你可不可以不要亂跑了~~~”一天下來累得虛脫的溫胤只得求饒。想想要是飛翱領(lǐng)著她這樣每個攤上鬧一番，那才是不可想象！‘既然你喜歡，那就全部買下來算了。’多半那個人會這么說。
　　不過讓溫胤最頭痛的問題，是湮繚隨時也不忘記問：“今日是多少天了？飛翱要什么時候才來呀？”
　　“你乖乖等幾天，也許他們戰(zhàn)斗完了清理戰(zhàn)場走不開呢�！闭f這些話的時候她自己心里也是沒底的，甚至有點害怕，一直等下去也不會有人來。
　　終于在她們住下的第五天清晨，一匹北疆的戰(zhàn)馬停在旅店門口。
　　溫胤正抱著一堆蔬果去清洗，她彎腰把水果放在盆子里，打上井水正準備沖洗。后面有人幫她高高地提起了水桶。
　　“你休息就行了，小湮繚呢？”溫胤聽到身后柔和的聲音，一時間竟說不出話來。還是從后門跑出來的湮繚先叫起來：“——青洹叔叔！青洹叔叔！”跑上前去攔腰抱住，臉貼在冰冷的鎧甲上。
　　來的人正是青洹。
　　他連忙倒空了水桶，轉(zhuǎn)身蹲下來捏住湮繚的臉：“叫哥哥，我還沒有那么老~~~”
　　相比之下，溫胤的喜悅表示得含蓄很多�！澳銇砹司秃茫覀兊饶敲淳谩疑鲜袌鲑I點東西去。”
　　“啊……不用了�！鼻噤】雌饋韰s沒有那樣的快樂，似乎有些事情隱藏在心里。他站起身，走到馬前打開行李，“我很快就會回去，事情還沒有結(jié)束。那個……我是偷跑出來的�！彼贸鲆环鈺牛皝�，小湮繚。這是飛翱給你的�！�
　　湮繚沒有伸手去接，反而疑惑地退了幾步，看著青洹的眼睛：“……你在撒謊……反正沒說實話，到底發(fā)生什么事了？為什么飛翱不自己來！”
　　“湮繚……”青洹一下子慌了神，“別，你別亂猜，他什么事都沒有……是因為忙才不能來的�！笨吹綄Ψ胶孟駴]有完全相信，青洹又對著溫胤說道：“我保證飛翱他沒有事……只受了點輕傷——哎！我說實話吧！漠北軍情緊急，北師急忙派人向各郡求得支援——所以我主動要求來射湖郡請援兵——現(xiàn)在請你們快點離開這里，南下到了淮安就一切順利了。”
　　“是么？”
　　青洹微笑著：“我保證�！�
　　湮繚這才接過書信，看見上面的字體寫得蒼勁有力，疑惑也完全消除了�！澳敲辞噤∈迨逡フ堅�？”
　　“叫哥哥�！鼻噤】嘈ζ饋�，“不過現(xiàn)在正是兵荒馬亂之際，各郡也不知肯不肯分派出兵力來幫一個荒涼的漠北�！�
　　“肯的，一定肯！”湮繚握住青洹的手，在她心中幾乎沒有地方比漠北重要，在其他人眼中也必定是這樣。她合眼祈禱道，“愿紫皇會保佑漠北的將士們�！�
　　暗族的祝福？“啊哈哈……謝謝你的祝愿�！鼻噤】缟像R背，向兩人揮揮手，“我先走一步了！這個祝愿會傳達給各位的！”
　　“請一路平安�！�
　　“湮繚，想回大漠的時候我們隨時歡迎。你的歌聲最終是屬于那里的！”
　　“嗯！再見啦！”湮繚也揮著信封告別，直到青洹的身影和馬蹄聲都漸漸消隱在稀薄的晨霧中，才放下手臂�！皽刎�，我們也走吧�！�
　　“去哪里？”
　　“當(dāng)然是南下啦~你不是一直在催我嗎？”

　　行至漸遠的青洹直到回頭再也望不見那個破舊的小客棧了，騎馬的速度漸慢。他極力仰起頭，一動不動地盯著天邊灰暗濃厚的云層，這樣眼淚才不會流下來。

　　太虛記元七年六月初九，三萬羥軍襲擊漠北大營，將率八千將士奮力擊之。同年六月二十三，漠北大軍北營淪陷，引殘部六千人馬退守三十里扎營，黑河失守。北軍曾求援于北方各郡，無一兵出動。后九月初七，北營老將軍韓岑飲恨病逝，享年七十三歲。

　　桃夭
　　三音買了客人需要的點心糖果正要趕回桃木齋，她今天為了抄近路走了條小道，卻料不到遇上了那日來店里坐了又跑掉的客人。
　　那個‘客人’現(xiàn)在正被堵在巷子里，和幾個當(dāng)?shù)厝酥苄?br>　　“我都說沒什么東西了，各位還想怎么樣？”
　　“那不行，除非~~~讓我們搜一搜�！�
　　“嘖嘖，你們怎么不找點有錢人來搶？圍住一個流浪人浪費時間，多寒磣。”
　　“少騙我們，那天看到你從酒樓出來。別告訴我們……流浪人可以免費進酒樓~~~”
　　青蓼暗叫不妙，那日一早自己獨自出樓本是想告別了宜他們，好清清靜靜地辦事情，沒想到竟被這些人給看見了。
　　“那好吧�！鼻噢さ皖^考慮了片刻，拿出一顆卵圓形的小石頭，舉在眼前。“這是身上唯一還值點錢的東西，讓我過去后給你們就是了，只不過以后別再來煩我！”
　　三音在暗處吸了口氣，那石頭散發(fā)著淡淡的橙色，是名貴的玉石‘夕日’——這其貌不揚的家伙竟然真帶著寶貝！
　　“居然跟我們談條件？——呸！”
　　“你既然藏有寶石，那其它的東西肯定還有！”
　　‘這些人怎么這樣貪得無厭？’青蓼皺著眉，還是保持住心平氣和說道：“你們想說搶就可以了？這夕日石雖說硬比鋼鐵，火燒不化……但是，要被吞下去了~可就只有殺了我才能拿出來。我說，你們殺過人沒有？也要試試嗎？”
　　天下哪有這樣的笨蛋！居然拿自己的命開玩笑！三音聽了差點罵出來。她環(huán)視周圍一番，撿起幾塊舊木頭在地上咚咚地錘起來，一邊大聲道：“——剛才那人跑這邊來了！抓住他！”
　　“有人來了！”其中一人叫起來，“大哥，拿了東西就走吧�！�
　　三音在拐角后面加快了敲擊：“——有什么人在那里？別然他跑了！”
　　“快走！快走！”眾人從青蓼手里搶了東西立刻從后巷跑掉。這時三音才從拐角后邊出來，看見青蓼拍拍衣服正準備離開。
　　“你——”
　　“嗯？三音？”對方也把她給認出來。“你在這里干什么？這附近浪人很多的。”
　　我還想問你呢，反倒來問我！三音覺得非常不可思議：“你被搶了東西還那么輕松？知不知道剛才多危險，居然還挑撥他們？！”
　　“那群沒有種的家伙，估計連揍人也不敢……”青蓼顯得很無所謂，但也對三音抱手道，“還是得多謝你幫助在下�！�
　　“謝什么？那么名貴的東西都被人搶走了！”
　　“咦？你說這個嗎？”青蓼便魔術(shù)似地一轉(zhuǎn)手，那塊夕日石還穩(wěn)穩(wěn)地躺在手心處，發(fā)著它那暈黃的光，“我也沒那么容易讓他們拿去的~~盡管這個也是假貨�！�
　　“假的？？？”三音這下傻眼了。這顆石頭光輝是那么和諧自然，怎么看也不像是偽造。
　　“是啊，你要的話送你就成。”青蓼嘲諷地笑了一下，“那家伙送我的東西十有八九都是贗品。這顆叫‘夏橙’，品質(zhì)高的成色幾乎可以和‘夕日’亂真，但它在太陽下面是死的。真的夕日放到太陽下去看，里面的色彩會流動�！�
　　“怎么樣？”攤著寶石的手遞到三音面前，“這個送給你——當(dāng)然不是白送——你留我在店里住一晚，然后吃一頓飯。”
　　三音停了手，卻不去接：“你，這樣就送給我？這顆寶石雖沒有夕日名貴，但也是珍品。我不能要�！�
　　“說什么嘛……我本來也就準備拿它換錢，然后住客店的�！鼻噢は勇闊┑卣f，“可是我討厭進當(dāng)鋪，談價錢，而且還可能被人搶。你拿了算是幫我忙，還是不肯收嗎？”
　　大概無所謂，江湖上本來就多怪人，有人白送你寶石也不是不可能。這么想著，三音接過溫?zé)岬膶毷赵谑掷��！案襾�，我給你打掃間空房。”
　　青蓼達到目的般地一笑，跟在三音身后，向桃木齋走去。

　　“三音，你以前唱過歌？”兩人在閣樓里吃著簡單的蔬菜，喝茶談話的時候，青蓼突然問。
　　三音停了筷子，找話來掩飾著�！斑@個……唱著玩的�！�
　　“不。你受過特別的訓(xùn)練，而且唱腔還自成一派�！鼻噢ぱ士诓杷�，盯著她道，“那日我一聽你的聲音便知道�！�
　　“你不也是嗎？暗族的人均善歌舞……也許你唱得比我好呢。”
　　“不用謙虛。”青蓼閉眼微笑道，“你的歌我聽過，決非尋常人可比�！�
　　“你在那里聽到的呀？”三音小心翼翼地問道，心里很是緊張。她終于還是去了那種地方，實在是無奈！同時她也知道這樣做必定會被同行的樂者所不齒，這是絕對不能讓人知道的。
　　“……我忘了�！鼻噢A起菜淡淡地道，“可惜不知道你確切的流派。”
　　“聽閣下說話，想必也是精通樂理的人。倒是請問你是怎么認為？”
　　“南腔有不下百種，光泰然就有越、澀、輕、津、穆五大家。其中越調(diào)重婉轉(zhuǎn)，澀調(diào)干純，輕調(diào)小巧，津調(diào)音高，穆調(diào)倒有些像北調(diào)。”聽到這么間接的評論，三音很是欽佩的點點頭�！澳抡{(diào)重視的是隱約的氣勢，不講什么調(diào)和韻，是有些像北方的唱法�！�
　　“可是聽姑娘的聲色，甜潤而不膩，媚且不妖，典型的南腔卻并非屬于這五大流派。倒讓我想起一些傳說中的曲家……比如……”
　　“啊！糟了！”三音突然站起來，碰翻了茶杯，筷子也摔在桌上，“忘記收拾酒具，明兒還要待客呢�！彼奔泵γΦ貨_出屋子，回頭說，“今天談到這里，恕我不能陪了�！�
　　青蓼也放下筷子，似是無意地說道：“難道你就這么怕我猜出你的家派？還是怕我要你唱歌？”
　　三音突然地收住腳，倔強地回頭道：“誰怕了？要聽我唱歌有何難？等幾日在店里自然會唱！”她說完一扭頭下樓去了。
　　“那種表演性的歌哪里都能聽�！鼻噢す距搅艘痪洌瑥澫律碜訐炱鸬厣系木票�，杯底刻著一枝浮雕桃花�！翱磥硪氲玫竭@個，還有些不容易呢。”

　　外面灰蒙蒙的，是在下雨。半日間還是晴天，下半日刮過幾陣陰風(fēng)后，雨水便天上地下亂打起來。
　　三音費力地跑進客店，然后迅速回手‘碰’地一下關(guān)上大門，背靠在后邊。略略喘過氣之后，她也不去管濕透的衣服，用袖子在臉上亂抹掉雨水，順便也抹掉已經(jīng)一塌糊涂的妝粉。這才走到壁爐前，挑起幾塊燃成灰燼的白炭，以便重新?lián)芰疗渲邪导t的星火。
　　閣樓里有腳步聲慢慢地下樓，走過來。
　　這時候還有客人走動么？三音警惕地向樓梯口張望過去，未料眼前的炭火給人從背后扔了幾塊干柴進去，突然哧哧地燃燒起來。
　　三音嚇了一跳，對著那人脫口吼出來：“誰！你做什么？！”
　　“你緊張個什么？”三音回神一看，站在爐火邊的原來是青蓼，她正捧著心口嘆氣：“哇啊~~~干什么突然大叫？嚇死人了……”
　　本來人就靜悄悄的，走路也無聲無息，難道搞神秘是暗族的特性么？“你才嚇人哩！沒個聲響地就走到別人身后去了�！比羯陨詫捨苛诵�，一天忙碌下來，她竟然忘記這個借宿在自己家中的奇怪人士了。
　　“天色那么陰暗，你不在房間里呆著，跑出來干啥？”
　　“我等你回來�。　�
　　“等我回來？”三音一怔，迅速地思考著自己和這位房客的關(guān)系，似乎沒有親密到要她等的地步。“我……？回來了又要干嘛？”
　　青蓼咬著手腕繃帶，小小聲說：“我肚子餓，可是找不到吃的……”
　　“啊……|||”她的確完全忘記了暗族也需要吃東西的。三音抱歉地掏出一只紙口袋，里面裝著熱乎乎的酥色白糕，“這是新買的桂花糕，你先拿去嘗兩三個，等會兒我給你端茶點上來。”
　　青蓼接過袋子，迅速塞了兩三個到嘴里，追著三音向廚房走去：“我也來一起準備吧，我喜歡蘭香茶，也泡得不錯。”
　　“那你一定要嘗嘗我做的千層酥，里面用的黃油可是泰然的名產(chǎn)�！�

　　屋里是封閉的溫暖，火爐上面的梁被煙灰熏得烏黑，窗外雨水砸落屋檐的聲音此刻也聽著無比愜意。兩人抱了茶坐在炭火面前，除了飄香的蘭貴人，還有精致的手制點心，實在是名副其實的下午茶。
　　“好茶呀~~~很久沒有喝過這樣好的茶了。”青蓼又拿起塊酥餅，“點心配上茶更是絕妙，唔~~~這個餅內(nèi)松外脆，而且香味也足。”
　　三音笑了笑：“雖說我對自己手藝充滿信心，不過得到這樣的表揚還是第一次——你還真是容易滿足。”
　　“當(dāng)然，在外奔波的人哪會有許多要求？”青蓼喝茶時非常仔細，有些動作很象是在品茗時訓(xùn)練出來的，“此時此刻，如果再有一曲《鳳求凰》作伴，那可就是別無所求了~~~~”她端著茶杯，在喝茶同時從暖煙中偷眼瞧三音。
　　“你……怎么會知道？”果然，三音勉強地放下杯，盯住青蓼問道。
　　“我知道什么？”
　　“今日唱的歌……”她已經(jīng)確信青蓼什么都知道了，而且還在暗中嘲笑自己！自己在丹鳳閣給唱的曲，便是《鳳求凰》！
　　“我不知道呀？”青蓼的確是隨口說的，她只想旁敲側(cè)擊三音的歌賦，沒想到她誤會成另一件事了。三音說的事情青蓼倒也知道，但她是不怎么放在心上的�！斑@種事情沒必要搞得自己那么緊張，不過是去唱個曲，何必神秘兮兮的？”
　　“我可不像去唱這種曲！”
　　“不想去的話不去就行了。嘴長在你自己身上，別人勉強得了么？”青蓼仰起頭，想起那夜眾人酒醉三分時，自己聽到閣壁傳來的曲音——那是三音的聲音，哪怕自己只聽過一次也記得——唱得固然美妙精致，只是聲音里有許多的壓抑，她為此感到非常惋惜。“與其在那種地方浪費你的才能，為何不再唱《桃夭》？”
　　“你知道個什么？！”三音竟然一怒地雙手拍桌椅站起來，激動地聲音發(fā)顫，“只要一日沒有配得上聽《桃夭》的人，我就永遠不會唱它！”三音蹙起了俏眉，似有回憶。“你是過著輕松自在的生活，不用什么努力就可以活得很好……錢財對你來說當(dāng)然是身外之物，有什么值得在意？”甚至可以大方到隨手把寶石送人，“你怎么會懂我的辛苦？！為了支撐這個破店，整天什么事都做，不管是端茶送水還是打掃修理，冒著風(fēng)雨也要出去送東西，還要對著客人說許許多多奉承話……”從前自己和母親茶前飯后都有人伺候，處處被人尊敬，甚至母親為了保護自己的嗓子都不準她隨便說話。這一切在三音看來就像做了一場夢�！爸灰コ赘�，就可以不用整天干粗活，不用對人低三下四，順利保住這個店子……多簡單！我是為了活著而唱歌，怎么可能還去想藝術(shù)，修為……只要一想一個落魄的市井小民居然在唱明妍灼華的《桃夭》——真是笑死人了！”
　　“我一點都不覺得好笑�！比袈牭搅饲噢さ统恋穆曇�，安靜地像湖水只在微風(fēng)中起了一點波紋。因為青蓼很認真地在說：“既然你都認為為了生存賣唱沒什么關(guān)系，為什么心中卻老是放不下呢？”
　　“我、我覺得……唱給他們聽……不值得！”這才是自己真正的心情！原來到頭來，自己還是沒有放下藝人身份，保持著家族的那份清高。
　　“是么……”青蓼緩緩拆下頸上的繃帶，最后一口喝完了手中的香茶，像清嗓子一樣咳了幾聲。“我倒覺得唱歌偶爾可以為了別人，多數(shù)時候是唱給自己聽的。”
　　“所以盡善盡美都是為了自己？”
　　“聰明。那么，可以讓我聽聽你的歌了么？”
　　三音現(xiàn)在完全平靜下來，她拍了拍額頭，碎發(fā)下露出一個釋懷的笑容，“呵呵呵……原來你是有備而來。你早就知道我的淵源了吧？把我騙得好慘……”
　　“櫟曲桃家，唯一繼承傳說中的名曲《桃夭》的流派。不好意思，跟你玩了那么久猜迷�！鼻噢ね铝送律囝^，“我很少說謊，但是很多事情會隱瞞�！�
　　三音點點頭，頗為惡毒地道：“你老實得讓我不想對你說‘謝謝’�！�
　　“我可不要你的謝，只愿聽你的歌�！鼻噢ぢ柭柤�，馬上補充一句，“非《桃夭》不可�！�
　　“我說過不會輕易唱的�！�
　　“我也不是白要啦~~~自會給你同等代價的東西作為交換的�！边@次的笑容更加神秘莫測，而且還端上一杯茶作為約定，“我保證你滿意�！�

　　《桃夭》的唱法獨成一派，極難練成。尤其唱的時候音有三條要點：清音，廣音和絕音。清音旨在音色多變且質(zhì)純，講究換韻自然；廣音旨在音域?qū)拸V，要求聲音有深度卻不能過響；但是最難的還是在絕音，既是音絕而意不絕。古韻‘余音繞梁，三日不絕’便指的是這個境界。
　　三月明媚春光，青陽河畔，泰然城前，灼華一片桃木林；
　　女子持扇林間，窈窕踱步，明月綾羅，落英四處綠映紅；
　　左手持著桃枝，翹首盼顧，媚眼流轉(zhuǎn)，恰得兩腮桃花色；
　　忽然扭頭含笑，松開枝俏，桃瓣彈落，似是見君乘水來……
　　………………
　　三音自己也癡迷了。雖然唱腔早已停了許久，明媚鮮艷的南城桃林一景依然生活地擺在眼前，似是伸手可觸。
　　她終于超越了母親，達到真正的音絕境地。
　　在三音還沉醉在音樂余韻之中時，青蓼按住嘴唇微笑著，接在她余韻后邊自然地飄出一曲《小樓醉》——這，也是一首南調(diào)失傳已久的唱詞。
　　與《桃夭》有相同的奢華，又多出一分的慵懶。似是在桃樹下等待情人的女子倦了春困，偕手上樓，飲上三兩杯淡酒，展現(xiàn)她似醉非醉的身姿。

　　“——這個就是交換~~以后它的發(fā)揚就靠你了�！�
　　說完這句話，三音才醒覺對方竟已經(jīng)站到了店門口。
　　原來青蓼早已經(jīng)準備好了包袱，只用裹上斗蓬，一拉開門，瞬間就跑了沒影——雖說武功不濟，她的逃跑速度可算是一流的。
　　“等一下——！”三音趕快追出去，對方已經(jīng)遠遠地對她揮手了：“不用等~~~有緣自有后會期�！�
　　“我說外邊還在下雨……”沒有用，對方已經(jīng)聽不到了。
　　三音愣愣地站在屋檐下。雨還是那樣漫天打著，用它的朦朧鎖住小城這一刻的陳舊，給人一種錯覺，似乎雨過天晴時，一切都會好起來。

　　end

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