最后的王子

　　……對(duì)不起，鼬！這個(gè)國(guó)家已經(jīng)腐敗，腐敗到我已經(jīng)看不到自己還有希望，包括我的內(nèi)心都已經(jīng)潰爛。請(qǐng)?jiān)徫业呐橙�，但假如我的離去能帶給你力量，這也將是我無(wú)上的榮光�！瓕�(duì)不起，鼬……把還那么小的你……留下……
　　不！不要這樣！止水哥哥！……不……
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　　在大陸諸國(guó)中，有一個(gè)小小的王國(guó)——火焰紋章，小到仿佛鄰國(guó)——木之紋章——的一個(gè)貴族領(lǐng)地一般大小。會(huì)這么小是有原因的，因?yàn)檎麄�(gè)國(guó)家陷落在一個(gè)盆地中，三面環(huán)山，最后的那一面則是一座沉默的火山——所以這個(gè)國(guó)家叫做“火焰紋章”。但這小小的國(guó)家卻擁有整個(gè)大陸最古老的歷史，無(wú)數(shù)的考古學(xué)家和歷史學(xué)家都證明，大陸上最早的人類(lèi)火種就誕生在這里，來(lái)自遠(yuǎn)古神話中的人類(lèi)歷史上第一個(gè)王就誕生在這里，和這個(gè)古老的王室相比較，其他國(guó)家的王室都是來(lái)歷不明的家伙。
　　但僅僅憑借古老的歷史是無(wú)法養(yǎng)活人的，身處大陸腹地的“火焰紋章”缺乏耕地，畜牧也不發(fā)達(dá)，而自從遠(yuǎn)洋大型輪船被造出來(lái)，最大的稅收來(lái)源——大陸公路通行稅收也沒(méi)落了。簡(jiǎn)單的說(shuō)，從很久以前“火焰紋章”唯一能換取收入的方法就是輸出人了。而正好對(duì)于大陸諸國(guó)來(lái)說(shuō)，“王室的貴重血脈”就代表著無(wú)上的榮光，仿佛貴重寶石般的“火焰紋章”公主新娘們便用自己的婚姻來(lái)?yè)Q取祖國(guó)的平安�？上У氖恰@種事情不可能一直延續(xù)下去……
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　　小小的少年站在櫻花飄落的庭院中，雪白的臉龐，雪白的肌膚，就像黎明前的天空一般的黑發(fā)柔柔地披散在肩頭，漆黑的大眼睛沉默地望著櫻花仿佛嬌悄少女一般的盛開(kāi)和傷心貴婦一般的飄落……垂地的雪白長(zhǎng)袍把少年襯托得仿佛圣職者一樣凜然不可侵犯——事實(shí)上，就在昨天，少年差一點(diǎn)兒就能實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望，可惜，還是差了那么一點(diǎn)兒……任何人都想象不到的，小小的少年那一刻聽(tīng)到了哥哥的噩耗！
　　很小的時(shí)候，哥哥會(huì)把自己抱在膝蓋上，一起望著這座庭院里櫻花的盛開(kāi)，然后伴隨著花瓣的零落，自己會(huì)在哥哥的耳語(yǔ)中沉沉睡去……但就在昨天，哥哥不在了……只留下這寂寞的庭院，還有寂寞的自己……
　　“殿下�！鼻耙豢踢�不存在的落花中，一個(gè)人單膝跪地。
　　“說(shuō)吧，他們打算怎么處理我？”一動(dòng)不動(dòng)的，少年用平靜的聲音說(shuō)，“很多年前逼死了止水哥哥，昨天我也失去了鼬哥哥�；奶频氖虑檫�在繼續(xù)，下一個(gè)就是我了。”
　　這個(gè)沒(méi)落的王室�。≡�(jīng)多次聽(tīng)哥哥這樣說(shuō)著，事到如今，佐助才真的明白這句話的意思。從前代王開(kāi)始，“火焰紋章”就不再誕生公主了，賢明的前代王意外逝世之后，國(guó)家的統(tǒng)治就落在各位貴族老爺手中。沒(méi)有公主，就沒(méi)有了豐厚的王室聘禮和一年又一年的財(cái)富輸入，各位貴族老爺們的山珍海味、綾羅綢緞、寶石黃金，還有貴婦人們的珍珠首飾、給小情人的夜渡費(fèi)、賭桌上的籌碼……等等都沒(méi)有了。
　　沒(méi)有公主了，怎么辦？一個(gè)混蛋貴族老爺說(shuō)：沒(méi)關(guān)系！我們還有王子！
　　公主嫁入別國(guó)王室還算說(shuō)得過(guò)去，但是王子怎么講？！而且這其中還涉及到別國(guó)的王位繼承權(quán)。但最后已經(jīng)腐爛到骨髓的貴族卻還是把小小的王子送進(jìn)了別國(guó)王室的宮廷里——附帶著放棄王子身份與王位繼承權(quán)，就像送上門(mén)的孌童一樣。沒(méi)有比這兒更大的屈辱了！年幼的王子們?cè)诙轮蠹娂娤А獙?duì)外都稱是病故，但沒(méi)有人愿意去看看他們的遺體。而沒(méi)有遭受這種境遇長(zhǎng)大成人的王子只有一位——止水。可是就算這樣貴族老爺們也不愿意放棄——或者說(shuō)浪費(fèi)他，西邊大國(guó)“巖之紋章”發(fā)生宮變，一番血腥之后，繼位的是一個(gè)四十二歲的女皇帝，伴隨著豐厚到讓貴族們眼球脫窗的嫁妝提出希望止水王子把大陸歷史上最尊貴最古老的血脈帶到這個(gè)嶄新的宮廷。不論是國(guó)家的需要，還是貴族老爺們的逼迫，無(wú)法逃避的止水王子離開(kāi)了祖國(guó)……半年后，回國(guó)祭奠祖先的止水選擇在故鄉(xiāng)的土地上永恒長(zhǎng)眠。
　　成為神殿的圣職者是佐助的愿望，也是很小的時(shí)候哥哥為自己選擇的將來(lái)——圣職者不能有婚姻，也就意味著不會(huì)再面對(duì)那山一樣沉重的負(fù)荷和火一樣激烈的屈辱。佐助常常想，哥哥也和自己一樣好了，就不會(huì)那么痛苦了。但是哥哥總是微笑著說(shuō)：“就讓我來(lái)做最后的王子吧。”真正的原因是“火焰紋章”的王族就剩下他們兩個(gè)了，如果鼬也步入神殿，貴族們不可能會(huì)放過(guò)佐助的。
　　正式成為圣職者是十三歲，當(dāng)佐助跪在神殿等候?qū)儆谧约旱南Ｍ麜r(shí)，貴族粗暴地帶走了他，然后在幽暗的地下室，冰冷的石棺中，佐助看到哥哥仿佛沉睡一般的安詳和冰冷……然后佐助聽(tīng)到了心碎的聲音，還有哥哥絕望般的呢喃：這個(gè)國(guó)家腐敗了……就讓我來(lái)做最后的王子吧……
　　哥哥啊，還有三天就是你的十八歲生日了……我原本想把雪白的神殿圣袍當(dāng)作禮物呈現(xiàn)給你，慶祝我獲得自由的希望……可是，你的冰冷把一切都打入了地獄，你的沉默讓我意識(shí)到這個(gè)國(guó)家的腐敗，你的絕望粉碎了這人間最后的溫暖，到最后，我成了“最后的王子”！
　　“……殿下……殿下……”
　　低語(yǔ)一般的呼喚，讓佐助從思緒中醒來(lái)，背對(duì)著整個(gè)宮廷中唯一真正關(guān)心自己的人，佐助輕輕地咬住了自己粉色的唇角：“哥哥……為什么這個(gè)時(shí)候……走了？”
　　沉默降臨下來(lái)，櫻花樹(shù)下的人仿佛斟酌詞句一樣開(kāi)口：“是被南邊的大國(guó)提出的，想要鼬殿下……那個(gè)國(guó)王，是個(gè)男的。承諾說(shuō)將會(huì)提供和王子殿下同高的黃金……做聘禮。而今年，國(guó)內(nèi)遭受到了冷風(fēng)的侵襲，田地、牲畜都損失很大，百姓已經(jīng)陷入了饑荒�！�
　　聘禮？這世上人都瘋了嗎？鼬哥哥大概是歷代王朝最俊美的王子吧？而且不論是知識(shí)，還是武藝都是出類(lèi)拔萃的——他一定會(huì)成為一個(gè)優(yōu)秀的王，不論是誰(shuí)看到他，都會(huì)這樣想的。這樣的哥哥……被這樣屈辱著……
　　“若是為了國(guó)家和百姓，哥哥不會(huì)在這個(gè)時(shí)候……應(yīng)該和止水哥哥一樣�！弊糁Ьo了牙關(guān)。
　　“是。前去迎接聘禮的貴族在回國(guó)的途中就把黃金瓜分一空，然后其中的幾個(gè)沒(méi)有回國(guó)，把錢(qián)……直接留在了海邊的……賭城�！�
　　佐助閉上了雙眼。哥哥啊……你的絕望……那么聰明的你，這是維護(hù)你最后的王子的尊嚴(yán)的唯一的方式了嗎？
　　“殿下，請(qǐng)……逃走吧！”
　　人財(cái)兩失的大國(guó)現(xiàn)在肯定怒火中燒吧？佐助勾起嘴角，露出一個(gè)艱難的笑容……那群該死的混蛋們！那么慌慌張張地把自己從神殿帶走，打得什么主意，自己也猜得出來(lái)。逃嗎？“逃到哪里去？”
　　“東邊的大國(guó)‘木之紋章’剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)宮變，爭(zhēng)奪王位的野心家被清理得差不多，有資格繼承王位的只剩下一個(gè)王子和一個(gè)公主，而他們都是被稱為詛咒之子的王室成員。他們需要殿下加入宮廷，就算想要勉強(qiáng)殿下，也太不可能，因?yàn)槟莻�(gè)王子、公主和殿下一樣，才十三歲。而神殿在那里的力量也比較強(qiáng)，以后殿下從那邊神殿成為圣職者也比在國(guó)內(nèi)容易�！�
　　不知道是不是各國(guó)宮廷都引進(jìn)了“火焰紋章”血統(tǒng)的關(guān)系，黑發(fā)黑眼是正統(tǒng)的王室相貌。但是大陸上的人不是都長(zhǎng)那副外表的，而不知道什么時(shí)候開(kāi)始當(dāng)王族誕生了異色的成員就被當(dāng)作了嘲笑王室血統(tǒng)不純的典型，冠上“詛咒之子”予以蔑視。
　　“什么樣的詛咒之子？”
　　“王子我愛(ài)羅殿下，紅發(fā)碧眼；公主鳴人殿下，金發(fā)碧眼。不知道是不是諷刺，據(jù)說(shuō)這兩位殿下雖然年幼，但力量都比成人強(qiáng)，才在宮變的血戰(zhàn)中活下來(lái)。”
　　“比成人……強(qiáng)？”佐助抬手看了看自己雪白的手掌，嘴角扯動(dòng)一個(gè)微笑，“不簡(jiǎn)單的樣子啊。哼！那我就去那里好了�！�
　　“是。物品已經(jīng)準(zhǔn)備好了，就放在殿下的房間里。屬下祈禱殿下一路平安�！�
　　“祈禱？你不和我一起走？”
　　“必須有人先去和‘木之紋章’聯(lián)絡(luò)�！�
　　“那就交給你了，兜！”佐助回頭漠然地看一眼粉色櫻花中低垂的白色頭顱，如煙一樣融化在風(fēng)中，消失在庭院里。
　　“一切就按您的意思�！�
　　回答的人卻沒(méi)有消失在風(fēng)中，反而站了起來(lái)。鼻梁上透明的眼鏡反射著銀白的光芒，兜對(duì)著無(wú)人的角落低語(yǔ)：“鼬殿下，你真的放心佐助殿下自己一個(gè)人跑到那么遙遠(yuǎn)陌生的國(guó)家？這可是他第一次出門(mén)哦�！�
　　“你做好自己的任務(wù)就行了，兜。”浮現(xiàn)在櫻花樹(shù)下影子多了一個(gè)，卻是一個(gè)和兜一樣擁有銀色發(fā)絲的人。
　　“是，卡卡西前輩�！焙孟駸o(wú)奈一樣攤開(kāi)雙手，兜的眼睛閃過(guò)狡猾，“不過(guò)那一位，可是一點(diǎn)兒也安心不了哦�！�
　　無(wú)人的角落里櫻花囂張地開(kāi)著，落著�？ǹㄎ鲹狭藫香y色的亂發(fā)，嘆了口氣：“真是的�！�
　　* * * *
　　早上的陽(yáng)光很好，庭院里的花開(kāi)得很美，小鳥(niǎo)也叫得很開(kāi)心，但是每個(gè)從我愛(ài)羅殿下身邊走過(guò)的人都不敢對(duì)他說(shuō)“早上好”，一看就知道昨晚沒(méi)睡好的黑眼圈，沉重的氛圍包裹著好像很郁悶的王子殿下，此刻一定很不好惹。
　　我愛(ài)羅昨晚的確沒(méi)有睡好，早上為了讓自己精神點(diǎn)兒特別用薄荷香混進(jìn)了沐浴的水中。可是昨晚害得自己睡不好的混蛋還趁這個(gè)時(shí)候蹦進(jìn)了自己的浴池……
　　“鳴人！回你自己的房間沐浴！”
　　“才不要。為什么和你一塊洗個(gè)澡就這么羅索啊，難道你舍不得點(diǎn)兒薄荷嗎？”
　　“……好歹你是個(gè)公主吧？”我愛(ài)羅覺(jué)得頭大得很。
　　“公主？哈，騙騙別人就算了，我下面不是和你長(zhǎng)得一樣的東西嗎？”
　　我愛(ài)羅額頭青筋暴跳，決定馬上洗完不和這小子繼續(xù)糾纏。匆匆披上浴衣打算離開(kāi)，就聽(tīng)到鳴人歡呼一樣大呼小叫著，扭頭正好看到半瓶泡泡浴液消失在浴池里。撲騰撲騰幾下，就見(jiàn)五彩繽紛的彩虹泡泡飛到自己鼻子下面。就算看到白色泡沫中亮麗的金發(fā)，神采奕奕的水藍(lán)色大眼睛，還有若隱若現(xiàn)的蜂蜜色肌膚，不管多少人說(shuō)這是美之神的誕生，我愛(ài)羅也只會(huì)長(zhǎng)嘆一聲：我怎么會(huì)有這種弟弟（妹妹）�。�
　　鳴人雖然和我愛(ài)羅同歲，但卻比我愛(ài)羅小了差不多十個(gè)月大。出生時(shí)正好是宮廷比較混亂的時(shí)候，為了保護(hù)鳴人，就報(bào)告說(shuō)誕生的是位公主。因此雖然同樣是異色的“詛咒之子”，但鳴人的生活要比我愛(ài)羅好很多。我愛(ài)羅天生性格沉穩(wěn)，嚴(yán)酷的宮廷環(huán)境迫使他比同齡的孩子更加成熟，而鳴人則聰明頑皮，加上會(huì)撒嬌，我愛(ài)羅一直都把他當(dāng)成妹妹照顧。直到宮變之后，我愛(ài)羅才明白他其實(shí)是個(gè)“弟弟”，才知道這小子實(shí)力不錯(cuò)，才了解這小子又多混賬——十三歲雖然不能親政，但政務(wù)的學(xué)習(xí)卻是必需的，鳴人以自己“公主”身份為由成天逍遙自在，獨(dú)留我愛(ài)羅在污穢的政治學(xué)習(xí)奄奄一息，不肯分擔(dān)一星半點(diǎn)兒。
　　換好衣服，吃過(guò)早點(diǎn)，在庭院鍛煉身體之后，我愛(ài)羅準(zhǔn)時(shí)到達(dá)每天學(xué)習(xí)的書(shū)房——現(xiàn)如今支撐這個(gè)國(guó)家的兩位大臣都已經(jīng)等他了。女大公綱手是個(gè)女中豪杰，馬基則是個(gè)沉穩(wěn)到木訥程度的男人，他們手下自然也有各種各樣的能人。像今天，就多了那么一位——只露出半張臉，一頭銀發(fā)的男人。
　　我愛(ài)羅看了卡卡西一眼，就知道今天早上首先會(huì)遇到很特別的問(wèn)題。
　　“火焰紋章的王子殿下？這有什么意義呢？難道把鳴人嫁給他？”聽(tīng)完卡卡西的報(bào)告，我愛(ài)羅覺(jué)得今天的郁悶更多了。鳴人的真實(shí)性別對(duì)于房間里的人并不是秘密。公主還好，但是王子……鳴人也是男的�。∫撬雷约阂凹蕖苯o一個(gè)王子，還不得鬧翻天？
　　“重要的我們要想站穩(wěn)腳跟，就需要這位王子殿下出現(xiàn)在我們的宮廷。而且他是對(duì)外公開(kāi)的最后一位王子，得到他就意味著我們會(huì)得到那塊領(lǐng)土�；鹧婕y章雖很貧窮，但是百姓樸實(shí)剛健，是理想的戰(zhàn)士。從我國(guó)的角度出發(fā)，游刃有余地應(yīng)對(duì)西邊和南邊的大國(guó)，那塊土地至少很適合成為軍事要塞�！瘪R基攤開(kāi)地圖這樣說(shuō)明。
　　“吞并一個(gè)附屬國(guó)嗎？那個(gè)國(guó)家的百姓既然是理想的戰(zhàn)士，也是令人頭疼的反抗者吧？”
　　“反抗恐怕不太可能，只要我們用善政來(lái)管理他們。”卡卡西把“火焰紋章”貴族們的惡劣行為簡(jiǎn)單說(shuō)了一下，聽(tīng)得我愛(ài)羅眉頭都皺了起來(lái)。
　　“看來(lái)這位王子現(xiàn)在的麻煩很大啊。還有什么？這件事看來(lái)你們已經(jīng)進(jìn)行很久了�！�
　　“是的。交換條件是，最后我們要讓這位王子成為圣職者�！�
　　“交換？和誰(shuí)？”我愛(ài)羅移轉(zhuǎn)翡翠般的眼眸看向一直沉默的綱手，“我們需要付出的代價(jià)是什么？”
　　單手支撐著下顎，漂亮的丹鳳眼微微瞇起來(lái)，綱手露出一個(gè)神秘的笑容：“就像殿下?lián)碛械牧α�，那個(gè)王家也一樣有特別的東西。偶然也好，必然也好，總之很難得的力量覺(jué)醒了一個(gè)，他也同樣認(rèn)識(shí)到自己的國(guó)家已經(jīng)不適合現(xiàn)今的大陸。所以呢，他為自己的國(guó)家決定了未來(lái)——我們只需要讓鳴人和他們訂立一個(gè)婚約就夠了，要拿到那個(gè)國(guó)家至少需要這么大程度的表面文章。而保證那位最后的王子成為圣職者，則是為了保存那個(gè)王家最后的尊嚴(yán)�！�
　　“……力量通常都伴隨著痛苦，而讓一個(gè)擁有力量的人放棄國(guó)家和王族的身份，想必也是一個(gè)痛苦的人，”我愛(ài)羅嘆息著低語(yǔ)，“這兩個(gè)最后的王子，叫什么名字？”
　　“鼬，還有佐助�！笨ǹㄎ骰卮穑靶枰扇俗o(hù)送佐助殿下嗎？這一路上會(huì)有很多危險(xiǎn)�！�
　　“最后的王子的矜持，我還是比較希望看到一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的人。不過(guò)說(shuō)來(lái)說(shuō)去，也還是十三歲的小鬼而已，需要幫助的時(shí)候再出手吧�！逼鋵�(shí)我愛(ài)羅自己就是個(gè)“十三歲的小鬼”，但經(jīng)歷過(guò)宮變的血戰(zhàn)，我愛(ài)羅明白自己現(xiàn)在還能活著，是多么大的幸運(yùn)能得到在座每個(gè)人的幫助。艱苦的旅行，能讓一個(gè)小鬼變得越來(lái)越像王的，而通過(guò)那樣過(guò)程的孩子還能保持著原來(lái)的希望和目的嗎？我愛(ài)羅覺(jué)得自己很期待……雖然那對(duì)兄弟是和自己不同的黑發(fā)黑眼的“正統(tǒng)”，但不知道為什么，我愛(ài)羅希望他們成為自己的朋友。
　　* * * *
　　對(duì)于“火焰紋章”這樣的小國(guó)來(lái)說(shuō)，所謂的“城”就是王城，和大國(guó)相比那就是個(gè)稍大點(diǎn)兒的府第，從那里逃出來(lái)是很簡(jiǎn)單的。艱難的旅行則是從離開(kāi)那里開(kāi)始的，佐助不是第一次離開(kāi)王城，卻是第一次獨(dú)自踏上逃亡的旅程。兜準(zhǔn)備好的包裹里有護(hù)身的匕首、水袋、指南針，還有一張?jiān)敱M的地圖和幾十個(gè)銀幣——佐助跟本不知道這少少的錢(qián)財(cái)是自己全部的路費(fèi)，也不知道這些錢(qián)能買(mǎi)多少食物。但第一次走在大街上佐助就知道自己的外表多么惹眼了，發(fā)現(xiàn)他逃走的貴族已經(jīng)下了通緝令，佐助沒(méi)有來(lái)得及買(mǎi)一塊面包果腹就被一大群貴族私兵包圍了，情急之下踢翻了好幾個(gè)水果攤子才沖出包圍圈，然后在陌生的城市里開(kāi)始以耐力和智慧為注釋的街巷追逐戰(zhàn)……
　　到底是怎么跑出來(lái)的，佐助自己根本不知道，直到肚子餓得發(fā)疼，才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己正在自己國(guó)家的森林里狂奔。不能再隨便進(jìn)入城市了，只好用水來(lái)填肚子，用指南針尋找正確的方向，按著地圖的標(biāo)示徒步走在野獸咆哮的山林里，就這樣連續(xù)兩天之后，佐助悲哀地發(fā)現(xiàn)連水也沒(méi)有了。雖然會(huì)打獵，但是小小的匕首能成功獵到什么呢？山林中有很多野果子，但佐助不知道哪種可以吃，哪種有毒，所以在山林中的三天里除了水，他的嘴巴就沒(méi)有沾染過(guò)任何的東西。但是第三天實(shí)在是不行了，十三年的人生中首次知道什么叫做“餓得頭昏眼花”，佐助看到一個(gè)碩大如人型的果實(shí)就撲了上去狠咬幾口，甜美的滋味讓他欲罷不能……最后的結(jié)果卻證實(shí)那果實(shí)是不適合人類(lèi)食用的，三天來(lái)首次吃飽肚子的代價(jià)是劇烈的腹瀉，然后在第四天昏倒在可能讓自己成為野獸排泄物的山林里。
　　哥哥，你一定會(huì)笑話我的愚蠢吧？居然窩囊得倒在山林里，而根據(jù)地圖自己才跑出旅程的起點(diǎn)而已……最后的意識(shí)消失前，佐助仿佛看見(jiàn)哥哥對(duì)著自己心疼又無(wú)奈地笑著。
　　……哥哥，對(duì)不起，讓你失望了……我這個(gè)丟臉的樣子，配不上“最后王子”的尊嚴(yán)吧……
　　* * * *
　　根據(jù)大陸的慣例，當(dāng)繼位的王儲(chǔ)未成年時(shí)，神殿不會(huì)為其舉行神授儀式，也就是說(shuō)不能成為王，假如是沒(méi)有王在位的情況，那么將有兩個(gè)以上的輔政大臣對(duì)國(guó)家進(jìn)行共治，直到王儲(chǔ)成年接受神授儀式的皇冠，王權(quán)才會(huì)回歸王族。這個(gè)慣例是有很大的漏洞的，就如“火焰紋章”的情況，自從前代王逝世之后，已經(jīng)連續(xù)二十年沒(méi)有王繼位，國(guó)家的統(tǒng)治權(quán)一直落在貴族手中。
　　當(dāng)然，現(xiàn)在“木之紋章”同樣也是處于“共治時(shí)期”。但我愛(ài)羅需要擔(dān)心的不是將來(lái)的王權(quán)回歸，而是需要費(fèi)心在每天大量的學(xué)習(xí)上，因此每天從早到晚，直到臨睡前他都將忙忙碌碌的，相比之下幾乎是游手好閑的鳴人一整天都看不到人影，也不是什么奇怪的事情。
　　可是今晚，銀色月光清冷地穿透窗子照在寢臺(tái)上，我愛(ài)羅總覺(jué)得不對(duì)勁兒——太安靜了！中庭對(duì)面鳴人房間里那夜夜魔音穿腦的樂(lè)器聲怎么沒(méi)有了？那小子用那種惡作劇折磨了自己好些年，怎么今天轉(zhuǎn)性了？不可能！根據(jù)以往的紀(jì)錄，沒(méi)有胡鬧的聲音只有一種情況！
　　“勘九郎！”起床披上睡袍，我愛(ài)羅搖了搖手邊的金屬鈴鐺，召喚一直暗中保護(hù)自己的護(hù)衛(wèi)，“去看看鳴人是不是留了字條�！�
　　“是�！彪[藏在黑暗中的人并沒(méi)有動(dòng)，一團(tuán)漆黑的物體飛出去，須臾便又飛了回來(lái)，是一只銜著紙卷的木偶飛鳥(niǎo)。
　　看過(guò)紙條之后，我愛(ài)羅微微挑動(dòng)眉宇：“果然跑了！”
　　“需要追嗎？”
　　“不用。他肯定是上午偷聽(tīng)了，也好……讓他自己去看看‘未來(lái)的丈夫’，也省得我們?nèi)ゲ傩�。”把紙條遞給勘九郎，我愛(ài)羅吩咐，“這個(gè)交給卡卡西吧。那個(gè)冒失鬼身邊需要有一個(gè)人看著他，順便收拾麻煩�！�
　　于是，我愛(ài)羅帶著良好的心情上床睡覺(jué)了，而此夜“郁悶大神”找上了另外一個(gè)郁悶的男人。
　　* * * *
　　什么東西很香，暖暖的……當(dāng)意識(shí)恢復(fù)的時(shí)候，佐助首先感覺(jué)到的是肚子不那么難受了，然后慢一步意識(shí)到那香香暖暖的東西是食物。多少還是有些頭暈，視線昏暗，山林的晚風(fēng)很冷，吹得人瑟瑟發(fā)抖，把眼睛完全睜開(kāi)，映入眼簾的是一團(tuán)噼啪作響的篝火，還有背對(duì)著自己的漆黑背影——體型并不高大，卻很高挑苗條，隱藏在暗色斗篷中的背影顯示出人體黃金比例，裝飾著流蘇的寬檐帽下面露出黑色的頭發(fā)。
　　“……哥哥……”佐助望著那個(gè)背影，不自覺(jué)地喃喃著。
　　回應(yīng)呼喚，或是僅僅因?yàn)槁?tīng)到了背后的動(dòng)靜，男人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。斗篷下是同色的高領(lǐng)外套，銀色的紐扣閃閃發(fā)亮，因?yàn)橥瑯迂Q起的斗篷的高領(lǐng)，加上壓低的寬檐帽，除了一雙眼睛外，什么都看不到——而那雙眼睛并不是佐助期待的漆黑，而是一雙暗紅的眸子，沉靜但銳利地盯著少年。
　　……不是哥哥。是啊，怎么會(huì)是哥哥呢？哥哥已經(jīng)……
　　“你是什么人？”迅速掩飾掉自己的失望，佐助沉聲問(wèn)道。
　　但是對(duì)方并不理會(huì)他，反而轉(zhuǎn)身坐在篝火前開(kāi)始擺弄什么東西，只聽(tīng)得篝火噼啪作響的聲音更頻繁了。
　　對(duì)方并不理會(huì)自己的無(wú)禮讓佐助有些憤怒，努力坐起來(lái)挺直了腰桿，才發(fā)現(xiàn)一直蓋在身上的溫暖的披風(fēng)——雖然漠視自己，但他應(yīng)該是個(gè)好人。佐助這樣想著，讓自己更靠近篝火的溫暖。
　　寬大的袖口露出的襯衫袖口裝飾著黑色的蕾絲，男人帶著黑色的小羊皮手套，從側(cè)面看那雙暗紅的眸子專注地凝視著篝火，一根樹(shù)枝不斷撥弄著，在佐助好奇地想要問(wèn)他在干什么的時(shí)候，黑漆漆好似煤蛋的一個(gè)圓滾滾的東西出現(xiàn)在眼前。用樹(shù)葉包起來(lái)，男人無(wú)言地把這黑煤球遞到佐助手中。
　　雖然隔著樹(shù)葉，但依然燙紅了手心，“這是什么？”好不容易壓制住眼角的淚珠，佐助瞪著黑色大眼睛問(wèn)。
　　男人還是不說(shuō)話，又從火堆里撥弄出一個(gè)黑煤球，用樹(shù)葉包好后，仿佛在給佐助示范一樣，帶著小羊皮手套的手略一用力就掰開(kāi)了，強(qiáng)烈的食物香氣伴隨著一股肉眼可見(jiàn)的騰騰熱氣撲鼻而來(lái)——烤馬鈴薯。
　　從小都是吃著精致食物的佐助驚奇得瞪大眼睛，肚子還在咕咕地叫著，使勁兒吞咽下涌到唇邊的口水，有樣學(xué)樣地掰開(kāi)，雖然還想保持著優(yōu)雅，卻還是狼吞虎咽地吃著燙口的烤馬鈴薯。馬鈴薯很好吃，淡淡的甜香，自己好像從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)比這更好吃的東西——一邊吃著，一邊這樣想著，不知道是因?yàn)楹軤C，還是因?yàn)閯e的原因，眼角的淚珠掛不住地流了下來(lái)。
　　凝視著佐助的男人沒(méi)有吃手中的食物，銳利的視線和眼睛的棱角在那晶瑩淚珠落下時(shí)變得異常柔和，看著佐助用自己弄污的白袍子仿佛不甘心一般抹掉眼淚時(shí)，眼神中的冷然也被欣然取代，把自己那份馬鈴薯遞給佐助，然后繼續(xù)撥弄著篝火。
　　連續(xù)吃了四個(gè)馬鈴薯，甜香從胸腹溢滿口腔，佐助總算覺(jué)得飽了——卻因?yàn)槌缘锰狈讲虐l(fā)現(xiàn)自己被噎到了，玫瑰色的粉紅漲滿雪白的臉頰，“有……有水嗎？”佐助確認(rèn)自己從那雙暗紅色眼睛里看到笑意。
　　從仰視的角度看站起來(lái)的男人，似乎很高。佐助這才發(fā)現(xiàn)男人腰間有佩劍，是和衣服同色烏黑劍鞘和劍柄。走到附近好像名字叫做竹子的樹(shù)林前，折射著篝火，數(shù)段火紅色的匹練閃過(guò)，收劍——將優(yōu)雅、果斷、準(zhǔn)確華麗地融合為一體的劍術(shù)！
　　佐助再度瞪大漆黑的雙眼，同樣也學(xué)習(xí)劍術(shù)的自己肯定不會(huì)看錯(cuò)的！在對(duì)視到男人暗紅色的眸子時(shí)，佐助迅速冷靜自己眼中的驚訝，并且低下頭來(lái)——不會(huì)看錯(cuò)的，那是哥哥的劍術(shù)！只有哥哥才有那樣的凜然姿態(tài)……但是，自己明明看到了哥哥冰冷的遺體�。�(duì)了，那背影也明明是……可那眼睛又是怎么回事？究竟有什么樣的事情是自己不知道的？
　　碗口粗的竹節(jié)塞進(jìn)手里，佐助在抬頭看男人的眼神已經(jīng)恢復(fù)了平靜，輝映篝火恰似此刻綴著星星寶石的黑暗天空。一棵竹子已經(jīng)被斬成數(shù)段，中空的竹節(jié)是大自然天然的儲(chǔ)水器，喝進(jìn)口中帶著竹香的甘苦，佐助扭頭望著不遠(yuǎn)處的竹林，原來(lái)在山林中的水源距離自己這樣近。
　　男人燃起新的篝火，把原來(lái)的那堆推到一邊，佐助按著他的示意在那片溫暖的地面躺下，用披風(fēng)抱緊自己，讓沉沉的睡意團(tuán)團(tuán)把自己包圍——數(shù)日來(lái)夜夜只敢在樹(shù)上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地入睡，這一夜在心底的疑惑和莫名的信賴中安然睡去。
　　看著少年漸漸沉重的呼吸和睡臉，男人摘下寬檐帽，解開(kāi)了豎起的斗篷領(lǐng)口的紐扣，白皙的面孔，棱角和少年八分相似的臉龐，穿透層層疊疊的樹(shù)葉，遙望著滿天星斗的黑暗天幕，紅色漸漸消失在那雙深幽的黑眸中，只留下星辰的光輝，讓無(wú)聲的嘆息消失在夜風(fēng)之中。
　　“鼬殿下……”耳語(yǔ)般的輕聲飄蕩過(guò)來(lái)。
　　“佐助已經(jīng)睡了�！�
　　銀白色的頭發(fā)被守夜的篝火映得發(fā)紅，鏡片下的眼神溫和地望著熟睡的少年，轉(zhuǎn)頭走到鼬的身邊低語(yǔ)：“和‘木之紋章’的聯(lián)絡(luò)已經(jīng)完成。但是原定的路線已經(jīng)給封死了，要塞也在戒嚴(yán)。殿下，現(xiàn)在最好的路線只有那三不管的地帶了�！�
　　“火焰紋章”雖然是小國(guó)，卻和三個(gè)國(guó)家接壤，其中就包括此行的目的地東邊大國(guó)“木之紋章”、想要得到鼬的南邊的大國(guó)“雷之紋章”，而所謂的三不管地帶就是“火焰紋章”和最后的小國(guó)“雨霧紋章”、“雷之紋章”三國(guó)邊境交匯的地帶，那里密林叢生，是山賊、強(qiáng)盜、小偷、騙子和死刑犯的逃亡勝地。通過(guò)那里可以輕易進(jìn)入“雨霧紋章”，穿過(guò)四分之一的國(guó)土就能到達(dá)“木之紋章”。當(dāng)然要去“木之紋章”最快的路線是直接通過(guò)接壤的邊境，這本是既定的路線，但現(xiàn)今已經(jīng)此路不通。
　　要通過(guò)危險(xiǎn)的“三不管地帶”，無(wú)論如何不能讓佐助獨(dú)自進(jìn)行旅行。鼬抬眼看著兜，“偽造尸體的事情多虧了你。”讓兜帶著佐助走，自己暗中保護(hù)是最穩(wěn)妥的方法。
　　看出鼬的希望，兜很抱歉地低頭：“因?yàn)橛幸晃徊拍芎芎�，但性格很成�?wèn)題的老師。這邊我的任務(wù)已經(jīng)結(jié)束，接下來(lái)我要回到師傅身邊繼續(xù)學(xué)習(xí)了�！�
　　鼬垂下眼簾，低聲說(shuō)：“是嗎？好吧，多謝一直以來(lái)你的幫助。你也有自己的夢(mèng)想之路�！�
　　深深的垂下頭，“就讓屬下最后一次為兩位殿下守夜吧。再見(jiàn)面的時(shí)候，大家的身份可能都會(huì)變了�！倍档穆曇暨B同身影一起消失在山林中的黑暗下。
　　山林再度沉默下來(lái)，只有夜風(fēng)在沙沙作響，仿佛感覺(jué)到寒冷，裹著披風(fēng)沉睡的少年抱緊了自己，把小小的頭顱埋進(jìn)披風(fēng)中，讓眼角的水滴與暗色一起融化消失。
　　* * * *
　　依照本來(lái)的打算，鼬在早上佐助醒來(lái)前就要消失的。但目前的狀態(tài)已經(jīng)變成了自己帶著弟弟改道而行，那么怎么讓以為自己已經(jīng)死掉的佐助面對(duì)活生生的自己，就是一個(gè)問(wèn)題了——佐助很聰明，一直不說(shuō)話偽裝成陌生人肯定不行；什么都不交待就帶走他的話，也不行。
　　怎么辦呢？一邊收集晨間的露水，鼬一邊煩惱著。
　　這時(shí)，佐助醒了，難得睡了一個(gè)好覺(jué)的男孩兒滿足地抻了一個(gè)懶腰，好像可愛(ài)的小動(dòng)物一樣揉揉惺忪的睡眼，眼眶略略紅潤(rùn)，眨眨隱藏著星辰的黑眼睛，凝視著不遠(yuǎn)處的鼬，與那雙暗紅的眼睛對(duì)視著，沉默片刻，佐助用緩慢的動(dòng)作站起來(lái)，抖落掉披風(fēng)上的草屑和塵土，以筆直的視線坦然地走到鼬的面前：“請(qǐng)帶我到‘木之紋章’�！蓖瑫r(shí)把一個(gè)皮袋放到鼬的手里，幾十個(gè)銀幣撞擊的聲音非常清脆。
　　呆呆地拿著錢(qián)袋，鼬看著弟弟以理所當(dāng)然的姿態(tài)披上不合身的披風(fēng)，用樹(shù)棍在已經(jīng)熄滅的篝火堆里一頓翻騰，卻被飛揚(yáng)起來(lái)的黑灰弄臟那張可愛(ài)的白皙臉蛋，然后就見(jiàn)那雙溢滿惱怒的眼睛回望著自己，染上玫瑰色的臉頰可愛(ài)地鼓起來(lái)：“早上吃什么？”
　　……原來(lái)是又餓了。
　　* * * *
　　接下來(lái)的路程已經(jīng)完全偏離了地圖中原本的路線，始終沉默的鼬覺(jué)得自己有成為啞巴的天賦，可偏偏佐助也變得話很少，而且一直揣在心頭的煩惱卻被應(yīng)該最關(guān)心的人完全無(wú)視掉了——除了以上幾點(diǎn)外，鼬覺(jué)得這次兄弟的山林行是完美的。
　　并非一點(diǎn)兒擔(dān)心都沒(méi)有，佐助在接下來(lái)的時(shí)間仿佛海綿一樣吸收各種各樣的野外生存知識(shí)，比如在沒(méi)有指南針的情況下怎樣辨認(rèn)方向、什么樣的果實(shí)能吃、怎么分辨有毒的植物和可以吃的蘑菇、采集飲用的水、竹筍很適合熬湯……還多次遇到蛇，包括有毒的和沒(méi)有毒，對(duì)付這種涼涼滑滑的動(dòng)物開(kāi)始佐助還很棘手，靠近就可能被咬到，用棍子打更糟糕，那東西反而會(huì)竄到棍子上咬人，只有匕首護(hù)身的自己一頓手忙腳亂。但是很快，他就從鼬揮劍的動(dòng)作中學(xué)習(xí)到蛇是有弱點(diǎn)——七寸，投擲匕首，蛇打七寸，佐助也開(kāi)始有所收獲。蛇膽很苦，勉強(qiáng)吃了一個(gè)之后，多數(shù)都交給鼬保管了。不過(guò)蛇肉啊，不論是烤來(lái)吃，還是燉湯……還真是美味無(wú)比，回味無(wú)窮。
　　走的山路偏向低洼，開(kāi)始佐助還不明白，不過(guò)很快就明白過(guò)來(lái)：低洼的地方會(huì)有更多的水汽，偶爾還有看到泉水涌出的小溪，這對(duì)需要水的他們非常重要。順著水流的方向行走，看著小溪漸漸匯流成小河，他們正在漸漸離開(kāi)森林的范圍，到第四天的時(shí)候，身邊的樹(shù)木已經(jīng)相當(dāng)?shù)南∈枇�，但還有沒(méi)有看到人煙。
　　只要繼續(xù)沿著河水走，鼬知道很快就能看到人家。山林中挖到的竹筍、蘑菇都是住在偏遠(yuǎn)村落中受歡迎的東西，比銀幣更有希望換來(lái)面包。收集的蛇膽等到了城市可以賣(mài)給藥店——偽裝成采藥人是比較保險(xiǎn)的身份。而首先要做的是，給佐助換一身衣服。不合身的披風(fēng)下質(zhì)料昂貴的白袍不論到哪兒都太過(guò)顯眼，黑發(fā)黑眼的外表也一樣需要掩飾，特別是將要穿越那個(gè)三不管的匪徒們的圣地，麻煩越少越好。
　　走出山林的包圍僅僅半天，便在落日的余暉中看到了遠(yuǎn)方若隱若現(xiàn)的炊煙。卻不是一個(gè)偏遠(yuǎn)的村落，而是孤獨(dú)地守著墓地的一家牧羊人。兩人不論是氣質(zhì)還是衣著都不似常人，但這個(gè)時(shí)代，不論是逃亡的商旅還是貴族，在這個(gè)貧窮的國(guó)家，不論是逃離家園的饑民還是打算去別的國(guó)家尋找出路的年輕人，都是常見(jiàn)現(xiàn)象，所以沒(méi)有引起過(guò)多的懷疑。男主人沉默得仿佛一尊雕像，十歲的小男孩兒聰明不多話，只有女主人嘮叨個(gè)不停，對(duì)鼬拿出來(lái)的竹筍和蘑菇表現(xiàn)出極大的熱情。多虧了這樣，才知道不少事情。距離這里兩百米遠(yuǎn)的地方有一處大型公墓，其中還有不少下級(jí)貴族和富商祖先的墳?zāi)梗揽渴啬姑總�(gè)月保證了口糧，加上放牧的羊群，這一家人生活得很好，但是家里的小孩兒已經(jīng)到了識(shí)字的年齡，本來(lái)想要他讀一點(diǎn)書(shū)再去做學(xué)徒，但今天的寒流災(zāi)害也波及這里，很多羊都被凍死了，除了不夠大的羊皮外什么錢(qián)也換不來(lái)，不過(guò)相比較只能用清水般的稀粥活命的人已經(jīng)好了太多。
　　聽(tīng)到這些，本就沉默的鼬愈加的壓抑，連佐助也感到一股喘不過(guò)氣來(lái)的沉悶——身為王子，就是要成為王，然后守護(hù)國(guó)民和國(guó)家，不僅僅是坐在高高的王座上喝著美酒，看貴族們跳舞，那份享受需要自己用職責(zé)和義務(wù)來(lái)交換——曾經(jīng)鼬是這樣教導(dǎo)佐助的，更遙遠(yuǎn)的時(shí)代止水是這樣教導(dǎo)鼬的——但這樣的三位王子都遠(yuǎn)離了自己本應(yīng)身處的位置，而是在黃泉、陽(yáng)世，抑或是逃亡的旅途里奔波。
　　一個(gè)禮拜以來(lái)首次在有屋頂?shù)姆块g里睡覺(jué)，床鋪很硬，但很懷念�？墒亲糁瓉�(lái)覆去地睡不著，晚餐時(shí)聽(tīng)到的東西帶來(lái)壓抑的思考，腦子仿佛混亂，想要睡覺(jué)卻越發(fā)清醒——太多的東西，關(guān)于自己，關(guān)于哥哥，關(guān)于國(guó)民，關(guān)于國(guó)家……沒(méi)有燈光的房間漆黑一片，就像此刻自己凌亂的內(nèi)心。
　　鼬不在身邊，晚飯之后，他主動(dòng)陪著守墓的男主人出去巡查墓地，并且把自己的佩劍留給佐助，一是為了放身，二是為了安撫人心——包括牧羊人一家和佐助。
　　再度翻了個(gè)身，佐助把那漆黑的劍抱進(jìn)懷里，夜晚很靜……一會(huì)兒自己就會(huì)睡著了吧？這樣想著，總算安心一點(diǎn)。
　　但這個(gè)夜晚卻是注定不能安眠的，墓地距離房屋并不遠(yuǎn)，陪伴男主人的牧羊犬炸雷一樣的狂吠突然間劃破夜晚的寧?kù)o，男主人悶雷一樣吼叫“盜墓賊！”把羊群都驚醒了！然后什么東西爆裂的聲音震得大地仿佛都在晃動(dòng)。
　　哥哥！佐助立刻從床鋪上蹦了起來(lái)，抱著那漆黑的劍推開(kāi)門(mén)直接沖向墓地。很黑，連月光都被遮掩在云后，指引的方向只有牧羊犬勇敢的叫聲。本來(lái)還能看到守墓人的提燈，但隱約一聲爆裂就熄滅了。除此以外能聽(tīng)到的只有打斗時(shí)人體互相撞擊的聲音……哥哥！你的劍就在我這里啊。佐助努力跑著，腳下突然給絆倒，抱著劍就地一滾避免摔傷，但頭頂呼地飛過(guò)什么東西——留下銳利又冰冷的風(fēng)痕。
　　好險(xiǎn)！看不到，就只能依靠耳朵了。佐助摸到一塊石板（有可能是墓碑），依靠著慢慢坐起來(lái)——又一破風(fēng)聲襲來(lái)，頭急忙向一邊偏，幸好躲開(kāi)了。冷汗在摸到偷襲自己的東西時(shí)猛地落下——石塊，僅僅是拇指大的石塊，居然嵌進(jìn)了石碑里！這是什么樣的手勁兒？太可怕了！下次自己還能躲得開(kāi)嗎？
　　可是對(duì)方并不打算讓佐助有多少時(shí)間震驚，雨點(diǎn)般的石塊兒噼里啪啦地丟了過(guò)來(lái)，閃到墓碑后面還是被打到了，在地上翻滾，身上不斷給地上的石塊劃破，被新的墓碑撞痛……可惡啊！咬緊了牙關(guān)拼命命令自己不準(zhǔn)發(fā)出聲音來(lái)，佐助再度被石塊打中后還是疼得哼出聲來(lái)……可惡，為什么看不到？要是能看到就能躲開(kāi)了！哥哥……我要把你的劍給你啊！你在哪兒呢？！要是能看到……能看到…
　　“佐助！”
　　哥哥！那聲呼喚是佐助最大的驚喜，翻滾躲避石塊的動(dòng)作一滯，佐助扭頭突然看到詭異的一幕：明明沒(méi)有月光的漆黑的墓地里，明明只能被動(dòng)挨打的自己，卻看到三塊石塊兒——燃燒著磷光的火焰——向自己面門(mén)飛來(lái)，幾乎本能地用手中的劍一架，“啪啪啪”……居然擋住了？！這是自己干的嗎？這……那磷光似的是……什么？
　　“不錯(cuò)，小男孩兒，我看好你�！�
　　冷冰的呼吸直撲臉頰，低沉沙啞卻意外好聽(tīng)的聲音耳語(yǔ)般的在耳邊響起來(lái)，夜風(fēng)忽然吹動(dòng)起來(lái)，月光從烏云后面灑下，近到讓自己瞳孔放大的程度，佐助僵硬著身體看到了那個(gè)“盜墓賊”的容貌：慘淡的月光下那人的臉色似乎是青白的，五官端正卻帶著詭異的魅力，線條銳利的眼影勾勒出雙眼的神秘，直擊內(nèi)心的是那瞳孔，竟然是閃耀著金色的縱瞳！這是人類(lèi)的眼睛嗎？
　　似乎因?yàn)榭吹阶糁拇魷械搅藵M足，發(fā)出嘿嘿的笑聲，隨著再度遮掩月光的烏云消失在佐助眼前。
　　“佐助！”
　　僵硬著轉(zhuǎn)動(dòng)脖子，佐助看到守墓人提著重新點(diǎn)燃的燈火，還有哥哥向自己跑來(lái)。然后對(duì)視到那雙困惑自己很久的暗紅眼瞳，從那雙眼睛里反射著自己的影像——“哥哥……”為什么我的眼睛……也變成了紅色的了？這是怎么回事��？
　　“佐助！”
　　最后意識(shí)到的只有哥哥，在耳邊叫著自己的名字。
　　* * * *
　　被盜走的是一具尸體，因?yàn)槭莿倓傁略岵痪玫呢毭�，所以幾乎沒(méi)有什么陪葬品——真是奇怪的盜墓賊�。∈啬沟哪腥藳](méi)有發(fā)出這樣類(lèi)似于幸災(zāi)樂(lè)禍的感嘆，不過(guò)第二天他也要馬上趕到附近的城市里反映情況，這件事不僅蹊蹺，而且褻瀆了遺體——不管這個(gè)人生前是貧窮還是富裕，死后應(yīng)該都是平等的。
　　鼬本來(lái)希望從這戶人家換取足夠的食品后繞過(guò)居住著貴族的城市，直接前往目的地，但奈何牧羊人一家的口糧少得可憐——如果想要很多食品的話，只有去最近的城市里，那里有富商經(jīng)營(yíng)的面包店，還有希望買(mǎi)到足夠的面包。女主人這樣告訴鼬。
　　轉(zhuǎn)而求其次，鼬把全部的竹筍和蘑菇給了他們，為佐助換上了一身普通的衣服——雖然有錢(qián)，但在這鬧饑荒的時(shí)期，貧民更信任可以吃進(jìn)肚子的東西，而且一旦被查詢到行蹤，他們也會(huì)帶著回報(bào)的心態(tài)為自己隱瞞行跡。
　　十歲小男孩兒的衣服對(duì)十三歲的佐助不太合身，而且是很粗糙的布料、很粗糙的針腳，因?yàn)橐路碌钠つw被磨得發(fā)紅，佐助露出滿臉不舒服的表情。
　　“對(duì)不起，佐助，暫時(shí)只好這樣了，”鼬抱歉地看著弟弟，說(shuō)，“到了城市，順利的話就買(mǎi)合適的衣服�！�
　　歪著頭，挑高眉眼看著哥哥，“這種小事沒(méi)關(guān)系。”那種地方肯定布滿了想要抓到自己的貴族吧？佐助很想無(wú)視掉這個(gè)事實(shí)，不過(guò)這件衣服真的太不舒服了。
　　一切交給命運(yùn)吧。腦袋扣上一個(gè)同樣做工粗糙的帽子，祈禱這樣簡(jiǎn)單的變裝后不會(huì)有人認(rèn)出來(lái)自己。雖然這樣想著，但其實(shí)佐助的內(nèi)心還有另外一個(gè)聲音在大聲疾呼：給那群蠢東西一點(diǎn)顏色看看！
　　說(shuō)是城市，但首先看到的卻不是城墻，而是仿佛村落一樣的建筑群，好一點(diǎn)的是磚瓦結(jié)構(gòu)，差點(diǎn)兒則是東倒西歪的茅草屋。也許都知道守墓者的身份，擦肩而過(guò)的人們會(huì)以輕微的動(dòng)作點(diǎn)頭示意，但絕對(duì)不會(huì)開(kāi)口說(shuō)話，連帶著同行的鼬和佐助也一路順利到不可思議地走進(jìn)了真正的城市的大門(mén)。到這里，就和守墓者道別了。
　　說(shuō)是城門(mén)，其實(shí)圍繞的城墻并不很高，但很結(jié)實(shí)，一旦發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，這大門(mén)的作用大概也就能給攻城者填點(diǎn)兒堵吧？真正用深深的護(hù)城河包圍，用沉重的盤(pán)鎖吊起鋼鐵大門(mén)的那是貴族的城堡，發(fā)生危險(xiǎn)就吊起城門(mén)，貴族老爺們便可以喝著美酒，在高高的城墻上隔著護(hù)城河看別人“望城興嘆”——至于城外的百姓，他們最多只會(huì)說(shuō)一句話：管你去死！
　　佐助跟著鼬疾步而行，但初到一個(gè)陌生的地方，還是忍不住東張西望。一個(gè)不小心差點(diǎn)兒撞倒迎面而來(lái)的人，仿佛靈巧的蝴蝶，佐助在毫厘之間閃開(kāi)了對(duì)方，拉著自己手的哥哥也在同時(shí)停下了腳步。
　　“有沒(méi)有什么需要�。课液鼙阋肃�！”攔住兩人去路的人用很嗲的聲音說(shuō)著。是兩個(gè)少女，穿著干凈的粗布衣服，但很暴露，更重要的是兩個(gè)女孩兒的年齡看起來(lái)比佐助大不了多少。
　　佐助還不太明白她們的意思，但鼬懂了，看著少女的眼神冰冷又復(fù)雜。假如貴族都會(huì)為了錢(qián)而挖空心思，那么百姓無(wú)疑就更加艱難。特別是占人口大多數(shù)的農(nóng)戶，因?yàn)椤盎鹧婕y章”嚴(yán)重匱乏的耕地，一家農(nóng)戶幾乎養(yǎng)不活除了長(zhǎng)子以外的其他子女。假如剩下的孩子們有幸成長(zhǎng)起來(lái)，多數(shù)都會(huì)跑到城市找口飯吃，而其中大多數(shù)男孩兒都成了小偷和乞丐，女孩兒則幾乎都淪為雛妓——就像現(xiàn)在攔住兄弟二人去路的兩個(gè)少女一樣。
　　“只要告訴我們能夠弄到食物的地方就夠了�！北３种淠穆曇�，鼬把一枚銀幣放到其中一個(gè)少女手中。
　　佐助奇怪地望了一眼兄長(zhǎng)，現(xiàn)在他也明白這一枚銀幣的價(jià)值：是一個(gè)貧民家庭三天的口糧呢。
　　居然不用出賣(mài)自己就能得到這樣的報(bào)酬，少女雙手握住銀幣，眼睛閃閃發(fā)光的注視著鼬：“您配著鋒利的寶劍，卻沒(méi)有穿著高貴優(yōu)雅的騎士裝，那么您一定是一位令人景仰的流浪戰(zhàn)士吧？或是身經(jīng)百戰(zhàn)的傭兵？啊，贊美神，能為您指路是卑微的我的榮幸，請(qǐng)沿著這條路走吧，在第三個(gè)轉(zhuǎn)角那里有符合您身份的地方啊�！�
　　會(huì)被這樣閃閃發(fā)光的眼睛注視，不僅僅因?yàn)殂y幣的光彩，更重要的是鼬那比金幣更光芒四射的外表吧？不過(guò)被人誤會(huì)成為“流浪戰(zhàn)士”、“傭兵”，還真是令人哭笑不得的事情，因?yàn)椴还苌倥绾尉囱�，其�?shí)那兩種人都有“游蕩的騙子”和“金錢(qián)的奴仆”這樣惡意的別稱。
　　看著兩個(gè)少女手拉手像輕快的小鳥(niǎo)般離去，鼬的心情感覺(jué)到好了一點(diǎn)兒。
　　繼續(xù)走在陌生的城市里，佐助忽然想起來(lái)什么抬頭問(wèn)道：“紅色的眼睛，是怎么回事？哥哥�！睆淖蛲砭烷_(kāi)始不解，但直到現(xiàn)在才能單獨(dú)兩個(gè)人相處。
　　沉默著，鼬突然轉(zhuǎn)移了話題，反問(wèn)：“你什么知道是我的？”畢竟自己是個(gè)“死人”了。
　　“……哥哥，你不應(yīng)該讓我看到你揮劍的背影�！逼擦似沧�，仿佛鬧別扭一樣，佐助把脖子轉(zhuǎn)到一邊，“雖然被騙了，但是……知道你還活著，就……夠了！”話說(shuō)到最后，語(yǔ)音已經(jīng)開(kāi)始哽咽。從噩耗到明確哥哥還活著的事實(shí)，這其中的曲折對(duì)一個(gè)孩子來(lái)說(shuō)，非常的巨大。
　　果然啊，自己的舉動(dòng)還是傷害到了他。可是，“對(duì)不起”卻怎么也說(shuō)不出口，當(dāng)時(shí)的情況的確也把自己逼到了絕境——雖然自己已經(jīng)計(jì)劃了很久，可那時(shí)還是用這樣比較激烈的方式解放了自己……鼬在佐助面前站定，沉默地看著弟弟發(fā)紅的眼角。
　　“哥哥？”疑惑地抬頭仰望著兄長(zhǎng)，期待著鼬能對(duì)自己說(shuō)些什么，但等了半天只迎來(lái)腦門(mén)紅紅的一戳……這算什么意思嘛？被那溫暖的大手領(lǐng)著，佐助悶悶地想著，直到走到少女指引的地方腮幫還是鼓著。
　　該怎么說(shuō)眼前的建筑呢？二層建筑，不知道應(yīng)該說(shuō)是龍飛鳳舞還是七扭八歪的大大的一個(gè)“曉”字以極其有個(gè)性的方式掛在上面，另外令人瞠目結(jié)舌的涂鴉牢牢地占據(jù)著所有的墻面，不知道里面正在發(fā)生什么，還沒(méi)進(jìn)門(mén)就聽(tīng)見(jiàn)里面仿佛要把天吵翻的喧鬧聲——這里好像不是什么好人待的地方吧？
　　猶豫了一下，鼬還是領(lǐng)著佐助推開(kāi)門(mén)走了進(jìn)去——立刻被巨大的喧鬧、彌漫的酒臭，還有各式各樣奇形怪狀的人們給嚇了一跳：吧臺(tái)和圓桌都坐滿了形形色色打扮的男人和女人，有的看起來(lái)像是商人，有的看起來(lái)像是下級(jí)貴族的酒鬼，其余多數(shù)看起來(lái)應(yīng)該屬于傭兵或是流浪戰(zhàn)士；房間一角小小的舞臺(tái)上正有一幕傀儡劇上演，內(nèi)容大概是挖苦貴族的愚笨和貪婪的，屬于房間喧鬧一部分正是來(lái)自觀眾們大聲的嘻笑怒罵；而占了房間三分之一的另一邊則是類(lèi)似于斗臺(tái)一樣的場(chǎng)地，此刻正有兩個(gè)人站在上面，一個(gè)高大魁梧，兇惡的臉好似某種食肉動(dòng)物，另一個(gè)卻長(zhǎng)了一張可愛(ài)的娃娃臉，但沒(méi)人敢小看他，因?yàn)檫@兩個(gè)人都揮舞著不合常理的巨大武器忘我地對(duì)砍著——“你這陸地上的河童還是泡進(jìn)牛奶里去吧！”“鯊魚(yú)臉，長(zhǎng)成這個(gè)樣子你還好意思出來(lái)嚇人！”期間兩人還是對(duì)罵。而半數(shù)以上的客人都在為他們叫好。剩下安靜的人都是年幼的少年少女，有的藏在桌子下面使勁兒扒著盤(pán)子里的食物狼吞虎咽，有的則試圖對(duì)別的客人鍛煉自己的“金手指”（小偷）……難怪誤把鼬當(dāng)作流浪戰(zhàn)士的少女會(huì)告訴他們來(lái)到這里。大概把“弄到食物的地方”理解為“找口飯吃”，對(duì)于初次來(lái)到這個(gè)城市的人來(lái)說(shuō)，這里的確是最合適的地方了——可惜卻和兄弟二人本來(lái)的目的天差地別。
　　鼬是個(gè)有實(shí)力的人，同時(shí)也是一個(gè)自信的人，此外也是個(gè)自知的人。斗臺(tái)上的兩個(gè)人貌似滑稽，但表現(xiàn)出來(lái)的瘋狂和實(shí)力卻是令人警惕的——像這樣實(shí)力的人，在這個(gè)荒誕的房子里還有幾個(gè)？怎么想都不是樂(lè)觀的情況啊。
　　兩人的到來(lái)并沒(méi)有引起矚目，基本上瞟上一眼看出來(lái)不是什么棘手的人物，大多數(shù)人的注意力就恢復(fù)到原來(lái)的地方去了——除了“金手指”們。
　　“哇�。『猛�！”
　　“你想干什么？”
　　走了不過(guò)兩步，一個(gè)形容猥褻的少年就搖搖晃晃地走過(guò)來(lái)，看起來(lái)不過(guò)是擦肩而過(guò)，佐助則在錯(cuò)身之際一把抓住了對(duì)方想要伸進(jìn)自己口袋的臟手。
　　當(dāng)小偷被抓在這里并不是什么奇怪的事情，本來(lái)以為對(duì)方不過(guò)是個(gè)比自己小的男孩兒，肯定比帶著劍的男人好對(duì)付，卻沒(méi)想到一出手就給逮到了……而且抓住自己手的那是小孩兒的手嗎？好大的力氣！就像被老虎鉗夾住一樣，小偷疼得哇哇大叫起來(lái)：“好疼！放手��！……你這渾蛋！”喊了半天也沒(méi)有掙扎開(kāi)，周?chē)�有人起哄，惱羞成怒，小偷揮著自由的另一只手一巴掌向佐助打了過(guò)去。
　　佐助偏頭閃過(guò)，小偷張牙舞爪的手腕被鼬抓住，然后想塊破布一樣丟了出去，砸到和他一起的少年中間——但小偷還是算成功了，因?yàn)轱w出去的他抓下了佐助的帽子。白瓷般的膚色，黑色眼睛，黑色的頭發(fā)立刻暴露出來(lái)。
　　“��！你，就是你！你就是那個(gè)貴族懸賞50個(gè)銀幣的小王子！”一個(gè)小偷突然這樣大叫起來(lái)，“50個(gè)銀幣��！”
　　50個(gè)銀幣很多嗎？兜給佐助準(zhǔn)備的旅費(fèi)就超過(guò)了這個(gè)數(shù)字。
　　50個(gè)銀幣很少嗎？這些錢(qián)能讓貧窮的一家人平安地度過(guò)饑荒，能讓流浪戰(zhàn)士不用工作整天泡在酒吧一個(gè)月，能讓傭兵換到一把稱心如意的好武器，能讓下級(jí)貴族給自己的情人買(mǎi)一對(duì)做工精美的手鐲……
　　霎時(shí)，整個(gè)“曉”里面除了傀儡戲的聲音和斗臺(tái)上還在對(duì)砍對(duì)罵的兩個(gè)人外，一片安靜，所有人凝息屏氣地盯著鼬和佐助。
　　可惡！
　　危險(xiǎn)！
　　兩個(gè)概念同時(shí)兄弟腦海中蹦出。鼬瞬間踢翻距離自己最近的一張桌子，轉(zhuǎn)身利劍已經(jīng)出鞘，挑飛頭頂上搖搖晃晃的燈火，在眾人手忙腳亂地應(yīng)付眼前的麻煩時(shí)拉著佐助奪門(mén)而出。但還沒(méi)能跑出眾人的視線，就聽(tīng)見(jiàn)背后傳來(lái)“50個(gè)銀幣��！”，“貴族懸賞的小王子就在那邊！”的喊叫聲，整個(gè)死氣沉沉的城市頓時(shí)沸騰了！
　　有心的，無(wú)心的，貪婪的，渴求的……各種各樣的眼神出現(xiàn)在兄弟面前。不敢戀戰(zhàn)，不斷突破各種各樣攔在自己面前的敵人，或者跳上屋頂，或者在大道上狂奔，或者閃入小巷……似曾相識(shí)的情景在佐助腦海中倒影起來(lái)。忽然拉著自己手的哥哥放開(kāi)了自己：“佐助，你從那邊跑！”
　　當(dāng)初自己能跑出來(lái)，肯定是哥哥在那個(gè)城市為自己引開(kāi)的吧？佐助瞬間明白了這個(gè)原因，但同時(shí)也知道現(xiàn)在的情形不同于當(dāng)時(shí)——那時(shí)候沒(méi)人知道哥哥和自己關(guān)系，反手一把拉住鼬的衣袖：“不要分開(kāi)，哥哥！”
　　鼬也明白其中的關(guān)鍵，但在這樣是跑不掉的，體力很快就用光！可是，不分開(kāi)的話……現(xiàn)在并沒(méi)有援軍啊！
　　“跟我來(lái)！”出乎意料的，援軍出現(xiàn)了——竟然是當(dāng)初接受銀幣的兩個(gè)少女中的一個(gè)。
　　“謝謝你！”佐助開(kāi)心地道謝，這時(shí)候能得到幫助，真是太好了！從內(nèi)心深處感謝神明和前面的少女。
　　提著裙擺，少女在前面領(lǐng)路似的跑著，看起來(lái)對(duì)這里的大街小巷非常熟悉。漸漸眼前的房屋不再東倒西歪，也漸漸稀疏，耳邊那渴求著50個(gè)銀幣的人呼喊也在漸漸遠(yuǎn)去——看來(lái)安全了，佐助這么想著，卻被突然站住的哥哥拉住：“哥哥？”
　　青黑色的城墻就在目光可及處佇立著，那是貴族的城堡！道路兩旁的房屋都很規(guī)整，在道路的另一邊，能看到神殿白色的屋頂和高高聳立的標(biāo)志。
　　前面的少女也停了下來(lái)，好像有點(diǎn)泄氣似的搖著頭：“可惜，快要到了呢。居然這個(gè)時(shí)候被發(fā)現(xiàn)了！”
　　“……為什么？”佐助再單純也明白了。可是，為什么��？
　　“雖然你和我說(shuō)謝謝，但比起謝謝來(lái)，我還是需要錢(qián)，”少女慢慢地轉(zhuǎn)身，用一只手扶著腰，“像你這種人理解不了吧？……我最討厭的就是你們了！”
　　那雙原本很簡(jiǎn)單的眼睛里充滿了怨毒、憎恨，還有少許的瘋狂，鼬皺起眉頭，把佐助拉過(guò)來(lái)護(hù)在身后。但那雙可怕的眼睛已經(jīng)印在佐助漆黑的眼睛里。
　　“我家很窮，很窮……貪黑起早地種地，可是全家人還是要餓肚子，我的兩個(gè)妹妹都是被餓死的。已經(jīng)這樣了，貴族還要拿走大半的糧食！這些我們都忍耐了，所有的窮人都一樣忍耐著�？墒�，可是……我的第一個(gè)姐姐好不容易有了喜歡的人，歡歡喜喜地出嫁了……可是那天，那天，貴族又來(lái)了！說(shuō)什么‘初夜權(quán)’的，就當(dāng)著所有的人把姐姐帶走了！”怨毒的眼眸燃燒著憤怒的火焰，少女表情凄厲而悲哀，“第二天，姐姐就自殺了！……第二天，我們就領(lǐng)回了姐姐的尸體！對(duì)我們來(lái)說(shuō)，一個(gè)人能長(zhǎng)大有多難，你知道嗎？！一個(gè)人想要幸福，有多難，你知道嗎？！而你們這種人，要把這些破壞掉，又是多簡(jiǎn)單啊……告訴你！我寧愿當(dāng)妓女也不要貴族碰我一下！你這些所謂的什么王子之類(lèi)的，不就是貴族的頭兒?jiǎn)幔�！你們有什么用？除了吃喝玩�?lè)，除了強(qiáng)取豪奪，你們還會(huì)干什么？！沒(méi)用的東西，用你能換來(lái)一點(diǎn)錢(qián)兒，給我家里的人換來(lái)些面包還有些用處！”
　　……瘋了嗎？這個(gè)世界？
　　如果語(yǔ)言是種利劍，那它已經(jīng)刺穿了佐助的大腦和鼬的心。
　　不想明白她在說(shuō)什么，但耳朵還是聽(tīng)到了，理解了，然后頭腦麻木了，心刺痛了。
　　“快來(lái)人�。≠F族懸賞的小王子就在這里！想要50個(gè)銀幣的人啊——”少女瘋狂地笑起來(lái)，用尖細(xì)刺耳的聲音大聲呼喊著。
　　附近的建筑里的人開(kāi)始打開(kāi)房門(mén)，遠(yuǎn)處貴族城堡吱呀呀地落下沉重的吊橋，私兵們零亂沉重的腳步聲已經(jīng)能聽(tīng)得見(jiàn)了。鼬一個(gè)手刀劈暈還在笑的少女，把她放到路旁之后，拉著佐助再度開(kāi)始逃跑，而這次，兩人的心情都變得非常沉重——也許心情的惡劣會(huì)影響到運(yùn)氣，身后追逐的腳步聲越來(lái)越近，但前面卻是死胡同了！
　　回頭望一眼還沒(méi)有進(jìn)入視線的追兵，鼬拉著佐助果斷閃入最內(nèi)側(cè)的一間房屋——因?yàn)槟情g房屋的門(mén)是虛掩著的，且散發(fā)著一股奇怪的氣味，肯定是最后被搜查的房子，這期間還有希望逃走的——但是真的進(jìn)入之后……我的天��！難道自己誤入地獄了嗎？
　　房間會(huì)有怪味是必然的，因?yàn)檫@里到處都是尸體，一個(gè)接著一個(gè)整齊地?cái)[放在白色的架子上，房子正中間還有一個(gè)高臺(tái)，一個(gè)高挑苗條，但肩膀并不瘦弱的男人背對(duì)著兄弟二人，全身白色的麻布衣服，昏暗的燈光照著他深紫色的頭發(fā)，一只手拿著一把銀光閃閃的小刀，一只手則在高臺(tái)上的尸體上不知道干什么，但帶著的白色手套已經(jīng)鮮血淋淋。
　　“難得，我這里還會(huì)有客人啊�！甭曇羯硢∶匀耍孟裾幵诒容^興奮的狀態(tài)中，男人的口氣并沒(méi)有自己被打擾的不滿，一邊說(shuō)著，一邊扭頭看向兩人。
　　那張臉！佐助的記憶立刻恢復(fù)到昨夜！那青白色的膚色，奇異的紫色眼影，仿佛異形般的歸依金瞳！
　　是那個(gè)盜墓賊！難道他本來(lái)就是偷盜尸體嗎？他……是惡魔嗎？！
　　用饒有興味的目光打量著鼬和佐助，歪著頭傾聽(tīng)似的聽(tīng)了聽(tīng)外面的動(dòng)靜，然后男人放下手里的銀刀，露出一個(gè)冷血?jiǎng)游锸降奈⑿�。滿是血跡的手一指佐助，“你，自己找地方藏起來(lái)�！比缓笥忠恢各�，“你，正好我的學(xué)生不在，需要個(gè)幫手。那邊有手術(shù)服，馬上換好了過(guò)來(lái)幫忙！”
　　所謂的“手術(shù)服”就是和男人身上一樣的白色麻布衣服，白色手套，還有一個(gè)口罩。等佐助再尸體架子下面藏好，鼬把自己也用白色麻布衣服隱藏起來(lái)，站到了男人的身邊，開(kāi)始按照男人的指示做這做那——這才發(fā)現(xiàn)高臺(tái)上的“尸體”原來(lái)還能喘氣……
　　門(mén)外私兵們凌亂的腳步聲越來(lái)越近，但在跑到這里的霎那卻像急剎車(chē)似的停了下來(lái)，仿佛很懼怕一樣躑躅了半天，才有一個(gè)人小心翼翼地敲門(mén)，推門(mén)，畏縮地探進(jìn)來(lái)半個(gè)身子，然后像受到驚嚇一樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地開(kāi)口：“那個(gè)……大蛇丸先生……你看到有兩個(gè)人……經(jīng)過(guò)嗎？”
　　這回大蛇丸扭頭看著那個(gè)私兵露出的微笑已經(jīng)達(dá)到了爬蟲(chóng)式：“經(jīng)過(guò)？沒(méi)有啊，不過(guò)呢……嘿嘿，人我這里，倒有很多��！你要不要進(jìn)來(lái)看看？”
　　“不，不用了！對(duì)不起，打擾您的工作是我不好！再見(jiàn)！”半截身子唰一聲消失得無(wú)影無(wú)蹤，然后就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外的腳步聲混入了驚恐，飛快地逃走了。
　　看來(lái)他們?cè)缇椭肋@里的情形了。鼬停下手里的工作，望著門(mén)口。佐助捏著鼻子從尸體架子下鉆出來(lái)：“哥哥……”那聲音已經(jīng)快要哭了。
　　“喂！助手，不要發(fā)呆！”男人——大蛇丸理所當(dāng)然地對(duì)鼬頤指氣使。結(jié)果剩下來(lái)的時(shí)間里，兄弟都在其指揮下忙得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。直到最后看著大蛇丸以精細(xì)堪比繡工的手法給臺(tái)子上的人縫合好了傷口，才算結(jié)束。
　　“難道你是醫(yī)生？”佐助最后忍不住問(wèn)道，“如果你是醫(yī)生的話，為什么你要去偷尸體呢？”
　　瞥一眼佐助，大蛇丸金色的眼睛充滿了興奮：“醫(yī)生、醫(yī)生，都是別人喊的。我真正感興趣的是人體的奧秘，如果能把那秘密全部弄到手，那我就能知道人死亡的原因，然后我就明白永生的秘密了。小男孩兒，你能理解嗎？現(xiàn)在不過(guò)時(shí)順便處理一下別人身體上的障礙而已�！卑褐^，非常興奮地嗅著房間里血腥的氣味。
　　……變態(tài)醫(yī)生……
　　“咕嚕�！摈妥糁亩亲油瑫r(shí)鳴叫起來(lái)。原來(lái)已經(jīng)日薄西山，兩個(gè)人都是一天水米未進(jìn)了。
　　“呵呵，都已經(jīng)餓了��？說(shuō)起來(lái)，我那個(gè)去賣(mài)午餐的學(xué)生這個(gè)時(shí)候還沒(méi)回來(lái)呢？”動(dòng)作優(yōu)雅地摘下血色的手套，大蛇丸扭頭撇眼臉色尷尬的兄弟，再度露出冷血?jiǎng)游锇愕奈⑿Γ钢块g最里面的角落，“那邊架子下面有個(gè)地道的門(mén)，一直走的話，出去就能看到幫助你們的人了。想要什么就和看到的第一個(gè)人說(shuō)吧，再會(huì)！”說(shuō)完就背過(guò)身開(kāi)始整理自己的手術(shù)服，不再理會(huì)鼬和佐助。
　　態(tài)度雖然傲慢，還是個(gè)變態(tài)醫(yī)生，但是他確實(shí)幫助了自己。深深地行禮表達(dá)自己無(wú)言的謝意，鼬帶著佐助鉆進(jìn)了地道。
　　“兜這家伙，肯定出去找了他們一天……笨蛋，就沒(méi)想過(guò)他們會(huì)送上門(mén)來(lái)啊。午餐都變成晚餐了，這個(gè)笨蛋徒弟！”大蛇丸瞇著眼睛，在獨(dú)自一人的房間里開(kāi)始埋怨害自己餓肚子的學(xué)生。
　　* * * *
　　地道不高，必須彎著腰前行，好在不長(zhǎng)，很快就到一扇厚重的木門(mén)前，縫隙里透過(guò)外面柔和的光線，推開(kāi)門(mén)看到的卻是一間精致卻不奢華的貴族臥室。除了臥室必備的器具外，還有一張書(shū)桌，一個(gè)十三、四歲的少年正對(duì)著桌子上的國(guó)際象棋皺眉頭，此外在沙發(fā)上還有一個(gè)胖胖的少年捧著零食吃個(gè)不停，就算鼬和佐助進(jìn)來(lái)了，也不過(guò)是動(dòng)了下鼻子，抬頭看了下兩人，然后又繼續(xù)和零食奮戰(zhàn)了。兩個(gè)少年的服裝都很簡(jiǎn)單，但都是上等材料制作的。
　　一手撐著下巴拄在書(shū)桌上，另一只手拿著棋子的少年偏瘦，線條細(xì)致的眼睛看了一眼一邊流淌著時(shí)間的沙漏，懶洋洋地打了一個(gè)呵欠，慵懶的眼睛轉(zhuǎn)向鼬和佐助時(shí)閃過(guò)了一道精光：“……真是麻煩死了啊。說(shuō)吧，需要什么？不過(guò)我也不喜歡做虧本的買(mǎi)賣(mài)，你有什么能拿來(lái)交換的嗎？我先說(shuō)明，我家經(jīng)營(yíng)藥材生意的�！币桓鄙藤Z口氣。
　　從來(lái)沒(méi)有哪天能像今天這樣波瀾壯闊，且一再遇到奇形怪狀的人了吧？
　　鼬把收集的蛇膽拿了出來(lái)：“旅行的食物和水，還有合適的衣服�！�
　　少年接過(guò)裝蛇膽的袋子看了一眼，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我會(huì)叫人準(zhǔn)備熱水，你們收拾下今晚就在這個(gè)房間休息好了。明天早上我會(huì)安排好一切的。”轉(zhuǎn)頭對(duì)那邊吃得不亦樂(lè)乎的少年喊道：“喂！丁次，這房間今晚讓給客人了�！比缓髢扇宿D(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去。
　　“等一下！”佐助喊道，“你們是誰(shuí)？”值得信任嗎？
　　無(wú)奈地嘆了一口氣，“從那個(gè)地道過(guò)來(lái)，大蛇丸什么都沒(méi)有告訴你們嗎？”少年很不爽地皺著眉頭，“真是麻煩死了啊……我是鹿丸，詳細(xì)的事情以后你會(huì)知道，不管你信任與否，你們現(xiàn)在只要今晚好好休息，然后準(zhǔn)備明天開(kāi)始逃亡就夠了！”雖然直接帶他們走更方便些，不過(guò)，哎……殿下說(shuō)了只有必要的時(shí)候才能出手幫忙。為什么都這么能麻煩人啊！
　　* * * *
　　兩個(gè)旅行包都準(zhǔn)備了充分的水和食物，此外還有野外濾水的器皿、打火石、地圖、指南針、匕首，此外還有處理傷口的傷藥、紗布、止瀉的藥物等。衣服都是暗灰色的常見(jiàn)服飾，不是很好的料子，但做工很精細(xì)，不論是鼬還是佐助，穿起來(lái)都非常合身，就像連夜為他們量身趕制的一樣。帽子沒(méi)有裝飾華麗的鴕絨毛或是流蘇，看起來(lái)和平民的衣裝一樣樸實(shí)無(wú)華，有兜帽的斗篷是能防水的，很重，但很實(shí)用，另外，還特別為佐助準(zhǔn)備了一把防身短劍——總而言之，十幾個(gè)蛇膽換來(lái)了非常充分的物質(zhì)準(zhǔn)備，價(jià)值肯定遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了自己付出的代價(jià)。
　　天蒙蒙亮的時(shí)候，名叫鹿丸的少年把他們送上了一架載滿貨物的車(chē)輛：“這是運(yùn)送藥材的貨車(chē)，城門(mén)口的衛(wèi)兵現(xiàn)在雖然比較嚴(yán)格，但是他們不會(huì)認(rèn)真檢查我家的車(chē)輛。出了城，你們就在合適的地方離開(kāi)吧�！�
　　上車(chē)之前，就像對(duì)大蛇丸一樣，鼬拉著佐助無(wú)言地表達(dá)自己的感謝，然后才上車(chē)。不過(guò)在車(chē)夫揮動(dòng)馬鞭的時(shí)候，佐助還是把頭探了出來(lái)：“昨天我口氣不好，對(duì)不起。還有，謝謝你！”昨天也說(shuō)過(guò)一次，但心情和昨天完全不一樣。
　　慵懶神情的少年微笑著擺了擺了手：“一路順風(fēng)。我們還會(huì)再見(jiàn)面的！”
　　雖然想問(wèn)為什么，但彼此之間的距離已經(jīng)越來(lái)越遠(yuǎn)。佐助扭頭看到了哥哥平靜的表情。
　　* * * *
　　再度回到山林生活，佐助也不像當(dāng)初那樣茫然不知所措。同時(shí)也在不斷向鼬討教怎么使用短劍戰(zhàn)斗——混亂的“三不管地帶”，佐助已經(jīng)知道了那個(gè)邪惡的地方有別名“罪惡紋章”，聽(tīng)起來(lái)就不是個(gè)好人待的地方，以前學(xué)習(xí)的正統(tǒng)的劍道現(xiàn)在看來(lái)不過(guò)是花拳繡腿，不適合打架保命。此外，還有很多關(guān)于國(guó)家、關(guān)于這次旅行，當(dāng)然更重要的是關(guān)于哥哥的事情，佐助都在問(wèn)�，F(xiàn)在想起來(lái)，逃出宮廷的時(shí)候，包括鼬的假死都有很多問(wèn)題在里面。反倒是最開(kāi)始困惑佐助的那個(gè)“紅眼睛”問(wèn)題放在了最后。
　　面對(duì)弟弟鋪天蓋地的問(wèn)題，很多時(shí)候鼬都是沉默以對(duì)。直到佐助因?yàn)椴荒蜔┖屠Щ竺摽诙觯骸案绺�，你知道嗎？你假死的方法就像在放棄�?guó)家！你這樣的行為我沒(méi)辦法理解。你到底在想什么，我認(rèn)識(shí)的哥哥不是個(gè)隨便放棄的人！”然后突然發(fā)現(xiàn)鼬那好似利箭一樣的眼神，窒息了下，佐助發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)錯(cuò)了話，連忙低頭道歉。
　　長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息一聲，鼬卻收起了自己目光，低下了頭：“你沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，我的確是放棄了國(guó)家。”消極的口氣讓佐助不知所措。
　　“但是，你知道嗎？如果不付出代價(jià)，人是不會(huì)有所有獲得，尤其是當(dāng)人的希望超過(guò)自己的能力的時(shí)候�！�
　　旅行中唯一一次兄弟間的沖突就此不了了之。之后佐助再也不敢問(wèn)鼬類(lèi)似的問(wèn)題，但腦海中把所有的經(jīng)歷都整理起來(lái)，試圖了解哥哥的想法。所以能問(wèn)的就剩下那個(gè)“紅眼睛”了。
　　“事實(shí)上我不太清楚。但是作為大陸上最早的王家，第一個(gè)建立國(guó)家的家族，還是有很多秘聞的。其中就包括這個(gè)，但這都是口口相傳的秘密，佐助，很可惜，最后一個(gè)知道秘密的止水哥哥已經(jīng)死了……”鼬說(shuō)到這里仿佛又回到了那個(gè)夜晚，面對(duì)著止水哥哥最后的遺容，“止水哥哥最后只對(duì)我說(shuō)，‘假如我的離去能帶給你力量，這也將是我無(wú)上的榮光’，那是個(gè)很漆黑的夜晚，我聽(tīng)見(jiàn)這句話之后，看見(jiàn)了原本看不到情景。要說(shuō)的話，可能的有兩點(diǎn)：一是我們自身有急切的希望想要看到什么；二是對(duì)我們很重要的人處在非常危險(xiǎn)的狀態(tài)下。然后我們就會(huì)有能力看到別人看不到的東西�！�
　　“這種能力隨著年齡增長(zhǎng)還在不斷強(qiáng)化。佐助，關(guān)于這種能力，神殿應(yīng)該有很多信息能用，我希望你加入神殿的一個(gè)原因就在這兒，神殿有很多特別能力的人，也一定對(duì)你有所幫助�！�
　　“那么，哥哥希望我們用我們的能力振興國(guó)家？”
　　“……不，佐助。對(duì)我來(lái)說(shuō)，只有看到你以自己喜歡的方式快樂(lè)地生活，才是我最大的愿望。而關(guān)于國(guó)家，那不是一兩個(gè)人就能應(yīng)對(duì)的事情�！�
　　對(duì)鼬來(lái)說(shuō)，最重要的只有弟弟——佐助。這是失去止水哥哥之后的鼬最深切的感觸和最重要的希望。
　　* * * *
　　初次進(jìn)入“罪惡紋章”的人都會(huì)困惑自己真地來(lái)到了這個(gè)惡名昭著的地方了嗎？雜耍藝人在扔飛刀，吉普賽女郎在唱歌跳舞，小販在沿街叫賣(mài)，犄角旮旯里有人撫摸著奇怪的水晶球，沿街的店鋪擺滿了各種各樣的東西——其中大部分都是違禁品或是危險(xiǎn)品……除了川流不息的人群半數(shù)以上都是惡行惡狀以外，儼然一副熱鬧市鎮(zhèn)的場(chǎng)景。
　　鼬和佐助的打扮混在人流里面根本就是不入眼的小角色，所以佐助也就放心大膽地東張西望了。
　　“啊——該死的盜賊！小偷！本大爺要扒了你的皮！”
　　遇到小偷的喊叫還真是別具特色的兇狠啊——兄弟二人向騷亂的方向望過(guò)去，卻見(jiàn)到一個(gè)靈巧的身影把兇神惡煞的人群點(diǎn)燃，并且眨眼間把洶涌的亂流席卷到了自己身邊。
　　那是個(gè)身形較小的少年，用顏色花哨的布包裹著亂糟糟的金發(fā)，閃著頑皮的藍(lán)色大眼睛不斷轉(zhuǎn)變方向，撒腿狂奔中還不忘囂張地對(duì)緊追自己不放的惡徒挑釁，然后掀翻距離最近的攤位給身邊的人添堵。后面的人本就高大不如他靈活，在人頭攢動(dòng)的市集里跑得很辛苦，還不時(shí)被少年制造的障礙惹得哇哇大叫，撞倒了別人自然口氣惡劣，但是被撞倒的人也不善，結(jié)果很快就變成了半混戰(zhàn)的狀態(tài)了……然后得意洋洋的金發(fā)少年樂(lè)極生悲了，幸災(zāi)樂(lè)禍沒(méi)有看前面，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地一頭撞倒了佐助，然后兩個(gè)人坐在地上開(kāi)始大眼瞪小眼。
　　“啊！小偷！那邊那個(gè)小偷！看你往哪兒跑！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望金發(fā)少年停下來(lái)的兇惡大叔吼叫著撥開(kāi)人群沖了過(guò)來(lái)。
　　“糟糕！”金發(fā)少年立刻跳起來(lái)，不知道在想什么一把拉住了佐助，然后開(kāi)始撒腿狂奔。
　　“喂……”佐助很想停下來(lái)，可是金發(fā)少年的力氣出乎意料的大。鼬見(jiàn)狀只好也跟在后面跑了起來(lái)。
　　跑到很遠(yuǎn)的一個(gè)轉(zhuǎn)角前，一棟破敗的房子前正有一個(gè)滿頭白發(fā)，但體型壯碩的男人流著口水看著街對(duì)面搖擺腰肢的吉普賽女郎。
　　“自來(lái)也！”金發(fā)少年對(duì)他喊了一聲，然后拉著佐助進(jìn)了那扇搖搖欲墜的木門(mén)之后，然后忽然用氣急敗壞的口氣對(duì)佐助吼起來(lái)，“想什么啊你！居然就這樣大搖大擺地走在在街上！你知不知道，‘雷之紋章’500金幣懸賞你的告示已經(jīng)掛了滿城了！”
　　“什么！”原來(lái)也想要生氣的佐助聽(tīng)到最后這句話立刻臉色一變。跟著佐助進(jìn)來(lái)的鼬也立刻警惕起來(lái)。
　　但是金發(fā)少年沒(méi)有理會(huì)他們，而解開(kāi)頭上的布巾散開(kāi)滿頭金發(fā)，然后當(dāng)這兩人的面迅速變裝，眨眼間頑劣少年就變成了一個(gè)靈動(dòng)美少女�！按粼谶@里�！闭f(shuō)完，走出門(mén)去。門(mén)外的男人不知道什么時(shí)候拿了一個(gè)手鼓極具韻律的拍打起來(lái)，化身美少女的少年跟著韻律跳起了靈動(dòng)的舞蹈，很快周?chē)陀腥藝^。自然那個(gè)吵吵嚷嚷要抓小偷的兇惡的大叔也就不例外。
　　越看越不對(duì)勁兒，兇惡的大叔猛然大叫起來(lái)：“你就是那個(gè)小偷！”然后惡狠狠地?fù)淞诉^(guò)去。
　　“切！這樣還能認(rèn)出來(lái)啊�！蓖Ｏ聞�(dòng)作的金發(fā)少年不屑地瞥一眼大山一樣向自己壓過(guò)來(lái)的巨漢，然后突然出拳，小小身體爆發(fā)出驚人的氣力，讓那位兇惡的大叔原路返回。然后掏出一個(gè)鼓囊囊的錢(qián)袋，在手里掂了掂，一抖手撒了開(kāi)來(lái)，現(xiàn)場(chǎng)立刻下起了錢(qián)幣雨。頓時(shí)，撿錢(qián)的，喊叫的，被推倒的，還有被踩到的人一團(tuán)混亂，然后不知道是誰(shuí)先動(dòng)了手，群架斗毆又出現(xiàn)了。不過(guò)這次金發(fā)少年沒(méi)能閃開(kāi)，還有白發(fā)男人都為了保護(hù)自己成為了群架一分子。
　　躲在門(mén)后的佐助看得很清楚，金發(fā)少年沒(méi)有任何武器，全憑靈活的動(dòng)作和拳頭給每一個(gè)靠近木門(mén)的人迎頭痛擊——非常讓人熱血沸騰的戰(zhàn)斗方式。不知道是不是內(nèi)心深處潛藏的男孩兒的沖動(dòng)被激發(fā)出來(lái)，佐助拼命克制自己，卻還是忍不住握緊了拳頭。
　　鼬有些驚訝地看著金發(fā)少年的舉動(dòng)，他在阻止人們發(fā)現(xiàn)破敗房屋里的佐助和自己！但這樣下去是不行的，體力早晚要被消耗干凈。
　　“佐助，出去吧。”鼬把斗篷的帽子給弟弟戴好，推開(kāi)木門(mén)也加入了混戰(zhàn)。
　　不得不說(shuō)，這個(gè)動(dòng)作優(yōu)雅的男人在不用劍的情況下，拳頭也很厲害，頓時(shí)減輕了不少金發(fā)少年的壓力。然而看著佐助也加入混戰(zhàn)，金發(fā)少年著急起來(lái)。
　　混亂開(kāi)始擴(kuò)大，外圍不知道有人在干什么，加入群架的人越來(lái)越多，但打架的中心開(kāi)始向一側(cè)偏移，當(dāng)身邊更多的人向另外的方向招呼自己的拳腳，金發(fā)少年松了一口氣。然后于混亂中一個(gè)銀發(fā)男人漸漸靠過(guò)來(lái)，動(dòng)作簡(jiǎn)單有效，躲開(kāi)別人的同時(shí)擋住伸向自己的拳頭，然后架住了最后一個(gè)還在木門(mén)前奮戰(zhàn)的人，讓金發(fā)少年脫離的打架。
　　白發(fā)男人沖他一點(diǎn)頭，然后大手一伸拎起來(lái)金發(fā)少年的衣領(lǐng)，另一邊抓過(guò)佐助的斗篷帽子，轉(zhuǎn)身跑了。鼬在看到那男人的時(shí)候就已經(jīng)愣了，然后莫名其妙地看著自己的弟弟又被人拉走了，只好追過(guò)去，回頭看到銀發(fā)男人簡(jiǎn)單地比劃了一個(gè)信號(hào)：別擔(dān)心！
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　　當(dāng)止水哥哥去世之后，鼬還被貴族困在宮廷里。但是他常常能出去打獵，然后他遇到了兜。兜有個(gè)理想，他一直都知道，但是他也毫無(wú)辦法，或者說(shuō)鼬當(dāng)時(shí)和現(xiàn)在的佐助一樣，對(duì)自己和國(guó)家充滿了無(wú)力感。但是兜并不是個(gè)簡(jiǎn)單的小孩兒，通過(guò)兜，鼬在狩獵場(chǎng)秘密地見(jiàn)到了卡卡西，再通過(guò)卡卡西，鼬接觸到了宮墻外的世界和“火焰紋章”以外的國(guó)家。鼬很感謝教給自己很多知識(shí)的卡卡西，并且隨著自己的長(zhǎng)大，一個(gè)大膽而瘋狂的計(jì)劃在心中產(chǎn)生。
　　自己的死亡，就是計(jì)劃的一部分。
　　帶著弟弟逃亡到“木之紋章”也是計(jì)劃的一部分。
　　不過(guò)逃亡旅程走到現(xiàn)在，鼬也由衷地感到事情比原來(lái)想象的艱難。所以今天在意外的情況下看到卡卡西，鼬困惑，又很高興。跟著白發(fā)男人跑出“罪惡紋章”，進(jìn)入山林之后到了一個(gè)類(lèi)似于秘密基地的山洞，后面卡卡西就跟著出現(xiàn)了。
　　“卡卡西前輩，很久不見(jiàn)了�！�
　　“啊，還好。你怎么樣，旅行見(jiàn)過(guò)不少東西了吧？”卡卡西歪著頭看一眼山洞里的人，“跟我來(lái)。”
　　出了洞口，卡卡西皺起眉頭告訴鼬：“本來(lái)希望你們拼著自己的努力到達(dá)‘木之紋章’，但是現(xiàn)在看來(lái)很難了。你們國(guó)家的貴族和‘雷之紋章’達(dá)成了秘密協(xié)議，佐助已經(jīng)成了你的替代品�，F(xiàn)在懸賞佐助的告示不僅僅貼在這里，而且還發(fā)到了‘雨霧紋章’，現(xiàn)在這里到‘雨霧紋章’所有的官卡、要塞都在秘密監(jiān)視中�！�
　　“畢竟我們是在逃亡，這件事從大國(guó)的角度出發(fā)，無(wú)法公開(kāi)幫助我們嗎？”
　　“嗯。雖然我們可以單方面發(fā)出佐助和鳴人殿下的婚約，但是你國(guó)的貴族并不承認(rèn)。所以，這邊只有秘密安排了，希望能一切順利過(guò)關(guān)�！�
　　“什么安排？”
　　“別著急，明天就知道了。”卡卡西拍拍鼬的肩，結(jié)束了談話。畢竟兩個(gè)人不適合獨(dú)處過(guò)久，更何況山洞里的動(dòng)靜不太正常。
　　進(jìn)去再一看，只見(jiàn)兩個(gè)少年扭打了在一起，完全是頑童打架的方式。而白發(fā)男人自來(lái)也則一副看好戲的樣子搖頭晃腦。鼬和卡卡西急忙過(guò)去把兩個(gè)少年拉開(kāi)，然后毫不意外的看到兩個(gè)少年臉上臟兮兮的——沒(méi)有鼻青臉腫還真是幸運(yùn)啊！
　　“為什么打架？”鼬問(wèn)佐助。但是佐助鬧別扭一樣，鼓著腮幫不說(shuō)話。
　　但是另一邊金發(fā)少年開(kāi)口了：“他根本不會(huì)打架！我這么說(shuō)他不服氣，所以我就教領(lǐng)教領(lǐng)教什么才是打架！”得意洋洋地抬高鼻子，神氣活現(xiàn)。
　　“……鳴人啊，你也差不多一點(diǎn)吧�！笨ǹㄎ鞯目跉鉄o(wú)奈極了。這小子惹禍的本事難道是天生的？
　　鳴人？和“木之紋章”的公主同名？鼬忍不住多看他兩眼。
　　“你們兩個(gè)，都臟死了，趕緊洗干凈，不然沒(méi)有晚飯！”自來(lái)也拿著本書(shū)扇風(fēng)，對(duì)兩個(gè)別扭少年命令道。
　　佐助不服氣地瞪一眼自來(lái)也：“我的晚飯不用你管！”最開(kāi)始還看見(jiàn)這個(gè)男人對(duì)著跳舞的女人流口水，再加上自來(lái)也那一身普普通通的打扮，佐助對(duì)自來(lái)也的第一印象很差。
　　“哈哈，別看他一副那個(gè)德行，他可是個(gè)賬戶上有很多零的大財(cái)主。寫(xiě)些無(wú)聊的東西都能發(fā)財(cái)，說(shuō)起自來(lái)也的大名很多人都知道哦！”金發(fā)少年走過(guò)來(lái)心情很好地搭上佐助的肩膀，“走吧，附近有不錯(cuò)的溫泉哦，痛痛快快的打架之后，當(dāng)然要舒舒服服的洗澡了，最后在美美地吃上一頓，才是完美的人生��！”
　　“寫(xiě)東西？自來(lái)也？”佐助的思路一點(diǎn)兒也跟不上。
　　“啊，就是號(hào)稱‘十八禁’著作。奇怪的就是，越是不讓人看，人就越是踴躍購(gòu)買(mǎi)的書(shū)，超級(jí)無(wú)聊！”突然想起來(lái)，金發(fā)少年又用大拇指指著自己的鼻子，“還沒(méi)自我介紹。我告訴你，我可是將來(lái)要成為大陸上最偉大的盜賊的——鳴人！怎么樣，厲害吧？”
　　……黑線……流氓作家+小偷盜賊（還是個(gè)和一國(guó)公主同名的小偷盜賊）……這種組合也太能開(kāi)人玩笑了吧？
　　不過(guò)不知道為什么，佐助還是跟著鳴人去洗溫泉了。聽(tīng)這個(gè)洋洋得意的小子胡吹海侃，有種很不錯(cuò)的滋味——佐助猜想，這種滋味，可能就是“朋友”。
　　卡卡西轉(zhuǎn)頭看一眼鼬，想了想問(wèn)道：“沒(méi)問(wèn)題嗎？”
　　“佐助第一次遇到同齡人，”鼬點(diǎn)頭，說(shuō)，“能交到新朋友，這樣很好�！彪m然他對(duì)那個(gè)鳴人還有些疑惑。
　　自來(lái)也和卡卡西懷著別樣的心情，笑了�，F(xiàn)在，無(wú)論遇到什么障礙，他們都會(huì)把他們平安的送到“木之紋章”！
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　　晚上吃了晚飯，兩個(gè)少年一起坐在山洞外面的草地上聊天。
　　“你是‘木之紋章’的人？”佐助發(fā)現(xiàn)鳴人講得最多的事情都是那個(gè)國(guó)家的。
　　“是啊，”鳴人眉飛色舞地回答，“你想問(wèn)什么，我都知道噢！”
　　“那么，‘木之紋章’有……‘初夜權(quán)’這種惡心的特權(quán)嗎？”
　　“沒(méi)有。雖說(shuō)是大陸最東邊的國(guó)家，但在更遙遠(yuǎn)的東方還有大陸，和更為古老的偉大國(guó)家，那邊很多好東西都是通過(guò)木之紋章傳到這里的。在更東邊的國(guó)家來(lái)看，女性的貞節(jié)是比鉆石更寶貴的東西。起先也有‘初夜權(quán)’的，但最開(kāi)始和更東邊的人做生意的時(shí)候，他們好像非常反感這一點(diǎn)，所以漸漸地很多貴族都主動(dòng)放棄了這個(gè)特權(quán)，到最后‘初夜權(quán)’在木之紋章就被明文取消了。”
　　“你知道得很清楚啊�！�
　　“也沒(méi)什么了。到處跑的時(shí)候也遇到各種各樣的經(jīng)歷，都是自來(lái)也告訴我的。好像更加復(fù)雜的樣子，不過(guò)我只記得這么多而已。倒是你，怎么突然問(wèn)這個(gè)？”
　　“因?yàn)槲冶蝗嗽购蘖恕谔映鰢?guó)以前的時(shí)候……”斷斷續(xù)續(xù)的，佐助回憶著那個(gè)用復(fù)仇的眼神看著自己的少女。
　　“為什么會(huì)這樣呢？我是王子，但這并不是我的錯(cuò)。哥哥對(duì)我說(shuō)王子要為成為王，為完成王的責(zé)任和義務(wù)而努力——可哥哥最后卻是那樣的結(jié)果。當(dāng)我們遇到困難的時(shí)候，我們被屈辱的時(shí)候，他們來(lái)理解、解救我們過(guò)嗎？……反而被怨恨了，被自己想要保護(hù)的人民出賣(mài)、鄙視、憎恨……這里面有合理的地方嗎？”眼眸黑暗著，陰沉的氣流籠罩著佐助，言語(yǔ)逐漸混亂起來(lái)，但是壓在心頭的矛盾需要宣泄，“沒(méi)有逃離宮廷的時(shí)候，我不知道外面的百姓生活在怎樣的艱難里，甚至那個(gè)什么混蛋的初夜權(quán)究竟干什么的也不明白！哥哥希望我成為圣職者，希望我遠(yuǎn)離那些污穢……可是現(xiàn)在我都知道了……自己的祖國(guó)腐敗了，變成了惡德的巢穴！百姓在餓肚子，在死掉，在仇恨貴族，想要對(duì)王家報(bào)復(fù)……這樣的國(guó)家是我的祖國(guó)嗎？我不甘心！可不這樣的話至今為止哥哥的辛苦就會(huì)白費(fèi)了！我不要辜負(fù)哥哥的期望！但是，但是……我好不甘心自己就這樣看著一切，什么都不做！我討厭……無(wú)能為力的自己！”
　　回過(guò)頭來(lái)，鳴人正瞪大蔚藍(lán)的眼睛有些呆滯地望著自己，突然間發(fā)覺(jué)自己正對(duì)好不容易擁有的第一個(gè)朋友亂發(fā)脾氣。嚴(yán)重的丟臉感覺(jué)混淆著內(nèi)心的混亂，佐助白皙的臉頰染上玫瑰的色彩：“……對(duì)不起，那個(gè)，我去睡覺(jué)了，晚安！”
　　望著佐助有些狼狽的背影，望著那個(gè)消失在夜色中的倔強(qiáng)背影，鳴人雙手抱住膝蓋，把臉埋了進(jìn)去。這時(shí)候，散發(fā)著香香味道的食物遞到了他的鼻子下面。
　　“哪，烤玉米，很好吃哦�！�
　　“自來(lái)也？”動(dòng)動(dòng)鼻子，鳴人抬起臉來(lái)，烤玉米的味道香香甜甜。
　　高壯的身材壓低下來(lái)，自來(lái)也很愜意地坐在鳴人身邊：“既然吃到了好吃的東西，那就別那么沒(méi)精打采了。還是那個(gè)黑發(fā)小子說(shuō)的話讓你難受了？”
　　“……也不是，只不過(guò)覺(jué)得他在煩惱自己沒(méi)用。說(shuō)起來(lái)我和他一樣大呢，他說(shuō)的那些事情……怎樣說(shuō)呢，我覺(jué)得佐助是我的朋友，我想我很喜歡這個(gè)朋友，所以忍不住想要幫幫他。但是我聽(tīng)了以后比他還覺(jué)得糊涂……那個(gè)，要說(shuō)的話我聽(tīng)了半天都不太明白他的意思啊，”心情郁悶，但胃口爽快的鳴人邊說(shuō)邊啃光玉米，“然后我突然發(fā)現(xiàn)自己也挺沒(méi)用的。要是我愛(ài)羅的話……或者別人，遇到這種事兒應(yīng)該也都比我強(qiáng)吧？總是和我愛(ài)羅惡作劇，跟大家撒嬌的我，是不是……也太不知長(zhǎng)進(jìn)了？”
　　“鳴人啊，你知道秋天的時(shí)候會(huì)收割糧食吧？那個(gè)時(shí)候的糧食都是十成十熟透的，”眼神投放到夜色遙遠(yuǎn)的彼方，自來(lái)也臉上的線條就像秋收的場(chǎng)景就在眼前，然后轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)溫和地看著鳴人，“不過(guò)有一種糧食是例外�！敝噶酥给Q人受理的玉米。
　　鳴人歪著頭不解。
　　“當(dāng)玉米長(zhǎng)到7成熟時(shí)，農(nóng)民便把它們掰下來(lái)，運(yùn)到城里去買(mǎi)，非常受歡迎。賣(mài)玉米的人都知道，玉米如果能永遠(yuǎn)保持七成熟，那才是財(cái)富。鳴人啊，人和人是不同的哦。有一些人在成長(zhǎng)到一定程度時(shí)，我們便會(huì)擔(dān)心他被繼續(xù)的成熟所改變。我們希望的不是他的所謂的成熟，而是他能永遠(yuǎn)如此天真、誠(chéng)懇和善良。”
　　“……什么意思？不太明白。”瞇起眼睛，鳴人撇著嘴巴嘟囔。
　　大大的手掌落下來(lái)胡亂地揉揉少年的金發(fā)，“你只要明白，麻煩事兒都交給我愛(ài)羅和我們就行了。鳴人保持鳴人的樣子就夠了！”自來(lái)也哈哈地笑起來(lái)。
　　“嗯！”雖然還是有些不明白，但從這些話里莫名其妙地找到了愉快的原因，鳴人跳起來(lái)把玉米棒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋出去，用力地點(diǎn)頭。
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　　第二天早上一起床，卡卡西就弄來(lái)一種紫色的果實(shí)給佐助，給佐助的頭發(fā)染色——但是本來(lái)的底色是黑色，所以弄到最后，只是看起來(lái)有點(diǎn)兒發(fā)紫的黑發(fā)，非常失敗。
　　“沒(méi)辦法了，”卡卡西嘆氣，不過(guò)很快就露出一個(gè)奇怪的笑容，“幸好還準(zhǔn)備了一手�！睖喨徊恢瞧婀值男θ葑屪糁澈蠛姑必Q。
　　眾人收拾好了東西，由卡卡西領(lǐng)路在林間穿行，在靠近通行“雨霧紋章”的大路附近，停著一列貴族車(chē)隊(duì)。護(hù)衛(wèi)們四散開(kāi)各自休息，兩輛貴族馬車(chē)靜靜地等候著眾人。一個(gè)貴族服飾的少年坐在車(chē)夫的位置上慵懶地對(duì)眾人擺手：“你們好慢��！”
　　“鹿丸！”佐助認(rèn)出來(lái)。沒(méi)想到這么快就再見(jiàn)面了，而且他沒(méi)想到鳴人也認(rèn)識(shí)他。
　　鹿丸看著佐助染發(fā)失敗的黑紫色頭發(fā)，皺起了眉頭：“這樣子不行啊。沒(méi)辦法了！鳴人，你和佐助到第二輛馬車(chē)去換衣服。情況很麻煩，沒(méi)變裝可過(guò)不了后面海一樣多的官卡�！�
　　鳴人點(diǎn)點(diǎn)頭，然后拉著一臉莫名其妙的佐助進(jìn)了馬車(chē)。
　　“這……這是什么衣服��？！”佐助的驚叫。
　　“女仆裝�！�
　　“為什么是黑色的！”佐助的不滿。
　　“難道你想穿粉紅色的？”
　　“……我不要！”佐助的抗拒。
　　“那你就可能變成500個(gè)金幣，然后成天面對(duì)一個(gè)死老頭子�！�
　　“……好吧�！弊糁那�。
　　車(chē)門(mén)一開(kāi)，眾人首先看到的是橘色女仆裝的鳴人，因?yàn)槎家呀?jīng)見(jiàn)過(guò)他的女裝樣，因此除了覺(jué)得很可愛(ài)之外，并沒(méi)有什么特別的感覺(jué)。然后是后面別別扭扭，千呼萬(wàn)喚始出來(lái)的佐助……黑色的女仆裝優(yōu)雅地襯著黑紫色的頭發(fā)，張揚(yáng)但可愛(ài)的布滿了同色蕾絲，因此更加襯托出少年白皙的肌膚，大開(kāi)口的領(lǐng)口展現(xiàn)雙肩凝脂如玉的光澤，羞澀的玫瑰停留在少年雪白的臉頰上，更顯出一副青澀少女的韻味——目睹這一幕的成年男性們腦海里同時(shí)浮現(xiàn)一個(gè)單詞：蘿莉�。�
　　“玩洋娃娃是小孩子的權(quán)利，但是能裝扮真人版的小蘿莉可是每一個(gè)男人的夢(mèng)想啊！”以上是自來(lái)也猥褻的發(fā)言�？ǹㄎ饕詾檫@句話至少會(huì)招來(lái)鼬的怒視——那可是他寶貝的弟弟。
　　但是出乎眾人意料的，鼬雙頰也布滿可疑的紅暈，低著頭一句話也不說(shuō)。
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　　除了佐助和鳴人的女仆裝，自來(lái)也換上了管家的服裝，配合著猥褻的笑臉看起來(lái)很有那么回事。鼬和卡卡西則穿上了騎士裝，不過(guò)一看就知道，一個(gè)貴族騎士，一個(gè)則是軍職騎士。鹿丸年紀(jì)不大，但公開(kāi)亮出來(lái)的身份卻是伯爵，眾人成功的換裝使得一路通行無(wú)阻，很快就穿過(guò)了“雨霧紋章”國(guó)境，在其國(guó)內(nèi)通行起來(lái)遇到的盤(pán)問(wèn)要比國(guó)境少很多，但取而代之的則是越來(lái)越貴族的邀請(qǐng)降低了旅行的速度。鹿丸對(duì)外稱是出外游玩，過(guò)境返家，如果一一拒絕“雨霧紋章”的貴族們的邀請(qǐng)就會(huì)很失禮，因此即便眾人的心情一天比一天焦急，可還是得耐著性子應(yīng)付貴族們繁雜的禮節(jié)。

　　如果一定要說(shuō)一路上有什么波瀾的話，那就是在下榻的行館偶遇上那么一個(gè)色鬼貴族，一眼看到佐助的女裝模樣就一動(dòng)不能動(dòng)了，兩眼發(fā)直地瞪大了綠豆似的眼睛，一條可疑的紅色從蒜頭般的鼻子流下來(lái)，然后揮舞著好像豬蹄一樣的雙手對(duì)鹿丸大喊：“無(wú)論多少錢(qián)，我買(mǎi)！請(qǐng)你把她轉(zhuǎn)讓給我！”成功地招惹來(lái)所有人的鄙視，連本地同行的貴族都大感丟臉。這還不算，在眾人的鄙視下，該豬頭還跑過(guò)去想要抱住佐助——結(jié)果被少年白皙的拳頭一拳打倒在地�；杳灾斑�念念不忘：“好兇暴的蘿莉啊！”讓對(duì)“蘿莉”二字已經(jīng)深?lèi)和唇^的佐助最后又補(bǔ)上了兩腳。托這件事的福，鹿丸果斷拒絕了所有貴族的邀請(qǐng)，火速向“木之紋章”國(guó)境奔去。
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　　阻擋在“火焰紋章”一面的是一座休眠火山，被稱為“沉眠火山”，但事實(shí)上它只是火山帶上最高大的一座而已。從“沉眠火山”開(kāi)始沿著“雨霧紋章”和“木之紋章”國(guó)境延伸，形成了一道山脈般的火山群，其中多數(shù)都是死火山或是休眠火山，但還是那么七、八座常年噴吐著巖漿，因此眾人必須過(guò)境“雨霧紋章”四分之一的領(lǐng)土才能到達(dá)最近的“木之紋章”的邊境要塞。另外，在兩國(guó)靠近活動(dòng)火山的領(lǐng)土上形成了不同特色的生活方式：火山雖然危險(xiǎn)，但是土地比連年耕種的土地更加肥沃，“雨霧紋章”很多農(nóng)戶選擇在那片危險(xiǎn)的土地上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地進(jìn)行耕種，而“木之紋章”把利用火山的活動(dòng)限制了百姓了墾種，保留了大片的原始山林，并且把那一大片山林化為火山皇家園林的范圍，容許獵人在申請(qǐng)?jiān)S可的范圍內(nèi)進(jìn)行狩獵。
　　背后開(kāi)闊的農(nóng)地已經(jīng)消失不見(jiàn)，抬頭是看不到天空的樹(shù)葉層層疊疊地阻擋著光的揮灑，眼前是如此的灰暗，審視不能分辨究竟是白天還是黑夜——卡卡西說(shuō)，這里應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)入了“木之紋章”的領(lǐng)土范圍，但是背后的追擊者還是沒(méi)有放棄。佐助突然覺(jué)得，希望距離自己是那樣的近，又是那樣的遙遠(yuǎn)……
　　“不要……放棄，佐助，不能……放棄……咳、咳”鼬看著守在自己身邊的弟弟，讀出了佐助眼中的茫然。
　　“別說(shuō)話，哥哥。”
　　不管用多少繃帶，血還是不斷地流出來(lái)，而造成哥哥這樣痛苦的罪魁禍?zhǔn)住獜谋澈蟠檀┯倚乩�，現(xiàn)在卻萬(wàn)萬(wàn)不能拔出來(lái)。是用強(qiáng)弩射出來(lái)的利箭，力量非常大，給胸骨造成了損傷，假如沒(méi)有醫(yī)生的話，只要拔出箭來(lái)就可能血流如注，不到一個(gè)小時(shí)死神就會(huì)帶走鼬的生命！可是到現(xiàn)在，那只箭已經(jīng)停留在那里超過(guò)十八個(gè)小時(shí)了，再不治療的話，也同樣會(huì)死亡！
　　自己真是沒(méi)用�。〈绮讲桓疑噪x，佐助深深地埋怨著自己的無(wú)能。
　　* * * *
　　當(dāng)有鹿丸率領(lǐng)的一行人距離邊城要塞還有兩天的路程時(shí)，一份情報(bào)讓這個(gè)睿智的少年再度皺起眉頭：“真是麻煩了！”然后把其他人叫了過(guò)來(lái)，同時(shí)攤開(kāi)一張地圖。
　　“事情恐怕要生變。按照我原定的路線，最后要經(jīng)過(guò)的那個(gè)城市現(xiàn)在大量地聚集著貴族，而且有可靠的情報(bào)顯示，‘雷之紋章’的外交大臣秘密地在那里不知道在干什么。看來(lái)不光是‘雷之紋章’和‘火焰紋章’，現(xiàn)在連‘雨霧紋章’也牽扯進(jìn)去達(dá)成了秘密的協(xié)定。雖然沒(méi)有情報(bào)顯示我們露出了馬腳，但他們很可能抱著寧可信其有的想法打算在那里把我們一網(wǎng)打盡，”鹿丸用手指敲著桌面上地圖，“那是必經(jīng)之路，我不可能改道，一改反而顯得心里有鬼。但是你們絕對(duì)不能出現(xiàn)他們面前，一旦出現(xiàn)就前功盡棄。”
　　“他們到底為了什么這么緊緊地抓著我不放？！”咬緊了牙關(guān)，佐助憤憤不能理解。進(jìn)不得，退不得，只想和哥哥遠(yuǎn)離那些貪圖自己的貴族們，難道就這么難嗎？
　　“你們的血統(tǒng)讓他們眼紅。畢竟沒(méi)有你們的血統(tǒng)就意味著王室缺乏高貴和正統(tǒng)，尤其現(xiàn)在你是唯一的一個(gè)，得到你不僅僅說(shuō)是領(lǐng)土的問(wèn)題，假使以后有新的王家出現(xiàn)，為了獲得大陸諸國(guó)的承認(rèn)，就必須請(qǐng)求獲得你們的血�，F(xiàn)在誰(shuí)能得到你，就意味在未來(lái)哪國(guó)的外交將占據(jù)主動(dòng)�！甭雇鑷�(yán)肅地看著佐助，出乎人意料的給人答案。
　　“哪，你們也是這樣吧？這么辛辛苦苦地想要把我和哥哥弄到‘木之紋章’？”憤恨染上黑色眼瞳，佐助拉住鼬的衣袖，有種奪門(mén)而逃的沖動(dòng)。
　　“我說(shuō)不是，你現(xiàn)在能相信嗎？”鹿丸嚴(yán)肅又悠然地開(kāi)口，“現(xiàn)在選擇吧。相信我們，或是相信你自己的判斷�！�
　　被眾人靜靜地凝視著，漸漸感到了煩躁和不知所措。鼬從背后抱住弟弟微微發(fā)抖的身體：“佐助，相信我，好不好？”
　　仰頭望盡哥哥隱藏了銀河的黑眸，啃咬著粉色嘴唇，佐助點(diǎn)頭：“好吧。”
　　鼬對(duì)眾人點(diǎn)頭示意：“拜托了，現(xiàn)在怎么辦？”
　　“大家分開(kāi)行動(dòng)，我按照原計(jì)劃去會(huì)會(huì)那群貴族，走邊城要塞回國(guó)。而你們，”鹿丸的手指點(diǎn)在了火山皇家園林上，“直接穿過(guò)山林邊境，我已經(jīng)通知國(guó)內(nèi)做好準(zhǔn)備了，兩天后我愛(ài)羅殿下會(huì)帶著首都的貴族少年去那里狩獵，暗中接應(yīng)你們。”
　　“什么時(shí)候分開(kāi)？”
　　“下一個(gè)落腳的行館。先到的丁次會(huì)準(zhǔn)備好了馬匹和相應(yīng)物品，從那里出發(fā)到穿越過(guò)境只需要一天的時(shí)間。卡卡西，你熟悉國(guó)境和火山園林的路，所以你一定不能和佐助他們分開(kāi)。另外，其他人做好心理準(zhǔn)備，萬(wàn)一遇到圍堵，就分散開(kāi)突圍，然后到邊境要塞和我會(huì)合。明白了嗎？”鹿丸雙手撐在地圖上，以充滿魄力的眼神望著眾人。
　　“明白了！”
　　到達(dá)行館的時(shí)間是在傍晚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見(jiàn)以前見(jiàn)過(guò)的那個(gè)名叫丁次的胖胖的少年，不過(guò)這次他沒(méi)有忘我投入地吃著零食，圓潤(rùn)的臉上被嚴(yán)肅的表情占據(jù)，看起來(lái)有點(diǎn)兒可笑。但是現(xiàn)在沒(méi)人有笑的想法。
　　跟著丁次進(jìn)入行館，馬上就看到庭院里已經(jīng)備好了馬匹和鼓脹的鞍袋，“今天城衛(wèi)軍舉動(dòng)有些異常，還有很多奇怪的人在聚集。你們必須馬上走，一旦行館被圍住，就誰(shuí)都走不了了�！�
　　重新穿上旅行者的斗篷，佐助牽過(guò)一匹馬的韁繩準(zhǔn)備上鞍，卻被不知道何時(shí)走過(guò)來(lái)的鼬用雙手托住了腰，“我馬術(shù)很好的�！奔t著臉，佐助不滿地嘀咕。
　　“不是馬術(shù)的問(wèn)題，”鼬搖搖頭，“小孩子騎馬的背影太明顯了，我和你一匹�！边@是匹很強(qiáng)壯的雄馬，載兩個(gè)人完全沒(méi)有問(wèn)題。
　　除了他們，鹿丸的護(hù)衛(wèi)有半數(shù)也都換上了旅行者的裝束，坐在了馬鞍上的等待出發(fā)�？ǹㄎ黩�(qū)馬過(guò)來(lái)點(diǎn)頭，示意準(zhǔn)備好了。
　　“你自己怎么辦？”出門(mén)之前，鼬突然問(wèn)站在門(mén)口送行的鹿丸和丁次，他們年紀(jì)很小，卻很沉著冷靜。
　　“我有帝國(guó)伯爵身份，他們不敢為難我。運(yùn)氣好的話，我會(huì)在‘風(fēng)之間’等你們的。”仿佛無(wú)所謂似的，兩個(gè)少年用貴族送行的禮節(jié)向?qū)⒁M(jìn)行最后的危險(xiǎn)旅程的兄弟致意，“愿伸保佑你們一路平安�！�
　　被哥哥拉攏起來(lái)的斗篷包裹著，佐助只能看著在夜風(fēng)中漸行漸遠(yuǎn)的人們，雖然沒(méi)有來(lái)得及問(wèn)“風(fēng)之間”是什么地方，哥哥就用一只手臂攏住在開(kāi)始顛簸的奔馬上搖晃的自己，背后是鼬溫暖的胸膛，突然間，佐助發(fā)現(xiàn)自己和哥哥的差距——好像要快點(diǎn)兒長(zhǎng)大��！
　　朦朧間突然聽(tīng)見(jiàn)卡卡西的聲音“有追兵，分散開(kāi)！”
　　天空中的月亮已經(jīng)升到了中天，在月光的陰影下，佐助努力回頭，卻看不到追兵，身邊跟隨的護(hù)衛(wèi)們一個(gè)接著一個(gè)地策馬奔向其他方向，映入眼簾的只有漆黑的一片，還有隆隆的馬蹄聲——想要看，看到那是什么……瞳孔漸漸被紅色渲染，來(lái)自追逐者的方向，人數(shù)大概十人左右，黑色的馬匹，黑色的獵裝，裝飾在寬檐帽上的羽毛都是黑色的，策馬狂奔的身姿矯健，看來(lái)是很厲害的追兵，可能是來(lái)自哪一國(guó)的貴族家將吧？……不好！他們用單手操縱馬匹！
　　“是火槍！”佐助驚叫。
　　夾緊馬匹，鼬突然壓低身體：“佐助，抓住韁繩。要加速了！”
　　迎面而來(lái)的夜風(fēng)突然化為刺痛的風(fēng)刃，佐助只能感覺(jué)到后背緊靠著鼬，耳邊響起火槍雷鳴般的嘶叫，不再奔走直線的雄馬給雙腿帶來(lái)更痛苦的顛簸�；饦屘畛鋸椝幒苈闊�，很快耳邊就聽(tīng)不見(jiàn)火槍的聲音。暫時(shí)安全了嗎？突然馬匹驚聲嘶鳴，人立而起，即使抓著韁繩也險(xiǎn)些被摔落出去。背后的“獵人”投擲出活捉獵物的捕網(wǎng)，其中一個(gè)正好罩住鼬和佐助的頭頂，鼬漆黑的劍在月光下劃出優(yōu)美的弧線讓追兵們的歡呼化作泡影。
　　“不要停下！”揮舞利劍的卡卡西攔住其他的捕網(wǎng)，“跑進(jìn)山那邊的原始林！”
　　耳邊還有破空之聲襲來(lái)，重新四足踏地的馬匹打了兩聲響鼻才重新開(kāi)始狂奔。背后的鼬發(fā)出一聲悶哼，抓著韁繩的手瞬間青筋暴露。佐助明顯感覺(jué)到背后的壓力一沉。不祥的陰影立刻籠罩過(guò)來(lái)——哥哥中箭了！
　　* * * *
　　進(jìn)入原始林就不能再騎馬，而且不能燃火——火光和煙能給追兵指引方向，更加不能處理鼬的傷口。但這樣下去，持續(xù)消耗的體力和流失的血液不用太久就會(huì)奪走鼬的生命。守在哥哥身邊的佐助連眼淚都流不出來(lái)。
　　“已經(jīng)進(jìn)入園林的范圍了，”卡卡西努力想要安慰小小的王子，“救援的人會(huì)保住鼬的命的，他也是我重要的朋友啊�！笨上Ч徽�。
　　并且鼬的狀態(tài)越來(lái)越糟，當(dāng)天亮的時(shí)候他卻陷入了昏迷和高燒�？ǹㄎ骱苤�，因?yàn)樵谏搅种心芙o追擊者指引防衛(wèi)的不僅僅是火光和煙，還有足跡、拋棄物、血跡，如果他們帶著獵犬的話，還能跟蹤氣味。但現(xiàn)在鼬的狀態(tài)卻是一步都不能再動(dòng)了！
　　“哥哥，哥哥……”佐助一遍又一遍地喊著，試圖喚醒鼬的神志，“不要……不要……”丟下我一個(gè)人啊！
　　高燒朦朧的意識(shí)狀態(tài)中，鼬聽(tīng)見(jiàn)隱約的聲音不停地喊著“哥哥！哥哥！”那是……誰(shuí)呢？好像曾經(jīng)的自己啊……不斷地喊著……止水哥哥……被帶走了，白色的宮廷服和雪白的羽帽很漂亮了，但是止水哥哥的表情很絕望……為什么呢？不要……去��！不要再往前走了�。「绺�！下面是……深淵啊……
　　“對(duì)不起……對(duì)不起……假如我的離去能帶給你力量，這也將是我無(wú)上的榮光�！瓕�(duì)不起……把還那么小的你……留下……”高燒中的鼬呢喃著，分不清就是為了什么，在說(shuō)些什么。
　　模糊的視線里有一個(gè)年幼的少年……黑色的頭發(fā)，黑色的眼睛，白白的膚色……那是誰(shuí)��？是自己?jiǎn)�？……還是……佐助呢？
　　聽(tīng)著恍如遺言的呢喃，佐助卻在瞬間想起來(lái)以前鼬曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的止水哥哥的遺言！不！不會(huì)的！怎么可能啊，哥哥不是還有救嗎？
　　“不要！我不要……不要這樣！”抱著鼬，佐助大哭起來(lái)。
　　什么力量！我不要！我只要你，只要你好好地活著啊，哥哥！
　　……對(duì)了，那個(gè)喊著“不要”的孩子就是自己啊……鼬恍恍惚惚地感覺(jué)到眼前越來(lái)越亮。渾然不知自己正在重復(fù)著家族的悲劇。
　　“哎呀哎呀，已經(jīng)這個(gè)程度了啊！喂！小鬼，讓開(kāi)！”后面有人這樣說(shuō)著，毫不客氣地敲著佐助的腦袋。
　　“哥哥……哥哥……不要……丟下我一個(gè)……”哭到聲音嘶啞，佐助抱著鼬被高溫折磨得奄奄一息的身體，死活不肯再放開(kāi)一下——一種強(qiáng)烈的絕望籠罩了，只要放開(kāi)了，就永遠(yuǎn)失去了……哥哥！
　　“喂！我說(shuō)，你要是再不放開(kāi)，他可就真的死了哦！”顯然這句話還是沒(méi)有任何的效果，感到不耐煩的人用極為豪爽的動(dòng)作拎起了佐助，然后往后一丟——就像揮舞布偶一樣，仿佛那不是幾十公斤重的男孩兒。
　　暈頭轉(zhuǎn)向，自己在空中至少翻滾了720度！真是太過(guò)分！變成紅色眼睛燃燒著憤怒的火焰，佐助一把推開(kāi)接住自己的卡卡西，打算讓如此無(wú)禮對(duì)待自己的家伙嘗嘗什么叫做“打架”，但映入眼簾的一幕有效地停止了他的內(nèi)心的火焰和焦急。
　　那是一位女性，卻穿著英姿颯爽的男性獵裝，淡金色的長(zhǎng)發(fā)隨意的披散在肩頭。此刻她的雙手都放在鼬那一只不敢拔除的利箭上，在佐助紅色眼睛里，那雙手都被淡綠色的光籠罩著——充滿生命力的色彩，然后就見(jiàn)一只手的光猛然加強(qiáng)，另一只手以飛快的速度拔出了箭，一股血箭隨著箭頭竄出，但在那光色下傷口的血卻硬生生地停了下來(lái)。那充滿生命力的光開(kāi)始從傷口向下滲透，被損傷的胸骨、肌肉、器官、血管，最后是皮膚，都以奇跡般的速度愈合！最后原本處高燒狀態(tài)中恍惚的鼬停下了急促的呼吸，恢復(fù)成綿長(zhǎng)的深呼吸，一會(huì)兒之后，呼吸也恢復(fù)了正常，看起來(lái)只是睡著了。
　　“啊，這小鬼真夠命大的，我要是再晚來(lái)一會(huì)兒他就要變成大蛇丸的試驗(yàn)品了，”英姿颯爽的女性一邊站起來(lái)，一邊發(fā)出令佐助憤怒的感慨，轉(zhuǎn)頭看一眼怒火中燒的男孩兒，露出華麗的笑容，“那邊的小鬼，你哥哥沒(méi)事了。只要休息一晚，好好吃點(diǎn)兒東西就行了�！�
　　背影看起來(lái)具有男性的英挺，轉(zhuǎn)過(guò)身看到正面，不管是誰(shuí)都會(huì)被那波濤洶涌的超級(jí)身材給震撼到，而偏偏這樣的身材上面，卻頂著一個(gè)仿佛二十歲少女的絕色容顏——口氣還有點(diǎn)兒老氣橫秋的，這樣的救命恩人，佐助漲紅了臉不知道該說(shuō)什么。
　　“這位是趕來(lái)救援我們的女大公爵——綱手，她也是現(xiàn)在輔佐我愛(ài)羅殿下的重臣，”卡卡西這樣介紹，然后低下頭在佐助耳邊耳語(yǔ)，“必須鄭重對(duì)待的人物啊，她實(shí)際上的年齡已經(jīng)超過(guò)50歲了�！弊詈筮@句讓佐助徹底呆滯。
　　綱手不是自己來(lái)的，隨從帶了五個(gè)。其中兩個(gè)在綱手的指揮下用斗篷和砍下來(lái)的樹(shù)條做成簡(jiǎn)易的擔(dān)架抬起了睡著了的鼬。兩個(gè)在附近警戒，最后一個(gè)作為斥候很快就返回了這里，并且報(bào)告說(shuō)那群獵狗一樣的追兵已經(jīng)到了附近。
　　“打起來(lái)會(huì)沒(méi)完沒(méi)了，好在時(shí)間上也是正好，我們采取遠(yuǎn)程攻擊趕走他們！”颯爽英姿的女大公這樣吩咐道。但是沒(méi)有弓箭，沒(méi)有火槍，拿什么遠(yuǎn)程攻擊��？石頭嗎？
　　……可惜這個(gè)答案是正確的！當(dāng)窮追不舍的異國(guó)人出現(xiàn)眾人視線里，綱手像那甜甜餅一樣抓起了一個(gè)塊頭顱大小的石頭，然后輕描淡寫(xiě)地向著對(duì)面扔了過(guò)去——想當(dāng)然給對(duì)面的追兵們?cè)斐尚⌒〉幕靵y。
　　在追擊者來(lái)看，他們的目標(biāo)已經(jīng)窮途迷路，畢竟他們都開(kāi)始扔石頭來(lái)反抗了——雖說(shuō)這石頭大了點(diǎn)兒。但就在他們結(jié)束小小的混亂并為了自己發(fā)現(xiàn)的事實(shí)而興高采烈的時(shí)候，耳邊響起了鹿角長(zhǎng)號(hào)的聲音——很遠(yuǎn)，但也很近，一聲聲綿長(zhǎng)的啼鳴是“木之紋章”王族狩獵時(shí)特有的信號(hào)！在王族狩獵的時(shí)候，連得到許可的獵人都不能出現(xiàn)在園林里，若是發(fā)現(xiàn)了不該出現(xiàn)的人，首先會(huì)被當(dāng)作刺客來(lái)處理。
　　“對(duì)面的人聽(tīng)著，再不滾蛋就不客氣了。你們首先會(huì)被護(hù)衛(wèi)的士兵射成刺猬，然后被長(zhǎng)槍來(lái)個(gè)穿刺，最后很可能還會(huì)被騎士的長(zhǎng)劍砍成土豆絲！”綱手豪爽地喝道。
　　——絕對(duì)敬謝不敏的死法！赤裸裸的威脅！同時(shí)“未來(lái)的土豆絲”們還看到對(duì)面一個(gè)人單手舉起了噸位級(jí)別的天然石，立刻理智地選擇撤退，紛紛向國(guó)境逃去。
　　“還算你們識(shí)相，”好像手里的不過(guò)是小孩兒皮球，綱手毫不吃力地丟到了一邊，拍了拍手，“走吧，殿下在‘風(fēng)之間’等著呢。”
　　* * * *
　　“風(fēng)之間”是建筑在距離火山皇家園林最近的行宮。來(lái)自大海的季風(fēng)年年都會(huì)帶來(lái)溫暖的水汽，同時(shí)還處在距離火山群比較近的地帶，使得這里的氣候四季如春，因此行宮整個(gè)建筑風(fēng)格更接近園陵庭院的色彩，到處鋪滿草坪和花卉，除了臥室有墻壁外，連會(huì)見(jiàn)客人的大廳都是四面通風(fēng)的，只是垂掛著來(lái)自東方的青絲紗簾，隨著怡人的清風(fēng)悠然曼舞——由此得名“風(fēng)之間”。
　　就在這樣一個(gè)通風(fēng)良好，采光良好的房間里，鼬帶著佐助終于走到了旅行的終點(diǎn)，在正式會(huì)面前，將在這里面見(jiàn)“木之紋章”的準(zhǔn)王——我愛(ài)羅。
　　通向房間的回廊站著全身盔甲的衛(wèi)兵，白色紗幔飛舞中能看到一個(gè)人的背影。不需要通報(bào)，鼬和佐助安靜地走到那個(gè)人的背后——沒(méi)有坐在代表王權(quán)的王座上，而是站著，在聽(tīng)到腳步聲時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，然后看到穿上正式宮廷服裝的兄弟二人：用紅色的錦線刺繡著代表“火焰紋章”的火花形花紋，剪裁合身的線條凸現(xiàn)出鼬挺拔秀麗的體型，黑色的羽帽裝飾著孔雀金紅色尾羽，上等的天鵝絨披風(fēng)和精工制作的蕾絲都是近乎于黑色的紅色；樣式和鼬幾乎一模一樣，但佐助的色彩是接近白色的藍(lán)色。同樣的黑發(fā)黑眼，白皙的膚色和冷淡的表情——哥哥就像一把沉默的黑色利劍，弟弟則是出鞘的銀色閃光。
　　代表著大陸最貴重的血統(tǒng)的最后的王子，果然不會(huì)讓人失望。
　　“兩位遠(yuǎn)道而來(lái)，一路上辛苦了，我是我愛(ài)羅�！蔽覑�(ài)羅溫和地開(kāi)口。
　　同時(shí)兄弟也在打量大陸上最強(qiáng)國(guó)度未來(lái)的君主：就像要表達(dá)現(xiàn)在的會(huì)面不是正式的接見(jiàn)一樣，我愛(ài)羅穿的不是宮廷服而是獵裝，以黑色為主色調(diào)，巧奪天工的寶石紐扣、每一個(gè)角落裝飾的文秀都是和他令人印象深刻的紅發(fā)同樣的色調(diào)，一瞬間仿佛能嗅到血色的味道，而靜靜凝視片刻后會(huì)發(fā)現(xiàn)那紅色背后的穩(wěn)健，翡翠般的碧色眼睛冷靜而自信——身為王，最重要的責(zé)任就是在任何時(shí)刻都保持著自信——看著這個(gè)少年便會(huì)明白，即使他的身體尚年幼，但從內(nèi)而外散發(fā)的靈魂的光彩已經(jīng)遠(yuǎn)超同齡人了，那紅色的頭發(fā)上已經(jīng)有了王冠。
　　鼬對(duì)外公開(kāi)的王子身份已經(jīng)隨著自己“死亡”消失，所以他選擇了站在佐助身后半步的位置上——在宮廷之中有資格先說(shuō)話的是必須是身份更高貴的人，因此在我愛(ài)羅開(kāi)口問(wèn)候之后，房間里的三人中能說(shuō)話的只有佐助。
　　但是以優(yōu)雅的姿態(tài)完成對(duì)我愛(ài)羅的宮廷問(wèn)候禮之后，佐助還是不言不語(yǔ)，就像等著哥哥先開(kāi)口一樣抬頭望著鼬。
　　在弟弟的心里，自己還是王子，還是比自己更重要、更高貴的人……明白了這一點(diǎn)，鼬突然覺(jué)得心里涌上來(lái)一股帶著微酸的甘甜�？涩F(xiàn)在并不是適合感動(dòng)的場(chǎng)合��！
　　輕微地挑動(dòng)一邊的眉宇，品出其中幾分滋味的我愛(ài)羅勾起嘴角：“這不是正式的見(jiàn)面，也不是首都嚴(yán)格的宮廷，不需要太拘謹(jǐn)?shù)�，鼬殿下�！?br>　　“是。我是鼬，今后請(qǐng)多多關(guān)照。”既然對(duì)方已經(jīng)挑明了，再拘泥于禮節(jié)的話就顯得自己小家子氣了。于是鼬大方地開(kāi)口回禮。
　　“我是佐助，請(qǐng)多多關(guān)照，”跟著哥哥開(kāi)口之后，佐助抬起頭來(lái)盯著近在咫尺的我愛(ài)羅，“首先，有個(gè)問(wèn)題向要請(qǐng)教我愛(ài)羅殿下�！币桓姆讲诺亩Y貌和拘謹(jǐn)，從凜然的氣質(zhì)明顯地散發(fā)出桀驁不馴。
　　“請(qǐng)講�！睂�(duì)于這樣明顯的前恭后倨，雙手抱臂的我愛(ài)羅平靜地容忍了這種不禮貌。
　　“請(qǐng)問(wèn)未來(lái)的陛下，你是怎么看待所謂的高貴的血統(tǒng)的？”這是現(xiàn)在佐助最擔(dān)心的問(wèn)題……因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題涉及到很多方面，特別是對(duì)自己和哥哥來(lái)說(shuō)，假如要受到強(qiáng)制性的婚約的話，佐助打算立刻拉著哥哥轉(zhuǎn)頭就跑。
　　“你是想說(shuō)我的‘詛咒之子’的身份吧？畢竟和你們有著明顯的不同，”一直平靜的翡翠色眼眸蕩漾波紋，好似化為風(fēng)刀一般銳利地掃過(guò)兄弟二人，但僅僅這樣我愛(ài)羅的表情就恢復(fù)了原本的平靜，“血統(tǒng)并不是沒(méi)有意義的東西。對(duì)于大陸諸國(guó)來(lái)說(shuō)，高貴的血統(tǒng)更容易得到承認(rèn)，一般人也更傾向于尊敬血統(tǒng)高貴的人。以我‘詛咒之子’身份來(lái)說(shuō)，總會(huì)招惹來(lái)一些無(wú)謂的麻煩，其他國(guó)家也有可能以此為借口干涉我國(guó)的內(nèi)政。不過(guò)……”
　　在這個(gè)“不過(guò)”吐出之前，佐助已經(jīng)握緊了白色的拳頭，表情也緊繃起來(lái)，炯炯有神的眼睛燃燒起憤怒的火焰。不能說(shuō)來(lái)到這里之前對(duì)這個(gè)和自己同齡的王子有多大的想法，但假如他和別國(guó)的王室一樣的話，佐助已經(jīng)預(yù)備立刻轉(zhuǎn)身，拉著哥哥逃跑了。
　　發(fā)覺(jué)弟弟的異樣，鼬幾乎就在同時(shí)理解了佐助的憤怒……輕輕地把手放在佐助尚年幼的雙肩上，鼬用自己的穩(wěn)重安撫佐助的顫抖。
　　“不過(guò)，以我的觀點(diǎn)血統(tǒng)也不是絕對(duì)的。和大陸其他國(guó)家不同，我國(guó)最早接觸東方大陸的文化，在很多方面都接受了那邊更具有勇氣的智慧和理念。其中，我最欣賞的一句話是：王侯將相寧有種乎？”抱著雙臂的少年，翡翠色的眼眸燃燒起如同他的發(fā)色一般的烈焰，我愛(ài)羅平靜的聲音下蘊(yùn)含著狂風(fēng)一樣的激昂，“只要具備了智慧、勇氣、能力，匯聚優(yōu)秀的人才，即使是平民也勇于向上位者發(fā)起挑戰(zhàn)。我又有好什么疑惑擔(dān)憂的？更何況在這塊大陸上，我身上還流淌著那個(gè)所謂的高貴血統(tǒng)�！�
　　對(duì)于心存猶疑的男孩來(lái)說(shuō)，沒(méi)有比這番蘊(yùn)含著火山熔巖一樣炙熱激昂的言詞更讓人信服了，從中找到了令自己安心的答案。鼬帶著三分苦笑看著佐助臉上漸漸明亮起來(lái)的神色，這個(gè)可愛(ài)的弟弟啊……
　　瞥一眼佐助，我愛(ài)羅卻這個(gè)時(shí)候擺了擺手：“就像我說(shuō)的，血統(tǒng)不是沒(méi)有意義。我也明白你在顧慮什么，和我國(guó)的公主表面的婚約關(guān)系是必需的，假如你希望能在我國(guó)宮廷生存的話。但你若是真有那個(gè)意思，我們這邊反而會(huì)很為難�。　�
　　“�。俊边@是什么意思？兄弟二人面面相覷。鼬雖然在很久以前就和“木之紋章”高層人員有很多聯(lián)系，獲得很多幫助，但說(shuō)到底還是一個(gè)外人。
　　“說(shuō)到這個(gè)地步，我的意思想必兩位也該明白了。兩位都是優(yōu)秀的人才，在加入我的宮廷前，我希望大家首先成為朋友，”我愛(ài)羅以欣賞的目光看著兄弟的疑惑，拍了拍手，“請(qǐng)大家出來(lái)吧�！�
　　隨著清風(fēng)曼舞的絹紗垂簾因?yàn)楸幌破鸲幯碌牟ɡ�，撥開(kāi)這些不透明的隔閡，一個(gè)接著一個(gè)地，熟悉又陌生的人走進(jìn)鼬和佐助的視線。
　　“兜？”兜對(duì)佐助來(lái)說(shuō)是值得信任的近侍和騎士，也知道自己可能會(huì)在這里看到他……但是絕對(duì)想不到再見(jiàn)面的時(shí)候，他竟然穿著那身白袍——神圣的白袍，金絲精細(xì)地在上面刺繡著代表神官的宗教符號(hào)！這是什么回事？
　　“啊，變態(tài)醫(yī)生和流氓作家！”壓抑住涌動(dòng)在喉頭的語(yǔ)言，連鼬都瞪大了漆黑的雙眼——大蛇丸略略發(fā)青的臉色此刻看起來(lái)更像是最上等的青玉，深紫色的眼影和發(fā)色在柔和的光線下神秘而高貴，重要的是他那身白袍和頭上的冠帽，哪，那個(gè)竟然是代表神殿大主教的紋飾！而就在他身邊斗嘴的自來(lái)也，則是和他那頭白發(fā)極為相稱的騎士銀甲，翻飛的披風(fēng)內(nèi)襯是紅色的天鵝絨，最讓佐助瞠目結(jié)舌的每一個(gè)角落的紋飾也都是代表神的意志的文徽，難道這個(gè)猥褻的歐基桑是史詩(shī)級(jí)別的圣騎士？我的天�。�
　　“怪，怪力女公爵……”到現(xiàn)在，佐助還在記恨把守在重傷哥哥身邊的自己像個(gè)球一樣丟出去的女人。雖然很感謝她妙手回春救了哥哥性命，但一看到這個(gè)波瀾壯闊的身影，佐助還是忍不住偷偷咬牙。
　　此外還有很多人，認(rèn)識(shí)的人也有不少，比如卡卡西，黑色和綠色為主色調(diào)的騎士裝看起來(lái)神采奕奕；總是一臉不爽表情的鹿丸和總是吃個(gè)不停的丁次都穿著伯爵才能穿的宮廷服，在他們身邊還站著很多人，年齡看起來(lái)都差不多，基本上都穿著各具特色的宮廷服，而其中最高挑的一位白色宮廷服的黑發(fā)少年，在毫無(wú)瑕疵的俊美臉龐上引人注目的銀色眼瞳望著自己這邊。在他的身后則站著幾個(gè)穿著絹質(zhì)裙裝的少女，眾人身后還有一個(gè)似乎在試圖躲藏的人影，不過(guò)金色的發(fā)絲出賣(mài)了“她”的躲藏……
　　“鳴，鳴人？！”兄弟二人瞪大眼睛的模樣想必很讓眾人期待，溫和的笑聲飄蕩在房間里。
　　金色的長(zhǎng)發(fā)完美地盤(pán)起來(lái)，蔚藍(lán)色的大眼睛，蜂蜜色的肌膚，裝扮得好像個(gè)可愛(ài)洋娃娃的鳴人走到佐助面前，用雙手微微抬起裙子的兩邊，膝蓋稍屈，行了一個(gè)貴族女性最上級(jí)的禮儀：“初次見(jiàn)面，我是‘木之紋章’的公主鳴人，作為未婚妻希望彼此有個(gè)一個(gè)美好的未來(lái)，請(qǐng)多關(guān)照�！�
　　佐助聞言徹底陷入悲哀的呆滯中，不對(duì)，應(yīng)該說(shuō)是鋪天蓋地的黑線中才對(duì)。發(fā)覺(jué)可愛(ài)的弟弟陷入凄慘的沖擊中，鼬用雙手抱住佐助，輕輕搖晃著：“佐助？”
　　“好虛偽啊……”淘氣地吐了吐舌頭，鳴人跳到了一邊，“正式見(jiàn)面就得要這么說(shuō)哦，你可別到時(shí)候當(dāng)著首都的貴族們發(fā)呆。哈哈！”最后是惡作劇成功的哈哈大笑，和往常一樣毫無(wú)形象可言。
　　就這樣錯(cuò)過(guò)了給那個(gè)混小子一個(gè)暴栗的機(jī)會(huì)。佐助在哥哥的臂彎中恢復(fù)神志，因?yàn)槎底哌^(guò)來(lái)轉(zhuǎn)移了注意力。
　　“能再和兩位殿下相見(jiàn)，真是太好了�！倍档皖^欠身，行的是神官的禮節(jié)。
　　把手搭在佐助的肩上，鼬對(duì)弟弟說(shuō)明：“兜最大的愿望是成為一名優(yōu)秀的外科醫(yī)生。而在大陸上，最好的醫(yī)生都集中在神殿�！�
　　眼鏡后面的表情溫柔地望著曾經(jīng)自己服侍的小王子：“雖然說(shuō)起來(lái)有點(diǎn)兒間諜的性質(zhì)，但多虧了鼬殿下的寬容，在和‘木之紋章’多年的接觸后我有幸找到了一位愿意教導(dǎo)我的最好的老師�！�
　　順著他的眼神看過(guò)去，那位“最好的老師”竟然是變態(tài)醫(yī)生……不對(duì)，現(xiàn)在是大主教的——大蛇丸。但是，佐助還記得那用神乎其技的方法救了哥哥的怪力女公爵。說(shuō)起來(lái)，那個(gè)不是更厲害些嗎？
　　“綱手大人是女公爵，并不方便教導(dǎo)我。而且更重要的是，她的力量是神殿‘圣女’的能力，我也不可能學(xué)得會(huì)啊。”兜苦笑著解除兩人的疑惑。
　　……圣女？！那個(gè)有著少女的外貌、波霸的身材、歐巴桑年齡的怪力女公爵是圣女？！
　　“綱手大人、大蛇丸大人，還有自來(lái)也大人，他們都是現(xiàn)任教皇猊下的親傳學(xué)生。大蛇丸大人是最年輕的大主教，自來(lái)也大人是傳說(shuō)中的史詩(shī)級(jí)別圣騎士，而綱手大人因?yàn)槭羌易逦ㄒ坏睦^承人，所以放棄了圣女的身份，不過(guò)保持著侍奉神的受戒，因此還能使用圣女的力量。”這些都是鼬不知道的，是兜穿上這身神官的服裝，正式進(jìn)入神殿才知道的秘聞。轉(zhuǎn)而看向逐漸聚集過(guò)來(lái)的人們，兜主動(dòng)繼續(xù)解釋著，“這個(gè)房間里聚集的人們都很不簡(jiǎn)單哦，兩位殿下。別看還有很多是少年少女，但他們不僅僅是大臣的子女，也是國(guó)家未來(lái)的棟梁。特別是那邊白色眼瞳的黑發(fā)少年，寧次大人是軍事世家日向的繼承人；還有在路上幫助過(guò)你們的鹿丸大人，他的年紀(jì)很小，卻被稱為未來(lái)的宰相，聰明絕頂。還有……”
　　鼬的表情沒(méi)有動(dòng)容，但內(nèi)心已經(jīng)被深深地震撼了！在某個(gè)程度上說(shuō)，其實(shí)他一直都在期待著的……
　　連續(xù)說(shuō)了很多的兜看著鼬有些陷入恍惚的神色，忽然停下來(lái)，表情異常鄭重地低頭：“相比之下我們的祖國(guó)卻在這些方面失去了未來(lái)。我曾經(jīng)疑惑殿下的計(jì)劃，但在知道以上事實(shí)之后，才真正明白殿下的明智和痛心。鼬殿下啊，你的選擇是徹骨痛心的，但你為‘火焰紋章’的百姓選擇了幸福和希望的未來(lái)！”
　　“哥哥？”聽(tīng)不明白這些的佐助，拉了下鼬的披風(fēng)。
　　慈愛(ài)地扶著弟弟稚嫩的雙肩，鼬輕輕開(kāi)口：“雖然說(shuō)過(guò)，王子的責(zé)任，王的責(zé)任，但是僅僅有王是支撐不了國(guó)家的。個(gè)人再有能力，就算推翻腐朽的貴族統(tǒng)治，‘火焰紋章’的百姓也無(wú)法從水深火熱的生活里解放出來(lái)。我們的祖國(guó)……就是到了這樣絕境的地步。與其等待著國(guó)家和自己的尸骨一起腐爛，不如把交給能讓人民幸福的人手中。我是這樣想的，并且從‘木之紋章’看到了希望。這是個(gè)瘋狂的賭注，很多時(shí)候我也在懷疑自己是不是瘋了……說(shuō)起來(lái)，雖然比你年長(zhǎng)幾歲，也經(jīng)歷一些事情，但說(shuō)到底我還是不夠成熟。抱歉，佐助，本來(lái)應(yīng)該我來(lái)做的事情卻強(qiáng)加在你身上，把祖國(guó)交給別的國(guó)家這種事……但你也是很優(yōu)秀的，我們祖國(guó)‘火焰紋章’最后的王子……”
　　“不對(duì)！”佐助閃耀著星辰一般的黑眼睛，果斷地回答，轉(zhuǎn)身以炯炯有神的目光仰望著兄長(zhǎng)，“哥哥才是最后的王子，我不是！”
　　“……佐助？”看著掙脫開(kāi)自己雙手的弟弟，鼬突然發(fā)現(xiàn)經(jīng)歷一番磨難后，一直小心保護(hù)的雛鳥(niǎo)正在張開(kāi)自己的翅膀。
　　筆直跑到現(xiàn)任教皇三位愛(ài)徒面前，少年的表情是前所未有的堅(jiān)定：“我要加入神殿，請(qǐng)讓我成為圣職者，請(qǐng)讓我成為圣騎士！”
　　本來(lái)聚在一起聊天（拌嘴）的三個(gè)各具特色的神殿大人物短暫的驚訝后，漸漸浮現(xiàn)出微笑。
　　“聰明的孩子。”大蛇丸混淆著神圣、神秘和詭異的臉上展現(xiàn)一個(gè)令人眩目的笑容。這件事要完成的話，他是最合適也是最拿手的。常年四處游蕩的自來(lái)也即便是圣騎士，也不得不把這個(gè)責(zé)任交給他。
　　而假如佐助成為圣騎士，那么在他成年之后很多事情對(duì)于“木之紋章”來(lái)說(shuō)都是很有好處的。比方說(shuō)和鳴人這個(gè)“男公主”的婚禮，神殿不可能自打嘴巴為受戒的圣騎士舉行結(jié)婚典禮的；比方說(shuō)“火焰紋章”的王位，大陸神殿和諸國(guó)都有默契，圣職者可以有貴族身份，但絕對(duì)不能為王。此外還有很多好處，唯一的犧牲大概就是佐助放棄了王子的身份和王位——不過(guò)他本人也不想要這些東西。
　　綱手氣態(tài)雍容地點(diǎn)頭。
　　“小子，圣騎士雖然很帥氣，可也不是什么簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就能到手的東西，需要很多年的修行�！弊詠�(lái)也對(duì)佐助這樣說(shuō)道，同時(shí)也是對(duì)他肯定地回答，“你愿意接受嗎？”
　　“是的！”堅(jiān)定地回答后，佐助轉(zhuǎn)身望著哥哥，“哥哥，你才是最后的王子！雖然國(guó)內(nèi)百姓不知道，也有很多人怨恨王族成員。但我知道，哥哥你是個(gè)好王子。沒(méi)有你的話，也就沒(méi)有我的今天，國(guó)家的未來(lái)，你的名字才應(yīng)該被人民記��！所有人都不會(huì)忘記‘火焰紋章’最后的王子是一個(gè)溫柔，聰明的王子，也不會(huì)忘記哥哥的堅(jiān)貞和氣度！——我認(rèn)為，哥哥才具備‘最后的王子’真正的姿態(tài)！”
　　仿佛塵埃落定，少年清朗的聲音最后一個(gè)字吐露鏗鏘有力地回蕩在房間里，一片靜默之后，包括我愛(ài)羅在內(nèi)的每一個(gè)人都在鼓掌。
　　沐浴在異國(guó)王族和貴族充滿祝福和鼓勵(lì)的掌聲，鼬強(qiáng)烈地感覺(jué)到眼角在炙熱，鄭重地一步一步走向佐助，把弟弟還沒(méi)有完成成長(zhǎng)的身體緊緊抱在懷里：“……佐助……謝謝你！”
　　* * * *
　　三年后，“火焰紋章”的王子佐助得到了神殿圣騎士的榮譽(yù)。然后在各國(guó)驚訝的注視下，年輕的圣騎士舉起神圣的寶劍揮向祖國(guó)的腐朽的貴族統(tǒng)治。然后宣布“火焰紋章”從此歸入“木之紋章”的版圖�！盎鹧婕y章”作為大公爵的稱號(hào)保留下來(lái)，與“木之紋章”公主的婚事也在圣騎士神圣的宣誓下不了了之。
　　又過(guò)了一年之后，“木之紋章”的我愛(ài)羅殿下正式接受神授儀式，成為帝王。同時(shí)越來(lái)越多出色的少年俊杰在大陸的政治舞臺(tái)上嶄露頭角。
　　大陸的史詩(shī)從此進(jìn)入新的篇章。
　　有心的人們總會(huì)在那位做出驚人之舉的年輕圣騎士身邊看到一位穩(wěn)重俊美的人物，很少有人知道他真正的身份。而在已經(jīng)落下帷幕的“火焰紋章”的王族畫(huà)卷里，人們只記得最后的王子，名叫鼬。

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