現(xiàn)下已是民國，清政府的統(tǒng)治已不復(fù)存在，滿街都是剪了辮子留著短發(fā)的人，偶有長(zhǎng)辮儒衫的走在路上，接著就不知從哪里出現(xiàn)了身著警服，拿著黑洞洞的火槍桿子的人將其帶走，當(dāng)街剃頭。
　　前朝的皇帝跟皇后離了婚，若是你知道了，一定很高興吧。
　　我昨天從你走的那條河回來，碰見藍(lán)昭錦，寸頭禮服，民國新人，和咱們初見他時(shí)已是完全不同。
　　他往我相反地方向走，也不知道是否是去看望你。和我照面而行，他已全然不認(rèn)得我，我也未同他招手。也是，如今我容顏已老，不復(fù)當(dāng)年模樣，而他卻仍是年輕樣子，不認(rèn)得，自是應(yīng)當(dāng)。
　　這都過去幾年了？原諒我，年歲大了，記性總是不太好。連當(dāng)初那個(gè)位置都要到了那里回憶好久才能記起。
　　我最近咳嗽的越發(fā)厲害了，也許很快就會(huì)去看你，也不知你有否等我。若有，我們還能一起聊聊往事，聽說奈河水能映出今生種種，許能看到我們?nèi)晕纯芍隆Ｗ詈媚阋严茸�，別等著我這個(gè)糟老婆子。
　　想來你是不會(huì)知道了，年紀(jì)大了總喜歡回憶往事，前日種種，時(shí)常在夢(mèng)中縈回。
　　這些天總是夢(mèng)到初見你的神情……

　　“一梳自尾起，姻緣盡塵去……”十六歲的嬌俏少女端坐鏡前，拿一把犀角的梳子，自歌梳曲，揚(yáng)眉而笑。
　　天色昏暝，不見喜娘捧著大紅的繡著鴛鴦的蓋頭，也不見端著蘋果拿著如意的丫頭，唯我一人，在弄影身側(cè)站著。
　　“花謠姐姐，我弄好了�！倍颊f搖曳的火光下會(huì)映得人很難看，可此刻紅燭高照，燭火映得她紅了臉頰，反而更見標(biāo)致�；蛟S當(dāng)真是歲月匆匆，帶走了我的華年，卻還未從她身上留下什么。
　　十六歲，當(dāng)真是天真爛漫的年紀(jì)，本該是愉快輕松的享受生活，卻選擇走跟我同樣的道路，或許過不了兩年她就會(huì)知道了，自梳不嫁的難處。

　　“花謠姐姐，你為什么自梳�。俊�
　　一日在河邊浣衣，弄影把頭歪向我，滿目晶瑩。
　　我停下手中的活計(jì)，抬手抹了下汗，看著前面一棵楊槐開始出神。至于我為什么自梳，那真是一個(gè)相當(dāng)老套的故事了。
　　我家原就在這座村落里，雖則現(xiàn)今我已被趕出，可總歸我的父母祖輩都還葬在那里。
　　我與同村一名青年訂下過一紙婚約，那時(shí)我雙親健在，瞧著他家也算是家境殷實(shí)，他父母也都是老實(shí)人，把我嫁過去總吃不了虧。
　　待我十七歲那年，我父親病故，母親接受不了打擊，也無法一人養(yǎng)活全家，就也投河隨他去了。恰逢此時(shí)，我未婚夫一家也遭了變故，家財(cái)田畝都給他一人敗光了，不止此，還欠了一身的債。
　　他父母幾乎是氣極而亡了，只余了家徒四壁和滿身債務(wù)給他。
　　聽他一個(gè)朋友說，他有意娶我過門，再將我賣個(gè)好價(jià)錢，還了他的債，再由得他揮霍。
　　我當(dāng)時(shí)自是心高氣傲的，怎肯由他任意擺布，當(dāng)即自梳，出了村子，在【玉清堂】一住就是現(xiàn)在。
　　我已無所依托，唯有這【玉清堂】能收留所有像我一樣的自梳女，這算是一處家了，雖則外面圍著高不可及的院墻，困住了所有新鮮的自在的空氣。
　　“那你呢？”我問她。
　　她臉一紅，絞弄著手里的衣裳，低下頭去，半晌才說出一句：“我不知道，也許就是不想嫁，我還年輕……”
　　也是，弄影她自該是清高的。像所有接受了外來思潮的民主女性一樣，追求自由的生活，享受玩樂，享受自在的人生。
　　弄影是鎮(zhèn)上大戶人家的小姐，自小衣食無缺，嬌生慣養(yǎng)，如今卻如奴如婢的做一些粗活，倒沒見她偷懶不干，反而比誰都勤快，不像他人，早已學(xué)會(huì)了渾水摸魚。
　　彼時(shí)我二十一歲，弄影十七。

　　在【玉清堂】的日子總是日復(fù)一日的，單調(diào)乏味，每一件事都像是既定了的，只需你到了這個(gè)時(shí)辰就去那個(gè)位置，無聊至極。
　　由是，我想出去闖闖。
　　我與弄影提過，她黑白分明的眼睛一下子迸出鮮亮的光，滿是期待與向往。
　　“咱們?nèi)羧ゴ蚬�，只能去一些海島國家，他不會(huì)像你了解的大不列顛或美國那般繁華，也沒有時(shí)間讓咱們玩樂，只有辛苦做工�！�
　　她的熱情沒有絲毫減退，更別提就此熄滅。弄影心心念念的就是那傳說中的大洋彼岸，充滿了民主與自由的地方。
　　她向往，她期許，她熱愛。
　　【玉清堂】為我倆簡(jiǎn)單舉行了送別的儀式，滿飲一杯水酒，而后就是每個(gè)人的叮囑。
　　“注意身體啊……”
　　“注意安全啊……”
　　“多多掙錢啊……”
　　“千萬守潔�！�
　　所謂自梳女，對(duì)自由忠貞不渝，對(duì)情愛視如敝屣，其實(shí)又有多少人能真的做到。
　　哦，說來倒也不難，人人視我們不祥，避之唯恐不及，又怎會(huì)上趕著與我們追逐那虛無可笑的愛情。
　　我們是搭了一艘商船出海的，海上有幾個(gè)商人，還帶著家眷，衣著光鮮的婦人，無憂歡笑的孩子。
　　那句話怎么說來？哦，對(duì)了，世界太小了。船上有位太太與弄影的母親是手帕之交，見到弄影一番唏噓感嘆，互相聊了幾句。
　　本就是母輩的交情，隔了一代總有許多疏離，也就沒說上多久。
　　弄影回到我們船艙的時(shí)候倒是做出一副大人樣子好好地嘆了一回世態(tài)炎涼，說是瞧見那位太太提著自己女兒的耳朵叮囑，可千萬不許學(xué)成她這樣子。
　　在海上的第二日，突遭變故，黑云驟然傾壓而至，打翻了洗硯似的傾盆而雨。船被浪打的無法前行，拋錨到一座小島上。所幸船未被浪頭拆毀，只待天晴便能起錨繼續(xù)航行。
　　是夜，弄影和那位太太聊天回來，許是得知了翌日即可起航的消息很是高興，偷偷摸到我的被筒里，說了許久的話，描摹著她心里那個(gè)神秘莫測(cè)，充滿自由氣息的地方。
　　她說的累了才笑著去睡了。
　　等我們起床換衣來到海邊，只看到平靜湛藍(lán)的海面和暫歇在礁石上的海鳥，卻不見商船。
　　我們被拋下了，在這個(gè)完全陌生的島嶼。
　　弄影花一樣飛揚(yáng)的神采一下子就黯了，她這才懂得昨晚那阿姨為何關(guān)照她早早回去休息。
　　“怎么說來……既來之則安之吧……”
　　“嗯�！�
　　彼時(shí)我二十二歲，弄影十八。

　　“這里？哦，這里是臺(tái)灣。”
　　藍(lán)昭錦是我們?cè)谶@座島嶼上遇到的第一個(gè)人，是我與弄影在山林中覓食時(shí)碰到的。
　　他留著長(zhǎng)發(fā)，卻不是辮子。他說祖上是永樂年間遷到此處，長(zhǎng)居山野，清軍入關(guān)勒令剪發(fā)留辮的時(shí)候躲了起來，由是才得以保留長(zhǎng)發(fā)。
　　藍(lán)昭錦是個(gè)講故事的好手，他為我們安頓好住處，為使我們倆盡快適應(yīng)新環(huán)境，每天都在茶余飯后與我們講一些我們從未聽說過的故事。
　　弄影落落大方，不幾日就與他熟絡(luò)起來，常常去找他講鄭和下西洋的故事，盡管那樣的事跡連我都已經(jīng)背得爛熟。
　　弄影已經(jīng)走出了我們被拋下的陰影，每天都笑得像個(gè)不諳世事的孩子。
　　弄影每天追逐自由與民主，我看著她亮晶晶的眼睛，卻覺得她的自由許會(huì)被自己絆住。
　　“花謠姐姐，你說，什么事愛情？”
　　我當(dāng)時(shí)正在淘盛大米，準(zhǔn)備今日的晚飯，藍(lán)昭錦從貨商那里購得一些竹筍，鮮甜可口，我打算用它們來做主菜。
　　聽到弄影的問題，我竟沒有半點(diǎn)驚疑，反而在想，幸好，幸好現(xiàn)在是在臺(tái)灣，而不是【玉清堂】。
　　至于愛情，我還真不知道。
　　我所見到的所有婚姻，無非是封建教條下的包辦親姻，或許日子久了可能會(huì)有所謂愛情，不過卻不是話本小說中常說的那樣，怎么寫的來著……哦，一日不見兮如隔三秋，三日不見兮思之欲狂。
　　之于弄影，我總不知道該怎樣描述她近日來的情狀。
　　總是整日整日的不見蹤影，晚上歸來時(shí)面上全是藏不住的嬌羞與笑意。時(shí)常擇著菜的時(shí)候就發(fā)呆失神，時(shí)常在吃飯的時(shí)候突然紅了雙頰。
　　她已不再時(shí)時(shí)依賴于我。
　　她已開始與我探討愛情。

　　后來，我從藍(lán)昭錦口中聽到了那個(gè)問題的答案。
　　他說：“愛情是郎情妾意的事。”
　　其實(shí)我并不是多么想介入他倆這件事情。我與弄影呆在臺(tái)灣已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)日，也從未見到過來往內(nèi)陸的船只，遠(yuǎn)在家鄉(xiāng)的【玉清堂】的姐妹也只是知道我倆出了國門去外打工，卻不知我倆已被拋錨的商船丟在了半途。
　　我與弄影或許可以在這個(gè)叫做臺(tái)灣的地方開始一份全新的生活，甚至丟掉【自梳女】這個(gè)身份都可以。反正無人知道我倆，也不會(huì)有人在乎。
　　可我還是莫名恐慌，又或是想對(duì)【自梳】這件事情捍衛(wèi)。我不知道該怎樣跟那個(gè)每天都開心的像是吃到糖果的孩子一樣的弄影說，我只能找到藍(lán)昭錦。
　　他正在溪邊捕魚，手中拿著一柄竹削的魚叉。他把短衫的袖口翻擼上去，露出精瘦卻有力的小臂。
　　也許他已經(jīng)用這雙手臂擁抱過她，也許他已經(jīng)用這雙手為她理過青絲……
　　正是夕陽西斜的時(shí)候，太陽光早就沒有正午是那樣強(qiáng)烈刺目，卻分外柔和。
　　他微微敞著衣襟，魚躍時(shí)翻起的水珠飛濺到他小麥色的胸膛上，陽光的映襯下竟粼粼的閃著光芒。我一點(diǎn)也不奇怪，弄影會(huì)喜歡上他。
　　他笑得十分高興，遙遙的沖我招手。
　　“我跟弄影是自梳女，就是立志終身不嫁的�！�
　　“可你現(xiàn)在在臺(tái)灣，誰管得了這許多�！�
　　“可我們終究是要回去的，若是被發(fā)現(xiàn)了會(huì)被浸豬籠投河的。”
　　“我……我待你不好？你可以不回去的，待在這里，我們可以組建一個(gè)家庭……”
　　“喜歡你的是弄影，與我無關(guān)。”我打斷他。
　　他本來高漲的情緒一下子被澆熄了，垂下頭去，半晌才又開口：“我知道，我知道……”
　　“愛情是郎情妾意的事，我愛慕于你，你卻并無意愿，本就與你無關(guān)了，我知道……”
　　我看著他失落的神色，暗自輕嘆，他雖年長(zhǎng)于我，卻未能與我同樣經(jīng)歷這許多事情，我不知該如何去安慰他，也不知道是否該做出回應(yīng)。
　　我只好離開。
　　然而日子就是一個(gè)套一個(gè)的玩笑，你永遠(yuǎn)都不能期望所有的事情都如自己所愿。
　　正如所有美好的事情都抵不過時(shí)間的沖刷，美好的容顏終將老去，徒留下何事秋風(fēng)悲畫扇的傷懷。
　　一如所有美麗的情誼。
　　弄影漸漸不再理會(huì)我，仿佛只是一夜，那個(gè)時(shí)時(shí)纏著我說話談心的小女孩就全然的變了。
　　她不再同我一起擇菜淘米織布浣衣，她寧愿一個(gè)人，或者即便與我偶然遇見也并不與我搭腔，就各自忙著，仿佛真的沒有我的存在。
　　她不再纏在我身邊一口一個(gè)姐姐的嬉笑撒嬌，看向我時(shí)的眼神也不見往日的熱情，空泛泛的不明神色，弄得我再不敢同她對(duì)視。我不喜歡那種類似揪心的感受，更不想是因她而起。
　　我知道，弄影是勇敢獨(dú)立的女性，她比我勇敢，愿意去毫不猶豫的追求幸福。
　　她定然知道了藍(lán)昭錦的一切，他所厭惡的，他所喜歡的……
　　我知道我該理解，該體諒，該學(xué)會(huì)適應(yīng)一個(gè)人的生活，像弄影加入【玉清堂】之前的幾千個(gè)日日夜夜一樣。
　　可怎么形容呢……由儉入奢易，由奢入儉難。
　　弄影充滿活力，有獨(dú)特的見解，帶領(lǐng)著新的思潮。我從前的日子像緩緩而流的溪水，清澈見底了無生趣，弄影就像是魚，她融入我的生活里，然后我的喜怒哀樂全都是她。
　　彼時(shí)我二十三歲，弄影十九。

　　時(shí)光兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，眨眼又臨初秋。
　　天氣并沒有很快冷下來，穿著春衫都還能感到暖意。
　　我打聽到近日有艘客船要去往廣東，途徑臺(tái)灣，在此歇腳。
　　我打算回去了。一個(gè)人。
　　我還是想弄影提了此事，我們兩人一同遭難，而我一人回去，也就如此了。
　　我該怎樣交代弄影的行蹤，也許就說她在外染病，歸不得家。這么說也沒什么不對(duì)。
　　“我跟你一起走�！�
　　“不留戀了。”
　　這樣的回答多少有些出乎意料，可我卻有些高興。
　　臨行前一晚，弄影準(zhǔn)備了一些酒菜，請(qǐng)了藍(lán)昭錦來，算是辭行。
　　“這段日子，叨擾了�！迸肮嫦穹畔铝怂幸粯优c他舉杯告別，我也滿飲一杯，聊表謝意。
　　想來是歸鄉(xiāng)情切，竟昏昏沉沉醉了過去，恍惚間還仿佛聽到弄影輕聲換我“花謠姐姐”，倒真是一場(chǎng)醉夢(mèng)。
　　我從弄影的一聲驚叫中醒來，慌忙跑去她的房間。推開門卻看到藍(lán)昭錦赤裸著上身跌坐在地上，弄影青絲繚亂，滿臉淚痕，雙手緊緊扯著床單裹住自己，床單上還有著刺目驚心的一片血紅。
　　藍(lán)昭錦慌亂的道歉，說了些什么我已聽不真切，只余那片紅映在我眼中。
　　我終于還是一個(gè)人踏上了回程的船，一個(gè)人踏上家鄉(xiāng)的土地。
　　回到【玉清堂】，驗(yàn)過身，她們問起弄影。
　　我道她染了病，歸不來了。眾人以為她已不幸，為她辦了一場(chǎng)喪事，弄了一副衣冠冢，找個(gè)荒蕪的山丘葬了下去。
　　算是很好的歸宿了。
　　彼時(shí)我二十四歲，弄影二十。

　　我去打了幾份零工，攢下些錢，漸漸恢復(fù)了從前弄影沒來時(shí)的生活。
　　可上蒼仿佛總讓人不得善了。
　　弄影回來了。
　　不過相隔幾個(gè)月，她已憔悴至極，仿佛一息間老了，連呼吸都帶上了沉重的味道。
　　她回到【玉清堂】。如我一樣去驗(yàn)身，卻沒能和我一樣繼續(xù)被她們歡迎。
　　她們搬出一個(gè)嶄新的竹籠，把弄影扣進(jìn)去，沉上沉重的石塊抬到河邊。
　　“他始終不愛我，也就是我太傻�！彼糁\子握我的手，卻連握住的力氣都沒有。
　　“他心心念念的都是你，我始終入不了他的眼……”
　　“我有了孩子，可他仍不愛我……”
　　“是我不好，孩子沒了，我還留在那兒什么意思……”
　　“花謠姐姐……”
　　弄影被浸到河里，很快就沉了下去。
　　我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的記下她溺下去的位置，去信告訴了藍(lán)昭錦。
　　彼時(shí)我二十四歲，弄影二十。

　　我因包庇弄影被趕出【玉清堂】，當(dāng)真變得無枝可依，于是拿著做工攢下的錢去買門口，想著將來百年，總不至于棄尸荒野。
　　弄影的事耗費(fèi)了我太多心力，幾乎一夜之間，滿頭青絲換銀線。
　　那家婆婆見了我，疑我比她還老，怕我做不了重活。無奈她兒子走得不光彩，再無人愿嫁來，我的彩禮也厚，便應(yīng)允下來。
　　彼時(shí)我二十五歲，弄影二十。

　　買門口之后的日子并不好過，也不難過，便只終日做活，收拾家里伺候婆婆，倒也沒別的什么了。
　　我那婆婆身體并不多好，終日咳嗽，沒兩年也西區(qū)了，唯留下兩件陋屋和幾畝田。
　　彼時(shí)我二十七歲，弄影二十。

　　我近日記性很不好，便請(qǐng)了畫師，想把弄影的樣子畫下來，恐我往后忘了。
　　畫師聽說是自梳女，覺得晦氣，不愿作畫。
　　后來偶然碰到一個(gè)洋人照相師傅，見到了弄影還是千金小姐是的相片，他說留著也無用，送與了我。
　　弄影的相片一如她從前那樣神采飛揚(yáng)，眼里有無盡閃亮的光芒。
　　我卻老了。
　　彼時(shí)我二十九歲，弄影二十。

　　我也半截黃土埋身了，咳的愈發(fā)厲害，想想我再茍活也沒了什么意思，民國也好，前清也罷，于我已無多大聯(lián)系。
　　滿街都是油性的學(xué)生，有不少與你一樣向往自由與民主的年輕女孩，眼里閃著晶亮的光。
　　我想了許多話要說與你聽，老年人有些絮叨，你別見怪。
　　哦，許碰不上你。
　　此時(shí)我三十歲，弄影二十。

　　————————完。

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