一、

　　桂小太郎加入攘夷大營(yíng)比銀時(shí)和高杉他們晚了兩個(gè)月。

　　從小到大在一起廝混的時(shí)間太長(zhǎng)，長(zhǎng)到銀時(shí)差不多都快忘記了、與他們這些被松陽先生撿回學(xué)堂的孤兒不同，那家伙背后其實(shí)是有親人和家業(yè)的；在做出投軍這么重大的決定之前，還有許多繁瑣的家事要一一交代。這種不同，雖然還不至于構(gòu)成所謂的罅隙，不過那家伙并不是理所當(dāng)然地永遠(yuǎn)站在自己身側(cè)這一點(diǎn)，頭一次如此清晰地出現(xiàn)在自己的意識(shí)中。

　　啊啊，打仗畢竟是要送命的事。

　　那個(gè)時(shí)候戰(zhàn)事已經(jīng)有了每況愈下的勢(shì)頭，雖然還沒有嚴(yán)酷到后來那樣的地步。他們這支七拼八湊的雜牌軍早已失去了中央的支持，只不過是一群看不慣國(guó)破家亡憤而揮劍的草莽武士罷了。到底能夠支持多久，也許沒人心中有一個(gè)樂觀的答案。

　　在這種陰晴不定的狀況下，銀時(shí)自己也不清楚，對(duì)于假發(fā)的加入心里到底是期待還是隱約有些抵觸了。然后某一天清早，某個(gè)面容模糊不知道叫磷部還是茨木的同伴在他的肩上拍了一巴掌，笑得無比曖昧又欠揍。
　　“坂田，你信州鄉(xiāng)下的妹子來看你了�！�

　　隨口答應(yīng)了一聲，銀時(shí)感覺頭皮漸漸地有些發(fā)麻。那是一種一點(diǎn)也不好的預(yù)感。

　　走出帳外沒幾步，就看見桂小太郎逆光站在晨曦之下，從小到大看慣了的馬尾被放了下來披在一側(cè)肩膀上，只在末端略微系起來；長(zhǎng)而單薄的和服在風(fēng)中簌簌鼓動(dòng)；除了肩上的包袱以外，胳膊上還另外挎著一個(gè)扁扁的籃子。
　　那個(gè)纖細(xì)的輪廓被背光稀釋得模糊，烏黑柔軟的發(fā)絲隨著曉風(fēng)微微震顫，分外招搖。

　　真的，一點(diǎn)也不好。

　　銀時(shí)掩著臉嘆了口氣。下一個(gè)動(dòng)作便是猛地跳起來，對(duì)著那個(gè)行將就木的腦袋狠狠踹下去。
　　“你這家伙到底還有沒有羞恥之心啊啊啊�。�！”

　　毫無防備地受了突如其來的攻擊，假發(fā)小太郎動(dòng)搖了片刻竟然又顫顫巍巍地立住了；那雙黑白分明的眼睛里帶著無比震驚的神色，以及相當(dāng)?shù)拿糟贿�是沒有反應(yīng)過來。

　　“明明是來打仗的吧，可你那是什么打扮啊我說；竟然還帶著籃子，你是老媽嗎？你是老媽嗎？！真正的老媽會(huì)哭的啊喂�。　�
　　“不是老媽是桂！銀時(shí)，你剛才踢了我一下吧，確實(shí)踢了我一下吧！打臉是犯規(guī)的你這混帳！”
　　剛剛反應(yīng)到這個(gè)階段的阿桂張牙舞爪地試圖回?fù)簦屓藰O度懷疑他的反射神經(jīng)到底有多長(zhǎng)。

　　“沒有關(guān)系的，任何攻擊都絕對(duì)不會(huì)把你的頭部變得更加糟糕，所以只會(huì)往好的方向發(fā)展�！北苓^了阿桂拿手的升龍拳，銀時(shí)掏著耳朵冷靜下來�！罢f起來籃子里裝的到底是什么，就不能找個(gè)不丟人的辦法帶過來嗎假發(fā)你個(gè)白癡。”

　　“是紅豆啊混蛋銀時(shí)��！還不是你這家伙之前反復(fù)拜托我的——”

　　無神的眼睛眨了眨，又眨了眨；銀時(shí)這才想起自己臨走時(shí)確實(shí)好像說過“啊啊說起來軍營(yíng)里一定再也吃不上紅豆飯了所以說假發(fā)你這家伙來的時(shí)候無論如何要想辦法幫我?guī)c(diǎn)過來知道嗎……”一類的話。
　　其實(shí)那只不過是尷尬到不知道如何告別而已。
　　連那樣的話也可以當(dāng)真，這家伙，某種意義上其實(shí)已經(jīng)超神了。

　　我們的國(guó)家竟然已經(jīng)墮落到要依靠這種人來拯救了嗎……銀時(shí)看著興高采烈的領(lǐng)隊(duì)把桂小太郎迎接入帳，忍不住在心里吐槽不止。還要辦歡迎會(huì)？？你們?nèi)w統(tǒng)統(tǒng)等著被那家伙活活囧死吧白癡。這仗可以不用打了白癡。
　　那么想著的銀時(shí)，心情的另一半到底有多歡快，他實(shí)在是懶得承認(rèn)也不愿正視。
　　兩個(gè)月來的戰(zhàn)斗使人沉悶，可是眼前這個(gè)沉悶的家伙，卻讓人感覺前所未有的輕松。

　　果真如銀時(shí)所料，當(dāng)晚慶祝新同伴加入的歡迎會(huì)成了假發(fā)小太郎一人的攘夷之道講演會(huì)。

　　那家伙先是靦腆的咳嗽了一聲。
　　“自我介紹嗎，沒有特別準(zhǔn)備呢……”
　　緊接著便在一鍋煮爛了的稀飯旁邊站定，從家國(guó)天下匹夫有責(zé)講到生亦合歡死亦何苦舍生取義何其快哉，說到激動(dòng)時(shí)更是鏘地一聲拔出劍，慷慨激昂地在頭上方揮舞，搞得整個(gè)攘夷大營(yíng)內(nèi)群情激動(dòng)熱血沸騰。讓人無比困惑的是那個(gè)遲鈍如斯的腦袋為什么講起場(chǎng)面話來竟能夠如此圓滑流暢滔滔不絕。

　　“因?yàn)樗莻�(gè)腦袋里也只裝得下這些東西了。”
　　銀時(shí)正在詫異自己什么時(shí)候把心中的疑問說了出來，抬眼便看到高杉坐在身邊略高一點(diǎn)的位置上，捧了一碗稀飯面無表情地嚼，仿佛他什么都沒聽見什么也沒回答。

　　嘆了口氣。這個(gè)討人厭的家伙，說話還是一如既往的準(zhǔn)。

　　不一會(huì)兒，阿桂本人也捧了碗飯坐到銀時(shí)對(duì)面。那對(duì)熟悉的眸子里亮晶晶的，像一杯濃郁又澄澈的茶。

　　“銀時(shí)你覺得我剛才的發(fā)言怎么樣�！�

　　本來可以像過去一樣毫無意義的吐槽過去——那已經(jīng)不是一般意義上的發(fā)言了吧根本就是煽動(dòng)啊混蛋——可是話到嘴邊竟然被什么堵住一樣，無法痛快地說出來。

　　他的眼前浮現(xiàn)出月前的幾場(chǎng)戰(zhàn)役，看見那樣污穢不堪的延綿赤色，像畫布一樣鋪蓋在廣袤的視野里，無邊無際。
　　假發(fā)假發(fā)，你也，快要染上那種顏色了嗎。

　　在大腦真正反應(yīng)過來之前銀時(shí)發(fā)現(xiàn)自己的右手已經(jīng)拾起了那人肩上披散的一綹頭發(fā)，柔軟的發(fā)絲如同流水一樣從指縫之間傾瀉下來，宛如捧著一灣鮮活而鬼魅的夜色。

　　“假發(fā)你知道嗎，”他開了口，語調(diào)竟是自己也辨認(rèn)不出的涼，“戰(zhàn)場(chǎng)啊，可不是那種天真到讓你靠著什么大義就能捱過去的東西�！�

　　那邊假發(fā)小太郎還在認(rèn)認(rèn)真真地發(fā)呆，按照那家伙的正常思考速度，剛才這話也許足夠他咀嚼個(gè)十天半個(gè)月了；銀時(shí)卻突然意識(shí)到自己的舉止有些不正常——糟了這里不是松下村塾，在那些不明內(nèi)情的家伙看來，也許自己對(duì)假發(fā)做的這種動(dòng)作怎么說都有些……曖昧。

　　他像觸電一樣縮了手，心里有鬼似的四下環(huán)顧。好像沒什么人特別注意過這邊。

　　終于放下心來。扭頭一看，高杉不知道什么時(shí)候已經(jīng)不見了。

　　二、
　　“趴下啊��！”

　　聽見那聲凄厲的叫喊，桂連忙撲倒在距離最近的土堆上；緊接著身下劇烈的一震，幾顆炮彈就那么毫不客氣地散落在身體四周，震得他頭暈?zāi)垦�，耳朵里嗡嗡得仿佛要絞出血來。

　　勉強(qiáng)抬起冒著金星的雙眼，卻發(fā)現(xiàn)剛才出聲示警的伙伴那里只留下一個(gè)巨大的彈坑，估計(jì)已經(jīng)炸到尸骨無存了。

　　他機(jī)械地想要站起來，可是下肢突然泛起一陣徹骨的冰涼，沿著脊椎一直傳達(dá)到頭頂；喉嚨里塞滿了帶著腥氣的塵土，嘴唇只能像被拋上陸地的魚一樣一張一闔，發(fā)不出聲。

　　怎么會(huì)這樣。

　　之前也經(jīng)歷過幾場(chǎng)小規(guī)模的戰(zhàn)斗，可是沒有一次像今天，連敵人的面都還沒見到就狼狽到了這步田地。夾雜著慘叫聲的熱風(fēng)不斷從耳邊刮過，腳下軟綿綿的不知道是浸血的土地還是什么人的殘肢。辨認(rèn)不出方向，不知道自己要干什么。

　　沒有什么比這更糟的了，戰(zhàn)場(chǎng)上。

　　視線中的同伴還在不斷減少。想要去救他們，可是腦子里不知道為什么亂成一團(tuán)，眼前一幕一幕回放的都是剛才那聲叫喊，那個(gè)彈坑。
　　難道是被近在咫尺的爆炸給震壞了？他想，一面用手指摳著地表的血污試圖支起身來。

　　突然一股急迫的力量猛地揪住他的后領(lǐng)，成為站起來的極好助力。桂踉蹌了一下，首先映入眼簾的便是一頭亂蓬蓬的亮銀色，還有一對(duì)泛著血絲的眼睛。對(duì)上他的目光，似乎有一種先是擔(dān)憂驚恐然后又突然放下心來那樣復(fù)雜的情緒從那雙赤眸中一閃而過——快得像錯(cuò)覺。

　　“白癡假發(fā)你在這里裝什么死�。�！”

　　“不是假發(fā)是桂�！彼站o了刀子反駁道，隨著這句話似乎平時(shí)那種熟悉的感覺又回來了，握刀的姿勢(shì)也恢復(fù)了常態(tài)。桂打心底對(duì)眼前這個(gè)，雖然不是真的救了自己一命但效果很類似的家伙涌出一股感激的心意。

　　“沒死就給我快點(diǎn)跑�。　便y時(shí)那邊還在怒氣沖沖的，一手持刀一手揪著他的領(lǐng)子往前沖去。桂小太郎這才想起今天他們的計(jì)劃是誘餌作戰(zhàn)，要在正面戰(zhàn)場(chǎng)盡量吸引天人的炮擊，好讓高杉和辰馬的隊(duì)伍有機(jī)會(huì)從兩翼包抄到敵人后方。說起來作戰(zhàn)會(huì)議的時(shí)候他幾乎是想也沒想地選了跟著銀時(shí)行動(dòng)——這個(gè)九死一生的、在漫天的炮彈中憑著血肉之軀一直沖鋒到底的任務(wù)——與其說是想到了什么，倒不如說有點(diǎn)像多年的習(xí)慣化動(dòng)作。他還記得那時(shí)高杉眼底的嘲弄，銀時(shí)的欲言又止，以及自己對(duì)勸說的辰馬以一種壯士斷腕的氣勢(shì)回應(yīng)道“戰(zhàn)死沙場(chǎng)是男兒的光榮連這種信念都沒有你的老媽到底是怎么教育你的”的情形。

　　如果讓辰馬看見了現(xiàn)在這么沒用的自己，我那鄉(xiāng)下的老媽大概也有被罵的危險(xiǎn)了。阿桂想，一面推開銀時(shí)發(fā)揮全力沒命地跑著。

　　接下來他們的運(yùn)氣還真是好得詭異，盡管時(shí)不時(shí)有幾枚炮彈就在附近開了花，兩個(gè)人卻保持著幾乎是毫發(fā)未傷的狀態(tài)一直沖到了敵人的主營(yíng)附近。桂還來不及喘口氣，跑在前面的天然卷便突然大喝一聲，把擋在他們前面一門黑幽幽的炮口連著它后面的天人一起砍成了兩截。
　　一股紅色的液體急不可耐地噴撒出來，幾滴剛好濺到了眼睛里，痛得很。

　　隨著那炮兵瀕死的慘嚎，天人的兵士開始漸漸向著一個(gè)方向聚攏。桂揉著眼睛胡亂砍著，仿佛連喘氣的時(shí)間也沒有，敵人一波又一波的進(jìn)攻毫無間斷往往是前招才發(fā)后招又至，比平日道場(chǎng)里最緊張的練習(xí)都要更快更嚴(yán)苛百倍。傳說中的天然理心流漸漸失了章法；背后空門大開卻顧及不上，直覺讓他曉得自己本來應(yīng)該已經(jīng)死過好幾次了，卻有人屢屢?guī)退麖暮蠓浇饬藝�。這就是所謂的戰(zhàn)友吧，不知道什么時(shí)候就會(huì)堵上性命的羈絆。

　　就是這樣的同伴，在自己的面前，一個(gè)個(gè)，倒下。

　　咬牙，吸氣，揮刀。在這里根本容不得多想。連貫的動(dòng)作，斷續(xù)的喘息，激蕩的血液一次又一次沖上頭頂；幾乎能夠聽見耳鼓里血流的脈動(dòng)聲。

　　什么仇恨什么悲憤什么痛楚，此刻都已融化作砍殺間的本能，像刃紋那般細(xì)碎而整齊地透過皮膚，一束一束順著肌理的紋路爬進(jìn)身體深處。
　　回想起來，那種滋味并不好受�？赡艿脑捤樵竿纯斓厮赖簟�

　　可是他們已經(jīng)約定好要活下去。在出征以前。那家伙拍著他的肩膀，緋色的瞳仁里埋藏著一縷清道不明的心情。

　　“別死了，假發(fā)。”
　　“嗯�！�
　　“回來給我煮紅豆飯�！�
　　“你去死吧！還有不是假發(fā)是桂�。　�

　　本來不該有一分一秒的分心，目光卻忍不住去尋找那一抹熟悉到快要爛掉的銀色。桂在心里暗暗鄙夷自己悲哀的習(xí)慣，好在那家伙身上一襲純白的戰(zhàn)袍無論在敵陣的哪個(gè)位置都無比的搶眼，所以找到也沒有很費(fèi)神。

　　簡(jiǎn)單的一瞥，卻足夠讓呼吸停頓上一兩秒。
　　那醒目的銀色如同一道閃電一般在戰(zhàn)場(chǎng)上奔馳來往，所到之處無一例外地濺出一團(tuán)紅色。
　　刀法的凌厲，出招的速度，目光的兇狠，讓他幾乎辨認(rèn)不出熟悉的那個(gè)總在學(xué)堂的角落里抱著刀打瞌睡的銀時(shí)。雖然在道場(chǎng)練習(xí)的時(shí)候已經(jīng)知道銀時(shí)很強(qiáng)，但是，絕對(duì)還沒有像現(xiàn)在這樣。
　　襯著漫天的血霧，宛如臨世的戰(zhàn)神。

　　僅僅兩個(gè)多月沒見，他竟然已經(jīng)進(jìn)步到了這種程度嗎。桂小太郎認(rèn)真的內(nèi)心微微感覺到一絲挫敗一絲不甘，然而很快的，一個(gè)更深處的疑問有如冰冷的爪子一般攫住了他。
　　這樣的地獄，銀時(shí)到底見過幾次？

　　想不出，而且也不愿想。
　　究竟他們這樣是為了什么？

　　假發(fā)終于為他在戰(zhàn)場(chǎng)上的胡思亂想付出了代價(jià)：回神之際，一道來不及看清的刀光不深不淺、地從胸口劃過，雖然退得還算及時(shí)，不過那種火辣辣的感覺確實(shí)讓身手產(chǎn)生了剎那的遲鈍。于是身體后側(cè)方的另一人馬上抓住這機(jī)會(huì)，毫無保留的一刀劈下，幾乎百分百要命中；這時(shí)居然偷襲者本人的身體率先從上到下地?cái)嚅_了，黏稠的液體噴了他一臉一身。

　　溫?zé)岬臄嘀竺�，熟悉的赤色雙眸與他自己的目光有一瞬間對(duì)上，然后擦身而過。

　　又是銀時(shí)。為什么他可以這樣快？

　　那個(gè)眼神冰冷得沒有一絲溫度。阿桂覺得當(dāng)時(shí)銀時(shí)的眼睛里映出的并不是自己；盡管拼上性命救了誰，卻看不見。

　　只有血的顏色而已。

　　來自身上噴濺的液體的氣味不容分說地沖進(jìn)鼻子；頓時(shí)胃里泛起一陣狂涌，仿佛要把五臟六腑都嘔出去才能輕松。不知何處又橫過來幾劍，桂一面捂著嘴一面勉強(qiáng)舉刀格擋，看著包圍的敵人越聚越多仿佛總也砍不完。
　　本以為已經(jīng)支持不下去了，好在我方奇襲的兩翼總算從后方殺到，勉強(qiáng)與敵方主力戰(zhàn)成平手。還真是老套的發(fā)展。

　　慘勝之后桂聽說，那一場(chǎng)戰(zhàn)役，被派到前方誘敵的人之中除了他和銀時(shí)之外，活下來的不過數(shù)人。
　　除了早有威名的銀時(shí)，自己當(dāng)時(shí)那狂亂勇猛不顧后防的表現(xiàn)，似乎也一直被幸存下來的伙伴稱道。
　　自此，桂小太郎一戰(zhàn)成名。

　　三、

　　坂田銀時(shí)覺得自己仿佛泡在水中一般，身體墜墜的不斷緩慢向下沉。
　　意識(shí)也好感覺也好，好像一切都在疾速地遠(yuǎn)去；身上的傷口起初還疼，后來便漸漸麻木，不知道是水還是汗的液體滲在里面，漸漸成為血肉的一部分。
　　眼前仿佛蕩漾著顫顫微微的悠波，像掩面的風(fēng)塵女子，欲說還休，欲拒還迎。

　　他像舉起一只手，確認(rèn)一般地探向那臆想中的水面，想要觸碰那清澈無邪的紋路。
　　指尖在朦朧的視野中晃動(dòng)，異樣的慘白。
　　就是這只手，曾沾染過多少人的鮮血，擦拭過多少刀上的冤魂。
　　他疲倦地咧嘴笑了，認(rèn)命一般的把眼睛閉緊。手無力地垂了下來。

　　“嘩——”
　　一盆真真正正的水突然出現(xiàn)在頭頂，把他從頭到腳澆了個(gè)透濕冰涼。打了一個(gè)寒顫，意識(shí)卻清楚地回來了。
　　“混賬假發(fā)你想淹死我嗎？！”要不是實(shí)在太累了，銀時(shí)發(fā)誓絕對(duì)要把一頭假發(fā)從那個(gè)腦袋上整片拔下來。然后他打量著同樣一臉倦容的桂小太郎，瞳孔意外的放大了：在這個(gè)寒風(fēng)瑟瑟的清晨那家伙竟然赤著上身，象牙白的皮膚上綁著的臟兮兮的繃帶格外醒目，然而一頭烏黑順滑長(zhǎng)發(fā)卻濕答答地垂在肩上，好像剛剛洗過。

　　“銀時(shí)你渾身都是血，好歹也洗個(gè)澡再睡吧。身上黏黏的不難受么�！�
　　“被你暴力地叫醒才叫難受至極呢。你那算什么，幫我洗澡？絕對(duì)是昨天偷了你的腌蘿卜所以趁機(jī)來暗殺我吧你這混賬！”
　　“你怎么能把擔(dān)心你的同伴的動(dòng)機(jī)想得那么污穢呢？還有腌蘿卜果然是你偷的混蛋銀時(shí)！昨天晚上你還不承認(rèn)來著！！”
　　“我怎么可能承認(rèn)啊，又不是白癡——還有不是動(dòng)機(jī)污穢而是你這家伙的身心已經(jīng)全部被污穢侵蝕到家了；你那是什么IMAGE，現(xiàn)在是秋天你不穿上衣想干什么啊，你這裸奔變態(tài)�。　�
　　“誰是變態(tài)�。≈徊贿^衣服沾上血了所以拿去洗而已��！大家不都是這樣的嗎——”

　　銀時(shí)左右看看，這個(gè)臨時(shí)的營(yíng)地里確實(shí)到處是累極的武士，有的裸著半身在找地方晾曬一身被血污浸透了的戰(zhàn)袍，有的甚至就在營(yíng)地正中赤身裸體地沖涼起來；盡管那樣蓬頭垢面的粗魯漢子和眼前這家伙有著天壤之別，不過經(jīng)過了昨夜那種激烈的戰(zhàn)斗，現(xiàn)在這種混亂的狀況也沒什么好說的。
　　可還是很礙眼。

　　假發(fā)這家伙，適應(yīng)得可真快啊。

　　“銀時(shí)，要不你也把衣服脫下來吧，我去洗�！�
　　“你想要我在睡著的時(shí)候凍死嗎？！現(xiàn)在可是十一月啊十一月�。　�
　　“……用你的武士之心燃燒取暖吧。當(dāng)年信長(zhǎng)在桶狹間之役的時(shí)候就是這么做的。”
　　“那種東西要怎么燃燒啊，真的燒起來可是會(huì)死人的喂。還有你這家伙了解信長(zhǎng)的什么��！”

　　前言收回，那家伙根本還是老樣子，到死都不會(huì)變。

　　*
　　要成為戰(zhàn)場(chǎng)上的老油條，是一個(gè)艱難而痛苦的過程；然而花費(fèi)的時(shí)間卻遠(yuǎn)沒有想象中多。

　　在銀時(shí)反應(yīng)過來之前，他所熟悉的那個(gè)認(rèn)真整潔、一絲不茍的假發(fā)小太郎已經(jīng)啃著半腐爛的軍糧，和其他人一起打著赤膊生火烤著血跡斑斑的戰(zhàn)袍和捉來湊齊晚餐的魚了。此時(shí)距離他加入的時(shí)候還不到兩個(gè)禮拜。
　　當(dāng)然銀時(shí)也很清楚，對(duì)于桂本人來說，這樣的成長(zhǎng)卻是再好不過。

　　不管白日里經(jīng)歷了怎樣慘烈的戰(zhàn)斗，夜間也能夠雷打不動(dòng)地鼾然入睡。
　　不管翻動(dòng)著多高尸體堆，也能找出面容已經(jīng)模糊的同伴，然后一言不發(fā)地刨出坑來掩埋。
　　不管形勢(shì)多么惡劣，都能在作戰(zhàn)會(huì)議上說出鼓舞士氣的話，盡管連自己聽上去都像是自欺欺人。
　　要想在這里生存下來，這些都只不過是基礎(chǔ)。

　　然而銀時(shí)不禁懷疑變化得這么快是因?yàn)槟羌一锏纳窠?jīng)粗到遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出人類的尺度。殊不知在假發(fā)眼中，自己的樣子也在一天天的改變。

　　桂對(duì)自己說，能變成今天這個(gè)樣子，在戰(zhàn)場(chǎng)上不成為任何人的負(fù)累，一半以上靠的是銀時(shí)的表率。
　　但是銀時(shí)……銀時(shí)是因?yàn)槭裁炊淖兊哪兀?br>
　　不知何時(shí)起，白夜叉的名號(hào)開始不脛而走，傳遍了各地的攘夷戰(zhàn)場(chǎng)。
　　那個(gè)總是出現(xiàn)在最險(xiǎn)惡最絕望的戰(zhàn)場(chǎng)上，沾著血和死亡陰影的白色，如今回憶起來簡(jiǎn)直像個(gè)噩夢(mèng)。不了解恐懼為何物，也從不因?yàn)閿澄覕?shù)量上的懸殊而遲疑退縮，神一般的武技讓雙方的士兵同樣為之戰(zhàn)栗；仿佛是為了戰(zhàn)斗而生的道具。

　　從頭到尾，桂一直親眼目睹著，名為白夜叉的男人是怎樣一步一步把他自己逼到這個(gè)境界的。

　　損失較小卻容易取得戰(zhàn)果的奇襲，埋伏，包圍戰(zhàn)就興趣缺缺，那些看上去就知道在召喚死士的拖延，誘餌，掩護(hù)作戰(zhàn)卻總少不了他的參與。盡管作戰(zhàn)會(huì)議的時(shí)候一直在睡覺，可是銀時(shí)總能接到最危險(xiǎn)最不可能的任務(wù)。簡(jiǎn)直像其他人有預(yù)謀的把麻煩統(tǒng)統(tǒng)推到那個(gè)因睡著而沒有異議的人身上一樣。

　　對(duì)天發(fā)誓他們真的沒有。

　　對(duì)于桂來說，困難的任務(wù)也總得有人去做；如果輪到自己，那么就算明知會(huì)送死也絕對(duì)要去完成。但是他不明白，有必要刻意去追求這種尋死一般的機(jī)會(huì)嗎？這是某種讓自己變強(qiáng)的修煉嗎？
　　桂知道銀時(shí)比自己更討厭犧牲和死亡，從小就是。然而現(xiàn)在他卻搶著要去死人死得最多最快的地方。

　　也許高杉說的沒錯(cuò)，那家伙從生出來就是笨蛋。

　　但是自己卻依然不由自主地追著他跑，無論過去還是現(xiàn)在；習(xí)慣的癮是戒不掉的，何況桂小太郎一直是眾所周知最堅(jiān)持最頑固最死性不改的守舊派。即使后來經(jīng)常因?yàn)閼?zhàn)術(shù)的配合而分頭行動(dòng)，也會(huì)在最終決戰(zhàn)時(shí)并肩到底。

　　*
　　同伴帶著欽佩的目光說道，桂桑一定是最能夠了解白夜叉的人。
　　他嘴角一撇，萬分沮喪地回答，我才不清楚那家伙在想什么；從以前開始就不清楚。

　　四、

　　那天他們拖著疲倦的身軀回到營(yíng)地，意外地發(fā)現(xiàn)附近的地上橫七豎八地躺著許多蜻蜓。
　　“看來又要有一場(chǎng)暴雨了呢�！�
　　桂不解地望向抗在肩膀上的坂本辰馬，那家伙據(jù)說剛剛負(fù)了傷。
　　“為什么啊。”
　　“那些蟲子哦，是因?yàn)榭諝庵械臐駳馓爻岚蛏险戳颂嗨�，沉到飛不動(dòng)了才會(huì)墜毀的哦。所以說安全駕駛可是很重要的啊哈哈哈哈……”
　　“駕駛你個(gè)頭！你想讓蜻蜓駕駛什么啊，本來就是有翅膀的不是嗎？你是笨蛋嗎，是笨蛋吧！”
　　“所以說啊，是不是，有點(diǎn)像呢……”
　　“死辰馬你到底在說什么完全聽不懂。像什么啊，你這家伙是在小看我嗎，要不要讓那個(gè)腿骨斷得更徹底一點(diǎn)啊喂！”
　　“誒假發(fā)不覺得有點(diǎn)像嗎？像那個(gè)家伙……啊哈，哈哈哈……”隨便傻笑了一陣的白癡家伙卻突然正經(jīng)起來，“我說假發(fā)，偶爾你也勸勸他吧，那家伙要是一直這樣下去的話可是真的會(huì)墜毀的喲�！�
　　“不是假發(fā)是桂。所以說你到底在說什么……”

　　把坂本隨便扔到一塊干凈地上，桂又折返回去研究門口的蜻蜓尸體。那個(gè)一向被當(dāng)成白癡的家伙的話里好像隱藏著什么，自己竟然前所未有地在意。

　　只是常見的斑紋大蜻蜓。鮮艷的花紋，蜷縮著的細(xì)腿，透明的翅膀上繪著有如迷宮一般繁復(fù)曲折的脈絡(luò)；仔細(xì)一看那上面果然沾著許許多多細(xì)小的水珠，彩色的折光在上面跳躍，美得不可思議。

　　到底像什么？
　　濕氣？沉重？安全駕駛？
　　墜毀？
　　不可否認(rèn)在聽到這兩個(gè)字的時(shí)候心里猛地一緊，像是想到了什么又沒想到。

　　眼前出現(xiàn)了蜻蜓飛行中的樣子。下雨之前空氣中的潮濕多到能夠嗅得出來；蜻蜓沒有找個(gè)地方躲避，而是追逐著獵物飛啊飛啊，不知不覺翅膀便沾滿了水珠。于是它越飛越低，越飛越沉重；最后，墜毀在地上。

　　為什么自己會(huì)有一種心驚肉跳的感覺？

　　可惡，不就是沾了水么，那樣的話烤干不久好了。假發(fā)賭氣一般地捧起眾多蜻蜓中的一只，如果沒有看錯(cuò)的話這一只剛才腿上還有微小的動(dòng)作。晚間做飯的時(shí)候，他便把蟲子擱在自己腿邊，希望它能借著火的溫度讓翅膀輕松起來，再次飛向高空。

　　可是就在他為了整理佩刀轉(zhuǎn)過頭的一剎那，蜻蜓已經(jīng)不見了。
　　不知被誰踢進(jìn)了火堆里，瞬間化做了一縷多余的青煙。
　　大概是因?yàn)橛行┑K眼吧。

　　桂驚慌地伏下身，在沙土地上狠狠地反復(fù)摸索。
　　“你們有誰看見了一只蜻蜓？”

　　他邊找邊喊出聲。有幾個(gè)人詫異地回過頭看了他一眼。然后很快地轉(zhuǎn)回溫暖的火堆。更多的人似乎連聽也沒聽見，不是忙著烤火做飯就是在火堆邊打哈欠伸懶腰。

　　哪里都找不到。

　　“我說，有沒有人看見了，蜻蜓……”
　　“假發(fā)你又在發(fā)什么神經(jīng)，很吵耶�！闭诨鸲训牧硪活^打盹的銀發(fā)天然卷突然睜開了眼睛，緋紅的目光刺刺的很是煩躁�！坝窒萑胪肓藛岚装V�！�

　　桂覺得鼻子酸酸的，有種模模糊糊的揪心的痛楚正在心中發(fā)酵�？墒撬疵套×�。在看慣了飆血犧牲的戰(zhàn)場(chǎng)上都未輕易慟哭，如今要是為了一只蟲子落淚，也未免太失禮了。

　　可是那股悲傷卻怎么也抑制不住。像攪亂了脈管中的煨燙的液體，發(fā)出一片模糊不清的疼痛的擦擦聲。

　　也許，他聽得懂辰馬的警告，從一開始就聽得懂。
　　也許他知道蜻蜓是再也找不回來了。而這是唯一的結(jié)局。

　　那樣薄薄的翅膀，卻負(fù)載了太多的失望絕望野望希望；再怎么想，也不可能重新起飛。

　　五、
　　他一直就是那樣的人。
　　看上去永遠(yuǎn)活得自在，走得灑脫。
　　對(duì)旁人口中的大義不屑一顧，卻對(duì)自己的那一套信念執(zhí)著到癡迷。
　　容不得人玷污一分一毫。
　　只顧著守護(hù)那負(fù)擔(dān)，卻忘記了背負(fù)負(fù)擔(dān)的軀體是否已經(jīng)滿目瘡痍。

　　*
　　桂小太郎找到坂田銀時(shí)的時(shí)候他正在一堆尸體中央，一言不發(fā)有如站立的死人。
　　漫天的雨線淅淅瀝瀝落個(gè)不停，蜿蜒滑落的水紋洗凈了白衣上血的味道。

　　桂第一次知道在所有人都死去之后，原來是這樣安靜的。

　　他回憶起過去在學(xué)堂里，有一次，先生突然解釋到“以殺止殺”一詞的涵義，手中的書本還意外地敲上了正酣睡到淌口水的天然卷。
　　那家伙一臉沒睡醒的樣子，站起來嘟嘟囔囔地回答，“以殺止殺就是你殺了我我再殺了你最后兩邊都?xì)⒐饬擞谑菦]得好殺了�！�
　　雖然當(dāng)時(shí)為他招來額上一記爆栗，想來形容如今這種場(chǎng)景還真是貼切。
　　感情他坂田銀時(shí)還是個(gè)異類思想家。

　　可惜現(xiàn)在這位思想家卻像失去了神志一般的，睜大的眼睛也一眨不眨地仰面望著天空，仿佛想要望穿那個(gè)，降下悲憫的源頭。

　　桂警惕地看了看四周，好像并沒有活著的敵人的氣息。于是他疾步跑了過去。
　　“銀時(shí)�！�
　　那人好像一座雕塑般的紋絲不動(dòng)。
　　“就這樣臉朝上接到雨水的話眼球不會(huì)酸嗎？”桂抓住他的胳膊，“還有你有沒有受傷？”

　　“……假發(fā)。”
　　銀時(shí)的聲音似乎從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方飄過來，像撫過朝陽的晨霧一般不真實(shí)。目光總算聚焦到對(duì)面的人臉上，似乎費(fèi)了很大的力氣。

　　這種目光讓桂很多年以后回想起來，仍然是溢滿了惶惶然頓挫的悲哀；沒人可以體會(huì)的煎熬，和空虛。只在那一瞬，那些個(gè)傷口赤裸的展現(xiàn)在他眼前，緩慢的倉(cāng)皇的淌出血水來。

　　胸腔里不知究竟是什么器官猛得一縮。桂覺得有一種沖動(dòng)去抱緊那個(gè)冰冷濕透的身體，可卻緊張得幾乎邁不動(dòng)步；心臟像擂鼓般生疼。
　　真的是太疼了，比上個(gè)月被好幾枚炮彈碎片擊中背部的時(shí)候還要疼得厲害。

　　“假發(fā)。”他又叫了一聲，這次發(fā)音要清晰了許多。桂在反應(yīng)過來之前突然整個(gè)人被拽了過去；大到幾乎要勒斷骨頭的力道將他禁錮在雙臂中�！凹侔l(fā)……”他機(jī)械地念著這個(gè)詞組，仿佛那是某種治愈不治之癥的良藥。

　　所以說今后絕對(duì)不要小看兩種人，喝醉的家伙和失血過多意識(shí)不清的家伙；桂被勒得感覺內(nèi)臟快要被擠出來的時(shí)候想。好在銀時(shí)沒有堅(jiān)持很久便失去意識(shí)軟了下去。桂伸出手臂環(huán)住他的背，掌心已經(jīng)被不知道誰的血浸得通紅。

　　事到如今只有自己把他帶回去了吧。桂調(diào)整了半天，終于用扛大米的姿勢(shì)把那家伙背了起來，深一腳淺一腳地踩在泥濘的地上，并竭力不去想腳底下那些軟綿綿的東西到底是什么。

　　什么啊，這種狀況。
　　難道說是我的錯(cuò)嗎……
　　*
　　幾年之內(nèi)，他們這支攘夷隊(duì)伍的實(shí)力正在不斷地?cái)U(kuò)充，卻也遭遇了前所未有的困境。
　　本以為擊敗了幕府主力就能夠肆意妄為的天人，卻在這些驍勇善戰(zhàn)、神出鬼沒的非正規(guī)軍的打擊下屢屢吃虧，終于動(dòng)了真火。不知在幾個(gè)星球的聯(lián)手下，對(duì)攘夷組織的圍剿越來越嚴(yán)苛，隊(duì)伍也終于到了生死存亡的關(guān)頭。

　　最近幾個(gè)月來，為了保存實(shí)力，幾乎一直都在東躲西藏：有時(shí)候把兵力化整為零，混跡于城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村的一般民眾之中；有時(shí)候躲藏在最偏僻的深山森林里，好讓敵人的空中打擊失去目標(biāo)。最近，他們?cè)俅伪灰恢?qiáng)大的茂國(guó)星部隊(duì)盯上了；既無法與人數(shù)和裝備都遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過攘夷軍的敵方主力硬拼，又由于帶著過多的傷患，連撤離的速度也遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上，幾乎就要陷入對(duì)方的三面包圍之中。茂國(guó)星甚至放出話來，如果得到消息哪怕有一個(gè)攘夷浪士藏進(jìn)了附近的城市或者村莊，就要對(duì)那里進(jìn)行無差別的地毯式轟炸。

　　“欺人太甚了，這群該死的雜碎�！迸R時(shí)召開的作戰(zhàn)會(huì)議上幾乎人人都在咬牙切齒，“那群天人似乎打定了注意要把我們消滅到片甲不留——”

　　“別說蠢話了。”一貫只在最后發(fā)言的高杉冷冷地打斷，“不會(huì)就這么完了的。只要進(jìn)入最近的人口聚居區(qū)，拖延到與南下的援軍匯合，那么區(qū)區(qū)茂國(guó)星還不至于成為我等的葬身之所�！�

　　“可是，不是說會(huì)被無差別攻擊么……”
　　“那種代價(jià)太高的威嚇可信度本來就有限�！蹦羌一锏穆曊{(diào)里有一股寒意，卻帶著左右人心的力量。“更何況在那種復(fù)雜的人員環(huán)境里，即使是無差別攻擊，損失也比跟他們直接對(duì)上小得多�！�
　　“那算什么，你打算用一般平民作為我們的擋箭牌嗎�！惫痫A著眉頭回答，“茂國(guó)星那些家伙根本就是一群不分目標(biāo)到處亂咬的瘋狗，對(duì)城市上方的直接轟炸會(huì)造成多少無辜的市民傷亡你考慮過嗎？”
　　“那么，我方的傷亡你又作何考慮呢，假發(fā)�！� 高杉冷笑，“現(xiàn)在的狀況是如果沒有掩護(hù)，就等于讓這里的所有人在眼前白白送死；難道說在你眼中同伴的性命還不如那些從未謀面的一般人？還是說你有辦法兩者都能保全？想要?jiǎng)倮植淮蛩愀冻鋈魏未鷥r(jià)，是不是太天真了呢。”

　　桂握緊了拳頭，一言不發(fā)；這種事情上他從來就說不過那家伙。
　　一個(gè)意外的聲音打破了這片沉默。平時(shí)在會(huì)上除了鼾聲和口水什么貢獻(xiàn)都沒有的家伙，偶然睜開了緋紅的眼睛。
　　“吶，換個(gè)角度考慮一下如何？”一如既往吊兒郎當(dāng)?shù)穆曇�，“如果沒辦法及時(shí)逃到哪里，就把追兵引到別處不就行了�！�

　　“你的意思是……”高杉沉下臉來，聲線里卻有著掩飾不住的訝異。
　　“我?guī)е恍〔糠秩巳グ炎繁_；這樣的話你們就有時(shí)間換個(gè)路線撤進(jìn)山里了吧。”銀時(shí)長(zhǎng)長(zhǎng)地伸了個(gè)懶腰，語氣輕松地有如在討論休學(xué)旅行，“比起烏煙瘴氣的城市我果然還是喜歡自然的氣氛吶，泡澡什么的也方便……”

　　又是一陣窒息似的的沉默。直到某人咯咯地笑出聲來。
　　“真是了不起啊白夜叉，打算再次以一人之力扭轉(zhuǎn)局面嗎，這種螳臂當(dāng)車式的作風(fēng)�！备呱夹Φ梅路鹣喈�(dāng)愉悅，“不會(huì)每次都那么走運(yùn)的哦，我說；而且你覺得這次有多少人會(huì)愿意陪你一起上路呢。”

　　“我贊同銀時(shí)的方法。”桂趕緊舉手，“高杉你說的沒錯(cuò)，沒有犧牲就沒有勝利，為了理想和信念無論環(huán)境多么險(xiǎn)惡我們都必須不計(jì)犧牲無所畏懼奮勇向前——”
　　“白癡給我閃一邊去，誰要你幫忙了，每次就只會(huì)制造更大的麻煩——你是巨型的麻煩制造機(jī)吧假發(fā)，小心被傳送帶夾死哦白癡假發(fā)�！�
　　“不是假發(fā)是桂！我什么時(shí)候給你添過麻煩了？！惹麻煩最多的人明明是你吧死天然卷��！”

　　面對(duì)再次上演起慣例低齡爭(zhēng)執(zhí)的兩人，滿滿一營(yíng)帳的攘夷志士多半是敢怒不敢言；高杉晉助卻恢復(fù)了一臉平靜高深莫測(cè)的表情。
　　“隨便你了坂田銀時(shí)。記住如果失敗的話，在場(chǎng)的所有人就是因你而死的。”
　　“喂！”桂小太郎一怒之下站了起來，“要說責(zé)任的話我們也有啊，如果說對(duì)敵情的錯(cuò)誤判斷是導(dǎo)致團(tuán)滅的敗因，那么我們誰都逃避不了——”

　　高杉沒有理會(huì)他，沉默地站起來轉(zhuǎn)身離去了。銀時(shí)把刀抱在懷里，再次打起了鼾。其他人也紛紛散去。

　　“銀時(shí)�！痹谠卣玖撕芫�，他終于忍不住再次出聲�！拔腋阋黄鹑��！�
　　“你是白癡嗎假發(fā)。”那家伙懶得連眼睛也不睜，“你這家伙好歹也算個(gè)領(lǐng)隊(duì)，如果就這么一走了之的話主力部隊(duì)要怎么撤退啊。打算全部塞給高杉？會(huì)被他黑掉的喂�！�
　　“沒有我的幫忙你以為憑你一個(gè)人真的可以做到嗎？真的會(huì)死的哦，我說�！�
　　“假發(fā)你知道嘛，有些事情，就算明明知道做不到，卻不能不去做�！彼念^微微仰著，銀發(fā)的輪廓在陽光的照耀下泛著一層迷一般的光暈，“什么死啊活啊的，都不是攔著我不去的理由�！�

　　為什么他當(dāng)時(shí)竟然會(huì)被這樣一句蠢話震住，輕易地讓步了呢；桂小太郎悔恨地想。盡管他們一撤入山里自己便馬不停蹄地趕回來找人，卻還是錯(cuò)過了，那場(chǎng)戰(zhàn)斗。
　　然而當(dāng)時(shí)是怎樣修羅場(chǎng)般的場(chǎng)面，實(shí)在不難想像。

　　背上的身軀似乎時(shí)刻都在變得越來越沉重。連粗重的呼吸都被雨聲吞沒在內(nèi)。
　　桂不敢去想也不愿去想，什么樣的負(fù)擔(dān)，當(dāng)從背上滑落的時(shí)候，是不是那對(duì)翅膀也該折斷了。

　　六、

　　我輩在濁世的混沌中不斷行走。
　　直等到滿天星花點(diǎn)亮寂寥的河淵。

　　*
　　銀時(shí)剛一睜開眼睛，眼角瞥見的便是一柄鋼刀從自己身側(cè)兇猛地劈下來。

　　“啊啊啊啊啊啊——?dú)⑷死病?br>　　烏黑的長(zhǎng)發(fā)與茶色的眸子依次落入眼簾。“銀時(shí)你不要叫了，把敵人引來怎么辦。”
　　“你是當(dāng)然不想呼救聲引來目擊者吧！想要?dú)⑽覝缈趯?duì)吧，這個(gè)姿勢(shì)絕對(duì)是想要滅口——”
　　“不是的，”對(duì)方一本正經(jīng)地解釋，“因?yàn)檫@里沒有生火的道具，我想一般刀砍到石頭上的時(shí)候都會(huì)濺出火星所以……”

　　銀時(shí)一臉黑線地?fù)纹鹕�，才發(fā)現(xiàn)他們置身于一個(gè)干燥的洞穴中，周圍堆著些不知從哪里找來的干草枯木之類的柴火。身邊的人好像只有假發(fā)小太郎一個(gè)，雙手握著刀，擺好了隨時(shí)可以往下劈去的姿勢(shì)。

　　洞口的雨簾夸張得像個(gè)瀑布；整個(gè)洞內(nèi)回蕩著震耳欲聾的唰唰聲。然而眼中的水幕越是喧鬧就越顯得冷清，耳旁的轟鳴越是熱烈就越覺得寂寥。

　　銀時(shí)感到腹部的傷口一陣激痛，回憶像電光一般竄入腦子，撥弄著原本就酸痛不已的神經(jīng)。他用手蓋住眼睛，語調(diào)沉了下去。

　　“我怎么會(huì)在這里�！�
　　“還有其他人么。”

　　這兩個(gè)問題似乎花了桂小太郎一生的時(shí)間去考慮。在銀時(shí)充分懷疑自己要等到來年花開的時(shí)候那家伙卻突然垂下了拿刀的手，并且移開了一堆被當(dāng)作打火石的巖塊。

　　“因?yàn)橛陮?shí)在太大了擔(dān)心傷口泡水會(huì)發(fā)炎所以才暫時(shí)留在這里的；等到雨停衣服烤干了我們就能很快追上其他人�！惫鹱呦蚨纯�，“我去找火柴。”

　　那時(shí)候江湖規(guī)矩在外野營(yíng)的家伙身上隨時(shí)都得帶著引火設(shè)備，忘帶的不準(zhǔn)混飯吃；就算個(gè)別尸體已被雨水浸濕，那些被壓在下面的大概也完好無損，所以仔細(xì)找找肯定會(huì)有收獲。然而在大雨滂沱中從一堆一堆或完整或破碎的尸體上摸索一個(gè)不知所蹤的小盒子，怎么說也算不上一件愉悅的工作；本來桂希望能免則免的�？上ё约号鹱鲬�(zhàn)竟然失敗了，而火堆現(xiàn)在又非常急需。
　　——銀時(shí)在發(fā)燒，雖然他自己似乎沒有感覺。

　　桂打心底里清楚銀時(shí)所問的其他人和自己嘴上說的其他人并不是同一群。
　　這次誘敵任務(wù)全軍大概只有不滿百人主動(dòng)請(qǐng)求要參加。人人都知道這是一次有去無回的任務(wù)。除了一些盲目追隨白夜叉的蠢蛋，還有一些是臨時(shí)受了煽動(dòng)，決定義無反顧為國(guó)捐軀的真正忠義之輩。
　　就是這樣一群又笨又愛國(guó)的家伙，一個(gè)也沒有回來。

　　明明大部隊(duì)已經(jīng)撤離，一部分人的犧牲換來了更多人的安全�？蛇�是不一樣。運(yùn)籌帷幄計(jì)算代價(jià)大小的謀略，和親身經(jīng)歷死亡的洗浴，怎么可能一樣。

　　他不知道該怎么安慰銀時(shí)。

　　那并不是你的錯(cuò)。
　　不管是蜻蜓，蝴蝶，馬蜂或者別的什么，
　　翅膀上背的東西太多都是會(huì)死的。

　　桂握著一個(gè)從茂國(guó)星人身上摸來的奇形怪狀的打火機(jī)，腳步沉重地回到了洞穴。起初他嚇了一跳，以為銀時(shí)已經(jīng)不見了；仔細(xì)一看才發(fā)現(xiàn)那家伙靠坐在石壁的陰影里，被打濕的銀色卷發(fā)深深地蓋住眼睛；幾條淡粉色的水跡正沿著那個(gè)蒼白的下巴滑落，深深地墜進(jìn)身側(cè)被指甲抓出來的泥土的縫隙中。

　　他嘆了口氣，依然是什么話都說不出來。只好默默地走過去，把散亂的柴枝聚集到一處。點(diǎn)火。
　　搖曳在火焰上方的熱流把無言以對(duì)的兩個(gè)人隔開。外面的雨聲卻漸漸轉(zhuǎn)小，若有若無的有如輕聲細(xì)語的呢喃。

　　銀時(shí)突然開口說話的時(shí)候，把正在翻動(dòng)火堆的桂嚇了一跳。

　　“已經(jīng)，沒有人了對(duì)吧�！�
　　桂還來不及回答，卻發(fā)現(xiàn)那人看不見眼睛的臉上掛著淡淡的笑容。
　　笑得比死還難看。

　　“假發(fā)你知道嗎，我們被茂國(guó)星人追上的時(shí)候，他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)上當(dāng)了，所以一部分人回去繼續(xù)追查攘夷軍的下落，另一部分人留下來打算把我們?nèi)肯麥纭洸坏昧�，到底打了多久砍了多少人，可是一回頭卻發(fā)現(xiàn)誰都不在了，誰都……不在了�！�

　　“……佐藤那家伙啊，本來我是想把他背出來的……可是最后還是被那些怪物追上，我只好叮囑他抓緊我然后勉強(qiáng)擋住他們……本來還擔(dān)心有人會(huì)從后方突擊，因?yàn)楸持松硎謺?huì)變遲鈍——可是那家伙一直一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有，我以為就這樣沒事了……”

　　“當(dāng)我們終于逃出來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)那家伙已經(jīng)斷氣了。他背上中了好幾刀；但是為了怕我分心……因?yàn)榕挛曳中摹恢彼浪赖匚孀∽�，直到死了也沒有哼一聲……”

　　“結(jié)果，我還是什么都沒能保護(hù)好。”

　　“再怎么耍帥也沒用。”

　　“我是個(gè)無力的失敗者。一直都是�！�

　　銀時(shí)斷斷續(xù)續(xù)的說著；偶爾停頓一小會(huì)兒，像是陷入了當(dāng)時(shí)的回憶；再次開口的時(shí)候，聲線便更加嘶啞了幾分。但是他的語調(diào)一直很平靜，沒有抑揚(yáng)頓挫，沒有上下起伏。

　　像是已經(jīng)麻木到不知所謂。痛到無知無覺。

　　那個(gè)語氣聽得桂想哭�？墒呛瓦^去不一樣，他發(fā)現(xiàn)眼框雖然脹痛卻干澀不已，根本就哭不出來。與此同時(shí)腹內(nèi)有一股怨氣在膨脹著，撐得他幾乎要爆裂。
　　他必須要說話。否則。

　　就在銀時(shí)停下來喘氣，唇邊再次掛起那個(gè)淡然的笑容的時(shí)候，桂小太郎撲過去揪住了他的領(lǐng)子。
　　“銀時(shí)，為什么要這么說，一點(diǎn)也不像你�！�
　　“不像……我嗎�！蹦侨藦暮韲道飻D出字來，卻偏過頭，竭力不讓人看見他亂發(fā)下的眼睛。

　　桂盯著他腹側(cè)的傷口；那一刀極深極長(zhǎng)，翻卷的皮肉上延綿的紅色仿佛一道詭異的笑臉。
　　于是他一口氣吼了出來。
　　“如果你真的是無力的，大家為什么會(huì)自然而然地聚集到你身邊；如果你注定是個(gè)失敗者，他們?yōu)槭裁疵髦歉八酪惨S你到最后。”

　　“如果你真是那樣的人，我們才不會(huì)把性命托付給你�！�

　　“你把別人的信任當(dāng)作了什么啊？！”

　　聽到最后一句的時(shí)候亂蓬蓬的天然卷總算略微抬起一點(diǎn)。放大的瞳孔里有一星星的驚訝一閃而過。畢竟，假發(fā)小太郎很少說出什么值得在意的話來；說教什么的本來不是他坂田銀時(shí)的特長(zhǎng)么？
　　不過那對(duì)赤眸很快回復(fù)了平時(shí)最常見最無辜的死魚眼狀態(tài)。
　　“假發(fā)，我想睡一會(huì)兒�！�

　　“哦……哦�！惫饏葏鹊胤潘闪耸稚系念I(lǐng)子，扶著他躺了下來。銀時(shí)像賭氣的孩子一樣翻了個(gè)身背對(duì)他，臉沖著洞穴內(nèi)的巖壁。桂也沒有在意，只是長(zhǎng)吁了口氣，繼續(xù)返回來翻動(dòng)那些火堆下的枯木。這時(shí)一個(gè)聲音隱隱約約地從巖壁那里傳過來，細(xì)小得讓桂小太郎一度以為是錯(cuò)覺。

　　“謝謝你�！�

　　七、

　　蜻蜓在暴雨前的彷徨之中低低地穿行，
　　不知不覺翅膀便盛滿了水珠；
　　越飛越低，越飛越低。
　　終于停在枝頭，振翅，
　　等待下一次起飛。

　　我們并不是單純的負(fù)擔(dān)。比起那個(gè)此等羈絆更像是翅膀，雖然又薄又脆弱，卻能憑借它飛向高空。

　　之后的戰(zhàn)事雖然愈發(fā)艱難，可是，銀時(shí)卻再也沒有過像那一次那樣的失常。他對(duì)個(gè)人情緒的偽裝比以前更加完美，無論在多么損失慘重、四面楚歌的狀況下，始終是最冷靜，最可靠，最讓人放心的一個(gè)，無論是武技還是戰(zhàn)略，都是無數(shù)大大小小的戰(zhàn)場(chǎng)上支撐起一軍之魂的支柱般的存在。
　　那一抹璨若星輝的銀色，成了多少攘夷志士心目中不滅的圖騰。

　　即使在那場(chǎng)最后的戰(zhàn)斗中。

　　那時(shí)幕府全面投降的消息已經(jīng)傳來，中央也被天道眾完全控制。
　　得到這個(gè)消息后不久，辰馬便孤身一人離開了。
　　高杉帶領(lǐng)著鬼兵隊(duì)與桂和銀時(shí)他們兵分兩路，先后嘗試突破敵軍圍追堵截。聽說鬼兵隊(duì)先是遭遇了天人的伏擊受到重創(chuàng)，后又被曾經(jīng)的友軍，如今卻突然倒戈的幕府軍完全剿滅。

　　而桂小太郎和坂田銀時(shí)所帶領(lǐng)的隊(duì)伍，不久之后也被徹底包圍在一個(gè)河谷之內(nèi)，陷入了死戰(zhàn)的最后危機(jī)。

　　“到此為止了么�！闭Z調(diào)中有些苦澀，卻沒有想象中的不滿和絕望；桂小太郎幾乎是聽天由命般地準(zhǔn)備好了接受自己的末日�！芭c其死在敵人手里，還不如在最后一刻切腹自盡死的像個(gè)武士�！�
　　“別說傻話了，站起來�！钡统恋穆暰�從身后傳來。他轉(zhuǎn)頭，訝異的眼眸中映出那個(gè)染血的背影；在無邊無際毫無缺口的敵陣中站立得更加挺直。
　　“有時(shí)間想著把最后一刻裝點(diǎn)得漂亮，還不如漂亮地活到最后呢。”

　　在那一場(chǎng)戰(zhàn)斗中最后他們還是失散了。但是那個(gè)背影，卻仿佛用刀斧雕刻在了記憶中，永遠(yuǎn)也無法抹去。

　　桂小太郎并不清楚自己是怎么能在那種萬軍包圍的條件下活下來的。再次睜眼的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)自己竟然躺在一戶淳樸的農(nóng)戶家里，窗外還飄來若有若無的稻米香。至于自己究竟是從敵人的包圍中逃了出來，主動(dòng)跑到了這里才倒下的呢，還是被當(dāng)作尸體處理了，順著河水漂流到這里的呢，實(shí)在是記不得了。腦海里留存著一片空白，只有銀時(shí)的那句“漂亮地活到最后”還在嗡嗡地回響。
　　不過反正某位哲人說過，運(yùn)氣也是實(shí)力的一種；所以就不用計(jì)較那么多了吧。

　　桂從未擔(dān)心過銀時(shí)會(huì)死掉。
　　不為什么，就憑心中的那一點(diǎn)直覺，還有他的名字是坂田銀時(shí)。

　　喂喂，牽強(qiáng)的可怕啊我說。
　　但是那些都沒關(guān)系了。

　　只要活著，就總有一天能夠再見。

　　他披著一身和尚的袈裟，戴著斗笠，遙望著晨曦中的大江戶。
　　今后的攘夷大業(yè)就要在這里發(fā)展了。

　　幾只漂亮的蜻蜓停在樹梢，翅膀上看不見的細(xì)小水珠折射出彩虹樣的光闌。
　　本以為已經(jīng)足夠沉重，以為再也無法回到天際，
　　薄翼上負(fù)著重?fù)?dān)，卻不是一般的倔強(qiáng)。

　　結(jié)果，還偏偏就飛起來了。

　　[全篇完]