西關城外三十里地的官道邊有片林子，前不著村后不著店的地方居然被一位老板相中了，在此修了座小茶樓，雇了人看守。此地離西關既不近也不遠，來往的客人都樂意來此歇息，也不用住宿。茶樓的生意一向很好，由此可見神秘的老板確實是個精明的生意人。

　　這天正是七月，老天時不時便做點顏色看，早上還是晴空萬里，午后突然跑起暴來。幾個旅者被困在樓里無事可做，閑的無聊，一來二去開始閑扯，慢慢話匣子就打開了。當中有個赭黃衣衫的老員外，聽厭煩年輕人說些江湖新聞，在桌邊磕磕煙擔，開始說起故事來。

　　我年輕時候在江湖上也混過一段時間，常常有遇到暴雨驟雪，不得不滯留逆旅的時候。逆旅中三教九流，什么樣的人都有，也經(jīng)常像當下這樣坐在一起閑聊，說起一些聽來的故事或者江湖秘聞。這個故事既算是鬼怪故事，又算是江湖舊時，本身就是很獨特了，何況當初幾人都說曾聽說過這樣一回事，所以即使過去這么些年，我也不曾忘記。

　　前朝瑯圣年間國力積弱，西域幾個小國抱作一團，同尊火祆為圣教，妄圖在中原分一杯羹。那時候江湖上的人還知道為國紓難，遠不是如今名門大派自私自利的局面。當時江湖上有位大宗師，教育幾個弟子，在江湖上都是名震四方，光明磊落的俠客。其中有個最小的弟子何季寧，是河東倉房人，當?shù)孛T望族何家的小公子。何家在江湖上也是有名的門派，如今去河東倉房那一帶，還能見到當年何家的十六條街吶！季寧十八歲那年正是火祆教在中原活動擴張頻繁的時候，幾個師兄都被派去各地領導當?shù)亟耸繉够痨�，季寧也躍躍欲試。大宗師有意磨礪年輕人，將他派往西關外幫助大師兄。季寧心里雀躍，馬不停蹄趕了幾天路，一心快些到西關大師兄那里。路過半壁店時候錯過了宿頭，時值夏末，靠近西關的地方已經(jīng)有些涼意了，半壁店這個地方得名于一座傾坯的破廟，只剩一堵頹墻，殘破的影子在小崗上極其顯眼。季寧抬頭瞧見滿眼的星子，心想也不用找地方避雨罷？牽著馬兒，慢慢走到小崗上，準備靠著半截土墻將就一夜。畢竟是初出江湖的年輕人，頭一遭露宿荒郊野嶺，心里緊張又有些害怕。季寧提著寶劍，圍著破廟四處察探一圈，才發(fā)覺原來當?shù)厝素潏D這地方好風水，破廟后起起伏伏的竟然是一大片墳地！年輕俠客心里更覺緊張，要知道河東山南二府最是流行鬼怪之說，何公子還是個娃娃時候便常常被乳娘用鬼怪故事恐嚇，心里害怕是難免的。想到這里，季寧決定也不睡覺了，打坐練功到早上，明日趕去西關城里再尋個好地方睡覺。

　　這樣坐到半夜里，忽然感覺后面墳地里有稀稀疏疏的動靜，季寧輕輕提起寶劍，巧移身形，向那處響動走去。響動聲來自于一座墳塋后，季寧默無聲息地靠近，手心卻出了滿手汗。再靠近些，似乎后面的東西也發(fā)現(xiàn)了他，只聽見草木簌簌作響，似乎要逃走。季寧聽聲辨認是人，此時也不再害怕，揮劍刺過去，卻被那人躲過去了。季寧撲了個空，此時換了招式正要行動，卻看見滿天星光映照下，墳地瑩瑩青草中卻是個白膚美貌的少女，正臥在草地上望著他，那雙眸子映著星光，像滿江春水一般波光粼粼。季寧一下子呆住了，同少女對望半響，喃喃道：“你是狐貍么？”

　　“狐貍？”少女春水般的眼眸泛起漣漪，笑道：“你怎么知道的？”少女笑起來，兩頰便出現(xiàn)兩個淺淺的梨渦，季寧覺得眼珠子都要被吸走了，紅著臉說：“你瞧你這樣打扮，又是忽然出現(xiàn)在墳地里的——住墳塋里的，不是、不是都說狐貍才愛住墳場么？”

　　少女好像好奇的孩子般仔細打量季寧，問道：“那——你是什么人呢？提著劍指著我，難道是要捉拿我么？”季寧趕緊收了劍，局促地不知將劍放哪好，心里只怪自己莽撞，差點傷到人家。少女瞧他的模樣實在有趣啊，忍不住撲哧笑出聲來。季寧頓時覺得魂兒都飛了，什么都忘記了，就在這滿天星子下，荒野墳地里，世界好像只有這開懷歡笑的少女，一身熱血從臉上燒到了耳朵尖兒，又從耳朵尖燒到了手心兒。

　　少女不知故意起了作弄人的心思，開始穿上衣衫，用手指梳弄長發(fā)，她本來從墳塋里出來的著急，衣衫不整，一頭烏云散落在腰背上。少女坐在草地里一遍遍梳頭，年輕的俠客就覺得那雙纖纖玉指撓在心上，一遍又一遍。真真是把自己姓什么都忘記了！老員外抽了口煙，又在桌沿磕了磕，慢悠悠長吐一股煙氣。

　　“后來呢？”眾人問道，有年輕人滿面紅光地起哄道：“講下去呀！這般香艷的故事干嘛不說完呢？”老人家哼一聲，“免得你們這些年輕娃兒把持不了，略去不談咯”一片遺憾聲里又開始說這個故事來：

　　那夜春宵一度，季寧只覺得對方不愧是狐貍，迷得神魂顛倒糊里糊涂，醒來竟是日上三竿，少女的影子也沒有了，昨夜的一切似乎是個夢一般。季寧心道，真是狐仙啊，來無影去無蹤的...起來收拾一番，向西關趕路，只在心里把這當做了一夜奇遇，沒有同任何人提起。

　　畢竟是英雄年少，季寧在西關一待便是三年，期間挫敗幾次火祆密謀，贏得不小名聲。到了第四年，正是戰(zhàn)事吃緊的時候，火祆教接二連三排出刺客要暗算鎮(zhèn)守西關的大將。季寧的大師兄名蘇奕之，正是保衛(wèi)西關將軍的衛(wèi)士，師兄弟暗中布網(wǎng)，總算抓到了個活的刺客——那些火祆的刺客十分血性，身上□□，走投無路便會服毒自盡，也不教自己落在敵人手里。審訊了幾日幾夜，那刺客也是絕不松口。幾天過去季寧自己都熬不住了，同師兄商議再堅持一日，第二天處死這刺客，免得人人都受煎熬�？墒菂s不料當天夜里出了變故——兩人正從牢獄出來，便聽見外面大營喧嘩聲大作，兩人相對一望，心中皆道不妙。原來那刺客一改夜里潛伏，改作白日突擊，殺了個措手不及，眾兵將怎是武藝高超的刺客對手，西關將軍被刺客重傷，如今正在滿城搜查刺客。蘇奕之扼拳嘆氣，只恨自己沒能守衛(wèi)好將軍，讓刺客的了手。

　　當時將軍被重傷，終于被杏林名家從閻王手里搶回命來，奕之與季寧師兄弟兩個多方排查，也找到一個名字：紅妖這紅妖也是少年成名的高手，西域有名的刺客，為人最是不循常理，出走江湖這么多年從未失手過。季寧料到此人未能刺殺成功一定會再回來，與師兄布下疑局，只等紅妖再來。

　　果不其然，三個月后，紅妖再來，幾乎一腳踏進陷阱，卻逃的及時，沒有叫兄弟兩抓到。這紅妖也確實狡猾，上過一次當絕不犯第二次，師兄弟倆絞盡腦汁，無計不施，在教紅妖逃過幾次后終于在西關外堵住紅妖退路。

　　那一戰(zhàn)真是精彩，三個人都是有名高手，種種招式不提。紅妖畢竟只是擅于暗害之道的刺客，光明正大的比試起來本來就不敵奕之季寧那種劍客路子，何況師兄弟兩個吃過他的虧太多了，也不顧江湖道義，一起上陣，擒下遍體鱗傷的刺客。

　　季寧急于報復，上去撤掉紅妖面上的面具，當時便驚訝地說不出話來；那雙死死盯著他，含著莫名情愫碧綠眼瞳，怎么這樣熟悉，啊！那、那不是三年前墳地里遇到的狐女么？

　　紅妖體力不支，看著看著暈了過去，季寧同師兄將人綁了回去，一路上心里都在重復著一句話：她不是狐貍么？她不是狐貍么？......奕之只覺得師弟今日好生奇怪，并未多想。是夜，為慶祝抓到這名刺客報了西關將軍的一箭之仇，眾將飲宴。季寧席間出來走動，不自覺地便走到關押囚犯的牢獄，他想當面問紅妖，你究竟是不是狐貍？可又覺得自己傻極了，當年居然那樣容易就上了當，可是心里還是期盼紅妖能開口告訴他自己是狐貍。

　　紅妖坐在牢房角落里，聞得到身上上了藥，衣服也換掉了，西關將軍三日后要拿她祭旗，倒也沒人再給她用刑。季寧站在木柵外看她，不知不覺開口將心里的問題說了出來：“你是狐貍么？”

　　里面的人沒有回話，季寧站在那里，也不知說什么好。過了很久里面的人才懶懶回道：“這個問題你三年前就問過了”

　　季寧道：“那時候你沒回答我，我只想聽你說一次”

　　紅妖道：“我說‘是’你一定覺得我在騙你，我說‘不是’你心里肯定又不想相信，那么一定要我說做什么”

　　季寧覺得她的話一下子戳在心坎里，一時找不出話反駁。看見月關從小窗里透進來，照在灰白的囚服上，藍瑩瑩的，就想起那日看見滿天星光照映下的少女，也是幽冷的膚色，一時萬分惆悵：“我想看看你——”紅妖聽見這話居然轉(zhuǎn)身站起來，向季寧走來——還未靠近木柵便停了，鎖骨上穿著鏈子，腳腕上手腕上也帶著鎖，只能走到這里。季寧就月亮的一絲微光看她：人瘦了很多，臉上有一道傷，他認出來是自己門里“孤野泊船”那招傷到的，刺破面具，將左邊臉頰的梨渦刺傷了，笑起來兩邊一定一高一低，極為奇怪；他也想起她左臂折斷，也正是他的手筆...一道道傷痕數(shù)過去，他越來越覺得自己干了傷天害理的事：將跌落凡間的珍寶糟蹋的粉碎，將不世出的仙子重傷，臉上一陣紅，一陣白，難過地垂頭不語。

　　紅妖看著他，望著他笑了，那臉上的傷痕果如季寧想的那樣，生生將個漂亮的梨渦劃開，可是笑的還是那樣美，季寧心里一陣陣難過，這個人三天之后便是要死了，他當初在墳地和她春宵一度，僅僅把人當做春夢想了三年，如今又給她滿身傷，三天后又要奪走她的命，他能裝作什么事都沒發(fā)生過么？

　　“你還是這樣薄臉皮，臉紅起來像個猴頭”紅妖笑道，“你走吧，難過什么？你想我是狐仙，過幾日說不準自己就走了呢？”

　　季寧心想“你要真是狐貍就好了，自己變成個毛絨絨的紅狐貍，這牢里都是空子叫你跑——跑的遠遠的，在山林里多歡快，再不要回來了”嘴里卻說：“你——不要動鐵鏈了，傷口會潰爛的，我明天給你帶點藥來”說完飛一般的逃走了。

　　第二日季寧果然帶來藥膏，兩人什么沒說，只是默默上藥。出來時候季寧看見大師兄正靠在墻邊若有所思地看他。正要低頭默不作聲過去，蘇奕之開口道：“莫要被這人迷惑了，雖說我不知你二人究竟有什么糾纏過往，但是阿寧你要明白，來到西關究竟是來做什么的，這三日我不管你去看她，但是后天后你要拿出決心”

　　“決心？”季寧念著，覺得滿嘴苦澀，抬頭看天，老天躲在云里不敢看他。

　　“是啊，下決心吧！”

　　三日之時到了，西關將軍點兵臺上端坐，看臺下兵強馬壯，排布列陣，精神昂揚。便揮旗指揮帶俘上來祭旗。蘇奕之這日沒見到季寧師弟，心中正暗道不妙，以師弟這脾氣，決計放人是私逃了，鼓過三巡，還沒人來，將軍也覺得奇怪，這是急沖沖跑上來一個監(jiān)軍，跪在案前，稟告牢中戰(zhàn)俘不見了，正在派人抓捕——坐實了心中所想，蘇奕之氣急，一翻身也跪下來，“奕之你又為何跪下？”西關將軍正覺奇怪，蘇奕之只好講了自己的猜測，只求將軍能放過師弟。西關將軍也不追究，蘇奕之便領了令牌帶人追捕逃亡二人去了。

　　幾百騎兵在西關城內(nèi)外搜索了一遍又一遍，竟然不知兩人是如何在重兵把守之下逃走。蘇奕之忽然想起師弟三年前來西關，似乎說起在城外半壁店過了一夜，心中暗罵一句，帶上一隊人馬向半壁店奔去。

　　他們確實是找到了兩人。季寧懷抱著紅妖，手牽著手，靜靜坐在山崗上，誰也沒有背叛國家，誰也沒有遺棄愛人：季寧心愛的長劍刺入兩個年輕人的胸口，從背后穿出來，混合著兩人的鮮血凝固在上面，戀人手握著手，扶著劍柄，竟是誰也不能把他們分開了。

　　老員外說完這個故事，喝口茶清清喉嚨，繼續(xù)抽他那支老煙擔。眾人沒想到這個香艷故事的后半確這樣的悲涼，誰也說不出什么話。一個白皮膚高顴骨西關人面貌的青年扶額苦思什么，忽然噢的一聲，好像想起來什么：“這個故事我在家聽過——最后還有個結(jié)尾呢，說起來卻像是真的般......”眾人都要他繼續(xù)，青年才說道：“據(jù)說后來西關將軍被兩人所感動，在城郊修了座合葬墓，請工匠造了大棺，將兩人尸首以原樣下葬——其實是根本分不開了，只能那樣下葬。當時在場不下百人，許多人都是看著棺木合上被抬到墓穴里的。這事情沒幾個月傳到河東倉房季寧的家里，老夫婦痛失愛子，一定要移靈回歸故鄉(xiāng)，何家派來的家人到了西關，西關將軍便叫當時修墳的軍士挖開墳塋，抬出棺材，卻不料有個老經(jīng)驗的軍士覺得重量不對，當時揭開棺蓋來，卻發(fā)現(xiàn)里面除了一把熒光閃閃的長劍，什么都沒有了——大家都覺得是狐仙顯靈，后來把空棺和長劍回埋了進去，至今都有人到那里祭拜狐仙呢”

　　“這樣說來，我也似乎聽說過這個故事”于是又有人想起來，接著越來越多的人想起來，原來每年郊游路過的狐仙廟就是那合葬墓啊之類，后來有人好奇問老員外：“您也是老西關了，我來西關雖然才一年，卻也沒聽過西關郊外有個叫半壁店的地方啊？”老員外哼哼清嗓子，懶懶回道：“狐仙故事都是前朝瑯圣年事了，如今百余年了罷？滄海桑田，半壁店地貌陡變，換了別的名字誰又知道呢？或者它現(xiàn)在更本沒有名字了，就是一塊野地罷了”

　　暴雨來得快去得快，天又晴朗起來，旅者們作別一一上路，年輕的行人正要駕車出發(fā)，車轱轆似乎崩到了什么東西，晃了晃，隨即又恢復平穩(wěn)，駛向大道。誰也沒注意看那路面上露出一角的大石頭，破碎的一角刻著個遒勁的點，似乎正是個“半”字吶——

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