[00.]

　　似乎自很小的時候起便經(jīng)常聽大人說起有關(guān)那些旅行者的事。
　　那些年輕氣盛的少年少女們從十一歲起出發(fā)旅行，在與精靈的旅程中一起尋找到自己今后想要走的路，邁向不同的未來。
　　而在那些旅行者當(dāng)中，最為出名的個體永遠來自同一個地方。
　　——那個我從未去過，位于關(guān)東大陸西南角落的城鎮(zhèn)“真新鎮(zhèn)”。

　　[01.]

　　在非常年幼的時候，我曾經(jīng)因為迷路不小心離開鎮(zhèn)子，誤入野外的樹林中。
　　大人總告誡孩子，在得到自己的伙伴精靈前不要單獨進入草叢中，因為大自然中的野生精靈們會因為你走路的聲響而被驚動，驚恐地跳出來。即使它們無意傷害你，但就像人類一樣，精靈自衛(wèi)的本能會驅(qū)使它們將尖銳的獸爪指向你。
　　但是那個時候的我，實在太過年幼，根本無法理解“花壇”與“草叢”究竟有何區(qū)別。

　　也同樣無法明白因受驚嚇而瞪大寶石紅的眼睛、修長的四肢肌肉緊繃的貓老大下一刻將會做什么。

　　……“胖丁，治愈鈴聲。”

　　清脆的鈴聲仿佛從非常遙久的地方響起，叮、叮、叮，一聲聲擴散開去，撫平了內(nèi)心所有的恐慌。

　　“沒事了，不用害怕了�！鄙倥揲L的臂膀輕輕將我攬入懷里，用安撫的話語在我耳畔輕聲細語。
　　我抬起頭，一只巨大的身影正站在少女的身后，用巨大的龜殼投影下安全地帶。
　　“不可以哦水箭龜，那只貓老大并沒有惡意，只是被這個女孩的出現(xiàn)嚇到了而已。貓科精靈總比其他生物敏感，就這樣放它離開吧�！鄙倥潇o地給予伙伴指令。
　　于是龜殼精靈停止了蓄勢待發(fā)的動作，像個真正的強者那樣低吼著喝斥貓老大離開。

　　“你是附近城鎮(zhèn)的孩子嗎？告訴我鎮(zhèn)子的名字，我送你回家。”
　　對那個沉浸在童話故事中的孩子的我來說，那時的少女就如同故事畫本里描繪的天使那樣，仿佛連普普通通的一個微笑都在放出溫柔的光，有著觸手可及的熱度卻不熾熱。

　　“我是BLUE，真新鎮(zhèn)的BLUE�！�

　　[02.]

　　直到很久很久以后，我對童年最深刻的記憶并不是即使至今也依舊聯(lián)系的摯友，也非那些堆滿房間父母朋友贈送的毛絨玩偶。
　　而是在那個平凡無奇的午后，迷失在樹林中的我所遇見的那名與精靈為伴的旅行少女。

　　即使到了現(xiàn)在也能將她那時的模樣一一細數(shù)。
　　白色的印有精靈球圖案的旅行帽、棕色長發(fā)、眼眸是難以形容的純粹的藍、有著強大的水箭龜與可愛的胖丁作為同伴，有著太陽般溫暖的微笑的少女。

　　——與平凡的我不同，她是那樣特別的、勇敢的人。

　　[03.]

　　十一歲生日過完后，我和鎮(zhèn)上的其他孩子一樣離開了學(xué)校，接受由父母或師長贈與的第一只伙伴精靈出發(fā)旅行。
　　那是一個晴朗的天氣，與我同年的孩子大多在幾天前就已出發(fā)，我落在最后離開的幾人之中。

　　我的第一個伙伴是杰尼龜。
　　從老師手中選擇了它的精靈球，也許是因為杰尼龜背上分外熟悉的龜殼。雖然偏小，但確實是與那只水箭龜相似造型的龜殼。
　　因為那未名的憧憬，即便離家鄉(xiāng)城鎮(zhèn)最近的訓(xùn)練家道館是彩虹市的草系道館，我也義無反顧地選擇了水系的杰尼龜。

　　我握著杰尼龜?shù)氖窒蛩冻鲂θ荩?br>　　“來吧，杰尼龜，讓我們一起沖向頂峰！”

　　那時候的我還相信著自己也擁有著往前走的“才能”。
　　只是走出自己那個小小的世界才發(fā)現(xiàn)在這遼闊的大陸上，自己只是無數(shù)擁有夢想的少年之一，平凡無奇又毫無特點。

　　能夠走出家鄉(xiāng)邁上旅途的少年們至少都有著一些勇氣，即使遇到困難，經(jīng)過努力也能將其克服，許多人即便未能行至終焉，但至少他們走了很久很遠才停下腳步。
　　而我是那少部分意志不夠堅定的人，才剛剛踏出一步便膽怯地縮回了腳。

　　旅行的第三個月，我在偌大的常磐森林里迷了路，嚎啕大哭令杰尼龜也慌了手腳，直到過路的訓(xùn)練師拉著我的手將我?guī)У匠Ｅ褪械某隹�，甚至好心地帶我一起走過地鼠洞穴，將我送回位于彩虹市與枯葉市之間的家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)。
　　我撲進媽媽的懷里埋首在她的胸口，決心不再出門旅行。

　　“對不起，杰尼龜，與你的約定……”
　　雖然杰尼龜并未表現(xiàn)出有多在意，舉起手一如既往地對我笑著，但我依舊感到無可抑制的哀傷在內(nèi)心滋長。

　　這個毫無勇氣、遇見困難只會一昧抽泣的我，即使繼續(xù)旅行也一定什么都做不到吧。

　　[04.]

　　一直停留在家鄉(xiāng)不再離開居住的城鎮(zhèn)，此后大概也只有繼承祖?zhèn)骰ㄌ镞@一條路可走的我，竟然還能再次遇見幼時的救命恩人，是我未曾預(yù)料到的。

　　依舊做著輕便打扮的少女比起幾年前來成長了不少，摘去了那頂白色的旅行帽，仍是棕色長發(fā)，腰間掛著六只紅白色精靈球，與我初見她那時僅僅像是剛出發(fā)旅行不久的新手訓(xùn)練師而言，此時的少女已經(jīng)更接近于美麗的女性，成熟了很多。
　　與從一開始就駐足不前的我相比，她一如初見地往前走。

　　……啊啊，但是畢竟對方還在持續(xù)著旅行嘛，所以即使我停止了，對方再次經(jīng)過這個城鎮(zhèn)也沒什么好奇怪的。

　　自哀自怨之后，我告訴了她鎮(zhèn)上旅館的位置。

　　“請問您是要在這里住下嗎？那么還是去租一間房子更好吧�！边@個鎮(zhèn)上沒有為訓(xùn)練師提供免費住宿的精靈中心，長期住旅館對旅行者來說太過奢侈。
　　“謝謝你的提醒，不過，我只是有事要在這里停留幾天而已�！�

　　少女友善地笑著回答，轉(zhuǎn)身往旅館方向走去。

　　[05.]

　　第二天我去幫爸爸整理花田、再次遇見她時，才知道她來這個城鎮(zhèn)的原因。

　　“在海對岸的豐緣地區(qū)與新奧地區(qū)都有用樹果烹調(diào)精靈食物的技術(shù)，而關(guān)東因為野生樹果生長極少的緣故，對樹果的風(fēng)俗發(fā)展不足。我父親想稍微改變一下研究方向調(diào)查一下關(guān)東地區(qū)的土質(zhì)，覺得說不定可以從中找到適宜種植樹果的區(qū)域，所以我就順便幫他這個忙了，反正我也在旅行中，會到各種各樣的地方去�！�

　　“……好厲害！”
　　能夠幫助父母的研究而到離家那么遠的地方來，這種事我是一定做不到的吧。即使上次爸爸希望我將花的訂單回復(fù)送到彩虹市去，我也因為膽怯而拒絕了。

　　就在這個時候，聽見了一直以來十分害怕的嗡嗡聲，那是大針蜂的翅膀扇動的聲音。我不自覺握住了腰上的精靈球，又忽然想起今天杰尼龜留在家里幫媽媽做家務(wù)，因而我所擁有的這個唯一的精靈球里，是空的。
　　我努力使自己冷靜下來，慢慢地后退逃跑。

　　少女急忙跨了一步，拉住我的肩膀讓我停下來。
　　“沒關(guān)系啦，它們不會傷害你的。大針蜂只是在采蜜而已，它們會將花蜜帶回去喂養(yǎng)獨角蟲的幼蟲，也順便幫你們傳播了花粉呦！”

　　她自信的笑容奇異地消除了我對面貌可憎的大針蜂長久以來的恐懼，順從地跟著她穿過花叢。
　　這是一片茂盛的向日葵田，大部分的花苞還未展開，我躲在她的身后，努力踮起腳將頭堪堪伸到花叢上方，望向正站在不知何時開放的向日葵花盤上、附身采蜜的大針蜂們。

　　少女將一只手掌放在我的頭頂，領(lǐng)著我漸漸靠近，對大針蜂們溫和地開口：
　　“抱歉，打擾你們一下，這個孩子是未來的花田主人，似乎很害怕你們的樣子。你們是住在附近的大針蜂吧？為了未來的生活，不打算與這孩子好好相處嗎？”

　　她用一種奇怪的語調(diào)，清亮的聲線特意壓低成略帶沙啞的音色、仿佛大針蜂翅膀的嗡鳴聲一樣。

　　然而在我的印象里本應(yīng)非常暴躁的大針蜂今日卻奇異地十分平靜，它們紅色的蟲目互相對視，最終點了點頭。
　　其中一只大針蜂慢慢地飛過來，少女的手將我從她背后拉出來推到前面，我注視著大針蜂來到近在咫尺的地方，緊張地咽了咽口水。

　　它伸出前肢，兩只尖銳的前端上穩(wěn)穩(wěn)放著一片蜷縮的綠葉，葉中盛著琥珀色的粘稠汁液。
　　“哎？是要……給我嗎？”
　　“スピアー.”它點頭。

　　我小心翼翼地接過葉片，放到嘴邊。

　　“好甜！”

　　——突然之間將眼前的大針蜂在我眼中變得友善的力量，大概就是此時心里蔓延的那名為「幸�！沟男那榘�。

　　[06.]

　　“BLUEさん果然好厲害呢�！�
　　知道大針蜂的本性，能夠那么鎮(zhèn)定地對待情緒化的野生精靈，甚至知曉撫平它們急躁心情的咒語。

　　“那個不是什么咒語啦，只不過是盡量模仿了大針蜂之間交流的聲音而已。雖然人類無法理解精靈的語言，它們卻非常聰慧地能明白我們所想要表達的意思哦。既然如此，用上它們更為熟悉的聲色，就能令精靈們感到更加的親切吧�！�
　　我所認(rèn)識的少女一直以來都是很溫和的模樣，雖然自信，卻從未對自己的能干表現(xiàn)出驕傲。

　　“為什么呢？明明是那么厲害的人�！�
　　“大概是因為我還認(rèn)識著更了不起的朋友吧，比我更厲害的人在世界上多得是，雖然大多是比我年長的，我也有信心在到他們的年齡時達到那種程度，但在此之外也有比我年齡更小卻比許多大人更淵博的人。所以只有這樣的我，還沒有足以自傲的資本吧。”

　　其實我無法理解她所說的話。在我的世界里她是我所見過最強的訓(xùn)練師，也是最勇敢的旅行者，即使許多男孩子也沒有她那樣的勇氣與果敢。

　　“我以前是個很膽小的人啊，如果不是有朋友扶持，獲得了最初的勇氣的話，大概就無法造就出現(xiàn)在的我了�！�

　　直到談話結(jié)束我還是沒能理解她的意思，在我看來，那個十一二歲便從貓老大的脅迫下救助了我的少女理應(yīng)是無所畏懼的。

　　下午去拜訪她時，少女正拿著水管替精靈淋浴。
　　我看著她拿毛刷以一種特別的手法清理水箭龜巨大的背殼時忽然想起了家里的杰尼龜，這么說起來，雖然也有幫它洗澡，但一直以來都覺得它似乎并不喜歡我?guī)退丛�，明明媽媽幫它抹精靈沐浴液時露出了相當(dāng)享受的表情。

　　……果然應(yīng)該向前輩請教。

　　[07.]

　　第二天我依照約定帶著杰尼龜一起出門去尋找她，卻被告知那名叫做BLUE的旅行者并不在旅館中，出門去了近郊的精靈中心。
　　精靈中心并不在鎮(zhèn)上，而是建在通往這個鎮(zhèn)的野外路邊，雖然并不遠，但她依舊選擇住鎮(zhèn)上旅館的原因是那樣離最大的——也就是我家的花田比較近。而且旅館的位置位于精靈中心與花田之間，兩方都方便前往。

　　偶爾鎮(zhèn)上并不善于精靈對戰(zhàn)的居民也會將生病的精靈帶去給喬伊小姐看病，于是這之間的道路上就被清理了，并沒有太多野生精靈出沒的草叢。因此猶豫了一下，我?guī)е苣猃數(shù)木`球踏上了鎮(zhèn)外的土地。
　　似乎只有要那個少女的存在我就會變得勇敢，即使只是前往一公里外的精靈中心，對我來說也是相隔很久第一次主動離開城鎮(zhèn)。

　　所幸一路上都沒有遇見野生精靈，順利抵達精靈中心時，我隔著玻璃門看見少女正站在電腦前撥弄著鍵盤，屏幕上似乎有什么人的影像。

　　“你在擔(dān)心什么啊，GREEN，我也是很強的。話說你現(xiàn)在明明在成都不是嗎，那就不要在我身上浪費時間，快點去工作呀！”
　　另一臺電腦前的棕發(fā)少年嘆了口氣，點點頭切斷了通話。我走近時BLUE也退出登陸取回身份認(rèn)證的訓(xùn)練師卡，轉(zhuǎn)過身來時看見我，有些吃驚的樣子。

　　“AOI，你怎么在這里？”
　　她向我身后探了探頭，似乎是想找到理應(yīng)帶著比比鳥和我一起出現(xiàn)的我的爸爸。

　　這么說起來，也許是因為我的身高和外表比起真實年齡看上去要小一些，她似乎一直把我當(dāng)成未滿十一歲還未出發(fā)旅行的孩子。

　　“我已經(jīng)十二歲了，BLUEさん�！蔽矣X得有必要說明一下自己的真實年齡，“一年前我就出去旅行過，雖然只有三個月就回來了，但我確確實實擁有伙伴精靈了�！�
　　我將握在手里的精靈球輕輕上拋，放出唯一的伙伴。

　　“是杰尼龜啊。”少女的笑容一下子擴大，她走過來并膝蹲下，伸出一只手掌順著杰尼龜?shù)谋硽崦�，仿佛做過千百次那樣熟絡(luò)。
　　“讓人回想起小時候呢，我和杰尼龜是從小就認(rèn)識的，雖然從最初就很熟悉了，但剛開始旅行的那段時間才真正依靠對方前行，真的是非常的——令人懷念啊。我對自己的眼力還是有點自信的，你的杰尼龜資質(zhì)很好，選擇了一樣的初始精靈是我們的緣分也說不定呢�！�

　　……不是的，才不是因為什么緣分。
　　那天，到老師那里選擇初始精靈的時候，班上大多數(shù)同學(xué)都將注意力放在精神滿滿的小火龍身上，其實以我家照顧花田的環(huán)境來說，最初我也是想選擇那只草系的妙蛙種子，幾乎沒有人記得三只初始精靈中還有一只水系的杰尼龜。
　　那只安靜地站在人群外的溫順杰尼龜，我會留意到它，也是因為那倍感熟悉的背殼。

　　「杰尼龜」是「水箭龜」最初的形態(tài)。
　　“我也希望成為那般強大的人�！北е裤竭x擇了杰尼龜，并以我沒有料想到的脆弱的決心草率地對它立下誓約。即使杰尼龜似乎從未表現(xiàn)出對我的不滿，我卻無法遺忘自己對視為家人的第一個伙伴的欺騙。

　　去年一起從家鄉(xiāng)出發(fā)的朋友中有些已經(jīng)尋找到了目標(biāo)，開始漸漸變得有名氣起來——訓(xùn)練家，保育家，研究員，見習(xí)護士，美食家……也有還未找到自己想要走的路的，但沒有一個像我這樣一事無成。
　　比起那些在舞臺上大放異彩的小火龍與妙蛙種子的進化型，依舊維持著一年前原樣的杰尼龜因為我的軟弱絲毫沒有變得強大。

　�。ㄎ也皇悄敲磸姶蟮娜恕�
　　（其實我根本無法帶你登上頂峰，真的很對不起。）

　　杰尼龜一如往常拉著我的裙角，對我露出溫馴的微笑。

　　比我高挑不少的少女半蹲著與我的視線齊平，將雙手摁在我的肩膀上。
　　“雖然很突然，冒昧地問一句，AOI，你真的已經(jīng)經(jīng)歷過所有旅行中會經(jīng)歷的事情后覺得并不快樂，才回家來的嗎？”

　　“……哎？”

　　“由并不熟識的我來說也許不太合適，但是啊，AOI，所謂的‘旅行’并不是那么狹隘的事情，你在三個月中經(jīng)歷了什么我不知道，但那一定不會是旅行所代表的全部。雖然我也并沒有經(jīng)驗豐富到足以說大道理的地步，但至少我體會過旅行中精彩紛呈的滋味，也許會受傷會痛苦，但也有快樂與幸福的事，但都不是全部�！�
　　“旅行中會遇到的人與事是無法用只言片語詮釋干凈的，如果因為痛苦的部分就停止了腳步，今后的快樂就都會離你遠去了。還記得我說過的嗎？其實我也曾經(jīng)有過退縮的時候呢，但是因為有朋友陪伴——人與精靈兩方的朋友——因為有他們的支持我才能持續(xù)走到今天。”
　　“我夸獎杰尼龜，不是因為它擁有力量的資質(zhì)，而是因為它有為了保護你，AOI，為了保護你而變強的心，有在旅行中守護你不受傷害的決心與意志。所謂的‘精靈’并不是戰(zhàn)斗或什么方面的道具，也不僅僅是朋友，它們是你的同伴，是可以成為你的力量，與你互相扶持走下去的最親密的伙伴，你對它們來說也是力量�！�
　　“——因為精靈的存在，所以我們才并不是一個人孤單地旅行，不是嗎？”

　　我從未將杰尼龜視作工具或物品，卻也沒有信任過它的力量。那短暫的三個月的旅行中我也曾與人對戰(zhàn)過，但每次都只是強迫地對杰尼龜下命令讓它遵從我的指示，輸了之后雖然也沒有責(zé)怪過杰尼龜，卻只將一切的成功與失敗都攬在自己身上，然后自我唾棄。
　　杰尼龜是我交心的朋友，但我卻未曾想過將它視作可以依靠的伙伴對待，即使一直將它稱作“第一個伙伴”也是如此，毫無自覺地忽視了杰尼龜?shù)牧α俊?br>
　　啊啊，確實如此呢，明明在那最初的一個月里我什么也無法做到不是嗎？在野外搭不好帳篷，忘記補充食物時也是靠杰尼龜找來的樹果才勉強撐到下一個城市。一直都是杰尼龜比我更可靠，更像個訓(xùn)練師一樣照顧著我。但是面對與有訓(xùn)練師的精靈對戰(zhàn)時，杰尼龜一個人的戰(zhàn)略無法瞞騙對方訓(xùn)練師的眼睛，所以偶爾我想出的策略也能依靠我和杰尼龜?shù)呐浜习l(fā)揮作用。
　　……明明一直以來都有那么多快樂的事情，為什么這一年間我都沒有發(fā)現(xiàn)呢？為什么會因為被常磐森林打敗就退縮了呢？

　　無法回想起來，漸漸想通的我，大概已經(jīng)不再能回想起那時自欺欺人的理由了。

　　第一次有了因為后悔沒有持續(xù)旅行而哭泣的沖動，我抱著杰尼龜?shù)拖骂^。BLUE洞察了我的心思一樣伸出手將我攬進懷里，就像那年驅(qū)逐了貓老大后一樣，溫柔地輕輕拍著我的后腦勺安撫，而我也一如當(dāng)初，在她懷里嚎啕大哭。

　　“啊呀呀，一口氣說這么多話對你來說會不會刺激太大了呢……”

　　我聽見她無奈地說道——我想，對于我來說，“BLUE”這個名字大概會永遠成為勇氣與啟明星的象征吧。

　　“謝謝你，杰尼龜，還有對不起，又要拜托你了……”我一邊抽咽一邊低頭看著懷里的杰尼龜，“明明說好不會再出門了，卻又要違約了�！�
　　“請你再一次，和我一起出發(fā)旅行吧�！�

　　杰尼龜露出真正欣喜的笑容，毫不猶豫地點頭。

　　[08.]

　　我最忠誠的、值得信賴的伙伴啊，我們不能就此止步，再一次與我上路吧。

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