(一)

　　近幾日，城西趙員外家和城南吳員外家正大肆設棚施粥，城內(nèi)外的窮人家每日早早的就等候在兩家門口，等待施粥的同時，三三兩兩的議論著兩家的喜事。

　　吳家門前熱鬧非凡，人們自古就愛著那些無根無據(jù)的八卦。

　　“吳家公子才高八斗，相貌堂堂，是個不可多得的才子，倒是那趙家小姐，是否真有傳聞中那般閉月羞花，沉魚落雁？”有人提出質(zhì)疑。

　　有人接話，“這誰知道！趙小姐深養(yǎng)閨中，恐怕只有趙家人才知道她是妍是媸了！”

　　接著有人附和，“就是啊，這姑娘家的容貌，豈能讓人隨意窺了去？”

　　有人說，“這樁親事真是太好了，我們還能跟著沾些光沾些喜氣！”

　　有人說：“這趙家的小姐與那吳家的公子倒真是天造地設的一對兒啊！郎才女貌，多好��！”

　　話音一落，便有人起哄道，“你說的到跟真見過似的！”然而卻未有回話。

　　這是趙家門前的情景。

　　對話仍在繼續(xù)，等待施粥的隊伍越排越長，太陽從東方緩緩升起，嵌著金色獅頭銅環(huán)的朱漆大門緩緩打開，門前高掛著的喜慶的紅燈籠隨著開門帶起的風微微晃動。

　　人群漸漸靜了下來，看著趙府的家丁架起大鐵鍋、生起柴火、下米煮粥，一片祥和的景象。

　　而深閨之中，卻是另一番苦境——

　　那趙小姐坐在窗前，望著院內(nèi)開的正嬌艷的牡丹，獨自黯然垂淚。

　　門開了，風帶了幾片花瓣飄進來，一個小丫鬟走進來看見自家小姐垂淚低泣，連忙跑過來，“哎喲，我的小姐�。∵@大喜的日子將近，您還不抓緊做嫁衣，哭什么呀！這多不吉利啊！”

　　趙小姐聞開門之聲，連忙用帕子拭去眼角的淚，在看見是自家貼身丫鬟之后，立刻又淚拆兩行，“小玉，你說那吳家公子究竟是個何樣的人？”

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　　叫小玉的丫鬟一聽，樂了，“感情小姐是在擔心姑爺?shù)钠沸胁趴薨。　?br>
　　“不，我不是這個意思！”趙小姐急忙否認，“小玉，我……我是說，為何男子便可選擇自己的婚姻，而女子卻要嫁一個連面也未見過的人？

　　弟弟也到了成親的年紀，爹娘便拿了城里各家千金小姐的畫像，任他挑，任他選，而我卻連未來夫婿的一點事情都不知道，甚至連名字都不知。

　　女子就只能這般嗎？像貨物一樣被挑被選，我不甘心哪！”

　　聽到趙小姐這一番驚世駭俗的言論，小玉眼睛睜的大大的，“小姐！你怎生說出這番大逆不道之言？小玉雖是個丫鬟，但也知道男子就是女子的天啊！

　　女子不就應該三從四德的嗎？‘在家從父，出嫁從夫，夫死從子’這是小姐從小就該知道的呀——

　　小姐，你該不會是惹了什么‘不干凈’的東西了吧？不行不行，我得趕緊去稟告老爺夫人！”說完，小玉便要離開。

　　趙小姐急忙拉住小玉，“不，小玉，別告訴爹娘，就當我什么也沒說過吧�！�

　　然而小玉頭也不回，只是說著，“不行，一定要告訴老爺夫人！”接著，便甩開了趙小姐，跑了出去，跑到門口還嘟囔，“不行，小姐太反常了，得防止她跑掉！”順手將門從外面鎖了起來。

　　看著小玉離開，趙小姐坐在房內(nèi)，內(nèi)心有種說不出的苦楚。

　　不一會兒，寂靜被房外的嘈雜打破，門開了，趙員外、趙夫人、趙公子還有趙員外的幾房小妾都站在門外，表情各不相同。

　　趙夫人一臉憂心忡忡的看著女兒哭花了的妝容；趙員外則是一副怒氣沖沖的樣子；趙公子盡管是趙小姐的胞弟，卻也是一副“事不關己高高掛起”的嘴臉；而趙員外的小妾們都是一種“看戲看戲”的心態(tài)。

　　趙小姐一言不發(fā)的看著門外的人，淚在眼眶中打轉，卻怎么也不肯掉落下來。沉默在屋內(nèi)蔓延，率先打破僵局的竟然是趙夫人。

　　只見趙夫人低聲下氣的對著自己的丈夫道，“姥爺，請您先出去一下可以嗎？我先來問問女兒到底怎么回事�！�

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　　在得到丈夫的首肯后，趙夫人才唯唯諾諾的做到女兒身邊，趙員外則冷冷淡淡的帶著趙公子出了房門，遣散了小妾們。

　　這一切都被趙小姐看在了眼里，待房門被關上，趙小姐眼里的淚再也掛不住，順著臉頰流了下來。

　　趙夫人見女兒哭了，眼淚也跟著流了下來。

　　母女兩人相對無言，也不知道過了多久，趙小姐才開口，“娘親，女兒無礙，女兒只是不想就這樣嫁給一個，我一無所知的人�！�

　　“你怎么這般糊涂！”趙夫人雖著急，卻也不曾對女兒大聲言語，“誰家女兒不是這般？娘親我也是這般過來的。”

　　“可是娘親一點兒也不快了，不是嗎？”趙小姐態(tài)度堅決，“剛剛您的舉止我都看到了。您怕爹爹，所以您一點也不快樂！”

　　說著，趙小姐有些激動了，“所以，我不要像母親一樣嫁給一個不愛的人，還要忍受她的百般刁難，還要與他的姬妾們爭風吃醋！我不要！”

　　聲音越來越大，以致于門外的趙員外也聽到了。

　　門被踹了開來，趙員外的臉上猶如掛了冰霜，巴掌毫不客氣的扇上了趙小姐的白皙臉龐，留下淡淡的紅痕。

　　“不孝女！‘父母之命，媒妁之言’豈由的你自作主張？婚姻大事，豈同兒戲？這事沒得商量，你不嫁也得嫁！”說完，趙員外一甩袍袖，頭也不回的走出門去。

　　趙公子臉上的表情依舊不曾變，“姐姐，你就認命吧，誰叫你生得女兒身呢？父親的意思，是忤逆不得的�！闭f完也離開了趙小姐的閨房。

　　趙小姐愣坐在那里，眼睛通紅，“娘親，真的只有這一條路嗎？”

　　趙夫人看了看女兒，無奈嘆口氣，“你爹和弟弟說的沒錯，為娘也無能為力，所以女兒……”話，戛然而止，她知道多說也無益，“女兒，好生保重�！闭f罷也離開了屋子，只留趙小姐呆呆坐在那。

　　隨后的幾天里，趙小姐一直很安靜，安靜的一如之前，也不再說什么“不加了”之類的“鬼話”。趙員外的氣也消了些。

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　　婚期一天天逼近，趙小姐依舊很安靜，安靜的有些可怕。整日只是坐在雕花木窗旁，看著院落里喜慶的大紅發(fā)呆，間或取出紙筆寫上些什么。

　　是日，天朗氣清，惠風和暢，丫鬟小玉奉命為趙小姐梳妝，準備上花轎，甫一開門，卻——

　　“��！小姐——！”然后便是手中滿是清水的銅盆落地的聲音，“老爺夫人，不好了！大事不好！”

　　趙員外聽見小玉的喊聲，十分不高興，“喊什么？什么不好了，今天小姐大喜，別說這些不吉利的話！還有，咋咋呼呼成何體統(tǒng)！”

　　小玉跑的上氣不接下氣，表情十分恐慌，“老爺——小姐——小姐她上吊了！”

　　聽到小玉的聲音，趙夫人也從廳堂里跑了出來，“你說什么？”

　　“夫人，是真的！”小玉急忙道。只聽趙員外罵了一聲，便徑直大步向趙小姐的閨房走去。

　　趙小姐閨房的門是開著的，小玉掉落的銅盆早被人拿開了，只是水還未干，屋內(nèi)井然有序，看不出什么異常，趙小姐除外。

　　趙小姐已經(jīng)被人放了下來，放在了那雕花的紅木床上。大紅的床幔與大紅的喜服映襯的趙小姐的臉更加慘白。屋內(nèi)橫梁上還垂這一條大紅色的長綾，圓凳被踢翻在一側，無人問津。

　　趙夫人從門口看到一動不動的趙小姐，立馬眼前一黑，暈了過去，幸得小玉眼疾手快扶住了她。

　　趙老爺氣的胡子眉毛亂顫，轉頭對小玉說，“把夫人扶下去休息！真是不長出息！”不知道這句“不長出息”說的是趙夫人，還是趙小姐。

　　小玉扶著婦人前腳剛走，趙公子后腳就進來了，“爹——姐姐她——自縊了？”趙公子很是不相信，詫異的望向床榻之上——

　　只見趙小姐昔日紅潤的臉上毫無一絲血色，精致的妝容上還殘留著淚痕，緊閉的雙眼再也不愿意睜開，多看這塵世一眼。

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　　然而趙老爺卻絲毫不在意這些，他在意的是一會兒吳家迎親的隊伍來了怎么辦。

　　新娘子已故，總不能讓具涼透了的尸體嫁到吳家去吧？趙員外在心里求觀音求玉帝，希望吳家可以再晚點到。但是不如愿，院外響起了嗩吶喜氣洋洋的聲音。

　　此刻的趙員外猶如熱鍋上的螞蟻——急的團團轉，剛好趙公子一句話點醒了他，“不如先找個丫鬟代嫁，明日父親再登門謝罪吧！”

　　于是，趙員外重新扯上微笑，闊步走去了前廳，去做他的“岳丈大人”了。而趙公子見沒自己的事情了，也離開了這是非之地。

　　趙府上下又恢復了一片喜氣洋洋的景象，沒有人會再記起、再提起那個“傻傻”死去的趙小姐。

　　風，吹起一地殘紅，屋內(nèi)桌上，墨痕與淚痕交錯著的宣紙隨風飄下，只見上面書有幾個娟麗秀氣的正楷——

　　“人心薄涼，紅妝殘……”

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