妾的來(lái)源和地位
門(mén)第社會(huì)中，一婚一宦是家族地位的指標(biāo)，但這是指正妻而言，妾的出身則不講究。妾的地位卑賤，除了皇帝常透過(guò)選拿制度，選取士族女子為嬪妾外，一般出身都很低微，與當(dāng)時(shí)重門(mén)第的現(xiàn)象恰相反。從來(lái)源看，有聘娶、買(mǎi)賣(mài)、賞賜、掠奪、罪隸等方式，其中賞賜、掠奪等是時(shí)代特殊環(huán)境的反映。
首先是聘娶。妻與妾的分別之一是結(jié)婚方式不同�！抖Y記·內(nèi)則》所謂“聘則為妻，奔則為妾”，奔指的是匆促不備禮。《世說(shuō)新語(yǔ)》中有例。妾雖不備禮，但仍以嫁娶稱者，其例甚多。北魏傅永至代郡，娶妾馮氏。
但當(dāng)時(shí)人觀念，嬪妾之禮，不可僭越于妻。
第二，聘娶之妾地位較高，而購(gòu)買(mǎi)所得者，地位較低。
第三，賞賜。北朝賞賜之例甚多�；实圪n臣下以妾，不見(jiàn)于漢代，唐亦少見(jiàn)，是魏晉南北朝時(shí)期的特點(diǎn)。
第四，掠奪與因罪入妾。
馮熙為洛州刺史，常因事取人子女為奴婢，有容色者為之妾。（《魏書(shū)》卷八三《馮熙傳》，1819頁(yè)。）
總而言之，妾為社會(huì)所賤視�！赌鲜贰肪硪灰弧逗箦稀份d，“婦女可為婦，不可為妾。”北魏孝文帝因咸陽(yáng)王禧娶任城王之隸戶，下詔深責(zé)，并將所娶降為妾，為諸弟另娶高門(mén)。在此情況下，高門(mén)之女除非罪虜，少有愿嫁人為妾者。
妾的社會(huì)地位甚低，其在家族內(nèi)的地位則情況各異。第一，愛(ài)寵；第二，母以子貴。第三，出身舊族。如北魏陸定國(guó)娶河?xùn)|柳氏，后又納范陽(yáng)盧氏女，因都是舊族，所以不分嫡妾。
妾有不同的等級(jí)，正式的妾在戶籍上是家庭的一份子，地位稍高，而妓妾、侍婢等賤妾地位較低。但無(wú)論貴賤，妾的地位都不穩(wěn)定。呂思勉指出，法律上，殺奴婢只要先啟請(qǐng)官府即可，妾與婢的地位相近，故殺之甚易。（呂思勉，《兩晉南北朝史》，臺(tái)北，開(kāi)明書(shū)局，1969年臺(tái)二版，917頁(yè)。）
妾的婚姻也缺乏保障。魏晉南北朝流行的“愛(ài)妾換馬”。死后分散妓妾之風(fēng)，北朝尤甚，由子孫嫁賣(mài)�！侗笔贰肪砥咂摺独钪@傳》。根據(jù)北魏的法律，“賣(mài)子一歲刑，五服內(nèi)親屬，在尊長(zhǎng)者死，賣(mài)周親及妾與子?jì)D者流�！保ǘ庞樱骸锻ǖ洹�，王文錦等校點(diǎn)本，中華書(shū)局，1988年，卷一六七《刑法五·雜議下》，4315-4316頁(yè)。）賣(mài)五服內(nèi)置妾，與賣(mài)子?jì)D罪同。《隋書(shū)·高祖下》開(kāi)皇十六年六月辛丑條，“詔九品以上妻，五品以上妾，夫亡不得改嫁�！�
李諤之奏設(shè)計(jì)妾愈夫家的關(guān)系，在喪服上，妾為夫服斬三年，但夫?qū)︽獰o(wú)服，妾為正妻服期，妻為妾無(wú)服，此皆同志于禮。較有爭(zhēng)論的是庶子服所生母的問(wèn)題，有無(wú)服、緦麻、小功、大功、期、三年等不同的主張，差距大，顯示妾的地位不穩(wěn)定。依禮制的討論看，大部分人服其所生庶母還是依士禮，與嫡母同為三年。（禮制的爭(zhēng)論見(jiàn)《晉書(shū)》卷二0《禮中》，628-629；《宋書(shū)》卷一五《禮二》，397-401�！锻ǖ洹肪戆硕�2227，《兇禮四·諸王傳重為所生母服議》條，《魏書(shū)》卷七八《張惠普傳》，1730-1731頁(yè)。）這說(shuō)明有子地位可以提高。
至于廟祀，則所生貴為天子，庶母還是不能入廟，只能別立小廟（《隋書(shū)》卷七《禮儀二》，載梁太祖（武帝父）太夫人小廟，“非嫡，故別立廟”而后武帝皇太子所生母丁貴嬪神主亦祔于小廟。131及134。）在親族關(guān)系上，妾服夫家親人與妻同，相反地，妾的親人則非夫家正式的親屬，所以庶出者常以“無(wú)舅氏”稱。
四、嫡庶之辨
在妾與夫家成員關(guān)系中，其與妻的關(guān)系最為重要。妻妾關(guān)系，不但是個(gè)人，也涉及其子女地位及繼承權(quán)問(wèn)題。也是魏晉南北朝士族禮制最關(guān)切的問(wèn)題之一。
依據(jù)當(dāng)時(shí)的習(xí)慣，婢、妓可以轉(zhuǎn)為有名分的妾，但妻與妾的地位懸殊。
從制度看，大臣之妻有“命婦”之稱，與其夫稱“命夫”齊等，可參與皇后主持之蠶祭，出可乘其夫之安車(chē)。而妾除有特別封爵，不稱命婦。（北魏五品以上有命婦之號(hào)《魏書(shū)》卷一九上《廣平王傳》，453頁(yè)。命夫、命婦之稱，見(jiàn)《儀禮·喪服》及鄭注。）在衣著上，北魏曾規(guī)定王公以□妾，不得用織成錦？及金玉珠璣（《魏書(shū)》卷二一上《高陽(yáng)王雍傳》，556頁(yè)。）如北魏元謐母趙氏，事嫡母穆氏不遜，宣武即以此說(shuō)依禮治罪。（《魏書(shū)》卷二一上《趙郡王干傳》，543頁(yè)。）
嫡庶之辨大體包括，一妻妾地位不平等，二是子女地位不平等，二者不可分。妾地位卑下，連帶所生子在家內(nèi)及社會(huì)上亦被賤視。如《魏書(shū)·崔道固傳》。妾要想出頭，寄托于“母以子貴”，或者憑借才能，隋劉炫“今之仕者，位以才升，不限嫡庶”，（隋書(shū)卷七五《儒林傳》劉炫傳，1702頁(yè)。或者得到嫡母的幫助�？傊�，要付出更多的努力。
嫡庶之別在繼承問(wèn)題上特別明顯。北魏元翼以非嫡讓爵嫡弟。
事實(shí)上，嫡據(jù)名分，庶恃愛(ài)寵，因此有爭(zhēng)端。北方比南方更常見(jiàn)�！额伿霞矣�(xùn)·后娶》。北朝嫡庶沖突舉例略。

何以“江左不諱庶孽”，以妾主家事，“河北鄙于側(cè)出”，妻死須重娶？周一良曾以河北沿漢晉重嫡庶之別的舊俗，以及邊塞入中原亦相沿成風(fēng)來(lái)解釋。（周一良《顏氏家訓(xùn)札記》，收于《魏晉南北朝史論集》。）呂思勉亦有解釋（《兩晉南北朝史》，913頁(yè)。）作者認(rèn)為南北家族結(jié)構(gòu)的差異、婦女角色的不同。眾所周知，北朝宗族的凝聚力及家族規(guī)模都比南朝大，族群結(jié)構(gòu)較南朝緊密。在較大的家族結(jié)構(gòu)中，為了整個(gè)族群的秩序，家族禮法、尊卑的分化都比較嚴(yán)格，北朝嫡庶之別的強(qiáng)調(diào)較南朝分明是很自然的。在不同的家族結(jié)構(gòu)及社會(huì)風(fēng)氣下，南北婦女的角色也不同。
北朝主婦女在當(dāng)時(shí)大家族規(guī)模下支撐整個(gè)門(mén)戶，不是一個(gè)妾的身份所能擔(dān)任。南北之所以采取不同身份者主家，還在于家事內(nèi)容及家族大小不同的緣故。嫡庶之辨不是孤立的現(xiàn)象，應(yīng)當(dāng)放在當(dāng)時(shí)的家族結(jié)構(gòu)中去理解。

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