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雨化田回京那日,正是細(xì)雨連綿。伴著微茫的晨光,西廠廠公領(lǐng)著手下幾人騎馬步入城門,噠噠的馬蹄聲敲碎黎明時(shí)的寧寂。
畏縮在大覺寺的譚滋信得知他歸來的消息后,一個(gè)側(cè)身將手中茶杯狠狠砸向身后的佛像。他摸出錦帕擦干反濺至自己身上的水珠,死死盯著那佛像似笑非笑的臉龐,那眼角詭異的弧度似乎也在嘲笑他的不堪。
譚滋信趕到靈濟(jì)宮時(shí),一個(gè)西廠番子正將一散發(fā)著腐臭氣味的木盒緩緩吊上靈濟(jì)宮前的高柱。而雨化田便背著雙手,目視著那裝有趙懷安頭顱的盒子升入天空。他身上的銀白色蟒袍在放晴后的光照下熠熠生輝,直刺得譚滋信眼睛生疼。雨化田看清來人,嘴角勾起了弧度毫不含蓄地嘲笑著這只縮頭烏龜。
三月后便是雨化田的壽辰,成化帝下旨在宮中為他主持筵席、要文武百官前來祝壽。這本是一件越矩的事,卻因主人公是那位極人臣的西廠廠公,朝野上下只能敢怒不敢言。即便有人斗膽上奏,也只不過是為其他人留下前車之鑒罷了。
雨化田這壽辰過得好不風(fēng)光,絲竹管弦盛,輕歌曼舞盈,虛情假意、溜須拍馬抑或言不由衷的賀詞不絕于耳。醇酒盡了一杯又一杯,雨化田微醺的臉頰上早已泛起緋紅,唯有眼神依舊清冽。
成化二十年,雨化田前往遼東監(jiān)軍,得了戰(zhàn)功,奉詔提督騰驤四衛(wèi)、十二團(tuán)營。此時(shí)的他,已是一人之下萬人之上。
心肝寶貝開心果,你怎么能拋下我一個(gè)人孤孤單單的呢。萬貴妃語音凄涼,面帶哀色。
雨化田低眉順眼地立在屏風(fēng)邊,奴婢怎會拋下娘娘一人。若娘娘愿意,大可革了奴婢的職,奴婢便能日日伴隨娘娘、逗您開心了。
萬貴妃將懷中寵物犬早已涼透的尸體緩緩放下,道:你呀,自從去了遼東監(jiān)軍人便沒了蹤影。要是革了你職你就會安心待在這兒陪我這韶華已隕的老婆子的話,那還是雨化田么。
雨化田笑了起來,垂老之人怎會心思如此通透,娘娘將奴婢看得明白,可是年輕得緊啊。
萬貴妃已年近六十,再好的胭脂水粉也蓋不住她那些歲月的侵蝕的痕跡了。
心肝寶貝開心果老了,老死了;铮阏f我是不是也快進(jìn)棺材了呢。她斜著頭睜大眼睛問雨化田,眉目里倒有些少女的嬌俏形色。
貴妃千歲。他答道。
萬貴妃聽了,也只是深深嘆息。末了,她轉(zhuǎn)過身,無力的聲音傳至雨化田耳邊:你走吧。
成化二十三年,萬貴妃薨,謚號恭肅端慎榮靖皇貴妃。
隨著萬貴妃的離去,成化帝的身子也是每況愈下。他不再上朝,每日只叫了雨化田陪他于慈寧宮懷念故人。
化田,貞兒這一走,我怕也是快跟著去了。
別說胡話,皇上。
化田,貞兒生前總愛聽你唱戲,唱一段給我聽聽可好。
雨化田應(yīng)了,唱的是瑤族的一首傳統(tǒng)戲曲。在他對自己小時(shí)候模糊的記憶中,他的母親便是時(shí)常唱著這曲的,和他的父親一起,唱著這首贊頌愛情堅(jiān)貞的曲子。
朱見深閉著眼,靜靜聆聽。盡管他聽不懂這瑤家話,卻能聽懂這曲調(diào)中蘊(yùn)含的情意,不覺掉下淚來。
雨化田替他擦干了淚水,留意到了朱見深鬢邊不知何時(shí)生出的白發(fā)。
化田,現(xiàn)在下面的人都趕著參你呢。
雨化田頜首。他自然是知道的,萬貴妃死后那些個(gè)大臣們便蠢蠢欲動,要讓他下臺還朝廷一個(gè)清明。
化田,祐樘也不會放過你。
紀(jì)氏便是死在他手上,太子自然不會放過自己的弒母仇人。
你離開吧。朱見深凝視著雨化田淡漠如水的雙眸,用近乎命令的口吻對他講道。
雨化田微怔,但隨即釋然一笑。答了一聲:好。
次日,成化帝頒旨曰據(jù)東廠提督尚銘上奏西廠掌印督主雨化田編造軍功欺君犯上查經(jīng)屬實(shí),即貶其為御奉調(diào)配南京任職。
靈濟(jì)宮內(nèi),馬進(jìn)良正忙活著打點(diǎn)行裝,雨化田手挽佛珠靠在門邊,問他:進(jìn)良,你真愿同我一齊?
馬進(jìn)良停下手中事務(wù),抬眼看向他,道:是。直到此生終結(jié)之日。
雨化田輕笑,這樣也好。
在雨化田抵達(dá)南京后不久,成化帝駕崩之事便傳來了。離萬貴妃離去那日,不足半年。
他居住的宅子里載了不少柳樹,春來時(shí)綠意逼人。
夏夜,他便同馬進(jìn)良二人泛舟玄武湖,仰望天上繁星。
秋天,他便同馬進(jìn)良游山覽紅葉,穿梭林間。
冬日,馬進(jìn)良便拉著他的手,讓他踩著自己的足跡,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)匦凶哂谶@片銀色大地上。
這樣安逸的日子,如此反復(fù)多年。
轉(zhuǎn)眼,又是一年春。
雨化田病了,病得再也下不了床。
見柳枝又發(fā)新芽,馬進(jìn)良就將他房間的窗戶開著,好讓他躺著也能感受到春意的盎然。
但這一日終究會到來,馬進(jìn)良守在他的床前,捧著他僵硬的手落下難得可貴的男兒淚。
可惜雨化田最后睜開眼看到的景象,不是窗外剛抽新枝的綠柳,而是席卷而來足以淹沒一切的滔滔黃沙。
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