李隱將身上的玄色披風(fēng)和韁繩一并交到小馬手中，一邊去拂肩頭剛落下的雪。

　　“牽去多喂些料�！崩铍[吩咐道。

　　“是，公子�！�

　　“你家主子呢？”

　　“正在吟風(fēng)亭等著公子您呢。”

　　穿過(guò)靜王府曲折的游廊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)盡頭的八角亭子里坐著一個(gè)身穿錦衣的男子，正望著眼前落雪微融的湖面，不知在想什么。李隱快步走了過(guò)去。

　　“大哥在想什么這么出神？”

　　男子聽(tīng)見(jiàn)聲音驀地回過(guò)神來(lái)，看著湊到跟前的腦袋，一笑：“隱兒可來(lái)了，一路過(guò)來(lái)冷不冷？快來(lái)坐下�！币贿吶克�，也不答他問(wèn)的話。

　　李隱聽(tīng)他不答，也不計(jì)較，自撿了祁非對(duì)面的一張凳子坐下。偏過(guò)頭看向環(huán)著這亭子的湖中，幾枝枯荷立在中間，仍有雪從天空中飄下，那殘脆的枝莖慢慢被雪壓的不堪重負(fù)，突然“咔”的一聲，竟自折了。李隱心中略一驚，忙轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)端起石桌上的茶喝了一口，見(jiàn)旁邊的小幾上，一個(gè)紅泥小爐溫著一壺酒，微微冒著幾絲熱氣，繚繞地襯得酒壺上的青瓷花紋愈加明顯。他心中想著事情，煩難無(wú)奈也不知如何是好，只默默低著頭。

　　“怎么不說(shuō)話了？”祁非見(jiàn)他半晌不語(yǔ)，有些奇怪，開(kāi)口問(wèn)道。

　　李隱抬起頭望了他一眼，眉間微皺，又低了下去。

　　祁非看他樣子，已猜出大概。略一沉吟，還是問(wèn)道：“你今天去，見(jiàn)過(guò)他了？”

　　隔了好半天，才聽(tīng)見(jiàn)李隱低低地恩了一聲。

　　“他……可還好？”

　　李隱聽(tīng)他問(wèn)起這個(gè)，剛剛還沉悶黯然的樣子，卻突然眉梢一挑，刷地站起來(lái)，仿若讓人炸了毛一般：“他！他當(dāng)然好了，他好得很！住在皇宮里，能不好么？！他……他……他早把我們給忘干凈了！”

　　祁非被他吼得一楞，聽(tīng)他話里似帶了濃濃的怒意，心下不免暗笑。想他在三兄弟中年紀(jì)最小，平日自己和楠軒一味縱他，性子便孩子氣了些。楠軒的事，他誤會(huì)頗深，每次只要一提，必得發(fā)些狠話才解氣。

　　正想安慰他幾句，忽然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)府里的婢女身后跟著兩個(gè)人，似是往這邊送什么東西過(guò)來(lái)，祁非輕輕拉了李隱坐下，捋了捋他耳邊因?yàn)榕瓪庹鹜岬念^發(fā)，又緩緩給他杯里續(xù)了茶。片刻工夫，只見(jiàn)一個(gè)身著綠衣的婢女帶著兩個(gè)十三、四歲的婢子盈盈走過(guò)來(lái)，進(jìn)了亭子，在李隱跟前福了福，便轉(zhuǎn)身吩咐將四個(gè)盤(pán)子擺在桌上。收拾停當(dāng)，兩個(gè)婢子退到一邊，那婢女又從旁邊的小爐中用沾濕的絲帕小心地取出酒壺，拿過(guò)一只暗花鮮瓷杯斟上，遞到李隱面前。那淡青色的液體沉在杯中，如一汪碧水，慢慢散發(fā)出香味，令人聞之已醉。

　　“公子嘗嘗看，這是去年梅子新熟的時(shí)候，奴婢們照王爺?shù)姆愿啦上聛?lái)釀的，王爺說(shuō)公子最?lèi)?ài)這梅子酒酸甜的味道，公子看看可對(duì)口味？若不好，奴婢們可就要挨罵了。”似嬌還怨的語(yǔ)氣，說(shuō)出來(lái)卻微微帶了笑意。

　　李隱端過(guò)酒杯，仰頭一飲而盡，又從桌上拿過(guò)一塊攢絲梅花餅扔進(jìn)嘴里，亂嚼幾圈，如牛咽下。然后笑吟吟地拉著那婢女的袖子，說(shuō)道：“小翠最近不僅廚藝長(zhǎng)進(jìn)了不少，還越來(lái)越會(huì)說(shuō)話了，惠兒不在，我正愁身邊沒(méi)個(gè)貼心的人，不如就叫你家主子把你許到我府上，如何？”說(shuō)罷果真拿眼去瞧祁非。

　　那喚作小翠的婢女知他胡鬧，也不生氣，見(jiàn)他剛才狼吞虎咽的，不知噎著沒(méi)有，便端起桌上茶杯遞給他，李隱就著她手喝了一口，才覺(jué)得剛才著實(shí)吞得太快，梗在喉頭，忙又猛灌了幾下，才舒服些。

　　祁非看他倆這一通鬧騰，也不插話，慢慢品著手中的酒。

　　那小翠見(jiàn)李隱剛才真給噎到了，趕忙又撫了撫他前胸后背，見(jiàn)他順了氣，才退后兩步，向著祁非彎腰一福：“王爺和公子慢候著，小翠先去看看晚膳怎樣了，這就過(guò)來(lái)�！闭f(shuō)著又是一福，領(lǐng)著兩個(gè)婢子去了。

　　冬至已過(guò)，京里越發(fā)冷了。靜王府縱橫交錯(cuò)的小徑上浮著一層薄薄的青苔，雪落即化。金色的檐牙邊上托著幾支晶瑩的冰凌，偶爾“咔吱”地摔下一角，蹦地粉碎。后苑的湘竹栽得極好，風(fēng)過(guò)有聲，細(xì)細(xì)碎碎地傳來(lái)。

　　兩個(gè)人在亭中靜靜地喝著熱酒，深冬的寒風(fēng)吹過(guò)來(lái)，掀起衣袂，刮著臉頰，著實(shí)是很冷的。喝下去的酒在胸腑間燃起一股灼熱，燒得就像是心中揮之不去的影子。李隱想著剛才在宮里，與楠軒說(shuō)了沒(méi)幾句話，自己就賭氣拂袖而去，不歡而散，更是難受非常。

　　回想當(dāng)初，三兄弟一起，山水暢游，春幃共試，少年心性何等意氣風(fēng)發(fā)！卻不知從什么時(shí)候起，嫌隙猜疑竟到了這等地步！是從楠軒被查出身世，做了太子之后么？李隱煩亂地想著。

　　數(shù)月前，本以為自己是孤子的楠軒被偶然牽出了生世———竟是十多年前陰差陽(yáng)錯(cuò)出宮避禍的皇子。天家遺脈，斷沒(méi)有流連民間的道理，于是很快便被接進(jìn)宮去。誰(shuí)知皇上對(duì)這個(gè)從小在宮外長(zhǎng)大的皇子竟欣賞有加，不足月余即封為太子。一時(shí)，朝野動(dòng)然：攀附巴結(jié)者有之，冷眼旁觀者有之，暗中陷絆者有之。

　　楠軒天性溫和，初初應(yīng)付起來(lái)必是手忙腳亂，每日疲于對(duì)應(yīng)，兄弟間便少了來(lái)往。更加上靜王府新喪，尚及弱冠的祁非剛剛被封，極是擔(dān)心會(huì)有那起小人借他們兄弟舊日的關(guān)系作下結(jié)黨營(yíng)私的幌子，加害楠軒。因此，雖是心中不愿，也只有能避則避。而李隱不明就里，只以為他一朝登得高位，忘了弟兄情份，氣憤之余，對(duì)楠軒更是敬而遠(yuǎn)之。以致昔日親密無(wú)間的三人，幾成陌路。

　　今日李隱進(jìn)宮，太子伴讀好說(shuō)歹說(shuō)拉了他去，誰(shuí)知見(jiàn)了面還是沉不住氣。胡亂說(shuō)了些話，直把楠軒氣得沒(méi)了言語(yǔ)，自己也不好過(guò)。現(xiàn)下一口悶氣郁在心里，無(wú)處發(fā)泄，直想大吼一場(chǎng)。仰頭猛灌了兩大口酒，直嗆的滿(mǎn)臉通紅，不住咳嗽。

　　這邊祁非忙站起來(lái)，奪了他酒杯，又去撫拍他后背：“行了行了，我趕明兒就進(jìn)宮去狠狠敲他兩下，幫你出氣好不好？現(xiàn)在可不準(zhǔn)再喝了，傷了身子還不是自個(gè)兒的。”

　　“敲兩下哪夠？還要踹兩腳！咳咳…………”

　　“好好，再踹兩腳。”祁非見(jiàn)他白玉般的面頰上染上一層薄薄的酒暈，如霞似蔚，嘴唇微翹，滿(mǎn)腹委屈的樣子。那般孩子氣的話說(shuō)出來(lái)，當(dāng)真一個(gè)睚眥必報(bào)一點(diǎn)即著的小老虎�。�

　　李隱拉著祁非的袖子在臉上抹了一圈，半枕著他手臂猶自喘息著，白色的一團(tuán)在他嘴前若隱若現(xiàn)，帶著微酸的酒氣。

　　祁非正無(wú)奈地看著自己變作咸菜般的衣袖暗嘆，這時(shí)小馬合手抱著一個(gè)物事走了進(jìn)來(lái)。

　　“爺，公子，這是楠公子差人剛剛送過(guò)來(lái)的，讓一定親自交到爺和公子手里�！毙●R深知“太子”二字是李隱的大忌，若現(xiàn)下喊出口，恐怕他立時(shí)就要跳起來(lái)。斟酌在三，終考慮到這是自家王府，四下也并無(wú)旁人，三人關(guān)系亦非比一般，不作忌諱，因此對(duì)楠軒仍用舊稱(chēng)。

　　誰(shuí)知…………

　　“什么了不得的東西？！”李隱摔開(kāi)祁非的手，騰地站起來(lái)：“我們當(dāng)不起！你叫他拿回去！哼！”

　　祁非知他仍是賭氣，心里無(wú)奈，按在肩頭讓他坐下，然后對(duì)著小馬說(shuō)道：“拿過(guò)來(lái)我瞧瞧。”

　　“是。”小馬抱著東西，小心翼翼打量李隱顏色，挪步過(guò)去。

　　祁非看見(jiàn)是一個(gè)碩大的錦盒，汀蘭色的緞子裹著，暗繡棗色的花紋，心中暗道還好沒(méi)有那耀眼的明黃，不然恐怕早被眼前這小祖宗給摔在地上了。

　　打開(kāi)盒子，祁非心頭一愣，本來(lái)也只以為是什么尋常珠寶之類(lèi)的東西，誰(shuí)知竟是這個(gè)。

　　“隱兒，你看看。”

　　聽(tīng)見(jiàn)祁非叫自己，李隱心中雖極是不愿，仍隔了半個(gè)桌子向?qū)γ嫱^(guò)去，這一望，卻是心神為之一震。這是…………

　　只見(jiàn)碩大的盒子里一塊草色的錦緞上并排放著兩根馬鞭，三色的擰線交錯(cuò)著編進(jìn)去，鞭首拿細(xì)麻仔細(xì)纏了九圈，鞭尾用牛皮理出極細(xì)的蕙子，看式樣是塞外兒女騎馬常用的一種。唯一不同的是其中的一根在鞭首的地方牽出一只經(jīng)筒模樣的串絲繡樣，而另外的一根鞭首有三只這樣的繡樣。

　　李隱望著盒子里的東西，眉頭微皺，半日才回過(guò)神來(lái)。然后不自覺(jué)地就伸出手去拿起來(lái)。握在手上沉甸甸的，觸之圓韌。緊緊抓著不放，直掙得骨節(jié)發(fā)白，心里如翻江倒海一般。那久遠(yuǎn)又仿若昨昔的記憶全涌到了眼前。

　　那年秋月，重陽(yáng)剛過(guò)。李隱一時(shí)性起，硬纏著要祁非和楠軒陪他到邊外父親駐扎的軍營(yíng)里去，說(shuō)是要看看從來(lái)只在書(shū)上見(jiàn)過(guò)的塞北風(fēng)光、大漠狼煙，嘗嘗草原揚(yáng)鞭縱馬、星夜把酒啖肉的滋味。祁非和楠軒初以為他只是說(shuō)說(shuō)罷了，誰(shuí)知竟足足被鬧了半月，后來(lái)終是敵不過(guò)他那軟硬工夫，答應(yīng)下來(lái)。三人點(diǎn)了靜王府十?dāng)?shù)好手，扮做尋常人家的護(hù)院之類(lèi)，挑了寶馬，出京北去。

　　一路行了月余，漸入深季，北地已是一派蕭瑟的景象。李隱卻是興奮異常，不住贊嘆沿路戈壁了了，胡楊森森。祁非和楠軒雖比他年長(zhǎng)許多，也未見(jiàn)過(guò)此等異地風(fēng)光，亦是開(kāi)懷無(wú)比。偶遇不平，或略展拳腳，或施以錢(qián)銀，順當(dāng)解決了。而那受助之人只當(dāng)是遇到了好人家的公子，忙不迭感激。三人倒是有了點(diǎn)揮劍斬棘、快意江湖的意思。

　　到了軍營(yíng)，李重源雖惱兒子太過(guò)胡鬧，可也暗自欣賞李隱天不怕地不怕的魄氣，那初生牛犢不畏虎、什么都敢挑一下的樣子，簡(jiǎn)直和自己當(dāng)年一模一樣。想到這兒，怒氣頓時(shí)消了大半，不過(guò)也還是斥責(zé)了幾句了事。李隱本就不擔(dān)心父親會(huì)怎么罰他，何況還有祁非和楠軒給他撐腰，就更不怕了。草草敷衍了訓(xùn)話，就溜出了大帳。

　　李重源所帶的這支御龍軍，是正黃旗下轄的一個(gè)整佐領(lǐng)，雖駐守邊關(guān)，卻是直接聽(tīng)命于皇帝。何況這所駐之地乃是與臨國(guó)界限不明的一大片草原，看似茫茫無(wú)奇，實(shí)則暗藏玄機(jī)。身為主將，李重源從來(lái)不敢掉以輕心。所以，幾乎每隔半月，便有一封八百里加急自中軍送往京城。其中端倪外人雖不甚明了，但個(gè)中厲害卻是都看得清楚。

　　李隱和祁非、楠軒來(lái)時(shí)所乘俱是良駒，但日行千里，也早已疲累。又聽(tīng)說(shuō)軍中有上好的大宛馬，是以三人便去挑揀了幾匹。

　　揚(yáng)鞭策馬，奔向遼遼草原。

　　雖已近冬初，一片開(kāi)闊之地上仍是勁草鋪層，宛如綠浪。仔細(xì)辨認(rèn)，還會(huì)發(fā)現(xiàn)其中夾雜著許多五顏六色的小花：點(diǎn)地梅、珍珠草、龍膽、天仙子、馬先蒿，赤、藍(lán)、玄、紫、靛，色彩斑斕，像是巧手的姑娘在羊毯上繡出的花團(tuán)，綿延至天邊。

　　李隱當(dāng)先一馬，鞭飛旋，蹄揮踐，將祁非和楠軒遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后頭。二人見(jiàn)他興致頗高，也揚(yáng)鞭催馬，緊緊跟上。和風(fēng)攜著草木的清香，帶著遠(yuǎn)處的牛羊身上暖烘烘的味道，吹在臉上甚是舒服。夕陽(yáng)的余輝將整個(gè)草原裹上一層金邊，日影西沉，黃昏下的馬兒搖晃腦袋甩著棕毛，慢慢踏著柔軟的草地徐步前行，坐上之人亦是閑適無(wú)比，偶爾輕夾馬肚，駐首四望。李隱更是將整個(gè)身子伏在馬背上，抱著馬頭，似是要沉睡在這優(yōu)美難得的景色中。俱是陶醉無(wú)比。

　　最后一線天光也消失在蒼穹下，夜幕拉開(kāi)。滿(mǎn)天的星子晃得人眼花，夜風(fēng)混著溪河邊濕泥的氣息，掀起軍帳的布簾。不遠(yuǎn)的地方，有士兵架起火堆烤著乳羊，陣陣焦香傳來(lái)。李隱嘴里叼著一根草莖兒，雙臂交疊枕在頭下，仰望星空。身下的草地被他壓出一塊大大的凹陷，有幾支野草不堪重負(fù)歪著身刺在他臉上，他也不去拂。

　　“隱兒，快起來(lái)，地上涼。”祁非看他躺了許久，開(kāi)口叫他。

　　李隱果真一個(gè)挺身坐起來(lái)，湊到祁非和楠軒面前，劈手搶下楠軒剛剛撕下的一條兔肉，塞進(jìn)嘴里，鼓著腮幫夸張地大嚼。楠軒也不惱他，又騰出手來(lái)將自己身邊一個(gè)裝滿(mǎn)酒的陶碗遞給他。李隱伸手接了，喝下兩口，發(fā)出嘖嘖的聲音，倒頗有些綠林好漢的風(fēng)范，看得祁非和楠軒偷笑不已。

　　火堆中不時(shí)“噼啪”地爆起幾個(gè)火星，落進(jìn)泥里，幾不可見(jiàn)。竄高的火苗化作青煙，裊裊地騰升，將黢黑的夜空染得更加詭魅。月至中天的時(shí)候，不知從何處傳來(lái)牧家女兒清涼的歌聲，鏗鏘有韌，靈動(dòng)歡快，伴著銅鼓銀鈴的碰撞，美如天音。

　　李隱記得，那夜談笑甚歡。微熏的醉意和暢懷，在后來(lái)的日子里，竟是再未有過(guò)。

　　摩挲著手中的物事，李隱心里一片空茫。輕輕按了按胸前那塊突起的蟒玉，記起楠軒送過(guò)來(lái)的時(shí)候，后院的紅梅開(kāi)得正好，落下一層白雪，相間煞是好看�；輧旱旁谔葑由�，采下花瓣上的雪備著，明年春天為自己沖泡新茶。

　　“隱兒，這是極好的血玉，你帶在身上，冬能暖心，夏可寧神，可別任性摘下來(lái)啊。”楠軒的話像是尚在耳邊。

　　祁非起身過(guò)去攬了李隱肩頭，見(jiàn)他未能束冠的頭發(fā)只用一條玉帶簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地綁了，有幾縷順溜下來(lái)拂在耳邊，眉間一個(gè)淺淺的“川”字，眼盯著一處，顯是思得深了。祁非心里一陣發(fā)酸，亦是難以平靜。

　　許久。

　　過(guò)了許久，李隱抬起頭來(lái)，面上釋然。抖臂輕甩馬鞭，鞭尾迅速地劃下一個(gè)模糊的影子。只聞清脆一聲，破空驟響，劈啪有力。

　　“大哥�！�

　　“恩？”

　　“明兒我們叫上二哥一起，再去西郊吧。這幾日，兔子肯定肥了�！�

　　全文完

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