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第 1 章
深夜,雪花漫天飛舞,幾乎穿行行其中的人。只見(jiàn)一襲白衣,穿過(guò)長(zhǎng)廊進(jìn)了書(shū)房,竟然噗通一聲跪倒,房?jī)?nèi)老者長(zhǎng)嘆一聲,不禁想起初次見(jiàn)面時(shí)。
新年剛過(guò),梅花開(kāi)的正艷,致仕歸鄉(xiāng)的官人葉老先生帶著未及弱冠的孫兒前來(lái)拜訪梅風(fēng)正。梅家是秣陵大家,雖不是名門(mén)望族,卻也是書(shū)香門(mén)第,梅園的主人梅風(fēng)正飽讀詩(shī)書(shū),為人公正,在當(dāng)?shù)仡H具名望,故而葉老先生帶長(zhǎng)孫前來(lái)拜訪。
葉紹青一進(jìn)客廳便看到了那幅梅花,在眾多書(shū)畫(huà)中別藏有一種清高的風(fēng)韻。畫(huà)上帶著娟秀之氣,應(yīng)是出自女子之手,卻又暗藏風(fēng)骨,飄逸出塵,可見(jiàn)作畫(huà)之人品行端莊•••••••
“葉公子過(guò)獎(jiǎng)了”葉紹青不覺(jué)已將心思說(shuō)出只見(jiàn)梅風(fēng)正含笑看著他,“不過(guò)是小女劣作,上不了大雅之堂。聽(tīng)聞葉公子才高八斗,精通丹青,還請(qǐng)賜教!
“哪里哪里,”葉紹青正不知該如何回答,葉老先生已經(jīng)代答道,“紹青不過(guò)是粗學(xué)過(guò)一些,不比令?lèi)?ài)畫(huà)中別有意趣!
“不過(guò)是照著庭中梅花隨便畫(huà)的,諸位見(jiàn)笑了!泵凤L(fēng)正笑了笑,卻難掩喜悅之情。
“聽(tīng)說(shuō)貴府有株古梅頗具風(fēng)韻,只是無(wú)緣得見(jiàn),”葉紹青不想再待下去,便找了個(gè)借口,“不知今日是否有緣一見(jiàn)?”
“哪里,只要不嫌寒舍簡(jiǎn)陋,大可隨意觀賞!
踏出客廳,葉紹青長(zhǎng)舒了一口氣。
老者嘆完氣對(duì)管家說(shuō),帶他去吧。
仆人領(lǐng)著白衣公子穿過(guò)長(zhǎng)廊,雪花兀自飛著,一如那時(shí)的梅花。
花園很大,移步換景,可見(jiàn)費(fèi)了一番心血。葉紹青品玩著護(hù)院,不經(jīng)意間看到一個(gè)女子從梅林之間穿過(guò),時(shí)不時(shí)回頭看一眼梅樹(shù),葉紹青忍不住多看了兩眼,女子一身青衣,眉清目秀,雖不是傾國(guó)傾城的絕色,卻如梅花般素雅、寧?kù)o,正想著,女子已至身前。葉紹青正想著一直盯著人家姑娘看,算是失禮,該如何解釋?zhuān)空l(shuí)知那女子朝他看了一眼,嫣然一笑,轉(zhuǎn)身離去。
未作停留,也未曾言語(yǔ),只有一笑,宛若風(fēng)中梅花飄過(guò),不著痕跡,惟綻出一縷清香。
葉紹青忍不住向領(lǐng)路的仆人詢(xún)問(wèn),果不其然,那幅疏梅圖正是出自她的手中,梅家長(zhǎng)女梅文清。梅風(fēng)正有兩子兩女梅文清是長(zhǎng)女,然后是長(zhǎng)子梅文溯,下有次女梅文慧。梅文溯與葉紹青是同科舉人,但二人交往并不熟。
穿過(guò)長(zhǎng)廊時(shí),梅文溯冷眼而觀,與從前的親密迥然不同。
自從見(jiàn)過(guò)梅文清,葉紹青便打聽(tīng)明白了,梅文清喜歡賞梅,喜歡靜靜站在梅花樹(shù)下。自此葉紹青便與梅文溯親密起來(lái),并常到梅園賞花。而梅文慧發(fā)現(xiàn),葉紹青賞得更多的梅文清漸漸遠(yuǎn)去的背影。
葉紹青只見(jiàn)過(guò)梅文清一面,更多的時(shí)候站在梅花樹(shù)下,看著梅樹(shù)。直到有一天梅文慧跳出來(lái),笑道:“你怎么像姐姐一樣。
“姐姐?你是梅文慧吧?”葉紹青忽然有了一個(gè)想法,拿出寫(xiě)好的信,“有樣?xùn)|西帶給你姐姐,好么?”
“唔?”梅文慧仰頭看著他,一臉無(wú)知。
葉紹青將隨身的玉佩的給她,“這個(gè)給你。”
梅文慧打開(kāi)信紙,只見(jiàn)一首小詩(shī):
淡淡疏梅,悠悠我心。
但見(jiàn)飛紅,搖曳如風(fēng)。
飄然木葉,寧歸凈塵。
“什么,意思?”梅文慧看著梅文清淺笑,不禁問(wèn)到。
“沒(méi)什么,他喜歡梅花!
是日,黃昏時(shí)分,梅文清便在梅樹(shù)下徘徊良久,最后帶著,最后帶著一封書(shū)信回房。原來(lái)信中暗含仰慕之意,并表示情歸梅花樹(shù)下,所以梅文清才到梅花樹(shù)下尋覓,果然有一封信。而后,梅樹(shù)來(lái)鑒,魚(yú)雁傳書(shū)。
上天似乎很眷顧他們。
當(dāng)梅文慧無(wú)意間將此事說(shuō)給父親聽(tīng)時(shí),梅風(fēng)正卻哈哈大笑。葉紹青生得俊朗,文采斐然,出身在官宦之家又有功名在身,梅老先生如何會(huì)不滿意?
未至端午,葉家便上門(mén)提親,門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì),梅家一口應(yīng)下,當(dāng)梅風(fēng)正告訴梅文清時(shí),梅文清笑著低下了頭。
才子佳人,本為良緣。
“姐姐,你很高興吧!”梅文慧笑嘻嘻的問(wèn)姐姐。用不了多久,姐姐就要披上紅妝,坐上花轎,成為最幸福的新娘了。
“可惜啊••••••”梅文清忽然冒出來(lái)一句。
“可惜?可惜現(xiàn)在見(jiàn)不到?”梅文溯從外面進(jìn)來(lái)。原來(lái)依照舊俗,男女定親之后是不能見(jiàn)面的,否則視為不吉,直到成親當(dāng)日。
“可惜以后不能每天看到這株梅花了!”梅文清望著園中的梅樹(shù),竟有萬(wàn)千掛念。
“那么,姐姐就不嫁好了,”梅文溯露出古怪的表情,“留下來(lái)陪我們一起守著梅園好了!”
“胡說(shuō)!”梅文清瞪了一眼,不再開(kāi)口。
“嘻,別生氣。 泵肺乃萦终f(shuō)了一堆好話才離開(kāi)。
梅文溯看著葉紹青走過(guò)雪花飄舞的梅園。一如當(dāng)日看著梅文清走過(guò)落葉紛飛的梅園。
從房中出來(lái),梅文溯在想,好姐姐,我要如何告訴你呢?你能承受的了么?稍稍試探一下,我已明白他在你心中的地位,叫我如何忍心告訴你,他退親了?梅文溯只得怔怔看著梅文清在樹(shù)下徘徊。
好想多看看梅花呀,怕是下次梅花開(kāi)時(shí),自己已不在梅園!梅文清這樣想時(shí),心中不免有幾分失落,卻又異常開(kāi)心。于是當(dāng)天夜里,便看到雪霽之后,滿園紅梅競(jìng)相開(kāi)放,好不熱鬧!不過(guò),梅花并非熱鬧的花啊••••••忽然,西風(fēng)一緊,卷得滿園梅花凌亂,頓生寒意。
梅文清心中一驚,驚得坐起,才知是夢(mèng),窗子沒(méi)有關(guān)好,故而寒風(fēng)來(lái)襲。
梅文清走至窗前,才發(fā)現(xiàn)衣衫竟被冷汗浸濕。梅文清抬頭望月,中秋時(shí)分,月亮圓滿明亮。梅文清心中頓生一股幽怨、悲涼,月滿必缺,凡事盛極則衰,好像那滿園紅梅,終至飄零,那么,他呢?
次日,天色尚未明亮,梅文清便來(lái)到母親房中,對(duì)母親說(shuō)許愿未還怕有不妥,十分著急。母親一問(wèn)才知,是去年許愿,本該期年之后,中秋去還,誰(shuí)知節(jié)日繁忙,一時(shí)竟忘了,母親便讓人準(zhǔn)備車(chē)馬,帶著香燭讓梅文清今日去還。
站在堂外,葉紹青臉色很差,和那日相同,眼神呆滯。不過(guò)那日,葉紹青身披喜服,而今日,素衣加身。
梅文清借口頭暈,讓丫頭去買(mǎi)蜜餞,自己悄悄離開(kāi),問(wèn)到了葉府。卻只見(jiàn)葉紹青一身鮮紅的喜服,正等著新娘出轎。梅文清不禁怔住,努力定下心神盯著葉紹青,沒(méi)錯(cuò),就是那副眉目,雖然眉頭深鎖,雖然冷著臉,可他確實(shí)是在成親!
回到梅園,梅文清只字不提,只是在梅花樹(shù)下站到半夜。
次日家人問(wèn)由,只說(shuō)坐車(chē)太久,心中煩悶。然而此后夜夜如此。
“姐姐,你是不是知道了什么?”梅文溯小心翼翼的問(wèn)。自從那日,梅文清便收了風(fēng)寒,因?yàn)橐琅f夜夜站在梅樹(shù)之下,總不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。雖然梅文清總是含笑,卻常?人。
“你是不是瞞了我什么?”梅文清此刻臉上依舊掛著微笑,眼中卻有強(qiáng)烈的質(zhì)疑••••••
“葉家,退親了!蔽鍌(gè)字重如千斤,吐出后,梅文清依舊不覺(jué)得有所輕松。
“為什么!泵肺那宓穆曇粢琅f波瀾不驚。
“姐姐•••”梅文溯驚訝的難以言語(yǔ)。
“退親總要有個(gè)理由吧!”梅文清笑了笑,聲音已如吹皺的秋水,不再平靜,“我,只是想明白••••••”
看著梅文清眼中,琉璃盡碎,梅文溯不禁慌張起來(lái),“因?yàn)樗赣H,葉鵬飛牽入朝廷黨派之爭(zhēng),被羈于牢中•••••••”梅文清抬頭,她還記得那日他眼中的無(wú)奈,“襄陵王很喜歡他,而且據(jù)說(shuō)小郡主楊儀也中意葉公子,所以葉老先生向襄陵王提親,希望通過(guò)這門(mén)親事救出葉鵬飛!泵肺乃菀豢跉庹f(shuō)完,靜靜看著若有所思的梅文清。
“這樣啊••••••|”梅文清聲音異常平靜,卻讓梅文溯更加擔(dān)憂。
“真的沒(méi)事么?”
“你到希望姐姐有事!”梅文清開(kāi)起了玩笑,眨眨眼睛。
“大少爺,大小姐,不好了!”丫環(huán)慌慌張張跑來(lái)。原來(lái)適才梅文慧聽(tīng)了二人的談話,氣沖沖的跑出去,說(shuō)要找姓葉的理論。
梅文溯聽(tīng)了倒吸一口涼氣,告訴梅文清,日前葉紹青已隨祖父進(jìn)京為父親疏通,現(xiàn)在葉府是小郡主楊儀當(dāng)家,楊儀身為郡主,自幼嬌縱慣了,文慧這一去,怕是要吃苦頭了•••”
“我想我也該去拜會(huì)一下葉夫人了。”
“姐姐,這樣不好吧•••”梅文溯十分擔(dān)心。
“本來(lái)就是文慧耍小孩脾氣,要是父親出面容易鬧大了,牽扯上葉家、陵王就不好了。”梅文清披上披風(fēng),淡淡的說(shuō),不過(guò)是女人家的私事,很快就能解決了!
楊儀剛剛扣下梅文慧,余怒未消,聽(tīng)到梅文清來(lái)了,竟有大仇將報(bào)的興奮!翱煺(qǐng)!”她倒要看看所謂得秣陵梅仙究竟如何。
不過(guò),楊儀倒是暗自吃了一驚。
妹妹被扣,當(dāng)姐姐的一定十分著急,哭哭啼啼的求她可憐,面對(duì)搶了自己丈夫的女人,她又不得不低頭,應(yīng)該又急又氣,手續(xù)無(wú)措才對(duì)。
然而,梅文清卻靜靜走了進(jìn)來(lái),口角含笑,步伐輕的像風(fēng)中落花,平和安寧,楊儀不禁吃了一驚。然而,見(jiàn)梅文清相貌并非絕色,自認(rèn)在她之上,送了口氣,道:“這位就是秣陵梅仙吧!看來(lái)市井傳聞并不準(zhǔn)確啊!”楊儀想看看梅文清能怎樣駁斥。
“那倒未必,”梅文清緩緩開(kāi)口,“聽(tīng)聞楊儀郡主風(fēng)華絕代,今日一見(jiàn),果然名副其實(shí)。”楊儀被梅文清一贊到不知該怎么說(shuō),楊儀想來(lái)自負(fù)貌美,又怎會(huì)否認(rèn)梅文清的話,只得說(shuō),“只是出身名門(mén),自然不俗!
“正是,”梅文清依舊笑著,“舍妹年幼無(wú)知,幸而郡主乃名門(mén)淑媛,寬懷大度,不與她計(jì)較!
雖說(shuō)受到梅文清一番恭維,不好自拆門(mén)面,可就這樣放了梅文慧又實(shí)在心有不甘,本想借此羞辱梅文清,此刻又礙于情面,只好說(shuō):“令妹有些不懂規(guī)矩,不妨由我教她些閨秀之儀!
梅文清忽而笑了,開(kāi)口如花綻:“那是最好,郡主是所有秣陵女子的典范,言行舉止,當(dāng)是我等楷模,而葉家亦是名門(mén),家風(fēng)肅正,舍妹若能在此熏陶定能通曉禮儀。”
楊儀忽然想到了一件事,葉家,葉紹青,紹青說(shuō)今日回門(mén),而且,事情如果鬧大了,自己身為郡主,自然不好下臺(tái)。只換了口氣:“梅家是書(shū)香門(mén)第,梅小姐果然知書(shū)達(dá)理,令妹亦活潑可愛(ài),但天色已晚,來(lái)日,再請(qǐng)到府上相聚!币欢,一定不能讓紹青碰到她。
梅文慧雖然跑到葉家來(lái)鬧,但到底還是個(gè)孩子,被楊儀罵了幾句,嚇得要命,雖然裝得滿不在乎,心里卻很害怕,巴望著家里人來(lái)救她,因而看到姐姐時(shí),她幾乎蹦了起來(lái),歡天喜地的跟姐姐走了。
上了馬車(chē),梅文慧正要夸姐姐做得漂亮,卻被梅文慧的咳嗽聲打斷。梅文清久病不愈,咳嗽的越來(lái)越厲害,但梅文慧沒(méi)想到已經(jīng)厲害到這般田地,梅文清咳得蜷起了身子,仿佛要把五臟六腑和空氣一起咳出來(lái),梅文慧嚇得想哭,卻見(jiàn)梅文慧忽然停了下來(lái),悄無(wú)聲息。
本來(lái)有車(chē)隊(duì)過(guò)來(lái),但在車(chē)上被劇烈的咳嗽聲蓋住,梅文慧沒(méi)有聽(tīng)到?人月曂,梅文慧只見(jiàn)梅文清雙眼滿是淚水望著簾子,似乎已將簾子望穿。
簾外,葉紹青伸手欲掀,卻剎那間停住,仿佛空氣凝結(jié),別來(lái)••••••如何?從前,巧笑倩兮的佳人,用纖纖素手繪出朵朵疏梅,此刻,佳人••••••怎樣?
葉紹青在猶豫,一顆心全圍繞著車(chē)?yán)锏娜,連妻子出來(lái)也不知道,更不曾聽(tīng)到她的呼喚?上,可惜有人聽(tīng)到這一聲呼喚,梅文清強(qiáng)忍著痛楚,叫了聲:快走!
好難受,咳得好難受,咳得五臟沸騰,咳得淚水盈眶,可是,那人來(lái)時(shí),卻又一切歸于平靜,讓她想起了春天,那時(shí)的春天,梅花在開(kāi),陽(yáng)光在笑,那人在看••••••
可是,一聲驚夢(mèng)!相公,他已是別人的相公,縱然她不在乎名分,但也不會(huì)罔顧廉恥,貪戀那一舉手的溫柔。
車(chē)走之后,葉紹青依舊舉著手,久久不曾放下,今日,他輕輕放下手,緩緩觸及梅文清的臉龐,梅文清依舊含笑,好美••••••
好美,好美的月色,好美的園子,好美的人間••••••當(dāng)晚,梅文清一如既往站在樹(shù)下望月時(shí),父親走了過(guò)來(lái),“不要緊吧?”看著女兒日漸消瘦,做父親的十分心疼,也不想再斷了她望月的喜好。
“文慧只是受了點(diǎn)驚嚇,不要緊的!泵肺那蹇此茻o(wú)心的答道。
“你呢”父親只得小心問(wèn)到。
“我很好啊!”梅文清笑著看著父親。
“是我不好!”
“父親很好!”梅文清搖頭。
“我不該把你許配給葉紹青!”父親嘆了口氣。
“紹青很好!
梅風(fēng)正差異的看著女兒。
“他是為了自己的父親,為了葉家才娶楊儀的,”梅文清看著梅樹(shù)笑道:“他是個(gè)有擔(dān)待的人,如果只顧念一己之私,而不問(wèn)父親安危,那才是父親將我錯(cuò)許給他,亦是文清所愛(ài)非人!
“你不恨他”
“當(dāng)然不恨!
梅文清依舊云淡風(fēng)清。
良久,梅風(fēng)正離開(kāi)很久之后,梅文清才幽幽開(kāi)口:愛(ài)他不得,恨他不得,要怎么樣呢”
葉紹青看了一眼梅樹(shù),而此刻,看著梅樹(shù)嘆息的人是梅文溯,他記得,姐姐有天,也是在夜里,問(wèn)他喜不喜歡梅花,他當(dāng)然說(shuō)喜歡梅文清才幽幽開(kāi)口,姐姐也喜歡梅花,喜歡看著它,所以你要幫姐姐,讓姐姐長(zhǎng)眠在樹(shù)下,一直看著梅花開(kāi)謝。
梅文溯一下就明白梅文清的隱痛,依族規(guī),已定親的女子便不再是梅家的女兒,死后不能葬入祖墳,而她,亦非葉家的人••••••梅文清的病一天重過(guò)一天,梅家知道她是抑郁成疾,卻不知要如何安慰她,倒是梅文清常勸家人放開(kāi)些,沒(méi)梅文慧只好天天粘著姐姐,免得她一個(gè)人再挨凍。
等了好久,終于下雪了,梅花總是見(jiàn)雪才開(kāi)。梅花開(kāi)得正艷。梅文清氣色很好,看著雪花暖暖曬著太陽(yáng),滿心明媚,便準(zhǔn)備了紙墨要作畫(huà)。好久沒(méi)看到姐姐作畫(huà)的梅文慧開(kāi)心的看著姐姐筆尖游動(dòng)。誰(shuí)知還未點(diǎn)上梅花,梅文清便又咳嗽了起來(lái),梅文慧忙讓丫環(huán)去清大夫,自己要扶姐姐上床休息。
梅文清止住咳嗽,對(duì)梅文慧說(shuō):終于下雪了,梅花,該開(kāi)了••••••
你去折一枝給姐姐,好么?
“可是,姐姐••••••”
“乖啊,文慧,我都好久沒(méi)去看梅樹(shù)了,你去給姐姐折一枝好么?”
“好,姐姐,你等一會(huì),我馬上回來(lái)!”說(shuō)完一陣風(fēng)似的跑了,好像生怕錯(cuò)過(guò)什么。
梅文慧一走,梅文清便放聲咳了出來(lái),“哇”的一聲,鮮血噴涌而出,梅文清見(jiàn)血卻笑了,淚水如珍珠般灑在畫(huà)上,梅文清笑著用手指蘸上血,用眼淚染成朵朵紅梅••••••
梅文慧舉著梅花急急跑回,卻••••••
梅文慧親自到葉府送了一幅畫(huà),葉紹青見(jiàn)到她不禁問(wèn)起:“小清,怎么樣了?身體,還好吧?”
“好,好得死不瞑目!”直到此時(shí),臉上才顯出憤恨之情。
葉紹青看了很久的畫(huà),然后,素衣步行來(lái)到梅園,從中午一直站到大雪紛飛的深夜,才進(jìn)得梅家。此刻,他雙眼怔怔,手卻輕柔的撫著梅文清的臉龐,這是第一次,卻也是最后一次。
梅文溯來(lái)到他身后,緩緩開(kāi)口:“姐姐說(shuō)過(guò),梅花總是見(jiàn)雪才開(kāi),也從來(lái)沒(méi)有后悔過(guò)開(kāi)在萬(wàn)物寂寥的冬,能與飛雪共度一季,已可無(wú)憾而去!
葉紹青淚水落下,不禁想到畫(huà)上未完的小詩(shī):
飛雪漫天覓,疏梅相映笑。
惟感北風(fēng)緊,待得•••••
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