【一】

　　春日陽光明媚，正是百花齊放的好時(shí)節(jié)。

　　若蒲倚在了石桌旁小憩。

　　洪家少爺洪澈興沖沖地從前廳走來，看到的就是這樣一幅美景——

　　一樹灼灼桃花下，黃衫少女倚臥青石圓桌上，幾片桃花瓣輕輕綴在少女發(fā)間，鬢邊，小襖上，風(fēng)過，揚(yáng)起裙上薄紗。

　　人比花嬌。

　　洪澈微微一笑，眉角彎起個(gè)溫溫柔柔的弧度。

　　他放緩了腳步移到少女身邊，怕驚動(dòng)這如夢似幻的美景，卻難耐心中洶涌欲出的喜悅，仍是執(zhí)起扇子輕敲少女肩頭。

　　“若蒲，醒醒，醒醒咯�！�

　　如此溫柔清澈的聲音，輕輕喚著她。

　　若蒲微微張開迷蒙的雙眼，映入眼前的便是一張帶著春風(fēng)般和悅的，俊秀的面容。

　　“四少爺。”若蒲慌慌忙忙地起身要請安，裙兜上的花瓣也慌亂地掉在地上，踩碎一地嬌艷。
　　洪澈扶起若蒲，眼里是璀璨的喜悅，綻放出光華神采：“若蒲，我給你帶來了個(gè)好消息呢，你猜猜看�！�

　　若蒲微微垂眸，輕聲道：“莫不是老夫人允了四少爺？”

　　“哈哈，正是！”洪澈不禁笑起，朗聲道，“娘已經(jīng)同意讓我娶你過門做正室了，你可高興？”
　　嘴角扯出一絲淡淡的苦笑，眼中閃過的是不易察覺的落寞，然而這樣，她還是用喜悅的語調(diào)說著：“奴家自是高興的，只是……”

　　“只是怎地？”

　　“不，沒什么�！�

　　洪澈見此也不再追問，心情甚好地吩咐若蒲好好準(zhǔn)備，便去忙活后續(xù)的事情了。

　　大風(fēng)揚(yáng)起，吹落洋洋灑灑的桃花飛舞。

　　若蒲伸手接住一捧妍麗，微不可察地嘆息一聲。

　　她即將成為洪家四少奶奶了�？邕^那深深的紅木門檻，走進(jìn)那深不可測的幽幽大宅。

　　【二】

　　洪家最近喜事不少。

　　大少奶奶順利產(chǎn)下一子，白白胖胖的小子。見誰都愛笑，還常常掄起粉嫩粉嫩的小拳頭東揮揮西打打。

　　二少爺經(jīng)營的茶莊今年收成頗豐，質(zhì)量也不錯(cuò)，白花花的銀子滾滾流了進(jìn)來。

　　三少爺?shù)耐ǚ垦绢^香香最近查得有了喜，三少爺樂的將她收成了妾。

　　四少爺終于一改終身不娶的念頭，決定迎娶若蒲為妻。

　　本來，老夫人是不愿意若蒲進(jìn)門的，看在她多年侍奉四少爺?shù)姆萆�，收個(gè)妾來也就算是大恩大德了。

　　若蒲的丫頭出身著實(shí)讓她不滿意。

　　不過那四少爺可是性子倔得很。早先便揚(yáng)言不愿娶妻，可把老夫人氣個(gè)半死，今好不容易動(dòng)了婚娶的念頭，看上的竟是個(gè)普通至極的小丫鬟。

　　抗?fàn)幜撕镁�，最后還是四少爺發(fā)話非若蒲不娶后，老夫人才勉為其難地點(diǎn)了頭。

　　大小姐素來是疼愛弟弟的，幫四少爺說了幾句好話，又寬慰了老夫人：“阿澈難得有愿意娶的女人，總比起他做個(gè)老光棍好吧？何況男人么，怎可能守著一個(gè)女人一輩子呢。現(xiàn)在阿徹是覺得若蒲那小丫頭清秀可人，等過段時(shí)間膩了，自然會(huì)去尋上別的女子的�！�

　　老夫人想想，也是有道理的，遂令管家著手準(zhǔn)備四少爺?shù)幕槭氯チ恕?br>
　　【三】

　　洪澈與若蒲兩人相敬如賓，婚后生活自是和美。

　　老夫人時(shí)常派了人送幾碗補(bǔ)湯過去，美其名曰補(bǔ)湯。不是給洪澈，便是給若蒲，其用意明顯。

　　“多子多孫是福呢�！崩戏蛉顺３Ｄ钸�，“要多多開枝散葉才好。”

　　老夫人最寵愛的便是大少奶奶，嫁進(jìn)門五年，得了三胎，其中一胎還是雙胞胎。更令老夫人喜得合不攏嘴的是，這四個(gè)娃娃還都是男孩子。

　　相比之下，二少奶奶進(jìn)門四年，才生了一個(gè)女娃娃，就得不到老夫人的疼愛了。幸而二少爺?shù)氖替扇�，膝下也有了幾個(gè)男孩。

　　“你的肚子，怎還沒個(gè)動(dòng)靜？”老夫人皺眉瞧了瞧若蒲那纖細(xì)的小腰，“若是不行，便讓澈兒多找?guī)讉�(gè)女子來吧�！�

　　若蒲常常躲在被窩里偷偷拭淚，洪澈偶爾見了，心下明白是怎么回事。擔(dān)心，也有些憂心。

　　冬日的家宴上，若蒲對著那一碗熱氣騰騰的飄著油花的魚湯，蹙著秀眉，忍不住干嘔了起來。
　　老夫人，少夫人都是過來人，見此情景，曖昧一笑。

　　喚了大夫來，若蒲果然是有喜了。

　　洪澈欣慰地笑了，若蒲也微微松了一口氣。

　　老夫人樂呵地常常來看看若蒲。不時(shí)送點(diǎn)兒小玩意，再送幾碗名副其實(shí)的補(bǔ)湯，或是頻繁地來念叨幾句，啰嗦一會(huì)。

　　冬日里的喜氣是掩不住的暖洋洋。

　　暖到人心里去，眼里去。

　　【四】

　　“納妾？我不要！”洪澈眉頭緊皺，將手中的青瓷茶杯狠狠往紅木桌上一方，上品水仙立刻濺出幾許來。

　　老夫人神色嚴(yán)肅，冷冷地瞄了一眼激動(dòng)的洪澈，眼角余光掃過了面色蒼白的若蒲。

　　若蒲微微咬著下唇。

　　幾年前那日她瞧著梅花開的喜人，想折幾支，不慎跌倒，滑了胎。

　　她的身子她自己最清楚，本就單薄虛弱，再小產(chǎn)一次，怕是沒有什么希望再生兒育女了。

　　老太太當(dāng)日含著淚花兒安慰她以后還會(huì)有的，然而時(shí)光荏苒，看著她的肚子還是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，老太太的態(tài)度也變得冷淡了。

　　有什么辦法呢。若蒲的臉色更加蒼白了些。

　　洪澈雙拳緊握，大膽地望向老太：“不管怎樣，我不想再娶了！”

　　老太太端坐正中，滿臉嚴(yán)肅，怒叱一聲：“澈兒！不得無理！蒲兒都未曾反對，你有何好計(jì)較”

　　印象中，她記得老太太叫她蒲兒的時(shí)候甚少，一次是知曉她有有孕，一次便是這時(shí)，勸洪澈納妾的時(shí)候。

　　洪澈望向身旁靜坐著的若蒲，一臉不可置信：“娘子，這可是你本意？”

　　若蒲微微垂頭，沉默半晌，才緩緩開口：“男子有個(gè)三妻四妾實(shí)屬正常�！�

　　頓了頓，又輕輕吐出一句，“妾身至今無法為洪家延續(xù)香火，自知有愧。不孝有三，無后為大。少爺萬萬勿要為若蒲擔(dān)上這等大罪名�！�

　　洪澈張了張口，想要說些什么，卻卡在了喉間。

　　這理由，他無法反駁。

　　微雨落在了天井上的青苔邊，過堂風(fēng)冰冷冰冷地吹拂著。

　　【五】

　　未隔幾日，老太太便為李茂定了一個(gè)合她心意的女子作妾。那女子乃城北賈老板的庶女賈薇。

　　大喜之日，新娘滿面嬌羞，新郎臉色鐵青。

　　若蒲黯然起身，緩步至西廂房。室內(nèi)的幽冷寂靜，廳堂的喧鬧嘩雜。

　　幾盞螢燈，微映空涼。

　　幽幽一嘆，這，就是命。

　　她早早熄了燈，卸去一身脂粉。廂房倏暗下來。

　　賈薇活潑開朗，人情練達(dá)，說話如蜜糖一般好聽，不出幾年便贏得了洪家上下一致的喜愛。

　　雖說她是庶出，但賈老板對她的喜愛可一點(diǎn)不少。

　　是風(fēng)風(fēng)光光地嫁了進(jìn)來的。

　　老太太對她的喜愛程度顯然比對若蒲得多。

　　“少爺，累了吧？妾身親手給您燉了碗蓮子羹，您嘗嘗？”

　　賈薇笑的如花一般燦爛。

　　“放那兒吧�！�

　　洪澈抬頭，微微掃了一眼那描金花的骨瓷小碗。

　　賈薇輕輕地放下托盤，識相地行了個(gè)禮，笑盈盈地走了出去，留下一屋子的花香。

　　碗上還漂浮著幾片粉嫩粉嫩的花瓣。洪澈忍不住拿起調(diào)羹嘗了一口，很甜，也很香。

　　望了望窗外的天色，云陰陰地壓下來，有點(diǎn)沉。

　　想著若蒲眼角那弱柳扶風(fēng)的淚珠兒，額頭忽然有些疲乏的疼痛。

　　自幾年前那孩子小產(chǎn)沒了后，若蒲便一直悶悶不樂的，眼中時(shí)常泛著水花兒，也無心做些其他事兒。

　　每每他安慰開導(dǎo)了半天才好。

　　舍不得她傷心，心疼她的憂郁，然而，他也很累。

　　【六】

　　待宅里滿園秋菊盡數(shù)落盡后，便迎來了江南的冬日。

　　南方之冬天較之北方暖和得多，但陣陣襲人的寒氣明顯感覺得到。

　　賈薇沒有什么動(dòng)靜，老太太開始有些著急了。

　　喚去一問才曉得，原來洪澈夜夜留宿西廂房，而獨(dú)留賈薇一人。

　　老太太叫了洪澈來，好生訓(xùn)了一通。

　　“娘，孩兒只是看不得若蒲這般傷心……”

　　“你這孩子，她整天那副自怨自艾，見誰都一副冷淡臉色的。娘本也是心疼她的，好言好語寬慰著她，不想這幾年她竟消沉下來，這能怪誰？賈薇那孩子我看著好，人也活潑，接人待物也通達(dá)，比起那整日自去抹淚的好了不知多少！”

　　若蒲本是個(gè)多思慮的女子，孩子沒了已是極大的打擊，幾年也不曾恢復(fù)。又見洪澈放在她身上的心漸漸淡了，不覺更加苦悶凄涼。

　　日夜愁悶著，積郁成疾，外感風(fēng)寒，臥床不起。

　　這一來急壞了洪澈和眾丫頭，請了城中最好的大夫來看。大夫一時(shí)也說不上，只道是心病，又開了一張滋補(bǔ)調(diào)理的房子，遂抓了藥服之。

　　洪澈畢竟還是打心眼里疼惜著若蒲的，眉眼間有掩不住的焦急與心疼，若蒲只淺笑著安慰他。
　　話雖如此，若蒲的病情卻日益嚴(yán)重起來。

　　她時(shí)常將咳了血的帕子丟進(jìn)火盆里，但瞞不了多久，洪澈終是發(fā)現(xiàn)了。

　　老夫人見此，嘆了口氣：“罷罷，真沒個(gè)讓人省心的。澈兒，你還是好生顧著她吧�！�

　　若蒲每日醒來，望著窗外的凝霜冰花，總得要出神半日，喃喃自語。

　　自個(gè)的身子自己最清楚，怕是時(shí)日無多。

　　“澈少爺，您對若蒲的愛，若蒲生生世世難忘。但求若有來世，能做個(gè)配得上您的女子。”

　　【七】

　　熬過了一季嚴(yán)冬，人們對姍姍而來的春日顯得分外欣喜。

　　適逢城東錢老板請了洪澈洽談絲綢買賣，并邀上其家眷共賞春花。

　　洪澈念若蒲身體虛弱，不便外出，遂攜了賈薇與老太太出了去。吩咐了下人們盡心照顧四少奶
　　奶，便乘了馬車出去。

　　洪澈到城東后，約好了次日賞花時(shí)間，便去忙活自己的了。

　　說來也巧，只消洪家大宅里的貓鷹鳴上一夜——

　　滿城花落盡，空留殘枝傷。

　　【END】

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