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第 1 章
沈園花廊下的竹木搖椅上半躺著個(gè)男人,明明放過夏季,他卻已穿上天青皮襖,手中抱著暖壺,陽光越過漸顯衰敗的草木,在他清雅的面容上投下斑駁光影。這個(gè)籠罩在平和氣息中的文弱男子名喚“沈約”,連中三元功名扶搖的當(dāng)朝丞相!沈相體弱,偏偏就這么個(gè)病秧子,每每咳得痛徹心扉間卻是計(jì)謀連出,助先皇削王爵,定諸侯,撫新皇,頒新政。官場沉浮二十余載,已過天命之年的沈約叫一干貴族恨得咬牙,卻也讓天下百姓尊為文侯。也正是這份民望讓他活至今日,想要?jiǎng)铀蚣s還得先顧忌如何堵住這天下悠悠眾口!
“相爺,主子昨晚沒能赴約,今兒特地遣奴才告罪來了!贝髢(nèi)總管張英笑得格外謙卑,普天之下能被他稱作“主子”的也只有當(dāng)今圣上了。
“他是君,我是臣,做臣子的又哪敢對君王有所怨懟!鄙蚣s嗤笑了一聲。
張英訕笑,打開抱在身前的木盒,一股桂花香頃刻飄滿庭院。他道,“主子知道相爺您喜歡桂花,特地命御廚連夜趕制出這一盒月餅,您要不要嘗一嘗?”
沈約沒動(dòng)作,只道,“放那吧!
“這……”張英狀似為難道,“主子吩咐奴才一定要看著相爺嘗過,是否滿意才可離去,您不要讓奴才為難嘛!
“哦?張英你這是拿皇上來壓我?”沈約看著他冷笑,“何時(shí)我已淪落到連個(gè)吃食也能被人勉強(qiáng)的地步了!
張英連道不敢,“相爺說的是哪里話,只是您也不好辜負(fù)皇上一片心意不是!
“呵,都說到這份上看來今天我是不吃也不行的。”沈約向立在一旁,大約二十五六歲的青年招了招手,“阿寬,把它拿過來吧。可仔細(xì)點(diǎn),這可是御賜的,精貴的很啊!
張英卻格開阿寬的手,笑呵呵道,“不用不用,咱家自己來,”說著便邁開小步湊在沈約面前,“相爺,請!
“今兒你倒殷勤,嗯?”
沈約挑起的尾音叫張英心中一顫。張英小心翼翼瞄了他一眼,歲月格外青睞未有留痕的俊容仍舊淡雅,不小心便撞進(jìn)那雙如寒玉的眸中,他惶恐低下頭。
“這是皇上‘特地’命御廚為我做的?”沈約聲音平靜無波。他那雙帶了文人握筆通有的繭,因常年縮于袖袍中而白皙纖瘦的手,在朱漆木盒中逐一點(diǎn)過月餅。
“自然,自然!睂τ诜讲乓黄硰堄⑦心有余悸,沒抬頭,便沒看見沈約冰封的神色。
沈約垂眸,“真是難為皇上有心了,竟還專門尋來皇后娘娘的專印刻于其上,叫沈約好生惶恐啊!
“自然,自……”張英脖子一縮,這才意識到沈約說了什么。他探出頭看著盒中月餅,個(gè)個(gè)均是做工精巧講究,色香味俱全。當(dāng)然,若是上面沒有印著皇后私印就更完美了。他頭上沁出一層細(xì)密汗水,“這,奴才好像拿錯(cuò)了。對,就是奴才拿錯(cuò)了,相爺您可千萬別誤會,主子對您……”
“夠了!”沈約呵斥到,聲音大得連自己都嚇了一跳。緩了緩,他輕道,“你可以走了。”
“那這月餅?”張英剛說完就像抽自己一個(gè)大嘴巴子,還提月餅干什么,這不明擺著給這位祖宗添堵么。
“放下吧,”沈約合上眼,靠在椅背上似有若無地嘆息,“放下吧。”
張英只得苦著張臉,將木盒放在沈約旁的石桌上,“奴才告退。”顫悠悠走了,也不需人帶路,他曾跟著皇帝來這多次,早已輕車熟路。
花廊又恢復(fù)了平靜,只是不知哪來的云把陽光遮起,一片陰郁。風(fēng)起,氣溫也漸漸降了下來,沈約一直維持著張英走時(shí)的姿勢,緊皺的眉仿佛遭受一場夢魘。直到阿寬拿來披風(fēng)給他蓋上,沈約才似被驚醒,眉宇間的疲倦顯而易見。
“阿寬,你跟著我多久了?”他似乎只是做了做嘴型而已,若不仔細(xì)聽根本無法知道他在說些什么。
“十五年了,”青年的聲音低沉醇厚,一如他給人的感覺。
“是嗎,都有十五年了啊!鄙蚣s扯了扯嘴角,最終沒能給出一個(gè)笑來,他道,“這些月餅,你便拿去吃吧!
阿寬沒有像一般下仆得到賞賜時(shí)那樣驚喜,他只是點(diǎn)頭,“謝相爺!北闵斐鍪帜闷鹨粋(gè),青白的月餅在他麥色的手上分外突兀。
沈約死死地盯著他。青年仿佛對這灼熱的視線一無所覺,自顧從容的便要將糕點(diǎn)送入口中面色平淡。
“阿寬,”沈約的語氣干澀而沙啞,“你向來是個(gè)通透的,你可明白?”他抓著一邊扶手,用力到骨節(jié)泛白。明白什么也沒有說清。
“自從相爺把阿寬救下帶回府里,阿寬這一生便是相爺?shù)模鼻嗄甏浇锹晕P(yáng)起,“只要是相爺想,阿寬什么都愿意。”
沈約舉起的手不論如何顫抖,最終還是握上阿寬的手腕,“是、是嗎!彼^頭,不去看青年純?nèi)恍湃蔚难凵。輕巧取下阿寬手里的月餅,他細(xì)細(xì)抿著,太甜、也太澀了。
“相爺?”阿寬的目光晦澀不明。
只是正如他方才所說,只要是沈約想的他都會做到,生死都是沈約的選擇,他能做什么?“你若死,我必一壺清酒伴你孤墳。(出自《劍神,退散!》”
沈約一僵,沒說話。他安靜的將月餅吃完,擦過嘴角的潔白手帕染上艷痕,便被無情拋棄在地。“阿寬,帶我去香山看紅葉吧!彼Φ孟駛(gè)孩子一樣,唯有眼角細(xì)密的笑紋才清楚顯示著他已年過四十。
“好,”阿寬的眼角有些濕潤,背起了想站起來卻無力摔倒的沈約!拔覀?nèi)タ醇t葉!北成系闹亓枯p的不似一個(gè)成年男子。
沈約靠在青年背上,透過寬厚的背他聽見心臟跳動(dòng)的聲音,年輕而有力。
從后門出去,果然看到了張英縮在一邊。見到人出來他心虛的笑了聲,“相爺、阿寬,”
阿寬步履沉著,對于張英連眼神都不愿施舍。自討了個(gè)沒趣的張英訕訕離開看著沈約那副昏昏沉沉的樣子,他似乎明白了什么?墒沁@個(gè)紫禁城里活得最長久的,永遠(yuǎn)不會是最聰明的那一個(gè)。
如今不過剛?cè)肭锪T了,香山的紅葉只是染上幾許紅,但在黃昏中卻如同血色,一如沈約的唇,妖冶如火。
“阿寬,阿寬”沈約湊在青年耳邊,“我這一生錯(cuò)的太多。唯一做對的便是救下了你!
兩人的背影重疊在身后,葉落無聲。
天邊的陽碎在沈約的眸中,從地平線上落下,一切黯淡得死寂。
黑夜中的皇宮如同一只靜候的蠻荒巨獸,吞噬人性的未知與陰暗。御書房中燭光明滅,映著御榻上的帝皇神情晦暗。他身前跪著張英。
“你說他真的吃下了月餅?”蕭繹咬著唇,又追問一句,“你親眼看著他吃下的?”
張英目光游移,“奴才沒見著,只是看著相爺后來的模樣,怕是真的大不好了!
“狗屁!沒見到你混吣什么!”蕭繹也不知道自己到底想得到怎樣的答案,那個(gè)男人真的就這么死去了嗎?
或許是從來把沈約放在神的高度,這一次來得太突然的成功才那么不真實(shí)。
沈約與他相識二十余載,是長輩更是知己,然而當(dāng)那年出游他真真切切看見沈約在民間的民望有多大時(shí),他害怕了。小兒歌謠中唱“世人只識文侯智,不知天家?guī)锥喑睢。臥榻之處豈容他人安睡,自古皇帝都是多疑的。
次日一場大火燒盡京中沈園。
——生平少年日,分手易前期。及爾同衰暮,非復(fù)別離時(shí)。勿言一樽酒,明日難重持。夢中不識路,何以慰相思?(《別范安成》:沈約)
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