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清人筆記過眼錄
讀清人的筆記小說,是從中學(xué)里開始的吧!读凝S》看得很早,小學(xué)里就看了,不過那時(shí)因?yàn)椴欢难,所以只看白話文的。白話文者,看了也白看,所以只能?dāng)沒看過。如此算來,第一本該是吳昌熾的《客窗閑話》。
這只是部比較小部頭的作品,吳昌熾是晚清人,文名不盛,所以雖然亦步亦趨地學(xué)聊齋,卻少了蒲公的流麗,多了板滯,除了有點(diǎn)色情描寫的《雙縊廟》、《妖人邢大》之類就記不住什么了——除了一篇《某架長》。
這該是篇短篇武俠。說有個(gè)王姓藥商,素習(xí)拳技,某日有個(gè)游方僧人拿了個(gè)石香爐來強(qiáng)行化緣,王商出手將其逐走,于是一直無事。過了兩年王商外出買藥,在長江上雇了艘小船。這船上只有兩人,一個(gè)撐船的架長和一個(gè)小伙計(jì),那架長力量很大,但總是懶洋洋的。當(dāng)船到鎮(zhèn)江下纜歇息,王商上岸游覽,到金山寺下,突然又碰到了那個(gè)久違的和尚,很客氣地邀王商入寺。王商心知不妙,覺得兇多吉少,但又不能逃走,只好答應(yīng)下來。
回到船中,那架長見王商憂心忡忡,問明原因,便自告奮勇,愿陪王商赴約,冒稱是其弟子。到得寺中,和尚們已經(jīng)摩拳擦掌,正待挑戰(zhàn),那架長走上前來道:“我愿代師一戰(zhàn)!闭f罷脫下衣服,作勢要放到一邊,卻說:“僧有賊形,不要偷了我的衣服。”說罷抱起金山寺的柱子,一把提起,將衣服放在石墩上,氣不長喘,回身挑戰(zhàn)。那些和尚見此情景,一個(gè)個(gè)兩股戰(zhàn)戰(zhàn),只得認(rèn)輸;氐酱希跎谈屑げ槐M,要重酬那架長,此長卻不多取,只收了船資,揚(yáng)長而去。
這只是個(gè)平常的江湖俠隱故事,但寫得干脆利落。吳昌熾文筆簡約,不善寫男女情事,《聊齋》中《嬰寧》、《花姑子》這等小兒女情態(tài),他是寫不出來的,但這個(gè)俠士卻寫得如神龍見首不見尾,大有生氣。與當(dāng)時(shí)公案中五鼠五義、南北雙俠、以及黃三泰、黃天霸、歐陽德這些奴性十足的鷹犬相較,境界之高下不可以道里計(jì)。
其實(shí)說到境界,俠本就是些率性而為,干犯法紀(jì)的無政府主義者,漢樂府中的長安游俠少年,甚至成為了當(dāng)時(shí)的社會問題,被當(dāng)時(shí)的長安市長一網(wǎng)打盡,斬盡殺絕了。少年雖亡,這種無拘無束的精神卻一直留了下來,一直到《聶隱娘》一篇中,讓人印象最深的不是聶隱娘,而是連一面都不留,只出手一次的空空兒。一擊不中,便再不出手,這種驕傲和狂妄仍是兩漢游俠一脈相傳而來的。不通姓字粗豪甚,指點(diǎn)銀瓶索酒嘗,在唐人看來,這種無禮舉止方才可以稱得上是俠。這種崇尚個(gè)性的俠客,其實(shí)倒是更接近于現(xiàn)代對俠的理解。
到了宋代,俠已經(jīng)走上了末路。兩宋有名的俠該算是俠盜我來也,但此人充其量也只是個(gè)小竊了,在宋代這個(gè)理性抬到滅人欲地步的年代里,率性而為的俠已沒有生存的空間,只能成為茶余飯后的談資而已。宋人傳奇中雖然也有一些俠客出現(xiàn),可是已沒有了生氣,俠也象宋代的女子,被纏了足后,便無法飛騰千里,絕塵而去了。到明代,理學(xué)又有了發(fā)展,明代故事中的俠也更沒有俠氣了,凌蒙初筆下的懶龍一枝梅,馮夢龍筆下的宋四公,市井氣大增,談不上俠了。
真正的武俠小說,仍是清末出現(xiàn)的,但長篇公案中的俠客越來越無聊,反倒是筆記中的那些神龍見首不見尾的俠士,正如這種遠(yuǎn)紹唐傳奇的文體一樣繼承了幾分唐代俠客的風(fēng)采。聊齋中《連珠箭》一文中的老饕,《拳技》中的少年女尼,長白浩歌子《螢窗異草》中那個(gè)練劍的浪人,宣鼎《夜雨秋燈錄》中帶有神幻色彩,善用舌劍的蛇精白老長,以及王韜《淞隱漫錄》中出現(xiàn)的劍客,無不帶有唐人那種神龍見首不見尾,蔑視法律的神秘氣息,也比同時(shí)的那些公案俠義小說中的俠客要有生氣得多。
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