“櫻花謝了呢�！�

　　在回去的路上，伊東突然說(shuō)了這樣一句。

　　掌著燈的內(nèi)海二郎聞言發(fā)出了疑問(wèn)聲，大概是不明白自己的老師爲(wèi)什麼會(huì)突然這樣說(shuō)吧，不過(guò)還是恭恭敬敬地答道：

　　“伊東老師，隻是二月份而已，今年的天氣格外冷，連早櫻都還沒(méi)有開(kāi)呢�！�

　　伊東沒(méi)有再開(kāi)口。

　　兩個(gè)人悶著頭在凍得硬邦邦的石闆路上走著夜路。正如內(nèi)海所說(shuō)，今年的冬天尤爲(wèi)漫長(zhǎng)，姍姍來(lái)遲的早春也特別的寒冷。雖然是春天，蟲(chóng)兒也沒(méi)有清醒過(guò)來(lái)的跡象，在這個(gè)死氣沉沉的夜裏，能感受到的隻有料峭春寒、燈籠照亮的一小塊世界以及遠(yuǎn)遠(yuǎn)的星星點(diǎn)點(diǎn)——那大概是幾個(gè)仍營(yíng)業(yè)著的酒家吧——隻有這些罷了。格外清脆的木屐聲似乎更加重了這份難耐的春寒。

　　又過(guò)了很長(zhǎng)一段時(shí)間，內(nèi)海才聽(tīng)見(jiàn)自己那年輕的老師近似自言自語(yǔ)地輕道出一個(gè)名字：“山南敬助�！�

　　內(nèi)海這才明白了剛才那句“櫻花”的用意。大概是在說(shuō)兩年前切腹身亡的總長(zhǎng)山南敬助的事情吧。在組內(nèi)是極爲(wèi)轟動(dòng)的大事件，但真相至今也不明。事發(fā)後，土方副長(zhǎng)將大家召集起來(lái)進(jìn)行過(guò)說(shuō)明，但解釋也隻有因爲(wèi)擅自脫逃而所以不得不以局內(nèi)法度加以處置這句而已。聽(tīng)聞?wù)f處刑的時(shí)候土方副長(zhǎng)有流下眼淚，不過(guò)在進(jìn)行說(shuō)明的時(shí)候，以內(nèi)海來(lái)看，那依舊是絲毫也看不出有任何動(dòng)搖的冷靜，和平時(shí)沒(méi)有什麼兩樣。

　　內(nèi)海搜尋著記憶中的山南敬助。平時(shí)多跟隨在伊東老師的左右，見(jiàn)到他的機(jī)會(huì)并不多，按理說(shuō)，局內(nèi)會(huì)議也參加過(guò)幾次，身爲(wèi)總長(zhǎng)的他都應(yīng)該在的，但怎樣回憶也隻能得到一個(gè)模模糊糊的影子。同輩中也有相熟的人盛贊他爲(wèi)人良善、擅長(zhǎng)文書(shū)的，不過(guò)內(nèi)海覺(jué)得這種評(píng)價(jià)對(duì)于一個(gè)武士來(lái)說(shuō)似乎算不上是褒義。職位是總長(zhǎng)一職，以謀略名，但有被伊東這位參謀架空之傳言，內(nèi)海對(duì)此說(shuō)法相當(dāng)不以爲(wèi)然，再怎樣說(shuō)對(duì)方不過(guò)是位小地方出身的秀才罷了，等到自己的老師這樣文武皆備且大氣的人才入組之後，變得默默無(wú)聞起來(lái)也是再自然不過(guò)的事情。

　　老師會(huì)想起他來(lái)，似乎是因爲(wèi)那幾首和歌*吧。

　　伊東曾在山南死後，寫(xiě)了幾首詩(shī)悼念他，在裏面將山南比作是山櫻�？赡苋绱�，才有了櫻花謝了這一說(shuō)法。

　　努力想著和歌的內(nèi)容，內(nèi)海應(yīng)聲道：“是了，死得真是幹脆呢�！�

　　盡管像個(gè)文人，但最後的切腹做得異常的漂亮，選擇那種手法需要忍受相當(dāng)?shù)耐纯�，因此提到的人沒(méi)有不欽佩的，說(shuō)那才是一個(gè)真正的武士的死。因不名譽(yù)的罪名赴死，卻因爲(wèi)死贏得了榮譽(yù)，也算是相當(dāng)難得了。

　　伊東沉默了一會(huì)，又開(kāi)了口：“確實(shí)，在現(xiàn)在這個(gè)亂世能死得那麼漂亮也是很不容易的一件事情呢�！�

　　內(nèi)海感覺(jué)到伊東的腳步變慢了，也隨之悄悄地放慢了自己的步伐。

　　伊東依然以自言自語(yǔ)的口氣說(shuō)道：“跟他有過(guò)一次私下會(huì)面。那個(gè)時(shí)候就已經(jīng)決定要離開(kāi)這裏了吧。不隻是新選組……”

　　對(duì)于這樣追憶著故人的伊東，內(nèi)海感覺(jué)到相當(dāng)?shù)哪吧�。自己的老師和山南敬助有過(guò)私下聯(lián)系這一點(diǎn)也是第一次聽(tīng)聞�，F(xiàn)在連“新選組”三個(gè)字都漸漸地要變成舊聞，更不要提一個(gè)兩年前就已經(jīng)切腹的人了。內(nèi)海不太明白老師爲(wèi)什麼突然會(huì)現(xiàn)在提起他。

　　伊東似乎明了內(nèi)海心中的疑惑，說(shuō)道：“我加入組之後不久就發(fā)現(xiàn)他與其他人并不和睦。那時(shí)私下會(huì)面就是約他一起離組。他卻拒絕了。不久之後就脫逃了。”

　　等被抓捕回後伊東再見(jiàn)到的，已經(jīng)是身著白衣、以凜然的赴死之姿出現(xiàn)的山南敬助了。

　　會(huì)面時(shí)，伊東還沒(méi)有開(kāi)口，山南就已經(jīng)俯身鞠躬道：“伊東先生，請(qǐng)勿顧慮，我是絕對(duì)不會(huì)對(duì)外人說(shuō)起的�！彼^低至地闆，遲遲不起，伊東一時(shí)無(wú)話。

　　等到山南再擡起頭來(lái)，依然是那副見(jiàn)慣的淡然。

　　伊東隻是不解：“那你爲(wèi)何行此下策？”

　　山南整了整衣擺，搖了搖頭，竟是無(wú)話。

　　等到行刑之時(shí)，山南依然面帶笑容，絲毫不爲(wèi)死亡所動(dòng)。

　　最後殘留在伊東印象裏的，就是這樣的山南敬助。

　　伊東對(duì)內(nèi)海說(shuō)了此番事，說(shuō)完後也搖了搖頭，“到了現(xiàn)在我越來(lái)越佩服起他來(lái)了。櫻花也是當(dāng)逝即逝的……內(nèi)海，事到如今，我有時(shí)會(huì)想，我們又會(huì)怎樣的死呢？”

　　提及死亡的伊東口氣之淡，似乎隻是在說(shuō)每日餐飯之類平常事。內(nèi)海大吃一驚，急忙回道：“老師現(xiàn)在似乎不宜多想這些遙遠(yuǎn)的事。死亡隻有無(wú)能的人的歸宿罷了。以老師的能力，是必然能夠率領(lǐng)大家完成尊王大業(yè)的�！�

　　內(nèi)海的這些話，固然有應(yīng)酬奉承的成分，但多數(shù)是真心之言，他跟隨伊東多年，深信伊東能夠獲得成功，他不曾想過(guò)向來(lái)自視甚高、不輕言失敗的伊東會(huì)因一個(gè)故人而露出怯弱的一面。他也不知如何應(yīng)對(duì)得當(dāng)。

　　“無(wú)能嗎……”伊東歎了口氣，“近年以來(lái)常想到一個(gè)死人的我，大概終歸也不過(guò)是一個(gè)無(wú)能之輩吧！”

　　內(nèi)海再尋不到話說(shuō)，隻能默默地將燈舉高，讓光照得更遠(yuǎn)些，使得他的老師此刻不會(huì)因道路的泥濘而摔倒。

　　伊東再?zèng)]有開(kāi)口。

　　隻剩下兩人的足音在靜謐的夜裏咚咚地響著。

　　聆聽(tīng)著足音的內(nèi)海突然懷念起櫻花來(lái)了，在這個(gè)不知明天會(huì)怎樣的亂世裏，櫻花還是會(huì)照常地開(kāi)著謝著。他努力地回憶著那一團(tuán)一團(tuán)朦朧的繁盛，似乎它們就在身邊，就在眼前，似乎它們觸手可及。

　　慶應(yīng)三年11月18日，油小路事件起，伊東死。

　　內(nèi)海尊其遺志，加入政府軍，與新選組爲(wèi)敵。明治年後立禦陵衛(wèi)士碑，隨後，下落不明。

　　伊東死前兩年，元治二年2月23日，山南敬助切腹死。

　　那年春暖，道旁櫻樹(shù)一早開(kāi)得絢爛。

　　春風(fēng)に吹き誘われて山桜　散りてぞ人に惜しまれるかな

　　吹く風(fēng)にしぼまんよりも山桜　散りてあとなき花ぞ勇まし

　　-Fin-

　　*和歌即是文末引的那幾句，劇裏狐貍念出後就被局長(zhǎng)跟副長(zhǎng)罵出去了……沒(méi)人相信他其實(shí)是真心悼念不是賣(mài)弄文采啊（拖走……

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