愛(ài)德明堡是一個(gè)不算繁榮的中型城市，而愛(ài)德明家族世代都是這個(gè)城市的主人。這一代的城主叫安吉拉•愛(ài)德明，是個(gè)行事神秘的人。城市的人民尊敬他有如神明，卻沒(méi)有一個(gè)人能夠見(jiàn)到他。他的一切命令都通過(guò)代理人來(lái)傳達(dá)。隨著城市版圖的擴(kuò)大，安吉拉•愛(ài)德明每隔幾年都會(huì)換一個(gè)更有能力、辦事更有效率的代理人來(lái)貫徹他的旨意。在安吉拉•愛(ài)德明看來(lái)，一切都很令人滿意。愛(ài)德明堡有著訓(xùn)練有素的衛(wèi)兵，所以城中的治安一向良好，“夜不閉戶、路不拾遺”，人民各司其職安居樂(lè)業(yè)。但是這一切都因?yàn)樨惪硕?#8226;艾伯特•Ｍ的出現(xiàn)而發(fā)生了改變。
　　貝克多•艾伯特•Ｍ不是什么大人物，只是個(gè)長(zhǎng)的并不起眼的小商人，一副瘦弱的樣子，帶著些衣服鞋襪來(lái)販賣(mài)。愛(ài)德明堡的出入境管理很?chē)?yán)謹(jǐn)，每個(gè)出入城門(mén)的人都要在守城門(mén)的衛(wèi)兵處登記姓名以備查詢。貝克多•艾伯特•Ｍ是個(gè)不喜歡找麻煩的人，規(guī)規(guī)矩矩在暫住簿上寫(xiě)下了自己的名字。但是之后的一個(gè)月內(nèi)，任何一個(gè)城門(mén)處都沒(méi)有貝克多•艾伯特•Ｍ出城的記錄。“這有些不尋常。他只是路過(guò)的小商人，貨也不多，怎么這么久都沒(méi)離開(kāi)？”衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)派人到城內(nèi)的旅館找出貝克多•艾伯特•Ｍ，問(wèn)問(wèn)他為什么滯留在城中不走。結(jié)果衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)貝克多•艾伯特•Ｍ從沒(méi)有在任何一家旅館住宿過(guò)。事實(shí)上城中根本沒(méi)人記得這個(gè)沒(méi)有任何顯著特征的商人。貝克多•艾伯特•Ｍ竟然在愛(ài)德明堡里消失了！
　　貝克多•艾伯特•Ｍ當(dāng)然是沒(méi)辦法人間蒸發(fā)的，他只是很擅長(zhǎng)偽裝。而他的那些貨物就是最好的道具。在衛(wèi)兵忙著滿世界找那個(gè)相貌平平的商人時(shí)，他早已經(jīng)化身為名叫艾瑞斯密的英俊少年，來(lái)到了上城區(qū)，住進(jìn)了大臣塞圖•西斯廷的家。上城區(qū)住的都是貴族名流，塞圖•西斯廷在愛(ài)德明堡更是有著崇高的地位和聲望。西斯廷家族歷來(lái)與代理人關(guān)系密切，事實(shí)上曾經(jīng)有幾任代理人就出自這個(gè)家族。作為西斯廷家族的族長(zhǎng)塞圖•西斯廷的客人，艾瑞斯密迅速地融入了上流社會(huì)的社交圈。在夏夜的舞會(huì)上儀容出眾、風(fēng)度翩翩、高貴而又富有的艾瑞斯密男爵像鉆石一樣吸引眾人的目光。
　　“我說(shuō)艾瑞斯密，你怎么會(huì)來(lái)到離家萬(wàn)里的愛(ài)德明堡來(lái)呢？說(shuō)實(shí)話，你不覺(jué)得這是個(gè)乏味的城市嗎？”辛德雷是個(gè)熱愛(ài)打獵的年輕人，夏季的愛(ài)德明堡卻熱得幾乎不能進(jìn)行任何戶外運(yùn)動(dòng)。幸好在舞會(huì)上還可以跟同樣精于狩獵的艾瑞斯密聊聊感興趣的話題。
　　“愛(ài)德明堡是個(gè)悠閑的地方，我聽(tīng)父親說(shuō)了之后就很想來(lái)看看。你知道在家的時(shí)候我總有開(kāi)不完的會(huì)，到這里正好可以休息。”艾瑞斯密抽著哈瓦那雪茄，臉上的神情在煙霧中變幻莫測(cè)。
　　“早就聽(tīng)說(shuō)你們那里是實(shí)行自治了，所以城市特別活潑。經(jīng)常有大選和民意投票是嗎？真是新鮮的東西�！毙恋吕讖臎](méi)想象過(guò)一個(gè)自治的城市是什么模樣，所以當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)艾瑞斯密是從一個(gè)叫英迪邦的自治城來(lái)時(shí)表現(xiàn)出極大的好奇。
　　“因?yàn)闆](méi)有世襲的城主，一切的事務(wù)都由議會(huì)投票決定。很多時(shí)候需要所有的公民來(lái)投票。確實(shí)非常的充實(shí)�！卑鹚姑芎軡M意辛德雷表現(xiàn)出來(lái)的好奇。他幾乎可以肯定在他的影響下上城區(qū)的人們多半開(kāi)始考慮獨(dú)立的問(wèn)題了，他要做的就是在適合的時(shí)機(jī)推動(dòng)一下而已。
　　“看樣子你們聊的很開(kāi)心�！比麍D•西斯廷的女兒凱瑟琳走進(jìn)露臺(tái)，“今晚的款待您還滿意嗎辛德雷？”
　　“哦凱瑟琳，非常好。我不勝感激。”辛德雷舉高酒杯以示謝意。
　　“那么您不介意我把艾瑞斯密借走一會(huì)吧。艾瑞斯密您愿意和我跳支舞嗎？”凱瑟琳轉(zhuǎn)身挽住艾瑞斯密的手臂笑著問(wèn)。
　　艾瑞斯密欠了欠身說(shuō)：“我的榮幸，小姐�！闭f(shuō)完隨著凱瑟琳走下舞池。
　　看到塞圖•西斯廷和其他幾個(gè)大臣表情嚴(yán)肅地站在大廳一角抽著雪茄，艾瑞斯密嘴角掛起一絲微笑。他知道自己近日來(lái)的煽動(dòng)開(kāi)始起作用了。
　　“您在笑什么？”凱瑟琳一個(gè)旋身轉(zhuǎn)進(jìn)艾瑞斯密的臂彎。
　　“這么美麗的小姐跟我跳舞，我感受到了很多羨慕的目光啊�！卑鹚姑茈p手扶著凱瑟琳的腰把她托舉到半空，轉(zhuǎn)了半圈再放下。
　　互相行禮致敬后凱瑟琳挽著艾瑞斯密走進(jìn)花園，因?yàn)榕d奮她的臉還有些微紅。
　　“您聽(tīng)說(shuō)了嗎，愛(ài)德明堡潛入了一個(gè)可疑的人，叫貝克多•艾伯特•Ｍ，城主下令捉拿他。剛才衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)來(lái)見(jiàn)我的父親，說(shuō)搜查了所有地方都找不到這個(gè)人呢。真可怕�！眲P瑟琳說(shuō)。
　　“是嗎，那您最近出門(mén)可要多加小心了�！卑鹚姑苷f(shuō)。在黑夜里凱瑟琳沒(méi)看見(jiàn)他臉上加深的笑意。他知道，這個(gè)城市的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)即將到來(lái)。
　　安吉拉•愛(ài)德明皺著眉頭看代理人呈上的報(bào)告�！熬谷徽也坏竭@個(gè)人？哼，他又不能飛了出去！這分明是個(gè)來(lái)策反的間諜。既然找不到他，那肯定是給人藏起來(lái)了。最可疑的就是塞圖•西斯廷家，人一定是躲在他那了。叫衛(wèi)兵把塞圖•西斯廷家仔仔細(xì)細(xì)地給我搜查一遍，一個(gè)角落也不許漏，一個(gè)人也別給我放過(guò)！”
　　凱瑟琳看著一涌而入的衛(wèi)兵驚慌地問(wèn)：“父親，他們這是要干什么？”
　　塞圖•西斯廷沒(méi)有回答，只是憤怒地指示管家：“去把所有的人都喊來(lái)，到大廳集合�！�
　　等所有人都來(lái)到大廳，塞圖•西斯廷對(duì)衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)：“這里是我的家人和家里所有的仆人了，沒(méi)有什么貝克多•艾伯特•Ｍ。你們可以把我的家好好的搜查清楚。如果找不到可疑的人，一切后果都由你來(lái)負(fù)責(zé)！”
　　衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)向塞圖•西斯廷敬了個(gè)禮，說(shuō)：“希望您能夠諒解。這是城主大人通過(guò)代理人下達(dá)的命令。我一定會(huì)如實(shí)回報(bào)的�！闭f(shuō)完指揮衛(wèi)兵到各房間檢查，他自己則一個(gè)個(gè)確認(rèn)大廳里的人的身份。
　　兩個(gè)鐘頭過(guò)后毫無(wú)所獲的衛(wèi)兵離開(kāi)了塞圖•西斯廷的家。艾瑞斯密一早就到辛德雷家去作客了。這件事當(dāng)然沒(méi)有人提起。
　　“還是沒(méi)有找到嗎？看來(lái)塞圖•西斯廷一家已經(jīng)被策反了。整個(gè)上城區(qū)被影響到的人也不知道有多少。既然如此，只能全部解決了�！卑布�•愛(ài)德明當(dāng)下作出了屠城的決定。
　　獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備尚未就緒，愛(ài)德明堡上空突然一片黑暗，幾秒鐘過(guò)后所有人無(wú)一幸存。
　　……藍(lán)色的屏幕上出現(xiàn)幾個(gè)字：Microsoft Windows XP Professional開(kāi)始安裝……

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