在山谷里。
　　路很不好走，雖然能看出來是標(biāo)準(zhǔn)的三號公路，但是已經(jīng)掩埋在無數(shù)的枯枝敗葉之中，常常連路延伸的方向也看不出來，更不用說一邊已經(jīng)辨認(rèn)不出形狀的路標(biāo)。
　　——信使的工作就是在沒有路的地方也能找到路。
　　一邊這樣對自己說，一邊往里面走的維拉其實(shí)有一點(diǎn)惱火。因?yàn)樗鋵?shí)有那么一點(diǎn)小小的潔癖，但是現(xiàn)在不光是鞋子連褲腳和風(fēng)衣也被泥巴沾的污糟糟的。雖然她確信自己不會迷路，但是對于這種容易讓人迷惑的道路景色依然不怎么喜歡。
　　這次的工作是偶然的。結(jié)束了上一個(gè)工作回家的途中經(jīng)過一個(gè)自治城，本來不打算接什么委托直接回家的，但是出于習(xí)慣還是去了一下當(dāng)?shù)氐那閳?bào)市場——情報(bào)市場并不是像真正的市場一樣的一大片地方，而是一個(gè)抽象的、暗中存在的的地下市場，也就是中介人、咨詢商、消息販子之類的人所經(jīng)營的范圍。維拉的習(xí)慣的是每到一個(gè)地方都要去情報(bào)市場，除了找工作之外也看看當(dāng)?shù)氐膩y七八糟各種情況——身為一個(gè)信使，是應(yīng)該對不同的地方都有一些必要的了解的。
　　所以維拉就去了那里的一個(gè)中介人——后來想起來真是走錯(cuò)了地方，如果她去的是咨詢商或者消息販子的話說不定就不會遇到后來的事了——她原本只是想看看這個(gè)城的大致情況，沒想到這樣一不小心正好撞到了不得了的委托人尋覓的槍口上。
　　——要不是這個(gè)工作的委托費(fèi)確實(shí)高得離譜的話�。。�
　　維拉看著風(fēng)衣下擺的點(diǎn)點(diǎn)泥漿憤憤地想。不過從委托人的特殊身份和這個(gè)工作的高額酬勞以及對方一再要求保密這幾點(diǎn)來看，應(yīng)該不是很簡單的工作吧。
　　天色漸漸晚了。

　　太陽的最后一點(diǎn)余暉消失在遠(yuǎn)山的陰影里的時(shí)候，維拉看見了第一個(gè)活動的生物。
　　這時(shí)候雖然太陽已經(jīng)落山了，但是晚霞還很明亮，于是她能看那清楚那是個(gè)小孩子，穿著毛茸茸的貓形外套，像動物一樣從不遠(yuǎn)的草叢里探出頭來。
　　然后是更多的毛茸茸的腦袋探出來。
　　一群小孩子們，有男生也有女生，還有不太能看出性別的，都長著圓鼓鼓的臉，大大的眼睛忽閃忽閃的，并且都穿著動物造型的外套，貓貓狗狗小豬小兔，整個(gè)看上去就像一團(tuán)圓滾滾的毛球。他們開始唱起甜甜的童謠，圍著維拉跳起舞來。
　　客人來了喲，客人來了喲
　　靈巧的小貓帶路
　　忠實(shí)的小狗跟隨
　　可愛的小兔子鞠躬
　　您好！您好！
　　請問您要下午茶嗎？
　　——我是很想要下午茶啦，但是明明都已經(jīng)快要天黑了……
　　維拉一邊想一邊跟著這一支歡迎的隊(duì)伍向他們所帶領(lǐng)的方向走去。他們向密林中心不斷地前進(jìn)，很快就看不見那公路了。
　　那密林的深處，河的旁邊，有一個(gè)小小的村落。

　　就像進(jìn)入了童話世界一樣。房子都是小小的低低矮矮的樣子，結(jié)構(gòu)歪歪斜斜的卻沒有倒塌，胖乎乎的倒像是初學(xué)者制作的大蛋糕。穿著動物裝的小孩子們在胖乎乎的房子中間忙來忙去，唱著句子簡單的童謠。
　　您好！您好！
　　請問您要下午茶嗎？
　　噢，噢，是的，沒錯(cuò)！
　　準(zhǔn)備好金色的瓷茶杯
　　把茶葉搗碎，把茶葉搗碎，
　　放到開水里，放到開水里……
　　小孩子們手里拿著像是話劇的道具一般巨大的茶杯和茶壺，如同做游戲一樣在房子中間的空地上圍成一個(gè)大圈繼續(xù)跳著舞。
　　維拉站在這圈子以外，掃視周圍。
　　有一個(gè)少年從最大的房子里走出來。

　　看上去也不過十六七歲的樣子，在一群小孩子中間卻可以算得上是成年人了。
　　“歡迎來到我們的村子哦，我是這里的村長�！彼髦晕医榻B，說話的口氣如同在演舞臺劇。

　　接受高等藝術(shù)過多的妄想狂么？維拉看著這年輕的村長，她自己看上去也不過是個(gè)十幾歲的人，于是便沒資格說別人太小。村長熱情地說：“客人是特意到來的旅行者，還是偶然路過的游客呢？不管您是怎樣來到這里的，我們的村子都會歡迎您，并且為您提供國王般的禮遇哦！我們的村子是非常好客的，我們很希望您能品嘗一下我們最喜歡的下午茶呢！”
　　“可是現(xiàn)在已經(jīng)天黑了。”維拉說。
　　“哦不不不，現(xiàn)在不過剛過正午而已！”村長指著那些跳舞的小孩子說。他們看見那些房子周圍都點(diǎn)上了五顏六色的燈泡，照得整個(gè)村子也五顏六色的。他們拿著像船槳一樣長的木頭茶匙，在兩個(gè)浴缸那么大的茶杯里捶打和攪動。那茶杯里面似乎是盛著什么紅色白色的東西，被攪得稀里嘩啦地響
　　把茶葉搗碎，放到開水里……
　　維拉想起那身份不菲的委托人說的話來。

　　那個(gè)本應(yīng)是無人區(qū)的地方先是莫名其妙地在晚上亮起燈光，后來有人發(fā)現(xiàn)那里有小孩，然而一直到有一個(gè)晚上行車的司機(jī)在那里失蹤人們才發(fā)現(xiàn)了不正常的地方。幾個(gè)月里已經(jīng)有十幾人在這里地方失蹤了，后來有一些人被找到了七零八落的遺骸……
　　自治城的安全司知道的只是那里有一個(gè)小孩子組成的村落，也曾經(jīng)派了一個(gè)十幾人的小隊(duì)來調(diào)查，后來在河的下游發(fā)現(xiàn)了一半人的殘骸。有一張血寫的紙條帶來了一些那里的口信。
　　“我們是這個(gè)村子的主人，你們這些老人們休想從我們手里奪走我們的樂園。我們要這個(gè)村和它周圍的地方都成為童話�！�
　　說話的時(shí)候委托人語氣沉重，他那略帶著魚尾紋的臉上既有老年人的世故又有青年人的力量，他是一個(gè)閱歷豐富的中年人，無論是說話還是做事都已經(jīng)有了非常的決斷力。
　　他說，我們不愿意太張揚(yáng)這件事，因?yàn)閷Ψ蕉际切『⒆印覀冃枰粋�(gè)穩(wěn)妥的信使去跟那村子交涉，所以你是最合適的人選。

　　小孩子們繼續(xù)跳著歡快的泡茶舞。
　　維拉越過那些人群，對村長說，我是一個(gè)信使，有信帶給你。

　　這是來自自治城政府直屬安全司的口信，由信使維拉代為轉(zhuǎn)達(dá)。我們希望你能盡快解散這個(gè)莫須有的村莊，并且停止所有村民的機(jī)能。然后我們會派人來調(diào)查失蹤事件和提出處理辦法。請務(wù)必跟我們合作。

　　村長輕蔑地笑著說，老頭子們還不死心呢。
　　孩子們依舊在唱歌跳舞，好像根本沒有聽到剛剛維拉說的話。少年村長看著維拉表情猙獰地說：“我以為你跟我一樣才留你到現(xiàn)在呢，原來你也是他們的狗。我們這里不需要小孩外表的大人。大人都是只知道無聊的工作的，別的什么也不干，連下午茶也不會陪我們喝。”
　　他打了個(gè)響指，跳舞的小孩子們便向這邊蹦蹦跳跳地跑過來，手里舉著粗大的茶匙。一只杯子被推倒在地上，里面紅紅白白的東西嘩啦地涌出流了一地，半個(gè)耳朵和一根連皮帶肉的小腿骨順著血水直淌到維拉腳邊。
　　“——這就是那些失蹤的人么？……”維拉立刻袖子里抖出數(shù)枚小小的刀刃，撒手都扔出去。飛刀插進(jìn)那穿貓外套的小孩的眼睛里，可是那孩子甚至連減速都沒有。維拉從身后抽出手槍射擊，子彈明明打中了那些小孩，然而他們就像什么都不知道一樣，就像在做游戲一樣，在村長的指示下蜂擁著向敵人進(jìn)攻。
　　把茶葉搗碎！把茶葉搗碎！
　　放到開水里！放到開水里！
　　木頭茶匙一下又一下重重地?fù)粼诰S拉身上，維拉只好護(hù)住頭部不斷后退。她看見那個(gè)被她的飛刀刺中的孩子眼睛里流出透明淺黃色的粘稠的液體來，恍然大悟。
　　“——原來這些不是人，都是人偶嗎……！”
　　那些小孩子模樣的人偶像螞蟻一樣涌過來，手里拿著兇器向著維拉進(jìn)攻。
　　把茶葉搗碎！把茶葉搗碎！
　　放到開水里！放到開水里！
　　一個(gè)人偶捉住了維拉的衣袖，維拉甩開；另一個(gè)抱住她的腿解開她的鞋帶，還有一個(gè)爬到她背包上。維拉掙扎著向村長喊；“現(xiàn)在已經(jīng)天黑了……你也不是小孩子了……這里沒有村子……你的童話……只是你的獨(dú)角戲……”
　　可是潮水般的人偶把她的聲音淹沒了。人偶們用木頭狠捶她的胸部令她沒辦法發(fā)音，他們把她抬起來像波浪一樣涌到河邊。她咳嗽著看著那高處的村長。少年用高高在上的輕蔑眼光看著帶來毀滅信息的信使，那眼睛里只能反映那些五顏六色的燈泡的光芒，他看上去和人偶并沒有區(qū)別。
　　把茶葉搗碎！放到開水里！
　　他們把維拉扔進(jìn)河里，那下面是一個(gè)瀑布。
　　村長拍著手說，好了，大家繼續(xù)作下午茶吧。

　　維拉咳嗽著從水里爬起來。她上岸的地方已經(jīng)是下游。也許那時(shí)候那些調(diào)查隊(duì)員的尸體也是從這里打撈起來的——一想到這個(gè)她就渾身不舒服�？礃幼咏裉焱砩匣夭蝗プ灾纬橇恕�
　　回頭看的話隱隱約約還能看到燈光。她又想起委托人說話的時(shí)候沉重的語氣。
　　——如果今晚之內(nèi)您不回來復(fù)信的話，我們安全司將對那里做最后處理：明天清晨用小規(guī)模的雷擊炮將那個(gè)地區(qū)完全摧毀。那時(shí)候您的安全我們將無法負(fù)責(zé)。
　　那時(shí)候那些小孩子樣子的應(yīng)該還在那里跳舞和唱歌吧，唱關(guān)于下午茶的童謠。
　　維拉拿出地圖和指南針，看著河道的流向計(jì)算自治城的方向，然后整理好背包向那個(gè)方向走去。她一路上基本都在黑暗的灌木林里穿行，偶爾才看見有路標(biāo)的公路。當(dāng)她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見自治城的最高建筑市長廳的時(shí)候，東面天空開始發(fā)白。已經(jīng)到清晨了。
　　腳下的土地傳來了一陣強(qiáng)烈的震動。
　　據(jù)維拉所知雷擊炮是一種小規(guī)模的兵器。爆炸的范圍將被有效地控制起來，但是那供給范圍中的任何生物都不能幸免。

　　復(fù)信的地點(diǎn)依然是在維拉第一次去的那個(gè)中介人開的酒吧。中年人依然是用那樣穩(wěn)重的聲音說話。
　　維拉說，你怎么不告訴我那些小孩都是人偶呢。
　　因?yàn)槲覀儾荒茏屵@件事張揚(yáng)出去。那少年……那少年是市長的長子。市長的兩個(gè)兒子都很有才華……我們很想暗中解決……但是為了市民，為了這個(gè)城，市長不得不選擇了大義滅親。
　　……我差點(diǎn)就喪命了。這個(gè)工作真劃不來。
　　我們知道您肯定不會的，所以才拜托了您。這是您的酬勞。
　　維拉走的時(shí)候，回頭對他說，去告訴你們市長，他要是抽不出時(shí)間陪他兒子喝下午茶的話，搞不好次子也會步上長子的后塵。

　　這世界上是沒有只有小孩子的國度。那些童話都是不愿意長大的人的幻想。
　　可是如果所有人都心甘情愿地長大了，也許連下午茶都會永遠(yuǎn)地取消了。

　　fin

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