阿臻苦惱，苦惱她為什么要長(zhǎng)大。
顧臻有著這世上所有女孩所夢(mèng)想的一切，美麗、天賦、家世和家人的愛(ài)。或者她本身就是一個(gè)夢(mèng)想。最兇悍的婆子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到她的身影，那嗓門也會(huì)立刻低了八度。最愛(ài)對(duì)小主人拿喬的奶媽們，回答她的問(wèn)話，從來(lái)都是氣息嚶嚶的，眉眼低低的，一派柔順景象。她的丫鬟們對(duì)她頂禮膜拜，認(rèn)為伺候她，是一件非常光榮的事，如同童生對(duì)待六首狀元。
她知道自己的幸福的，是幸運(yùn)的。她有英武的將軍父親，完美無(wú)缺又一心護(hù)著自己的哥哥。聰明勇敢優(yōu)雅高貴的弟弟——雖然這個(gè)家伙不承認(rèn)自己是弟弟，從會(huì)說(shuō)話時(shí)，就一再?gòu)?qiáng)調(diào)，他之所以后出來(lái)，完全是因?yàn)榭吹奖康鞍⒄橹粦{自己的力量出不來(lái)，所以只好到她身后踹了她一腳，讓她得以活命！偉大的善心不能成為他做弟弟的理由。
更重要的是，她的媽媽，是這世上最好的母親中最好的那一個(gè)。是的，是媽媽。娘常常趁著無(wú)人，溫柔地抱起她，悄悄的對(duì)她說(shuō)：“寶貝，我是媽媽，叫媽媽啊….”
可是，人為什么要長(zhǎng)大呢？！尤其是：女的為啥要長(zhǎng)大呢��？
小時(shí)候，她盼望長(zhǎng)大，她的小手變成大手，就可以讓筆拿的更穩(wěn)。
就不用在棋盤的另一側(cè)仰望對(duì)手——上天啊，要維持一個(gè)弈者的禮貌對(duì)一個(gè)小孩的來(lái)說(shuō)是件多么艱難的事。
就可以不被娘親當(dāng)做魔合羅一樣，每天都有換不完的衣服。如果她是大人，就可以義正言辭的拒絕，而不是在娘做出傷心表情時(shí)無(wú)奈的屈服——我為了給你找這料子（繡工，鑲邊…），費(fèi)了多少心啊，這是娘偷偷攢下的私房錢啊，寶貝你太讓我傷心失望了嗚嗚…
如果她是大人，就不必走著坐著，身邊都有一大群人亦步亦趨，好像隨時(shí)預(yù)備著她跌倒。
她的煩惱，從娘親首次帶她進(jìn)宮覲見(jiàn)皇后開始。那個(gè)氣度高華的貴婦人，稱贊她長(zhǎng)得美麗——從那時(shí)候起，她就接到數(shù)不清的邀請(qǐng)，勛貴圈子里的，和這個(gè)圈子沾親帶故的，都想看看這個(gè)曾被帝王贊嘆“恍若夢(mèng)中”的小人兒，到底是個(gè)啥樣子。
她知道很多女孩都想成為眾人目光的焦點(diǎn)，但不包括自己。
娘知道自己反感，幫著推了。但還是有很多無(wú)法推掉。她實(shí)在搞不明白，同樣一個(gè)鼻子一張嘴，自己就真的比那些女孩子好看？
但娘和開心，滿臉驕傲，讓她想起在農(nóng)莊里看到的領(lǐng)著小雞的老母雞。有一次她在午睡中迷迷糊糊的聽(tīng)到娘坐在一邊低聲說(shuō)：嗷馬狗德，這樣的小仙子是我生出來(lái)的，你真沒(méi)讓我白穿一場(chǎng)….她睜開眼睛：“馬狗德是誰(shuí)？”娘的臉一下變白了，又唰得轉(zhuǎn)紅：“馬狗德？寶貝你又夢(mèng)到什么稀奇古怪的東西了？你渴不渴？對(duì)了，我去叫人給你洗臉。哦，突然想起一件非常重要的事兒還沒(méi)辦呢，你自己吃水果吧……”急急忙忙的走了，不是，跑了。
她知道，這個(gè)“馬狗德”一定是娘不想說(shuō)的東西，所以她很鴕鳥的逃走了。鴕鳥是一種很大，跑得很快卻不會(huì)飛的鳥，它們遇到危險(xiǎn)，就把頭伸進(jìn)沙子里…這都是娘講給她聽(tīng)的。
她想，幸好是她聽(tīng)到了，如果是小乖（顧臻孿生弟乳名），娘可別想糊弄過(guò)去，他這個(gè)厲害得要死的家伙，一定會(huì)刨根問(wèn)底，把娘的秘密全部挖出來(lái)，直到他不感興趣了為止。
但她是有風(fēng)度的棋士，她不會(huì)去逼問(wèn)娘。如果娘想說(shuō)，那么就會(huì)主動(dòng)告訴她的。娘是那么愛(ài)她，只要她想要的，娘都會(huì)捧到她面前。這么愛(ài)自己的娘親，自己又怎么忍心讓她為難呢。
如果僅僅是被老少眾女觀看，接受她們的詢問(wèn)，贊嘆，示好，禮物…和下一場(chǎng)邀請(qǐng)，那么也不是不可以忍受�？捎幸惶�，自她三歲起就被娘指派專門照顧她的扶犁，對(duì)另一個(gè)大丫鬟短鋤滿臉?lè)殴獾恼f(shuō)悄悄話：“知道嗎？英國(guó)公府向夫人提親了！還是鄭重其事的呢，說(shuō)姑娘是無(wú)雙無(wú)對(duì)的第一佳婦！”
“佳婦”，她知道是兒媳婦的意思，那么英國(guó)公是要娶兒媳婦了？而且想娶的是…
天啊，做人媳婦��？就是讓她離開家，離開娘親，離開小乖，離開爹和大哥二哥，離開她的毛毛蟲（顧臻金毛大狗）和赤炎（她的馬）以及果子（顧家的貓），離開她的家….到一個(gè)陌生的家庭里去，叫一個(gè)陌生的女人做娘，她使壞，對(duì)你不好，你還要感激涕零，表示“你可以更不好，只對(duì)我這個(gè)程度我好感動(dòng)好感激啊…”；她若是對(duì)你有啥通情達(dá)理的表示，那你就得頂禮膜拜，逢人就哭：“我婆婆對(duì)我真是天高地厚….”
這還不算，還要和一個(gè)陌生的男人，也不管他生張熟魏，反正從此，他就是你最親的人——爹親娘親不如他親！就是你最重要的人——爹娘兄弟外加你自己都沒(méi)他一根頭發(fā)重！反正從此以后，你自己餓著，也要把飯給“丈夫”和他的家人吃；你自己渴著，要把水讓給他們喝。還不能表現(xiàn)出你饑渴…
你的東西就是他們的東西，如果他們要你不給，你就是“不賢良”，是個(gè)壞女人。
《女兒經(jīng)》上講，丈夫病了你該如何如何；公婆病了你該如何如何；連丈夫的兄弟姐妹病了該如何都講了，但她從頭到尾，都沒(méi)看到——如果你自己病了，該當(dāng)如何？
為什么要到一個(gè)陌生的人家去呢？因?yàn)檫@才能擁有自己的孩子嘛？如果為了有孩子，那么，為什么還要求女子把“丈夫”和別的女人生的孩子當(dāng)做自己的？如果做不到，又是“不賢良”！就要把你“休”了，送回娘家。她真想大聲喊：既然還要送回去，當(dāng)初干嘛要娶？就讓這個(gè)女子呆在自己的家里不好嗎？這樣不就雙方都省事了嘛�。�
她沒(méi)想過(guò)，娘也是被“娶”來(lái)的媳婦，是到了一個(gè)陌生家庭里女子。爹娘兄弟和自己是一家人，這是天經(jīng)地義的，仿佛亙古長(zhǎng)存。她沒(méi)有想過(guò)，娘也曾經(jīng)和自己一樣，是一個(gè)家的女兒，姐妹。她就象一棵樹，從生長(zhǎng)的地方被連根拔起，和爹種在一起，結(jié)出了包括自己在內(nèi)的果實(shí)。
她知道自己家是幸福的，五姨家也很好，二舅家是不幸的，而且原因是二舅不好。但大舅家妻妾有份才是榜樣。姥爺那樣才是成功——外祖母和姥爺?shù)男℃獋儭捌捩嗟谩�；大舅和二舅三舅都不是一個(gè)娘生的，但他們很“和睦”。
這才是治家有方。
她不明白，“妾”算什么東西？她和以娘為代表的“妻”，以爹為代表的“丈夫”，三者之間，到底該怎么算？但無(wú)論是二舅家，還是經(jīng)常往來(lái)的幾戶人家，“妾”沒(méi)起什么好作用！尤其對(duì)妻來(lái)說(shuō)，幾乎所有的痛苦和煩惱都是因此而來(lái)。而且既然大舅不喜歡他的小妾，為什么還要納妾？這不是添堵嘛！
“妾乃賤流，通買賣…”，就是說(shuō)，妾是卑賤的，是微不足道的，但既然妻才是重要的，尊貴的，為什么還要有“妾”？為什么卑微的她們能讓妻子痛苦？甚至迫害妻和她的孩子？她知道，好多人都對(duì)“顧夫人好手段”羨慕嫉妒恨；好多人都認(rèn)為爹應(yīng)該有妾，這樣，娘才不是“容不下人妒婦”，爹才不會(huì)被嘲笑“懼內(nèi)”。
她想到這些，只覺(jué)如此生活，生不如死。她不動(dòng)聲色，努力撐到和娘親獨(dú)處的時(shí)候，直截了當(dāng)?shù)谋響B(tài)——她絕不不嫁人！就在家里一輩子！
娘當(dāng)時(shí)就愣了：“發(fā)生什么事了，你說(shuō)這樣的話？”
“今天張家來(lái)提親了不是嗎？”
娘當(dāng)時(shí)的表情，包含了驚訝、惶恐、痛惜、疼愛(ài)、悲傷、沉痛…她從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此復(fù)雜的情感。
娘在自己面前蹲下，慢慢的把自己抱在懷里，緊的要把自己揉進(jìn)她的身體里去。
“是娘錯(cuò)了，我總覺(jué)得你還小，是了，你已經(jīng)長(zhǎng)大了，這個(gè)地方你也應(yīng)該算個(gè)大人了，應(yīng)該接受女人嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)。我以前也想過(guò)，是不是和你說(shuō)這些，但每次看到你，那么無(wú)憂無(wú)慮，那么幸福，我就實(shí)在不忍心讓你知道這些，總想，等等吧，再等等吧。我不是沒(méi)怕過(guò)，會(huì)給你帶來(lái)影響，讓你無(wú)所適從；又一邊心存僥幸，總覺(jué)得我的女兒這么好，總會(huì)有一個(gè)疼惜她的人吧。哼！愚蠢哪，竟把希望寄托在別人的身上！我的孩子，今天張家來(lái)提親，是因?yàn)槟闶穷櫷畹呐畠�，是顧竑、顧翊和小乖的姐妹！通過(guò)你，顧家和張家成了親家，老世家，和有前途的新貴，多好的結(jié)盟對(duì)象��！
“皇上同意嗎？”
“我的女兒真聰明！是的，皇帝愿意看到顧、張兩家，能攜手繼續(xù)走下去”。
娘忽然微笑，帶著得意：“當(dāng)然了，你也讓那位世孫的少男心蠢蠢欲動(dòng)，這對(duì)張家的男人來(lái)說(shuō)，是多么的難得�。【褪遣恢�，在每天都要算幾百遍的利益面前，這點(diǎn)動(dòng)心等拖多長(zhǎng)時(shí)間？只要出一點(diǎn)風(fēng)波，你就是第一個(gè)被推出來(lái)犧牲的那一個(gè)�！�
“阿臻，張家認(rèn)為你是能給他們帶來(lái)最大利益的那個(gè)，所以，只要沒(méi)有出現(xiàn)一個(gè)更大的，他們就是非你不可”。
“我們非答應(yīng)不可嗎？” “不，我拒絕了，畢竟你不急，就是非答應(yīng)不可，也要讓他們?nèi)?qǐng)四告，我的女兒是最金貴的！我想若拖個(gè)一年半載下來(lái)，世事無(wú)常，他們可能會(huì)改主意。可孩子，寒門草莽，未必比富貴中人高尚，可能更卑劣更猥瑣。
“戲上都是窮書生和官家小姐，大富千金定情，被她們的父母看不起，然后金榜題名，羞煞這些“勢(shì)利眼”�？烧f(shuō)這些父母勢(shì)力，為什么窮書生不和貧女定情呢？如果這些美女沒(méi)有富貴的父母，窮書生還會(huì)喜歡她們嗎？”
“嘻嘻，娘的小阿臻還挺通透世情的呢！”
“如果一個(gè)男人想娶你，只是因?yàn)榭粗辛四氵@個(gè)人，那么這個(gè)男人就算是可靠的。你爹當(dāng)初就是這樣”。
“爹是個(gè)爺們！”
“是的，這個(gè)世道，不怕男人認(rèn)為三妻四妾天經(jīng)地義，哪怕他認(rèn)為這個(gè)世上只有他一個(gè)帶 把 的，只要他是個(gè)爺們，認(rèn)為照顧女人是男人的義務(wù)，那么嫁他就不算塌到底”。
“非要嫁人不可嗎？如果我能自己養(yǎng)活自己，能不能一個(gè)人，安靜的過(guò)日子？”
“不能，寶貝!這個(gè)世上容不下這樣的女子，世人會(huì)用對(duì)待異類的方式來(lái)排斥她，哪怕同為女人也一樣，在閩粵，一些女子能自食其力以后，受不了出嫁就不被當(dāng)做人的日子，自己在觀音菩薩面前把頭發(fā)盤起來(lái)，發(fā)誓不婚，組成一個(gè)團(tuán)體生活，互相幫助，她們被稱為‘自梳女’，可這樣，一輩子，孤孤單單，勞作到死，還要忍受世人的歧視和男人的白眼、惡意，何嘗不苦？”
“難道女人來(lái)到世上，就是為了受苦受罪，被人折磨？”
“當(dāng)然不是！所以，女人要爭(zhēng)，不是和其他女人爭(zhēng)男人，而是要給自己爭(zhēng)個(gè)活路出來(lái)！所以，她要想辦法讓自己強(qiáng)大！這種強(qiáng)大不是和別人比，而是要和自己比。比如說(shuō)，你爹明天變心了，他喜歡了別人，他想把自己的一切都給那個(gè)女人。即使這樣，娘也有辦法養(yǎng)活你和小乖，保護(hù)竑和翊。如果明天，我們家一無(wú)所有，甚至你爹…你爹他都不在了，娘也要撐起這個(gè)家，讓你們活下去”。
“這需要很多，不單是錢的問(wèn)題”。
“是的，我的女兒真聰明！所以，一個(gè)人千萬(wàn)不要和別人較勁，要較勁，和自己較。只要今天比昨天好，不就是希望嗎？（在此向夢(mèng)中的今兒班長(zhǎng)致敬）
原來(lái)柔弱的娘是一個(gè)強(qiáng)者，在狂風(fēng)暴雨中，她把自己變成了大樹，張開懷抱，給她的孩子遮風(fēng)擋雨。娘那天說(shuō)了很多，她表示如果自己真的不想嫁人，那么她會(huì)用最大的力量來(lái)保護(hù)自己，想辦法讓自己過(guò)得舒心。但娘仍然希望，她能擁有自己的孩子——只有做了母親，你才會(huì)明白，女子會(huì)多么勇敢，多么堅(jiān)強(qiáng)！
娘對(duì)自己最大的期待，是她能過(guò)得舒心，快樂(lè)。她不想讓娘失望。好日子和好心情是自己創(chuàng)造的，不能指望別人。弈者從來(lái)都靠自己，她才不會(huì)去指望別人去給自己帶來(lái)什么。那么如果一定要有一個(gè)“丈夫”，這個(gè)男人就絕不能給自己拖后腿！否則，就是裝的開心，也會(huì)露餡的。
把娘曾說(shuō)過(guò)的話改一下，就是：不求神一樣的隊(duì)友，只要他不是豬！
顧臻打定了主意，從此以后，她有了煩惱。她覺(jué)得，天上的太陽(yáng)走得太快，如果能不讓它一個(gè)勁兒的沉下去爬上來(lái)就好了。自己的身體變得太快，上個(gè)月做的衣服本月就被拿走。標(biāo)著小乖身高的線漲的太快，她簡(jiǎn)直不敢看。
院子里的一尺雪芍藥、寶珠山茶、碧臺(tái)蓮…朝開暮謝。果子離家出走，婆子們說(shuō)果子想找媳婦了。心愛(ài)的毛毛蟲開始和雄狗套近乎，小馬赤炎也幾乎一眨眼，變成了鶴立雞群的大馬….
她膽戰(zhàn)心驚的對(duì)待自己的成長(zhǎng)，也是這個(gè)時(shí)候，她喜歡長(zhǎng)久的注視著燦爛的星空，因?yàn)楸绕疬@些，自己注定悲慘的命運(yùn)好像也不是那么重大的事。她喜歡看茂盛的大樹，那種旺盛的生命力讓她感到力量。她喜歡把一些食物放在鳥兒常去的地方，自由的生命存活不易，她希望能給她們一些幫助。她喜歡看花開花謝，這讓她覺(jué)得，如果美麗的東西注定不能長(zhǎng)存，那么起碼還能坦然的面對(duì)。她開始長(zhǎng)時(shí)間的坐在一個(gè)地方，一動(dòng)不動(dòng)，可心像插上翅膀一樣，遨游天下…
當(dāng)親愛(ài)的好朋友，也是自己的表姐杜若回京的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)，杜若也已經(jīng)象個(gè)大人一樣了。
久別重逢，她們卻好像不敢相認(rèn)，支吾了半天“你…”之后，無(wú)聲苦笑。
杜若說(shuō)，大姐姐蘅蕪已經(jīng)訂婚，只等及笄之后就會(huì)出嫁。她就象娘當(dāng)年一樣，被拔出來(lái)，移栽到陌生的土地上去，開花，結(jié)果。
她說(shuō)，五姨媽的長(zhǎng)女瑯?gòu)郑惨呀?jīng)被文姨夫找好了人家，她開始正式學(xué)習(xí)管家理財(cái)甚至廚藝等種種技能了。
杜若說(shuō)，清芷說(shuō)這幾年你教她下棋，畫畫，幸好有你。
她說(shuō)，宓兒看了你的詩(shī)，現(xiàn)在天天捧著詩(shī)本子，要見(jiàn)賢思齊。
杜若說(shuō)，我爹這次進(jìn)京，就是沖著入閣來(lái)的，他這一輩子，都是為了成為閣老做準(zhǔn)備。徐閣老提拔他是為了對(duì)付高閣老和楊大人….
她說(shuō)，皇上要把自己最信任的人封建安南，把這塊土地變成咱們的疆土，現(xiàn)在所有的宗室和勛貴都繃著弦呢。
杜若說(shuō)，有人送我爹一個(gè)妾，是位在在書房里熏大的才女，她是專門伺候書房的�？上壹业臅坎灰乃藕�，她英雌無(wú)用武之地。
她說(shuō)，也有人送給我爹，他把這位美女嫁給部下了，很隆重的按全套禮節(jié)來(lái)，那美女應(yīng)該感激我爹吧。
杜若說(shuō)，我知道大姑母家的小表哥喜歡你，非你不娶。
她說(shuō)，我也知道有人癩蛤蟆想吃天鵝肉，被大舅教訓(xùn)了。
她倆哈哈大笑起來(lái)，時(shí)間和距離帶來(lái)的隔膜被“胡言亂語(yǔ)”給打破了。
她們長(zhǎng)大了，不再討論玩具和食物。
不知道從什么時(shí)候，她們開始討論未來(lái)注定要面對(duì)的生物——男人，和注定要面對(duì)的嫁人生子。
她們開始以一個(gè)女人的態(tài)度來(lái)評(píng)價(jià)除一些男子。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，一個(gè)可以相交為友，甚至托付生死的人，其實(shí)是他妻子的噩夢(mèng)！而一個(gè)蠅營(yíng)狗茍的小人，一個(gè)壞蛋，并未不會(huì)讓女子傾心。女子為楚霸王嘆息，不為他英雄末路，而是他到死都記掛著虞姬。女子不敬佩勾踐，因?yàn)榉虿顚?duì)西施的情意被利用。
沸沸揚(yáng)揚(yáng)的封建安南，最終是花落英國(guó)公的結(jié)果。張氏，得到了太祖義子，世震云南的沐氏的地位。
張家重新提了婚事，在知道顧家一定拒絕，而他們需要到遙遠(yuǎn)的封地，和那里的地頭蛇聯(lián)姻才正確的情況下。
二哥告訴她，這是張家哥哥的強(qiáng)烈要求。
張哥哥是個(gè)爺們，可惜，注定無(wú)緣。
張家走了，沈家來(lái)了，沈叔父說(shuō)他想為次子求娶佳婦。
爹看中了幾位“后起之秀”，說(shuō)女兒不用受氣。娘覺(jué)得王老伯爺?shù)膶O兒是個(gè)可靠的人…
她有什么樣的命運(yùn)呢？她嘆氣，在棋枰前坐下，開始擺子，她喜歡這種可以操縱一切的感覺(jué)。

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