工人們?nèi)齼蓛傻貒^來，棉花機(jī)嘈雜的聲響里了便多了些其他的聲音。
　　“葉師傅，教教我們吧！”
　　葉問四顧這些樸實(shí)而懇切的臉，他們剛剛從土匪手下逃離，很多臉上都還印著明顯的淤青。周清泉在他背后杵著手，依然是不緊不慢地說，我是個(gè)生意人，除了做生意我什么都不會。我保護(hù)不了他們，但你可以。
　　他繼續(xù)說著，沒有任何附加的語氣。他知道面前的人在猶豫，葉問看著他，眼睛里有朦朧的光。
　　“現(xiàn)在世道不好，你是不是該做些什么�！�
　　說到這里他看見對方垂下了目光。周清泉熟悉這個(gè)人的脾氣，知道葉問在猶豫的時(shí)候會不自覺地移開眼神，于是原本是兩人對視的局面變成了自己的獨(dú)角戲。幸而葉問又抬起頭，錯(cuò)過了自己臉上瞬息而逝的某種期望。
　　然后葉問笑著說，我教功夫很貴的，工人學(xué)費(fèi)你給呀，你又欠我一筆。
　　周清泉也笑了。

　　思維停滯的瞬間，時(shí)間總會有剎那不經(jīng)意的回溯。

　　周清泉不太記得那具體是在哪一年發(fā)生的事，那時(shí)候他們還都是叫不出年紀(jì)的少年，舉起手臂還觸不到桃源居大門的門楣。成年人的世界總會埋在數(shù)不盡的生意和禮數(shù)中，大人們忙于寒暄，仆人們低眉順眼地站在身后，茶杯盞之間清脆的碰響。院子里似乎傳來不遠(yuǎn)不近的貓咪的叫聲，百無聊賴的周家少爺從藤椅上站起身徑直走進(jìn)院子閑逛，天氣是多云，并不是太暖，雨后初晴的空氣透著安靜的新鮮和清凈，他不禁來了一個(gè)自然而然的深呼吸。
　　然后他聽到木器相擊的聲響，順著聲音放眼望去，大樹蔭下立著一架木頭樁子，白色短衫黑綢褲的少年在樁前，一拳一肘有板有眼地?fù)舸蛟谀緲兜闹Ъ苌稀?br>　　早就聽說葉家的少爺習(xí)武，且每日于家中研習(xí)，但真的就這么遇上了，周清泉還是愣愣地覺得沒辦法把眼前比自己矮半個(gè)頭的栗子頭少年與“桑園葉氏”的名號聯(lián)系在一起。他不自覺地走過去，他知道習(xí)武之人都大都謹(jǐn)慎得像貓，因此他確信對方是知道自己的動(dòng)作的。然而葉家少爺并沒有理睬他，依然一招一式地練習(xí)著，于是周清泉就在離他幾步遠(yuǎn)的地方停下腳步，靜靜地觀看對方擊打在木樁上的動(dòng)作。
　　院子里沒有仆人經(jīng)過，兩個(gè)人，一個(gè)木樁，在桑樹葉形成的微薄樹陰中如同靜默的剪影。木樁發(fā)出有節(jié)奏的聲響，像某種小動(dòng)物在活動(dòng)一樣，微弱而清晰。
　　發(fā)呆的時(shí)候，周清泉開始順著對方的動(dòng)作，把目光移到對方身上。對方是并不健碩的少年，挽起的袖口中伸出拳頭，擊打的動(dòng)作短暫而有力。周清泉看著葉少爺一拳一拳打在木樁上，外行人看不出門道的單調(diào)終于迫使他下意識地開口。
　　“你打這個(gè)木樁，又有什么用呢？”

　　他聲音不大，音調(diào)也不高，但足以阻止了兩人一樁的靜止畫面繼續(xù)。葉家少爺?shù)谝淮瓮Ｏ铝耸稚系膭?dòng)作，轉(zhuǎn)而面向他——這時(shí)才看清，對方整整比自己矮了半頭還有多。他停在自己面前的時(shí)候，周清泉情不自禁地用了俯視的角度去注視對方，利落的短發(fā)覆蓋了半個(gè)額頭，往下是被盤扣束縛的脖頸，然后是簡潔流暢的肩膀，宛如起伏的獸脊一樣延伸下去。然后他的目光回到對方臉上，看到一雙自下而上望著自己的眼睛，并不像一般武夫那樣兇狠戾氣的，還隱隱地透著朦朧的微閃。他稍稍有些出神，以至于幾乎沒有注意到對方的回答。
　　“這不是木樁，”栗子頭少年說，“這叫木人樁，是練詠春拳用的。”
　　周清泉還是沒有反應(yīng)過來，對方的表情太過認(rèn)真，說話一字一句簡單明了，但兩人之間沒辦法忽略的身高差實(shí)在讓他不知如何應(yīng)對——人家可是葉家的少爺啊——可是不管怎么看也好小——他那個(gè)認(rèn)真的眼神啊——他說了什么來著——這栗子頭看起來也好幼——木樁什么的來著？……
　　腦子短路的時(shí)候，他幾乎忘了對方還在面對面地跟自己說話，只是不由自主地舉起手來，撫摸了一下那顆近在自己眼皮下面的栗子頭。
　　……就像摸一只安靜的貓。

　　痛。
　　手腕被死死扣住，葉家少爺把住他的手肘順勢向下一擰，撕扯著整個(gè)神經(jīng)的劇痛立刻由下至上地包裹了右手。在自己爆發(fā)出的“哎喲”聲中周清泉終于從發(fā)呆的狀態(tài)回復(fù)了正常思考——雖然看起來很小，卻真是不好惹啊……！
　　他齜牙咧嘴地用力企圖甩開對方，對方卻先松了手，急急地沖上來問“沒事吧？”，那眼睛里的微光忽閃忽閃的，一瞬間又變成了矮自己半個(gè)頭的小孩子——太過分了，這是作弊！
　　他忿忿地想，可是臉上卻依然擰出一個(gè)難看的笑容，說沒有事不會殘廢的。他看到對方也露出松了一口氣的微笑——即使周清泉自小受著西洋化的教育，還是一時(shí)間短路得無法找到一個(gè)合適的詞語來形容那樣的笑——因?yàn)樗恢�，很多年很多年之后有一個(gè)詞，叫做天然呆。
　　他以為對方會說“老虎不發(fā)威你當(dāng)我是病貓”之類的話，但葉少爺只是略帶羞赧地收回手，“對不住，習(xí)慣了，手自己就動(dòng)起來了……”口氣謙遜得快要讓周清泉以為剛剛擰了自己手臂的不是這個(gè)人，他揉著依然疼痛的右臂，感覺到自己臉上的表情一定非常扭曲，因?yàn)槿~少爺一直用擔(dān)心的目光看著他，就像經(jīng)驗(yàn)不足的看護(hù)婦面對一名粉碎性骨折的傷員……為了表示自己并不是那么孱弱，周清泉努力地活動(dòng)了一下右臂，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地把臉上的五官都扭回正常的狀態(tài)，說“真的沒事你看我還能跟你說話呢。”
　　對方依然擔(dān)心地看著他，不過目光變得像逛廟會的小孩看著手上特別發(fā)育不良的一支糖葫蘆。

　　“你們練武的人……真厲害�！彼餍苑艞壛伺Γ嘈χf。
　　對方終于也恢復(fù)了笑容，“你看那么入神，我還以為你也是練武的人呢。”
　　雖然付出了代價(jià)，不過周清泉還是大松了一口氣，總算進(jìn)入了一種比較正常的談話狀態(tài)。他一邊揉著肩膀和胳膊，一邊打量身邊的葉家少爺，其實(shí)也不像個(gè)練武的人，只是干凈灑脫的少年人而已。估摸著兩人的年紀(jì)應(yīng)該接近，周清泉突然覺得說話都敢放開了。
　　“我不練武的，我爹是生意人，今后我也是生意人�！�
　　“我知道生意人，但是不清楚做生意究竟是做什么的。家里人都說我不合適做生意。”說這話的時(shí)候葉少爺再次露出了略帶羞赧的笑容，稍微頷首的表情更像貓了。周清泉好不容易才忍住了再次舉手撫摸其腦袋的沖動(dòng)——再來一下子的話這只右手搞不好就得上夾板了，他還不想被送進(jìn)醫(yī)院——但他無法把視線從那個(gè)人身上移開。他聽見自己操著平直的調(diào)子，不緊不慢地說，生意人就是做生意的，生意有很多種，但其實(shí)都與你來我往的交換脫不開關(guān)系……
　　然后他話鋒一轉(zhuǎn)，說，“比如說，現(xiàn)在你擰傷了我的手，按照生意上來說，就該補(bǔ)償我�！�
　　不出意外地，對方呆呆地猶豫了一會兒，眼神忽左忽右地閃著，說，“……那我該干什么？”
　　這個(gè)回答忠實(shí)地填滿了周清泉的期待，他立刻換成大方的表情，繼續(xù)尊尊教誨：“生意上還有一種說法，叫賒賬，就是以后再說，比如說現(xiàn)在可以說是你欠我一筆，不過我們可以記在賬上，不過要記得別忘了……”
　　對方完全以聽天書的神情聆聽他不著邊際的生意經(jīng)，直到最后他終于把話說到了點(diǎn)子上�！啊�，這些都可以以后再跟你說，反正你欠我一筆，作為補(bǔ)償你還是先告訴我你的名字吧�！�
　　“這樣就夠了？”對方用不信任的眼神質(zhì)疑這個(gè)“生意”是否合理，不過摸了摸腦袋還是很老實(shí)地回答了，“……我叫葉問�！�
　　“幸會幸會，我叫周清泉�！彼贿呎f一邊伸手拍上對方的肩膀，他感覺到自己手掌下的肌肉有剎那的收縮，但立刻就放松了，他的掌心接觸到衣衫下起伏而流暢的肩線，像是撫摸著某種小獸的脊背。

　　那是一個(gè)并不算晴朗的下午，天氣是多云，雨后的空氣尤其新鮮，桑樹的葉子都透著清新的葉脈，仿佛少年人手背上纖細(xì)的血管。葉家大院一角的木人樁安靜地佇立著，沉默地見證兩個(gè)少年之間簡單而平凡的初始。那些空氣里的潮濕味道，淡淡的情愫混合了雨水和泥土的氣息，所謂接觸，所謂名字，誰也沒有想過會被彼此記住多少年。
　　那時(shí)候天下太平，于是誰也沒想過世事難料。

　　1938年那個(gè)被灰色暈染過的秋天，海水的溫度和現(xiàn)實(shí)一樣凍死人心底的希望。
　　船票從未像這樣一票難求，這幾張張船票捏在手心里，就是把人生下半輩子的希望都寄托在風(fēng)一吹也會破掉的薄紙上。周清泉捏著船票站在人群中，逃命的人們像瘋狂的蟻群一樣涌動(dòng)著，他在其中幾乎要站不住腳。逆著人流不是個(gè)明智的決定，他艱難地挪到墻邊，盡量避開要推動(dòng)自己向后走的人群，不知道有多少人的腳踩過他舊了的皮鞋，也許外套下擺已經(jīng)被撕爛了吧，實(shí)在不像個(gè)體面的生意人了，然而逃命的當(dāng)口，誰又在乎原來的身份呢。光耀握著他的手，作為父親，他真的不知道還能如何給予孩子更多的安慰。
　　他用力抬頭去看港口的時(shí)鐘，三根纖細(xì)的針排列成險(xiǎn)要的夾角，越發(fā)指向緊張和恐懼，這種緊張和恐懼自從第一枚日軍的炮彈落在中國的土地上就開始蔓延，直到每個(gè)人都被它感染。有理智的人都在逃離這片土地，棉花廠剛開不久，然而周清泉畢竟是個(gè)普通人，知道怕死，知道努力活著是多么重要。
　　活下去真的比什么都難。他深知如此，但還是盡力地多搞了幾張珍貴的船票。他等待著，盡管自己也知道不會有人來。

　　“我不走�！�
　　前一天傍晚的時(shí)候葉問在葉家大宅的門口這樣對他說。那個(gè)時(shí)候他已經(jīng)做了自以為萬全的準(zhǔn)備要說服這個(gè)單純卻又執(zhí)著的朋友，但臨到現(xiàn)場依然都是白搭。葉問剛剛遣散了家里的仆人，旺叔最后一個(gè)離開，老人背著不多的行李，顫巍巍地站在大門口，向自己侍奉了大半輩子的家族大宅深鞠一躬。周清泉摁著自己的手，手里是剛拿到的船票，眉間堆積起深刻的皺痕，他面對著葉問淡然的目光，兩個(gè)人在四目接觸的時(shí)候安靜地思量，算不上較量，然而更加激烈。最終他知道對方的決定不可動(dòng)搖，雖然大部分時(shí)候葉問的語氣很軟，軟得像他廠里過水的紗布，然而當(dāng)他每一次直視自己的時(shí)候，說出的話從未改口。
　　手里的船票因?yàn)槭中牡暮顾湍笪盏膭?dòng)作而開始發(fā)皺，周清泉閉上眼睛，然后睜開。
　　“這是明天的票。我不能錯(cuò)過船的�！�
　　雙方都沉默半晌。
　　“祝你一路平安�！�
　　周清泉讀過很多西洋的書籍，那些故事里總是在這句話出現(xiàn)之后緊跟著不和諧的結(jié)局，天各一方，陰陽相隔，之類之類。他不相信這些故事會發(fā)生在現(xiàn)實(shí)中，更不相信會發(fā)生在自己身上，他想做最后的努力，可是他看著葉問的眼睛，發(fā)現(xiàn)自己除了動(dòng)動(dòng)嘴唇之外什么也說不出來。葉問看著他，慢慢地吸了一口氣，壓了壓嘴唇。
　　“葉氏歷代都在這里，葉家的祖宅在這里，佛山……我不能走�！�
　　他一邊說一邊半低下頭，周清泉看著面前的人半垂著眼瞼，他依然比自己矮半個(gè)腦袋，依然是渾圓利落的栗子頭，那一瞬間他臉上閃過幾近哀婉的顏色，然而終于湮沒在他眼角些許的余光中，而嘴角依然掛著很淡很淡的微笑。整個(gè)佛山最溫和的武師背著手站在周清泉面前，低垂的肩膀和手臂，好像僅僅又回到多年前在樹下練習(xí)的少爺。
　　如同只是與這個(gè)喧囂動(dòng)蕩的世界擦肩而過的路人。
　　原本就不該與這個(gè)時(shí)代中黑色的部分發(fā)生任何的聯(lián)系，在周清泉的印象里葉問的世界單純得只有喝茶，吃飯，練功夫，這個(gè)國家和平也好混亂也好，他都只應(yīng)該在老宅的窗前，一手托著蓋碗微微閉目，茶水的溫度留在他手心里，身后是永遠(yuǎn)不變的木人樁。
　　可是時(shí)代不給你這個(gè)留戀的機(jī)會。
　　周清泉知道沒有回旋的余地了。明天的這個(gè)時(shí)候他將要踏上離開大陸的輪船，他躊躇著，他感到身體里的力氣聚攏而又散去，最終他遲疑地舉起右手。那只手停在半空，然后落在葉問的肩膀上，依然是起伏的線條，堅(jiān)實(shí)而不會動(dòng)搖的。他深深地，深深地嘆了口氣。
　　“你要保重�！�

　　當(dāng)周清泉終于被海嘯般洶涌的人群推上輪船的時(shí)候，他已經(jīng)不再記得那鐘上的時(shí)間。輪船在萬汪洋里顛簸，他手里最后的船票被海風(fēng)扯進(jìn)遙遠(yuǎn)的海洋。他回頭望著港口，然而已經(jīng)看不清了。他站在甲板上扶著欄桿，海風(fēng)凜冽，潮濕的空氣里有看不見的細(xì)雨，他的眼鏡模糊了。光耀在他旁邊死死拽住他的大衣，眼睛依然朝向佛山的方向。
　　“老爸，我們還回來嗎�！�
　　周清泉沒有看兒子的臉。
　　——在越來越遙遠(yuǎn)的故鄉(xiāng)，那個(gè)人還站在空曠的老房子里背著手慢慢的踱步。
　　他想拿衣角把眼鏡擦干凈，但他的手在發(fā)抖。
　　——那個(gè)人走近屋角的木人樁，抬起手臂，肩膀勾勒出線條起伏。
　　他覺得自己動(dòng)不了了。

　　那一刻他眼前閃過很多畫面，父母，祖房，光耀，剛剛建起的工廠，工人們渴望的眼睛，白色的棉花飛舞在幽暗的廠房里，還有某個(gè)午后，桑樹下一架孤獨(dú)的木人樁。
　　“我會回來的�！彼�，手指戰(zhàn)抖著重新戴上眼鏡，“我會回到那里的�！�
　　——要回到那里，拍著他的肩膀說，平安。

　　后來他終于又回到了殘損的佛山。

　　葉問笑著舉起手指指點(diǎn)著他說，我教功夫很貴的，工人學(xué)費(fèi)你給呀，你又欠我一筆。
　　周清泉也笑了。
　　對方就像多年未變一樣，依然比自己矮半個(gè)頭，昏暗車間中稀罕的一抹陽光映在他的側(cè)臉上，在領(lǐng)口間掠出暗色的陰影，隨著肩膀的弧線向下延伸。一縷紗粘在他的右肩位置，在陽光下顯得有些透明。
　　周清泉笑著舉起左手，手指從葉問的長衫上拂開那一縷淡淡的白紗，然后拍了拍久違的肩膀。

　　——如此地，回到這個(gè)位置。

　　•fin

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