Noldor的至高王望見Feanor家族那絢麗的火焰旗幟時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)移過了天頂。連綿起伏的低矮丘陵中，Himring要塞孤零零地矗立，厚重外墻上刀砍斧鑿、火燎煙熏的痕跡比比皆是，卻在冷風(fēng)中巍然不動(dòng)，彰顯著即便沒落也依然強(qiáng)硬的驕傲。
　　Fingon能感到身邊的衛(wèi)士們?nèi)玑屩刎?fù)，若不是當(dāng)著他的面，他們只怕都要吁出一口長(zhǎng)氣。這也怪不得他們，他想。這一路的小心謹(jǐn)慎、著意提防繃緊了每一個(gè)人的神經(jīng)，短短兩天的旅程，足夠叫人殫精竭慮。Angband如今對(duì)他恨之入骨，他不是不知道黑暗魔君為自己的頭顱懸賞幾何——驟火一役Morgoth可謂大獲全勝，過后卻在痛失Fingolfin本人，按說已被削弱的西線屢屢遭受挫敗，損兵折將也始終不能奈何Hithlum。這筆賬，想必全算在了他這個(gè)新任至高王頭上。
　　正像在東線，F(xiàn)eanor家族的長(zhǎng)子也無(wú)疑是大敵的眼中釘肉中刺。
　　胸中微微一窒，他深吸了口氣，收回目光專注于前方的道路。選擇這個(gè)時(shí)機(jī)長(zhǎng)途旅行前來東Beleriand，或許真不是明智的決定；但是……
　　他不能不來。
　　要塞的了望哨很快就發(fā)現(xiàn)了他們這一行人的接近。迎客的號(hào)角破空而來，在暗灰的天幕下激蕩出蒼涼悠長(zhǎng)的回音；作為應(yīng)答，他的衛(wèi)士也吹響了號(hào)角，同時(shí)迎風(fēng)展開了Fingolfin家族銀藍(lán)雙色的旗幟。當(dāng)他們縱馬翻過最后一道緩坡，馳上通往山頂?shù)拇蟮�，Himring要塞的沉重大門剛好徐徐敞開。
　　“Andalúme lá cene。”[1]
　　不等下馬，F(xiàn)ingon就聽到了他堂兄的聲音。明明是一句尋常的寒暄，卻叫他無(wú)端百感交集——“很久不見”……他上次見到Maedhros是驟火之戰(zhàn)前的事，算來距今并不遙遠(yuǎn)。然而也許是隔了那一場(chǎng)他至今仍不愿回想的大戰(zhàn)，也許是自此太多變故紛至沓來，令人應(yīng)接不暇，感覺的確像是已經(jīng)過了很長(zhǎng)時(shí)間。
　　這些念頭掠過腦海，其實(shí)只是眨眼之間。報(bào)以相同的問候，F(xiàn)ingon挽過馬韁，跳下馬背，這動(dòng)作揚(yáng)起了斗篷上積累的沿途風(fēng)塵，混合了灰燼沙土的焦?jié)瓪庀浔嵌鴣�，叫他情不自禁地皺了皺眉�?br>　　“或許，我該說：Aiya Findekáno，aranion analta。”[2]
　　Fingon正把馬交給迎上前來的侍從打理，聞言不由得一頓。轉(zhuǎn)過身，他正好望進(jìn)那雙熟悉的銳利灰眼�！癕aitimo，這個(gè)玩笑可不算有趣。”
　　“不，我是認(rèn)真的。”Maedhros沒有避開他的視線，“我還沒有機(jī)會(huì)正式為前任至高王表達(dá)哀悼，更不曾向新任至高王致以敬意�！�
　　Fingon不出聲地看了Maedhros一刻，直到確信自己沒在那雙眼睛中看到半點(diǎn)諷刺，才點(diǎn)了點(diǎn)頭表示接受。如果不是必要，他不準(zhǔn)備在這個(gè)雙方歷來心照不宣的敏感話題上糾纏。
　　“我來這里，是需要一些答案�！边@樣說著，他跟Maedhros并肩穿過了開闊的庭院。顯而易見，這里經(jīng)常應(yīng)對(duì)戰(zhàn)事。來往的衛(wèi)士大多甲胄在身，保養(yǎng)武器、刷洗馬匹的侍從隨處可見。他注意到遠(yuǎn)處的石墻邊堆放著一些等待修整的盾牌鎧甲，其中有一些并不是Noldor的常見尺寸。
　　“那這些答案一定相當(dāng)重要，”Maedhros在這時(shí)彎起了嘴角，眼中光芒一閃，“重要到至高王本人要為此以身犯險(xiǎn)。”
　　Maedhros的語(yǔ)氣又恢復(fù)了一貫的淡淡嘲諷，但他聽得出這嘲諷下隱藏的關(guān)切，心中不禁一暖。然而想到自己來此的目的，他只覺得心中又是一沉，剎那間五味雜陳。
　　“Makalaure他們今天早早出去狩獵，還要等等才能回來。我們可以去議事廳詳談�！�
　　Himring的議事廳和Fingon記憶中沒有區(qū)別。一側(cè)是一排落地的長(zhǎng)窗，另一側(cè)則掛設(shè)裝飾著Feanor家族的紋章和各色武器旗幟，中央是可以輕易容納二十人圍坐的長(zhǎng)桌——考慮到過去經(jīng)常造訪此地的人數(shù)，這是很容易理解的。
　　不過今天偌大的議事廳只迎來了他們兩人。Maedhros示意Fingon在長(zhǎng)桌一端坐下，自己卻踱到近旁的一扇長(zhǎng)窗邊，半身都沐浴在西斜的陽(yáng)光里，紅銅長(zhǎng)發(fā)光彩熠然。
　　令Fingon訝異的是，Maedhros的衛(wèi)士沒有自動(dòng)離去，而是等在了門旁。他的衛(wèi)士見狀也留了下來，默契地在另一側(cè)站定。掃了敞開的門一眼，F(xiàn)ingon意識(shí)到這很可能是Maedhros的授意，挑了挑眉，心中不免生出了幾分自嘲。
　　原來我的顧慮只是多余。也好，既然你要擺出事無(wú)不可對(duì)人言的姿態(tài)，那么我們不妨開門見山。
　　“我聽說你送信給Thingol，言辭輕慢地要他交出那顆精靈寶鉆，否則就要與Doriath為敵。”
　　Maedhros滿不在乎地笑了笑：“我猜你也聽說他不但拒絕了我們的要求，還派人上門口出輕侮之言。”
　　“我猜這在你意料之中，”Fingon沒有笑，“換作是你，反應(yīng)也未必有什么區(qū)別�！�
　　“我倒真想派人去回敬一番——按照他自己的法令，我的使者若是用Quenya去當(dāng)面破口大罵，他就算聽懂也不能回答，否則就是‘與殺親者無(wú)異’，還要加上一條明知故犯。”
　　Maedhros說得輕松，但Fingon注意到他眼中缺了應(yīng)有的調(diào)侃；也正因此，F(xiàn)ingon有一刻不敢確定他是不是當(dāng)真有過這種打算�！拔疫�聽說你那兩個(gè)弟弟——Celegorm和Curufin——公開發(fā)誓要對(duì)Thingol不利�！�
　　對(duì)此Maedhros沒有立刻回應(yīng)，微笑也斂去了。
　　“于是你對(duì)他們的所作所為……不僅沒有懲罰，甚至沒有約束�！�
　　Fingon竭力保持了冷靜的語(yǔ)調(diào)，強(qiáng)自克制著斥責(zé)的沖動(dòng)。Celegorm和Curufin的原話是什么，他相信Maedhros比他更清楚。
　　“Maitimo，你難道不知道Nargothrond的前因后果？你一面想讓我?guī)湍阏f服Orodreth加入聯(lián)盟，一面還在對(duì)造成不幸的人一味縱容？”
　　想到Sirion島上那座綠色的墳塋，他胸中積蓄許久的郁結(jié)幾乎撕裂開來，一半是悲傷，一半是憤怒。
　　Finrod，他那一貫謙和寬容、平易近人的堂弟，F(xiàn)inwe家族最受愛戴的一位，就這樣逝去在暗無(wú)天日的地牢中。
　　“那么你想要我怎樣，至高王陛下？”一陣難捱的死寂之后，紅發(fā)的王子說，“如果要我以血還血，恕我不能做到。他們是我弟弟。”
　　“……出去。”
　　短暫的沉默后，F(xiàn)ingon對(duì)守在門前的衛(wèi)士們說。他自己的衛(wèi)士微一欠身就退了出去，Maedhros的衛(wèi)士起初本能地想要服從，身形一動(dòng)卻又停了下來，征詢地望向了他們的王子。而Fingon把這一切看在眼里，突然沒了耐心——抑或，只是單純不想再忍耐下去。
　　“我說，出去！”
　　這次衛(wèi)士立刻出去了，甚至沒敢抬頭。
　　門合上的聲音還沒消失，F(xiàn)ingon就霍然起身，一拳打在了Maedhros臉上。東Beleriand的統(tǒng)帥猝不及防，連退兩步，全靠左手及時(shí)抓住了厚重的天鵝絨窗簾才沒有當(dāng)場(chǎng)跌倒。裂帛聲中，Maedhros難以置信地抬起頭，臉上赫然一片迅速腫起的瘀青。
　　“這一拳，是為了Finrod�！盕ingon從牙縫中說。話音未落，他逼上一步，又是重重的兩記。紅發(fā)王子的嘴角破裂開來，一串細(xì)小的血珠隨之滾落，滴上了光亮的石地�！岸@是Celegorm和Curufin的份�！�
　　你既然決定姑息包庇，那么你就替他們付出代價(jià)。
　　聽了這話，Maedhros本已攥起的左手反而松開了。紅發(fā)的王子用殘缺的斷腕擦了擦嘴角，低頭看了看那抹殷紅，抬眼一笑。
　　“很好。你還要代表誰(shuí)？何不一起來個(gè)痛快？”
　　對(duì)此，F(xiàn)ingon的回答是又一記重拳，比前幾次更堅(jiān)決。Maedhros的微笑徹底消失了，也許是沒料到他如此不假思索，也許……只是因?yàn)樗@一拳正中鼻梁，立時(shí)熱血長(zhǎng)流。
　　“這一拳，是為了我父親�！�
　　望著那聞言微微睜大的灰色眼眸，F(xiàn)ingon忽然覺得一腔怒氣都落在了空處，那無(wú)從發(fā)泄的失落，竟是空前無(wú)力又傷痛。
　　你該不會(huì)真以為我不知道吧，Maitimo？王權(quán)于你，或許真不那么重要，但驕傲呢？
　　當(dāng)初我父親一片苦心號(hào)召Noldor進(jìn)攻Angband，還有誰(shuí)比你更該積極回應(yīng)？可是對(duì)他，還有誰(shuí)比你忽略得更徹底？
　　“王權(quán)給你，決定在我”，這就是你定義的“忠誠(chéng)”？
　　……我明明看到了一切，卻選擇了沉默。因?yàn)槲耶?dāng)你是兄弟，我寧愿相信……你有你的苦衷和不得已。
　　夕陽(yáng)正在北地的丘陵間沉落下去，朝西的長(zhǎng)窗被緋色云霞映得一片艷紅。而在Himring的堅(jiān)固要塞中，昔日的摯友血親默然相對(duì)，久久無(wú)語(yǔ)。
　　終于，紅發(fā)的王子吐出嘴里的血，慢慢勾起了一邊嘴角：“這就完了？”倚著窗欞站直，Maedhros用手中的半片窗簾囫圇抹了抹鼻血，順手把它揉成一團(tuán)丟在了腳下，“真有趣�！�
　　Fingon猛然瞪向他，滿眼不可思議。
　　“你替這么多人打抱不平，卻單單忽略了你自己�！�
　　……我自己？
　　不可思議轉(zhuǎn)成了愕然，愕然又被悲哀代替。末了，是Noldor的至高王移開了視線。垂下眼，F(xiàn)ingon看著手上未干的血跡，不知為何那早已沒了溫度的液體此刻卻像紅熱的炭火，灼得人心灰意冷。
　　一點(diǎn)不錯(cuò)，Maitimo，這就是你的方式：即使理虧也絕不低頭，即使錯(cuò)誤也一意堅(jiān)持。可是……我若從不認(rèn)識(shí)你，我就不會(huì)是我……雖然你也許仍然是你。
　　這就是為什么，我從不認(rèn)為你欠我。
　　然而Feanor的長(zhǎng)子不肯就此罷休。離開了窗邊，Maedhros向他邁了一步，紅腫猶存的唇邊浮起了一個(gè)淺笑：“你獨(dú)獨(dú)略過了你自己，是因?yàn)槟銌栃挠欣�？�?dāng)初你若——”
　　“Maitimo！”
　　Fingon驟然提高了聲音。
　　“我最后告訴你一次：如果可以重新選擇，我仍然會(huì)選擇救你，而不是殺你�！�
　　房間中又一次陷入了寂靜。最后一線陽(yáng)光正從地平線上消失，空蕩的議事廳里慢慢爬進(jìn)了綿長(zhǎng)深重的陰影。
　　“……去聯(lián)合你能聯(lián)合的一切吧�！�
　　半晌，F(xiàn)ingon轉(zhuǎn)過了身。停在門前，他突然感到了透骨的疲憊，擦傷的指節(jié)在一跳一跳地抽疼，談不上鉆心，更像是種喪失了銳氣的麻木。
　　“聯(lián)盟以誰(shuí)為名，對(duì)我來說并不重要�！�
　　你要驕傲，我就給你驕傲。
　　“重要的是，你是去對(duì)抗魔影。”
　　拉開門，他邁出了一步，并沒有回頭。
　　“這樣，你就仍然有我的支持�！�

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