姚江一直在走，走了多久，走了多遠(yuǎn)的路，走過(guò)了哪里，都已經(jīng)記不太清了。盤纏帶的不多，很快就用完了。好在他身強(qiáng)力壯的，能搬能拿，一路走下來(lái)做一些雜役，也缺不了一口飯吃。
　　翻山越嶺之后，腳下的路逐漸平坦起來(lái)。入眼的是一片漫無(wú)邊際的草原。正值立春，今年暖得早，剛下過(guò)場(chǎng)雨，一片蕭條的枯黃中已摻雜了一些鮮嫩的綠。
　　太陽(yáng)仍舊是東升西落，可以走進(jìn)這草原，姚江就覺得沒(méi)了個(gè)方向。一直向北走，路上時(shí)常有些積水的洼地，能汲出些清水來(lái)喝。他沒(méi)見過(guò)這樣的草原，春雨過(guò)了，一不留神景色就已經(jīng)在暗地里鮮活起來(lái)了。
　　干糧所剩不多了，好在腳下出現(xiàn)了一條路。有路的地方就有人在，他該去買一匹馬，在草原里總比自己的雙腳來(lái)的牢靠。
　　又走了一天一夜，腳下的路清晰起來(lái)了。遠(yuǎn)處看到片稀稀散散的林子，樹上掛著彩布條，該有一個(gè)小村落。
　　村子統(tǒng)共也沒(méi)有多大，姚江走了一圈之后還是叩開了村門口一戶人家的門。應(yīng)門的是一個(gè)婦人，長(zhǎng)得竟出奇的艷麗。草原里的景色看得乏了，這個(gè)女人就像一場(chǎng)春雨，霎時(shí)間就點(diǎn)亮了所有的風(fēng)景。
　　“你好，我打這里路過(guò)，想從你家要買匹馬，買些干糧，請(qǐng)問(wèn)要多少銀兩？”
　　婦人笑盈盈地打量了他一番，“馬是進(jìn)到這里之前就該準(zhǔn)備好的，虧你走了這么遠(yuǎn)。干糧可以贈(zèng)你，只要你有錢買馬。”
　　“我……”
　　姚江剛要說(shuō)話就被婦人打住，她打開家門，“先進(jìn)來(lái)坐坐�！�
　　姚江坐進(jìn)了婦人的家，端著她遞上來(lái)的燒酒，“我手頭的確沒(méi)什么銀兩�！�
　　婦人將額前的散落得發(fā)絲折回到發(fā)髻里，舉手投足間都有一種熟悉的柔軟，也許全天下的女人都是一樣的。
　　“我知道你沒(méi)錢，不然你也不會(huì)這樣一副落魄的樣子�！�
　　姚江想要駁她的話，話到嘴邊卻發(fā)現(xiàn)她說(shuō)的沒(méi)有什么不對(duì)。
　　“從這里往西去三十里外，有一群山丘，里面住著五十幾個(gè)馬賊�！眿D人指了指他腰間的短劍，“你去殺了他們，我便贈(zèng)你馬匹，贈(zèng)你干糧，還贈(zèng)你銀兩。”
　　姚江條件反射地護(hù)住短劍，“它不見血�！�
　　婦人笑他，“既是劍，又有什么見不得血的呢？”
　　姚江欲言又止，最終反笑著說(shuō)：“你后院有良田，臉上涂的是江南的胭脂，喝的是上好的酒水。我看你村中的人也過(guò)得富足，不像是受到馬賊的迫害。你要我殺他們，是為了什么？”
　　婦人說(shuō)：“是賊就總是要害人的，這是一樁美事。草原何其遼闊，沒(méi)有馬匹和干糧，你就是想回頭，恐怕也走不出去了。”
　　姚江握緊了劍柄。
　　“這附近再?zèng)]有別的村落能贈(zèng)馬匹與予你了�！睕](méi)等姚江答應(yīng)，她又說(shuō)：“村口拴著兩匹馬，你明天一早騎上那匹白馬，他自然會(huì)把你帶到賊窩那里。我等你的好消息�！�
　　姚江喝了她的酒，渾身上下都暖了起來(lái)。
　　告別了婦人，他在村子的不遠(yuǎn)處找到一間破房子，便在那里住下了。將系在腰上的短劍取了下來(lái)，那在手里仔細(xì)的摩挲。這把劍是他的好兄弟親手給他打的，鑄件只是個(gè)愛好，他卻對(duì)這把很上心。淬了不知多少遍，劍神竟然柔韌得出奇。姚江沒(méi)舍得用過(guò)，但他知道這劍一定能百折不斷，無(wú)堅(jiān)不摧。
　　劍收回到鞘里，他抱著劍，躺在木板上沉沉睡去。
　　夢(mèng)回家鄉(xiāng)，那里有個(gè)美貌的婦人，抱著一籃子的衣服對(duì)他笑。她長(zhǎng)得如何，已經(jīng)看不太清楚了。只知道他十指修長(zhǎng)，掌心暖暖的。摸過(guò)他的臉，他的胸，他的全身，一路都留下火烤一樣的灼熱。
　　醒來(lái)之后天已經(jīng)微亮。姚江踱到了村頭，那里拴著兩匹馬，一紅一白。解開了白馬的韁繩，翻身上馬。馬果真向西奔馳而去。
　　遠(yuǎn)處出現(xiàn)丘陵的輪廓，馬馱著人跑進(jìn)了山丘之中。此次果真是賊窩，地上種著一排排的木刺。姚江跳下馬，便有人提著刀砍了上來(lái)。他抽出了腰間的短劍。
　　短劍一出，便是一片的刀光血影。天色大明，暖暖的晨光撒了下來(lái)。
　　姚江向東方望去，太陽(yáng)升起的地方有一匹棗紅色的駿馬奔馳而來(lái)。那美婦俯身在馬上，一路疾馳。馬沒(méi)有鞍，她的雙腿緊緊地夾著馬腹，貼得那么緊。
　　賊人的首領(lǐng)十分難纏，用雙刀，咄咄逼人又沒(méi)有什么破綻。姚江一把短劍砍砍接應(yīng)。良器在手，劍入骨肉，引血而出的快感讓他迷戀。沒(méi)什么不好，那婦人說(shuō)的對(duì)，既是劍，便早晚要見血。
　　姚江手長(zhǎng)，普通的劍舞起來(lái)近身會(huì)有太多的破綻，短劍收放自如，他用著剛剛好。
　　短兵相接，姚江在力量上及不過(guò)那個(gè)壯漢，被逼得接連退了兩步。腹背受敵，姚江已準(zhǔn)備好吃上一刀再找機(jī)會(huì)逃命，卻聽身后一聲馬匹的嘶叫。
　　賊首的雙刀一頓。
　　姚江在余光里看到那婦人的馬有些失控，高高地?fù)P起前腳。婦人只是淡淡地向這邊望著。
　　得了空隙，姚江一劍插|進(jìn)賊首的喉嚨中。
　　劍出，血濺三尺，噴了姚江一臉一身。灼熱，正像夢(mèng)中那些深情的撫摸。原來(lái)殺也是快樂(lè)的。
　　其他的馬賊見首領(lǐng)死了，都慌忙騎上馬一哄而散。婦人的馬已經(jīng)安靜了下來(lái)。
　　太陽(yáng)像破繭而出一樣突然變得明亮耀眼，姚江不太看得清婦人的表情，他沖她笑了笑。
　　之后婦人沒(méi)有把他帶回到村子里，而是領(lǐng)他來(lái)到了附近的一個(gè)小林子，林中有小小的一池水，婦人對(duì)他說(shuō)：“洗洗身子吧�！�
　　姚江脫去了外衣沉入水中，在他周圍血色一圈圈地?cái)U(kuò)散開來(lái)。他看到那婦人在岸上，抱緊了他的血衣。平整的發(fā)髻亂了，額發(fā)一縷縷地垂了下來(lái)，已經(jīng)沒(méi)人去疏整。他想對(duì)那婦人說(shuō)：看吧，不是沒(méi)錢才會(huì)落魄，失魂落魄，丟了魂，才是真的落魄。
　　但他想這話現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)必要對(duì)她說(shuō)了。
　　婦人給他拿來(lái)了干凈的衣物，一些干糧和銀兩�！斑@匹紅馬給你�！币娨种械陌遵R，便暗自搖搖頭道：“這白馬只認(rèn)得那一條路，牽不走的……”
　　姚江接過(guò)馬韁，點(diǎn)點(diǎn)頭當(dāng)是向她道別。
　　不久之后江湖上有一個(gè)用短劍的劍客逐漸廣為人知。姚江從一人剿殺五十馬賊開始便名聲大振，之后他也殺得習(xí)慣了，做了不少這樣的事。他要得也不多，只要能有些盤纏給他些干糧，他就幫人去殺壞人。只要能走下去就行。
　　他一路西行，這樣總不會(huì)被初升的太陽(yáng)晃了眼。
　　路過(guò)一片崎嶇的山地，馬總是怯懦地不敢前行。姚江拍拍馬背，叫馬自己走了。
　　姚江目送著馬向著來(lái)路跑去，馬蹄揚(yáng)起了一層紅土。塵土落下，一個(gè)人影漸漸清晰起來(lái)。
　　是個(gè)高大的男子。
　　男人走到他的身邊問(wèn)他：“你要往那山里去嗎？”
　　姚江點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　男人說(shuō)：“據(jù)說(shuō)山里面不太平，有一群山賊據(jù)山為王，進(jìn)到這山里恐怕都是兇多吉少�！�
　　姚江問(wèn)他：“我只是路過(guò)。那你呢，你也要往這山里去嗎？”
　　男人說(shuō)：“我也只是路過(guò)。”
　　良久，他又說(shuō)：“既然路途兇險(xiǎn)，不如我們結(jié)伴而行？”
　　姚江沒(méi)有應(yīng)他，轉(zhuǎn)過(guò)身向山中走去。
　　兩人一矮一高，一前一后，結(jié)伴而行。
　　山中進(jìn)得深了，果真有人攔路，姚江攤攤手說(shuō)：“我身上沒(méi)什么值錢的東西，不如幾位就放我過(guò)去吧，免得有些不必要的爭(zhēng)執(zhí)�！�
　　其中一個(gè)大胡子的山賊伸手便抄走了他腰間掛的短劍，上下拋了兩下，“我看這劍不錯(cuò)，不如……”
　　話還沒(méi)說(shuō)完，姚江已經(jīng)在劍落到他手中之前把短劍從鞘中抽了出來(lái)，一劍刺入山賊的胸腔，直取心臟。
　　彎腰撿起掉到地上的劍鞘，輕輕擦掉粘在上邊的灰塵。
　　震驚之余，別的山賊吼叫著一擁而上。
　　姚江揮劍，刺入、拔出。不知何時(shí)手邊多了一把劍，確切的來(lái)說(shuō)是多了一個(gè)用劍的人。兩人攜手，姚江很快便殺紅了眼。
　　百名山賊在兩個(gè)時(shí)辰里全數(shù)葬身于兩人的劍下。地上積起了一窩窩血水，又都浸回到泥土之中。
　　山賊大都住在山洞中，姚江去里面翻了翻，不但沒(méi)有些金銀珠寶，山洞里無(wú)一不是又破又臭，最好的洞室了不過(guò)在石床上鋪了張獸皮，點(diǎn)了個(gè)添了半盞豬油的小燈。
　　世道不好，不少的良民都去打家劫舍了，可這山賊的日子同樣也不好過(guò)。
　　身后的男人一聲嘆息，從枕下抽出了一條發(fā)烏的絲巾，上面還細(xì)細(xì)地繡著一對(duì)鴛鴦。
　　那人對(duì)他說(shuō)：“我們攜手鏟奸除惡，倒也快意。不如我們一起闖蕩江湖？”
　　“快意？”姚江小聲問(wèn)他，而后搖搖頭，“我不快意，我只想走，走得越遠(yuǎn)越好。”
　　“那我們一起走，可好？”
　　從山洞中走了出來(lái)，陽(yáng)光有些刺眼。
　　當(dāng)晚，兩人一起在樹下鋪了個(gè)草床，躺在上面，就著篝火的余光去數(shù)樹上的葉子。
　　姚江問(wèn)：“你說(shuō)這一棵大樹，上面一共有多少片葉子��？”
　　男人說(shuō)：“槐樹的葉片小，這樣一棵大樹，恐怕要有幾萬(wàn)片吧。”
　　姚江說(shuō)：“現(xiàn)在是初夏，過(guò)些日子才是真的枝繁葉茂，到時(shí)候又會(huì)有更多的葉子長(zhǎng)出來(lái)�？上У搅硕焖鼈冇侄紩�(huì)枯黃飄落，歸于塵土。一年又一年，不知道它有過(guò)多少葉子？幾十年的樹，就有百萬(wàn)的葉子。來(lái)來(lái)去去，來(lái)來(lái)去去……”
　　有一片沒(méi)長(zhǎng)好的葉子飄落下來(lái)，被姚江在半空中接住。
　　“不如搖落他所有的葉，去了他的枝，斷了他的干，刨去他的根，投入火中燒成灰燼。便不再有那么多煩惱，不必年年歲歲地離別，自己都數(shù)不清楚。”
　　男人按住了他握在劍柄上微微顫抖的手，又拉過(guò)捏著殘葉的手，輕輕吻他的手背，“樹懂什么，他哪有那么多煩惱，何苦替別人惱�！�
　　姚江張開手，葉子已經(jīng)在他手中被揉捻的不成形狀。
　　篝火滅了。當(dāng)夜無(wú)月，隔著重重疊疊的葉片能隱約看到星光。
　　出了山，有一個(gè)不小的鎮(zhèn)子。姚江想著正好在這里置辦一些行頭，不想剛走上市集就被摸去了錢袋。姚江看著飛奔而去的小賊，不由自主地急得跺起了腳。身邊的男人低聲笑了出來(lái)，“這么急，干嘛不去追？”
　　姚江說(shuō)：“那小子跑得太快，我肯定追不上他。”
　　男人說(shuō)：“我腳程快，一定追的上的，干什么不求我？”
　　姚江瞪了他一眼說(shuō)：“不要了！大不了繼續(xù)風(fēng)餐露宿，反正我早就習(xí)慣了。”
　　“沒(méi)關(guān)系，我這里還有些銀兩，”男人拍了拍自己的腰間，“夠咱們吃頓好的，再找家客棧美美地住上一晚�！�
　　男人請(qǐng)他吃了酒，晚上找了一家生意不太好的客棧住下了。剛踏進(jìn)客棧的大門，就見一個(gè)鬼鬼祟祟的影子嗖的一下向后院鉆去。
　　姚江上前一把抓住他的后脖子，正是白天碰上的那個(gè)小賊。小賊抱著腦袋討?zhàn)垼骸疤厶厶邸髠b饒命，大俠饒命��！”
　　姚江手下用力，“把我的錢吐出來(lái)�！�
　　小賊只有十幾歲的樣子，瘦瘦小小的，在姚江手里掙扎不斷慘叫連連。
　　掌柜忙上前，“哎呦客官啊，小孩子做錯(cuò)了什么他也是個(gè)小孩子啊，您手下留情��！”
　　男人也從一把握住了他的手，“你下手太重了。”
　　姚江松開手，那孩子溜一下撒腿便跑。姚江抽出短劍一下戳在門板上，刀刃就停留在小賊的耳邊。小賊的腿哆哆嗦嗦地癱軟了下去。
　　掌柜忙道：“孽子，混蛋，你又去偷錢了？快把這位客官的錢還給人家吧！”
　　小賊通紅著臉向掌柜吼回去，“沒(méi)有，不要，我已經(jīng)把錢貢給西月娘娘了！拿不回來(lái)了！”
　　“什么西月東月的！哪有什么娘娘，快把錢拿出來(lái)！”掌柜說(shuō)著就給了他一巴掌。又唯唯諾諾地向姚江說(shuō)：“這位客官，他拿了你多少錢？不如今晚就留在這里，吃住免費(fèi)，我好好教育這孩子，叫他把錢還給您？”
　　男人搶先回答：“這倒不必，本也沒(méi)多少錢，孩子拿走就算了，也怪我們不小心�！�
　　孩子也跟著起哄，“就是！總共也沒(méi)幾個(gè)臭銅板，窮光蛋！”
　　掌柜連忙把兩人送到客房，才又回到廳里去罵那孩子。
　　男人替姚江倒了杯茶遞給他，“消消氣�！�
　　姚江接過(guò)，“我不氣�！�
　　“在山里可以隨意打打殺殺，但在這里不行，有官府管的。以后行事都不能太過(guò)沖動(dòng)，凡事三思而后行，多留余地�！�
　　姚江把茶杯狠狠撂到桌上，“你才多大，憑什么向我說(shuō)教！我今年已經(jīng)二十有四了！”
　　男人笑，“我還長(zhǎng)你兩歲�！�
　　姚江默不作聲，男人又接著說(shuō)：“不如我認(rèn)你做弟弟，以后我就是你大哥了，以后我都處處罩著你�！�
　　姚江看看他，見他一臉正直氣度不凡，倒真有個(gè)大哥的模樣。他自小沒(méi)有兄妹，爹娘又死得早，從未體味過(guò)被別人照顧的滋味。便不由自主地輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　男人說(shuō)：“那我們便結(jié)拜吧�！闭f(shuō)著便咚地一聲跪了下去，“皇天后□□鑒，我嚴(yán)成——”
　　姚江也鬼使神差地跪了下去，“我，姚江……”
　　男人繼續(xù)說(shuō)：“在此結(jié)為兄弟。有福同享，有難同當(dāng)，不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。如有違約，必將五雷轟頂，不得好死�！�
　　姚江一時(shí)間心里頭像是被巨石碾過(guò)一樣。
　　突然有敲門聲，嚴(yán)成把姚江扶了起來(lái)，打開了門。
　　門外正是那個(gè)小賊，嘴角都被打破了，“我爹叫我來(lái)給你們賠罪，他打也打了，罵也罵了，你們別再打我了！錢也拿不回來(lái)了，我家也沒(méi)什么生意，你就別難為我們了！”一股腦說(shuō)完扭頭就要跑，被嚴(yán)成一把抓住，關(guān)上了房門。
　　“你干嘛！”小賊扒著門想跑。
　　“我問(wèn)問(wèn)你，”嚴(yán)成柔聲說(shuō)：“你說(shuō)的那個(gè)西月娘娘是什么人？”
　　小賊說(shuō)：“西月娘娘不是人，是神仙！”
　　嚴(yán)成又問(wèn)：“那你把錢給她做什么呢？”
　　“我誠(chéng)心誠(chéng)意地供奉她，她就能治好娘的�。〈蠓蚨颊f(shuō)娘的病好不了了，但是西月娘娘一定能救我娘！”
　　姚江笑了，“神仙都是不食人間煙火的，她拿你的錢做什么？”
　　小賊手舞足蹈，從嚴(yán)成手中掙脫開去，“我不管，她答應(yīng)我今晚來(lái)給我娘看病，你們可以來(lái)瞧啊，到時(shí)候你就知道她真的是神仙了！”
　　當(dāng)夜，姚江同嚴(yán)成兩人一同去夫人的房里探望，床上的人昏迷不醒，小賊坐在床邊，緊緊地握著她的手。嚴(yán)成看了看她的氣色，對(duì)姚江搖了搖頭。
　　就在這時(shí)，房門悠然打開了。
　　一個(gè)白衣女子站在門外，頭巾?yè)踔槪床磺逅拈L(zhǎng)相。
　　“西月娘娘！”小賊大叫一聲，把人請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，“求求您一定要救救我娘�。　�
　　那女子沒(méi)有說(shuō)話，站到了床前。
　　屋里點(diǎn)的蠟突然都熄了，那個(gè)女子一身白衣，全身上下像是幽幽地泛著白光。
　　姚江總覺得有些不安，向后退了兩步，右手已經(jīng)放到劍柄上。
　　而后落入一個(gè)懷里，嚴(yán)成扶穩(wěn)他，將自己的手覆在了姚江的手上，示意他稍安勿躁。
　　女子伸出了右手，手指上發(fā)出冥冥的綠光。她將手覆蓋在了夫人的額頭上，口中念念有詞。
　　不一會(huì)兒，她拿開了手。房間中的蠟燭又重新燃了起來(lái)。
　　就在此時(shí)，原本在昏迷中的婦人突然咳嗽起來(lái)，額頭沁出了不少汗珠。她緩緩睜開了眼睛，瞳孔有些渙散。見到小賊，突然大哭出聲來(lái)，與他相擁在一起。
　　女子說(shuō)：“你娘本已將盡，我替她續(xù)了幾日的命。但命數(shù)不能違，命中注定的事情神仙也無(wú)法改變。剩下的這幾天你要好好待你娘。”
　　小賊連忙跪在地上謝恩，女子施施離去。
　　姚江和嚴(yán)成也跟著從房間里出來(lái)，留母子兩人獨(dú)處。姚江十分不解，“這世上當(dāng)真有神怪之力？”
　　嚴(yán)成笑著搖頭，“她趁著光線暗淡我們的注意力都集中在她的右手上的時(shí)候給病人喂了藥，我聞到了樟腦的味道，應(yīng)當(dāng)還有麻黃�！�
　　“那！”姚江要上前去追那個(gè)什么西月娘娘，被嚴(yán)成拉住。
　　“她裝神弄鬼，還說(shuō)是給她續(xù)命呢，分明是謀財(cái)害命！”
　　嚴(yán)成道：“這又有何不可？總也是時(shí)日無(wú)多了，與其多茍活幾日，不如清醒片刻，好好與家人共渡�！�
　　姚江泄了氣，不再追。
　　兩人一起望著女子遠(yuǎn)去，走到街邊便突然消失不見了。
　　“無(wú)聊。”姚江扭身回房。
　　兩人第二天一早整理好行裝準(zhǔn)備上路，剛走出客棧，便看到昨夜里那個(gè)白衣女子站在門口，靜靜地看著他們。
　　“你……”話到嘴邊幾番回轉(zhuǎn)，最后吐出來(lái)卻是一句：“擋著我們的道了。”
　　那女子皮膚白皙，眉目端正，白天里看去倒真有一番圣潔的味道。
　　女子從袖口中掏出一個(gè)錢袋，遞給了姚江。
　　姚江錯(cuò)愕地接過(guò)。
　　“錢我收下了，但我覺得這個(gè)荷包對(duì)你來(lái)說(shuō)意義非凡，于是拿來(lái)還給你�！�
　　“你怎么知道……這個(gè)荷包是我的？”
　　女子沒(méi)有回答，轉(zhuǎn)身走了。
　　姚江小心翼翼地將荷包收在懷里，嚴(yán)成的拳頭在暗地里握緊。
　　這個(gè)荷包對(duì)他來(lái)說(shuō)的確意義非凡。荷包是水藍(lán)色的，上面繡著一直展翅的鯤。他記得這個(gè)繡女的手指細(xì)而長(zhǎng)，暖人心脾。
　　嚴(yán)成突然撲向姚江，用手肘卡著姚江的脖子將他按在墻上，“你還念著她？”
　　呼吸不暢，姚江的臉憋得通紅。嚴(yán)成卸了力道，他才微微低下頭，“是我不對(duì)，大哥，對(duì)不起，我還念著她�！�
　　嚴(yán)成陰沉著臉抽身而去。
　　兩人繼續(xù)上路，仍舊是一矮一高，一前一后。嚴(yán)成跟在后邊，看著他的背影不知道在想些什么。
　　走到日落西斜嚴(yán)成突然問(wèn)他：“你到底要走到哪里，走到什么時(shí)候呢？”姚江沒(méi)有答他。
　　晚上，兩人在一間破廟落腳。在廟里生火把剛剛打到的野兔烤來(lái)吃，姚江突然問(wèn)：“在廟里殺生吃肉，神明會(huì)不會(huì)怪罪呢？”
　　嚴(yán)成嗤笑，“哪里有什么神明�！�
　　姚江喋喋不休，“可萬(wàn)一真的有呢？萬(wàn)一我們的一舉一動(dòng)，天上都有人在看著，做錯(cuò)了事，活著的時(shí)候沒(méi)人罰我，可是死了之后要下十八層地獄，飽受各種折磨。上刀山下油鍋，耳邊只有人們的哀嚎……”
　　嚴(yán)成拿袖口擦了擦姚江嘴角的油，“做都做了，錯(cuò)都錯(cuò)了，死后再罰你有什么用呢？要是真有神明，便是現(xiàn)世現(xiàn)報(bào)。”
　　姚江被說(shuō)得有些怕，肉到嘴邊也沒(méi)了胃口。訥訥地說(shuō)：“那我自己請(qǐng)罰，能不能減些報(bào)應(yīng)？”
　　嚴(yán)成不解地問(wèn)：“你到底在怕些什么？”
　　姚江放下兔肉，突然在嚴(yán)成面前跪下，“咚咚咚”磕了三個(gè)響頭，低著頭道：“大哥，請(qǐng)你責(zé)罰我�！�
　　“我為什么要罰你呢？”嚴(yán)成皺著眉頭，將他拉了起來(lái)，摟在懷里細(xì)聲安慰，“告訴大哥，你到底在怕些什么？”
　　姚江滿心焦慮語(yǔ)無(wú)倫次，但也盡傾訴說(shuō)，“我怕愛與欲不能磨滅，相思無(wú)妨，但還會(huì)繼續(xù)傷害身邊的人。我怕愛與欲難以掌控，憋在心里濫了炸了，將我變成另外一個(gè)人，惡事做盡，總有一天不得好死。我怕我有愛有欲，卻都是錯(cuò)……”
　　嚴(yán)成扶著他坐在鋪好的稻草上，“所以你走，想要走得越遠(yuǎn)越好�！�
　　“對(duì)，我要一直走一直走，走到哪里都沒(méi)人認(rèn)識(shí)我，沒(méi)人知道我以前是什么樣子，沒(méi)人知道我變成了個(gè)什么樣子……”
　　嚴(yán)成摟著他的肩一同躺下，“愛或欲都沒(méi)有錯(cuò)，沒(méi)了這些，怎么還是個(gè)人呢？”
　　“大哥，求求你，罰我吧……”
　　嚴(yán)成拍著他的背，像是拍著一個(gè)襁褓之中的嬰兒，“別瞎想了，晚了，累了，睡吧……”
　　姚江閉上眼睛，慢慢陷入昏睡。
　　他覺得熱，從來(lái)沒(méi)有這么熱過(guò)。
　　就連沉淪在愛欲中的時(shí)候都沒(méi)有這么熱，像是陷身與地獄的火海之中。
　　火蓮之中，有個(gè)貌美的婦人捏著修長(zhǎng)的指，坐禪，微微笑著對(duì)他說(shuō)：“現(xiàn)世現(xiàn)報(bào)，有罪有罰，無(wú)欲無(wú)痛，無(wú)痛無(wú)生……”
　　轉(zhuǎn)眼間，火蓮的花葉纏覆上她的身體，轉(zhuǎn)瞬間便將薄薄的一層衣物剝?nèi)ァＫ利惖碾伢w在火光中綻放，全身帶著熾焰，妖冶地向他爬來(lái)。
　　姚江驚醒，發(fā)現(xiàn)破廟里起了火，火星打在了稻草上很快已經(jīng)波及到他們身上。姚江連忙把嚴(yán)成搖醒，拉著他要往破廟外面跑。
　　“恩？”嚴(yán)成慢慢轉(zhuǎn)醒，很快發(fā)現(xiàn)了情況的危急，攙著姚江連滾帶爬地跑出破廟。
　　衣服頭發(fā)都著了火，嚴(yán)成把姚江推倒在地上，抓起地上的沙土蓋在他的身上，火很快被熄滅。姚江這才注意到嚴(yán)成身上的火勢(shì)更急，連忙效仿他的方法幫他滅火�；饻缰�，卻發(fā)現(xiàn)肩膀上早已有了一大片燒傷。
　　嚴(yán)成倒是不太在意，仔細(xì)地檢查姚江身上有沒(méi)有地方受傷。
　　姚江搖搖頭，“我身上沒(méi)著什么火，更沒(méi)受傷�！彼蝗幌肫鹗裁矗瑥男厍疤统龊砂�。
　　絲線吃不住火，紅色的大鵬早已被灼得焦黑。
　　“現(xiàn)世現(xiàn)報(bào)……”姚江喃喃道，“大哥，你說(shuō)得對(duì)……”
　　突然一陣風(fēng)吹來(lái)，荷包隨著風(fēng)落入熊熊大火之中，一閃便消失了。
　　又摸了摸腰間，只見短劍還在，才長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣。
　　破廟木柱木梁，火勢(shì)越來(lái)越旺，不出片刻便被燒得轟塌了。
　　姚江小心翼翼地碰了碰嚴(yán)成肩上的燒傷，“大哥，這傷要養(yǎng)，不如我們回先前的鎮(zhèn)上吧？”
　　“不必，這前方也會(huì)有村村鎮(zhèn)鎮(zhèn)的，何必回頭呢�！�
　　“可不知要走上多遠(yuǎn)……”
　　“也許不遠(yuǎn)處就有呢，”嚴(yán)成拉著他走開去，“怕什么，我又不是紙做的，燒燒就死�！�
　　簡(jiǎn)單包了傷口，兩人便急忙上路了�？勺吡税胍挂惶�，卻沒(méi)有看到村鎮(zhèn)的影子，嚴(yán)成又發(fā)起了燒，開始神志不清了。姚江把他背在身上一步一步走去，可總是難免碰到傷口，嚴(yán)成半聲也不言語(yǔ)，但痛得厲害了，身體會(huì)條件反射地抖。
　　姚江背著他，汗淋淋地下，不知什么時(shí)候眼淚也跟著一起涌了出來(lái)。走了一路，便撒了一路的汗和淚。
　　終于望見了個(gè)小村子，姚江舉步維艱地把他背到了戶人家前，用力地敲院門。
　　開門的是個(gè)年過(guò)五旬的老農(nóng)夫，見到兩人落魄的摸樣連忙打開了門，將兩人安置在了家中。
　　姚江整個(gè)人都處于亢奮之中，喝過(guò)水后便又精神了起來(lái)�？粗蠞h請(qǐng)來(lái)的大夫掀開包扎在嚴(yán)成肩膀上的布條，不禁咬緊了唇。
　　燒傷的皮肉沒(méi)有得到及時(shí)的處理，已經(jīng)化膿，開始潰爛。血肉連在布條上被一起拉扯下來(lái)，嚴(yán)成痛得清醒過(guò)來(lái)，握緊了姚江的手。
　　大夫處理好傷口，上了藥開了方子。姚江和老漢千恩萬(wàn)謝把人送走，老漢去熬藥，著姚江便跪在了嚴(yán)成的床前。
　　嚴(yán)成起身拉他，“你又干什么？”
　　姚江連忙把他按到床上，“不要起身！”
　　嚴(yán)成笑了，“不是什么大傷，沒(méi)有必要臥床�！�
　　姚江依舊是跪下，把自己輕輕伏在他身上，“我的罪，卻罰在了你身上……”
　　“有什么不好？”嚴(yán)成問(wèn)，“我是你大哥，替你分擔(dān)是應(yīng)該的。再說(shuō)你背我走了這樣遠(yuǎn)，也受苦了。你擔(dān)心我，心也受苦了。這就當(dāng)是我罰你，以前的事過(guò)去了，就不要再想了�！�
　　“恩�！币c(diǎn)點(diǎn)頭。
　　沒(méi)什么能酬謝老漢的，兩人便留下幫老漢種田。老漢早年喪氣，膝下只有一子，前年被征去當(dāng)兵了，到現(xiàn)在還音訊全無(wú)。正值小滿，是水稻插秧的季節(jié)，老漢還在發(fā)愁一人插不了那么多田。兩人來(lái)得很是時(shí)候，正好能幫上不少的忙。
　　姚江說(shuō)嚴(yán)成是傷病人士不讓他干活，嚴(yán)成便一步一步地跟在姚江身后，看他插稻子。
　　姚江學(xué)得快，又年輕年輕靈便，過(guò)了會(huì)兒竟比老漢插得還快。兩人并排插，慢慢便把老漢落在了后面。
　　赤著腳淌在泥水里，頭也不抬，彎著腰一下一下地插。單調(diào)的工作讓姚江的心情平靜了下來(lái)，滿眼只有水面反上來(lái)的日光的影子，身體陷入了一個(gè)固化的模式，無(wú)需有任何思考。前方飄著個(gè)木盆，里面放著稻苗，手里還攥著一把。分成幾小撮插|進(jìn)水下的泥土里，沒(méi)有了再去盆里拿。
　　再向著木盆伸手的時(shí)候，嚴(yán)成突然握住他的手，反倒嚇了姚江一大跳。
　　“歇歇吧，你練劍的時(shí)候也沒(méi)這么勤快�！�
　　姚江眼睛里都是花花綠綠的影，一時(shí)間反應(yīng)不過(guò)來(lái)，望著嚴(yán)成發(fā)呆。
　　“種田真好啊，”他突然說(shuō)，“比殺人好�！�
　　“可是田不能跟著你走，你要想走，就只能帶著劍走，就只能殺人�！�
　　姚江望了望下地也要掛在腰間的短劍，又回頭看向自己插出來(lái)的四排稻子，“好想淌回去，踢倒所有的稻苗，那劍削平它們，把這片地都掀個(gè)底朝天。然后，一切就都結(jié)束了�！�
　　嚴(yán)成說(shuō)：“既然這劍成了你的魔障，不如扔了？”說(shuō)著就要去拿姚江腰上的劍。
　　姚江一邊不知所措地?fù)u頭一邊慌忙向后退去，最終跌坐到了水中。
　　老漢跑過(guò)來(lái)問(wèn)：“哎呦，這是怎么啦？”
　　嚴(yán)成笑著把姚江拉了起來(lái)，對(duì)老漢說(shuō)：“沒(méi)事，老伯，他不小心絆倒了。”
　　老漢望望天，“孩子累了吧，也快到了吃飯的時(shí)候了，上來(lái)歇歇吧�！�
　　老漢平日里也不穿鞋了，見兩個(gè)小輩上了岸還要穿鞋，就對(duì)他們說(shuō)：“哎呀，這鞋穿了還要脫，非穿不可也要拿水沖沖腳啊。”
　　嚴(yán)成聞言便去打了一盆水，跪下要給姚江洗腳。
　　姚江把腳從他手里抽了出來(lái)，“你這是干什么啊，這不是折煞我嗎！”
　　嚴(yán)成又伸手握緊了姚江的腳，按到了水盆里，“你辛苦了大半天了，就當(dāng)是大哥犒勞你。別動(dòng)�！苯幸谕疗律希慵�(xì)細(xì)地給他洗起腳來(lái)。
　　指縫里積了淤泥，嚴(yán)成便把手指插|進(jìn)去，一處處地掠去。姚江始終覺得難為情，在嚴(yán)成把他的腳擦干塞進(jìn)鞋里之后忙站了起來(lái)說(shuō)：“大哥，我也幫你洗吧！”
　　“不用，”嚴(yán)成把水倒進(jìn)田里，“剛剛在井邊打水的時(shí)候我已經(jīng)沖過(guò)了。走去幫老伯做飯去吧�！�
　　回到房里，老漢端了一碗藥叫嚴(yán)成喝了，便把兩人從灶間里趕出來(lái)了。不一會(huì)兒飯菜便端了出來(lái)，粗茶淡飯，做得沒(méi)滋沒(méi)味兒的。老漢說(shuō)：“我老了，舌頭不靈了，吃不出味兒來(lái)，家里沒(méi)女人，你們就湊合著吧�！�
　　“不會(huì)，很好吃�！眹�(yán)成說(shuō)，“您能收留我們還款待我們，我們就已經(jīng)很感激了�！�
　　老漢擺擺手，“說(shuō)這些話多見外啊，我兒子也你們這個(gè)年紀(jì)，要是有你們一半懂事兒就好嘍！”往嘴里填了兩口飯，又問(wèn)：“你們兄弟倆打哪來(lái)？是不是走過(guò)很多地方了？有沒(méi)有去過(guò)北方？”
　　還沒(méi)等兩人回答，老漢又接著問(wèn)：“你們可知道北邊的仗打得怎么樣了？”
　　姚江一個(gè)勁地往嘴里塞飯，嚴(yán)成放下碗筷，沉聲說(shuō)：“老伯，那仗，去年的這個(gè)時(shí)候就打完了。”
　　“哦……”老漢呆在了那里。
　　良久，才又緩緩地說(shuō)：“其實(shí)，早就不盼了的。但你們來(lái)了，我又覺得像這樣，有兒子真好……”
　　兩人幫老漢插完了一整片田，嚴(yán)成肩上的傷也好得差不多了，姚江望著那一片汪汪的水田，“這樣就好了吧……”
　　嚴(yán)成說(shuō)：“這一季過(guò)了還要收割，下一季還要播種，種完了還要收，永遠(yuǎn)都沒(méi)個(gè)頭。老人家現(xiàn)在身體還好，再過(guò)兩年恐怕就沒(méi)力氣下地了。到時(shí)候種不出糧食就沒(méi)有飯吃，他沒(méi)有了親人，恐怕沒(méi)人愿意養(yǎng)他。”
　　“那你要我怎么辦！”姚江怒視他，“留在這里嗎？當(dāng)他的兒子嗎？他救了你，我為了回報(bào)他的恩情幫他種了一整片的田，還不夠嗎？你到底還想要我怎樣？”
　　嚴(yán)成伸出手臂，有些忐忑地將姚江圈在了懷里，“我不是叫你留下，也不是叫你當(dāng)他的兒子，全天下有那么多老人都沒(méi)了孩子，若是想幫助別人，更無(wú)需留在這種地方了。我只是想告訴你，人這一輩子不可能一直不停地走下去沒(méi)有個(gè)根。你告訴我個(gè)目的地，哪怕很遠(yuǎn)，哪怕一輩子都走不到，我也會(huì)陪你一起走。”
　　姚江推開他，“我干什么要你陪。”
　　兩人打了些野兔挨家挨戶地?fù)Q了些錢留給老漢，又打理好行裝繼續(xù)上路了。
　　烈日當(dāng)頭，走在林蔭里也沒(méi)有半分涼快的感覺，半夜里又突然下起了大雨。兩人睡到一半連忙跑到大樹下躲雨，但還是很快被淋透了。姚江怕嚴(yán)成的傷口再感染，便拿草帽舉在肩頭那里。天明之后雨勢(shì)也沒(méi)有半點(diǎn)收斂，姚江知道他傷口那里恐怕早就濕透了，便道：“這雨不知道要下多久，我們還是上路吧，能找到個(gè)避雨的地方也好�！�
　　嚴(yán)成說(shuō)：“往南去有江，江邊一定有人家，不如我們往南走。”
　　又走了一日，果真到了臨江。沿水都有人家，姚江敲開了戶人家，“這里有些銀兩，我大哥身上還有傷沒(méi)好，能不能在你這里住些日子？”
　　那人匆匆忙忙道：“住吧住吧！”側(cè)身讓兩人進(jìn)來(lái)，“不過(guò)我們正打算搬走，這雨要這么下下去，不知道江水要淹到哪里呢！我們明早就動(dòng)身，我勸你們也不要在這里久留！”
　　“這么大的雨，要遷到哪里呢？”姚江問(wèn)。
　　“不知道，”那人嘆了口氣，“總之先往北走吧�！�
　　家中有一個(gè)夫人，一個(gè)三五歲的男童，和一位老丈人，都在收拾行李。夫人搭話說(shuō)：“米缸里有米，你們要是打算久住可以煮來(lái)吃，今天就不能招待你們了�！�
　　嚴(yán)成說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，能有個(gè)地方避雨就好了�！�
　　老丈人道：“要我說(shuō)，走什么走，聽天由命吧！這幾年天災(zāi)人禍，收成一直不好，官府也不肯開倉(cāng)放糧，去哪里有個(gè)活路？”
　　“爸，您快別這么說(shuō)了！”夫人坐到老丈人身邊，“天無(wú)絕人之路，總比坐在這里等死的強(qiáng)�！�
　　姚江和嚴(yán)成暫且在這里住下了，姚江望著窗外的瓢潑大雨說(shuō)：“你說(shuō)江水真的會(huì)漲到這里嗎？”
　　嚴(yán)成沒(méi)有答他，卻突然說(shuō)：“你知道嗎，許兒已經(jīng)死了�！�
　　姚江緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，呆望著嚴(yán)成，“什么時(shí)候？為什么？怎么會(huì)？”
　　“我在江湖上聽說(shuō)了你的事，她死了，我才出來(lái)找你的�！�
　　“怎么會(huì)？怎么會(huì)？嫂子一直好好的，怎么會(huì)！她是怎么死的？”
　　嚴(yán)成抓住他揮舞不停的雙手，“她是難產(chǎn)死的。我再也沒(méi)有碰過(guò)她，所以我想，那是你的……”
　　“不可能！不可能！”姚江全身癱軟下來(lái)，大聲地嘶吼嚎叫，聲音混雜到雷雨聲中，也分辨不太清了。
　　一陣響雷后，突然聽見雨中有人喊話，“決堤啦！快逃��！江水漫上來(lái)啦！”
　　嚴(yán)成打開門向外看去，只見一個(gè)浪頭已經(jīng)把靠近江邊的一排小房子吞了進(jìn)去。他拉起近乎崩潰的姚江，說(shuō)了聲：“走�！�
　　拉也拉不動(dòng)，嚴(yán)成一把把他扛了起來(lái)，扔在了肩上，向地勢(shì)高的地方跑去。
　　可人哪里跑得過(guò)沖破堤防洶涌而來(lái)的江水，很快便有前浪撲了過(guò)來(lái)，將兩人打翻在地。
　　嚴(yán)成忙爬了起來(lái)，攔腰提著姚江繼續(xù)跑。沒(méi)跑兩步，幾乎要被水波卷走。嚴(yán)成抓住了一棵大樹，將姚江抗在肩上之后三兩步爬了上去。
　　姚江漸漸醒過(guò)神來(lái)。
　　“嫂子死了？”他又問(wèn)。
　　“死了。”嚴(yán)成一邊喘氣一邊應(yīng)他，“你還是忘不了，放不下嗎？一個(gè)死人，你還念著她，愛著她，對(duì)她抱有情|欲嗎？”
　　姚江抓著嚴(yán)成的衣領(lǐng)問(wèn)：“你一定恨我，你一定恨死我了吧？”
　　嚴(yán)成無(wú)力地?fù)u頭，“我不恨你……”
　　雨仍舊下個(gè)不停，水很快便漫過(guò)了樹干的一半。好在樹老根深，洪水加上兩個(gè)人的分量還撼不動(dòng)它。
　　姚江突然問(wèn)：“那她恨我嗎？”
　　嚴(yán)成從背后抱住了他，“不恨，不要再去想了，好嗎？”
　　姚江低頭望著樹下的水，“如果我從這里跳下去，會(huì)怎樣呢……”
　　“你會(huì)怎樣我不知道，但我一定會(huì)跟著你跳下去�！眹�(yán)成在他的耳邊說(shuō)，說(shuō)完又咬緊了牙關(guān)。懷里的人在抖，身上很涼。
　　“為什么，大哥，為什么你不恨我？還要來(lái)找我，還又對(duì)我這么好？我經(jīng)不起，我已經(jīng)受不起了��！我走，就是想從你身邊走開，我對(duì)不起你，我怕，我不想見到你……”
　　姚江喊著喊著就累了，最后只是蜷在嚴(yán)成的懷里瑟瑟發(fā)抖。
　　天又明了，可暴雨仍舊沒(méi)有半點(diǎn)減緩。水已經(jīng)不急，但已經(jīng)漫到樹冠了。
　　“其實(shí)這樣很好，”嚴(yán)成說(shuō)，“你就在我懷里，不會(huì)負(fù)我�！�
　　“我不負(fù)你，”姚江說(shuō)，“姚江此生，再也不負(fù)大哥�！�
　　“你看那里�！眹�(yán)成指了指西邊的一塊地方，“那里是一片山地，我們要是能游到那里，也許能夠自救�！�
　　“好�！币c(diǎn)頭。
　　“下到水里，我不一定顧得上你，你一定要振作�！�
　　兩人一起跳進(jìn)了水里。表面上看不出什么來(lái)，但水底下水流湍急紊亂，一個(gè)不留神就被扯出了好遠(yuǎn)。姚江片刻不停努力向目的地游去，雨水已經(jīng)把他打得目不能視，眼前只有一個(gè)模模糊糊的影子。
　　終于，他似乎看到了岸。一只大手把他拉了上去。
　　兩人坐在岸上喘個(gè)不停。嚴(yán)成起身說(shuō)：“繼續(xù)走路吧�！�
　　姚江回頭看了看水里，先前借宿過(guò)的小房子早已找不到了。
　　兩人繼續(xù)往西趕路，不眠不休地跑了一天，總算又遇見了個(gè)小鎮(zhèn)子，雨勢(shì)也緩和了下來(lái)。
　　又找了戶人家住下，姚江把衣服脫光蹲在爐子邊烤火，看了看放在一旁的短劍，“這種時(shí)候它反倒派不上什么用場(chǎng)了�！�
　　嚴(yán)成說(shuō)：“他本就沒(méi)法解決問(wèn)題�！�
　　姚江把短劍拿在手里，抱進(jìn)懷里，“它是你送的，是你鑄的。你早就教導(dǎo)過(guò)我，我也想過(guò)永遠(yuǎn)不要它見血，可惜沒(méi)有做到……”
　　嚴(yán)成本站在他身后烤火，伸出手想搭他的肩，半道收了回去。
　　姚江轉(zhuǎn)回身去，檢查嚴(yán)成肩上的傷。經(jīng)過(guò)一番波折還沒(méi)痊愈的傷口早已裂開，又在水中泡過(guò)，已經(jīng)不成樣子。
　　姚江皺緊了眉，輕輕地去碰傷口的白肉，“這可怎么辦好呢……”
　　嚴(yán)成突然拿手將姚江的手整個(gè)按在傷口上。姚江“嘶！”地叫出聲來(lái)想要撤開，可嚴(yán)成按著他不放。
　　“原諒我。”嚴(yán)成說(shuō)。
　　“原諒你什么？你快放開，你不疼嗎？你不疼我疼！”姚江的手掌被動(dòng)地緊緊碾在傷口上，額頭很快就滲出一層虛汗來(lái)。
　　“原諒我，說(shuō)你原諒我，原諒我的一切，并且以后也會(huì)原諒我，我才放手。”
　　“到底要我原諒你什么��！我原諒，我原諒你！”姚江分毫也不敢動(dòng)彈，就要急出眼淚來(lái)了。
　　嚴(yán)成按著他的手開始施力，姚江的手開始在他的帶動(dòng)下在傷口上碾動(dòng)。
　　“原諒我，愛上了你。”肩上痛的肌肉不由自主地跳動(dòng)，嚴(yán)成在劇痛中一字一句地說(shuō)。
　　姚江愣在了那里。
　　“原諒我嗎？”嚴(yán)成微微偏過(guò)頭，吻了在他的肩頭的他的手的指尖，“原諒我的話，就不要再走了，跟我一起回家吧。”
　　姚江咽了下口水，閉上雙眼，輕聲嘆了口氣，“我原諒你�！�
　　感覺到嚴(yán)成松開了他，他收回手拿到面前，睜開眼來(lái)看，已經(jīng)是滿手的血水。
　　“我跟你回家，可惜現(xiàn)在水漲成這樣，沒(méi)法渡江�！�
　　嚴(yán)成說(shuō)：“是我不對(duì)，我有私心，叫你往南走，是想著往南多走一點(diǎn)點(diǎn)，我們就離咱家近一點(diǎn)……”
　　“還有什么需要我原諒的，”姚江握緊了手，“回家的這一路上，我慢慢地等你一件件地講給我聽�！�

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