天下大亂，大災(zāi)大興。

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　　自我記事以來(lái)似乎從未見(jiàn)過(guò)我母親，父親艱難地把我和哥哥帶大，而今年，應(yīng)該是最艱難的一年，因?yàn)闅v年來(lái)最嚴(yán)重的一次干旱，使我們不得不舉家遷移，離開(kāi)那個(gè)窮困的小村莊。

　　哥哥很能干，家庭的潦倒使他過(guò)早的成熟。他很疼我，他會(huì)把青青的竹葉插在細(xì)竹枝中做成哨子，會(huì)把綠綠的油菜編成小羊，會(huì)把不知名的小草編成蚱蜢，這些自然便成了我從小最珍惜的玩物。然而，他更多的還是在操持家庭，盤算著家里僅剩的一點(diǎn)粗糧如何與草根樹皮煮著吃才能填飽一家人的肚子。

　　終于，在村莊里到處都看得到因饑餓和缺水而死亡的人的時(shí)候，我們決定離開(kāi)這里。一路上滿眼都是餓死的人，就那樣走著走著就倒下并且在也起不來(lái)。人們對(duì)這一切都熟視無(wú)睹了，每個(gè)人眼神都那么茫然。

　　在快走到京城的時(shí)候，哥哥留在了一所寺廟中。因?yàn)楦赣H人為宗教作為有利于朝廷統(tǒng)治的工具，是不會(huì)讓哥哥這樣的僧人餓死的。在哥哥被剃光頭，燒上戒點(diǎn)香疤的第二年我被送進(jìn)了皇宮當(dāng)宮女——父親是在承受不起一個(gè)人撫養(yǎng)兩個(gè)孩子的重?fù)?dān)了。

　　那年，哥哥十二歲，我十歲。

　　進(jìn)宮后，負(fù)責(zé)調(diào)教我們的老太監(jiān)按著名冊(cè)給我起了個(gè)名字——婉清，在家的時(shí)候，父親和哥哥都叫我丫頭，這樣的稱謂在那個(gè)記憶中的小村莊里隨意一喊都會(huì)有很多女孩子應(yīng)和，因?yàn)楫吘乖谀莻�(gè)年代，在這樣貧窮的家庭中，誰(shuí)也不會(huì)為了一個(gè)女孩子的名字而費(fèi)心。于是，我為著自己有了一個(gè)象樣的名字委實(shí)竊喜了好一陣子。

　　宮里的生活是枯燥乏味的，每天無(wú)一例外的都是訓(xùn)練我們的禮儀、舉止及服侍別人所必須掌握的技能。在沒(méi)有人的時(shí)候，我會(huì)拿出那支哥哥做的細(xì)細(xì)的竹哨輕撫，那是我唯一帶進(jìn)宮的東西，它所發(fā)出的單調(diào)的音節(jié)，是我童年最動(dòng)聽(tīng)的樂(lè)曲，可是我卻不敢吹響它——倘若因此打擾了宮里的任何一個(gè)人都會(huì)為此而喪命。

　　于是，我在宮里努力的工作，細(xì)心服侍每一位主子�？墒牵瑹o(wú)論我如何努力，職位仍舊很低，因?yàn)槲也粫?huì)說(shuō)好聽(tīng)的話，不會(huì)阿諛?lè)畛小?br>
　　那天，婉容來(lái)找我。她與我同年進(jìn)宮，如今卻已成了皇后身邊最得信任的人。她告訴了我一個(gè)可以“改變”我命運(yùn)的方法——刺血寫經(jīng)。

　　“刺血寫經(jīng)？”我震驚到。

　　“不錯(cuò)，再有三個(gè)月便是為皇后慶生的千秋節(jié)了，倘若你能刺血寫經(jīng)，說(shuō)不定皇后一高興，會(huì)賜你一筆銀子，甚至恩準(zhǔn)你提前離宮回家！”

　　我細(xì)細(xì)地思付著：“我根本無(wú)意往上爬，錢財(cái)對(duì)我來(lái)說(shuō)無(wú)甚用處�？墒腔丶�，回家，一個(gè)多么讓我神往的詞語(yǔ)呵。”我的心動(dòng)容了。

　　婉容看著我眼中流露出的神色，得意地笑著。但又怕我反悔，依舊勸說(shuō)到：“你放心吧，今年的千秋節(jié)一定會(huì)十分浩大的，我聽(tīng)說(shuō)京城大相國(guó)寺的一個(gè)慧聰和尚，為了給皇爺和皇后祈福，竟然愿意舍身自焚……

　　“慧聰”我的心不禁猛地緊了，憶起哥哥出家時(shí)那個(gè)老和尚莊嚴(yán)地賜予它的法號(hào)，可是我隨即便否認(rèn)了�！案绺缭趺磿�(huì)在京城最久負(fù)盛名的相國(guó)寺呢，他應(yīng)該在離京城不遠(yuǎn)的一個(gè)小廟中，安然地誦經(jīng)。我輕輕握了握一直藏在身上的竹哨，“只要我愿寫經(jīng)，說(shuō)不定就可以見(jiàn)到他了！”

　　婉容仍舊喋喋不休：“一個(gè)方外之人能夠?yàn)榛薁敽突屎笞龀鋈绱舜蟮臓奚�，真是阿彌陀佛，大慈大悲，以后……�?br>
　　“我愿刺血寫經(jīng)！”我打斷了她的話，回家的愿望已經(jīng)充斥了我整顆心。

　　“這就好了，婉清，我就知道你一定會(huì)答應(yīng)，當(dāng)初才進(jìn)宮學(xué)字的時(shí)候就屬你最聰明，這事兒一定非你莫屬。從今天開(kāi)始，你要戒齋茹素，禁吃葷腥，直到千秋節(jié)完。抄經(jīng)用的紙筆我明日會(huì)差人給你送來(lái)！”說(shuō)罷心滿意足地走了。

　　第二天一大早，果然有幾個(gè)宮女送來(lái)一疊黃色細(xì)麻紙、一支狼毫和一本拓版《金剛經(jīng)》。

　　當(dāng)銀針刺進(jìn)我手指的時(shí)候，我沒(méi)有感覺(jué)到一絲痛楚，反卻滿心歡喜。監(jiān)督我寫經(jīng)得宮女們無(wú)不充滿憐惜地看著我，我卻渾然不覺(jué)，用筆蘸了蘸盛在小缽中的鮮血，寫下：“如是我聞：一時(shí)，佛在舍衛(wèi)國(guó)，祗樹給孤獨(dú)園，與大比丘眾，千二百五十人俱……”一朵朵紅色在紙上綻放開(kāi)來(lái)，紅得眩目，紅得刺眼。

　　每天極少的素食和無(wú)休止的刺血，使我的身體一天比一天虛弱，可是我神經(jīng)中“回家”的信仰支撐著我，“我不會(huì)倒下，我一定不能倒下！”

　　終于，在跪呈上那本用自己鮮血寫成的《金剛般若密經(jīng)》的時(shí)候，我開(kāi)心地笑了，笑得如此舒暢與幸福。

　　千秋節(jié)終于到了，宮里到處張燈結(jié)彩，一片喜氣洋洋。我一大早便起來(lái)細(xì)心梳妝，等候皇后派人來(lái)恩準(zhǔn)我提前離宮。婉容來(lái)了，打扮得花枝招展。她高傲地宣讀著皇后的口諭：“宮女婉清發(fā)愿刺血寫經(jīng)，其心可嘉，賜白銀十兩，虎眼窩絲糖一盒。欽此謝恩！”

　　當(dāng)遠(yuǎn)不及十兩的銀子和那盒莫名其妙的糖遞到我手上的時(shí)候，我怔住了。

　　婉容以為我嫌少，蹲下對(duì)跪在地上的我說(shuō)到：“拿著吧，已經(jīng)不少了，這里大大小小的公公、嬤嬤總歸是要孝敬的，要換了別人連這一兩都還沒(méi)有呢！”

　　我驀地問(wèn)她：“回家呢？你不是說(shuō)刺血寫經(jīng)后我就可以回家了嗎？”

　　她臉色一沉，吼到：“我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)這樣的混帳話，宮女提前離宮回家在本朝本代從來(lái)沒(méi)有過(guò)！”

　　我猛的明白了，摔開(kāi)皇后的恩賜，和身朝她撲過(guò)去，扯住她的衣角，瘋狂地吼到：“你騙我！你騙我！”

　　她一臉厭惡地把我推開(kāi)，我支持不住，倒在地上。婉容頭也不回地走了，并對(duì)旁邊的一個(gè)小宮女吩咐到：“瞧婉清那病怏怏的樣子，看來(lái)日子不長(zhǎng)了，真是晦氣，你把她送到安樂(lè)堂去！”

　　我知道安樂(lè)堂是什么地方。初入宮時(shí)負(fù)責(zé)調(diào)教我們的老太監(jiān)說(shuō)過(guò)，安樂(lè)堂是宮中禁地，凡宮女有病、年老或有罪，都要送至安樂(lè)堂住下。如不死，年久發(fā)往外浣衣局勞動(dòng)；若亡，尸體送往凈樂(lè)堂焚化。

　　安樂(lè)堂里，我靜靜地躺在床上，手里握著那支早已成淡黃色的竹哨，緩緩闔上眼睛，口中輕輕念叨：“哥哥，你一定要堅(jiān)強(qiáng)地活下去，好好照顧父親……”

　　婉容回宮復(fù)旨，跪答到：“宮女婉清叩頭謝恩，祝頌陛下娘娘洪福齊天，萬(wàn)壽無(wú)疆�！�
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　　母親去世的時(shí)，我才兩歲，她是生妹妹的時(shí)候難產(chǎn)死的。父親因?yàn)槟赣H的死，迅速地蒼老了很多，我不得不提前肩負(fù)起我應(yīng)付的責(zé)任。
　　父親對(duì)妹妹似乎有些冷淡，因?yàn)槟赣H的死畢竟與她的出生有關(guān)，她便像很多鄉(xiāng)下人稱呼自己的女兒一樣，稱呼妹妹為“丫頭”。看著妹妹瘦小可憐的模樣，我不禁有些心疼.。于是把青青的竹葉插在細(xì)竹枝中做成哨子，把綠綠的油菜變成小羊，把不知名的小草編成蚱蜢送給她�？粗荒樀男老�，我覺(jué)得很開(kāi)心。
　　雖然是年年的災(zāi)害卻從未有今年這么嚴(yán)重的情況，不但地里顆粒無(wú)收，連草根樹皮也早被人吃得差不多了。村里到處都是餓死的人，父親帶我們離開(kāi)了這個(gè)小村莊。
　　一路上餓殍滿地，人們卻熟視無(wú)睹一樣的漠然，眼中透出茫然的神色。
　　快走到京城的時(shí)候，我被留在一所寺廟中，在那個(gè)崇尚佛教的年代，不會(huì)被餓死的除了達(dá)官顯貴，似乎也只有和尚了。我被師父剃光了頭，燒上戒點(diǎn)香疤時(shí)，妹妹似乎是哭了，我耳邊傳來(lái)師父莊嚴(yán)的聲音：“從今日起，你的法號(hào)為‘慧聰’。”
　　父親把妹妹帶走了，第二年回來(lái)看我的時(shí)候卻只有他一個(gè)人。父親告訴我說(shuō)他們?cè)诰┏堑臅r(shí)候遇著“刷選”宮女，父親無(wú)錢行賄，妹妹被選走了，從此像石沉大海，再無(wú)消息。我痛哭了一場(chǎng)，父親無(wú)奈，討飯去了。
　　那年,我十二歲，妹妹十歲。
　　我出家的這座寺廟也很窮，我常常隨師父外出托缽化緣，才能免于饑寒。十五歲那年遇到兵荒，寺被燒毀，師父帶我離開(kāi)這里去到京城大相國(guó)寺掛單。師父的受戒師原是大相國(guó)寺的和尚，所以來(lái)此掛單，比一般掛單僧多了一層因緣。寺中的執(zhí)事和尚因我和師父做事勤謹(jǐn)，粗重活都愿意做，又無(wú)處可去，就替我們想住持求情，收為本寺和尚。
　　自從出家之后，我就在師父的嚴(yán)格督責(zé)下識(shí)字、念經(jīng)，雖在托缽期間也未曾放松。在別人眼中，我如同自己的法號(hào)一樣，比較聰慧，到大相國(guó)寺后學(xué)習(xí)佛教經(jīng)典日益精進(jìn)，得到寺中幾位執(zhí)事和尚的稱贊。
　　而師父在來(lái)到大相國(guó)寺后的一年就圓寂了。在大相國(guó)寺幾百個(gè)和尚中，和世俗一樣的勾心斗角，并且分成很多等級(jí)，一層壓一層。我和師父在寺中等級(jí)很低，盡管對(duì)佛教經(jīng)典很用功，受到稱贊，也不能改變所處的低下地位。出力和受氣的事常有我的份，有益的事情沒(méi)有我的份。
　　這一切不幸的遭遇或者都是我前生的罪孽吧！于是我從嚴(yán)持律，精研經(jīng)、律、論，我一定要在有生之年做一個(gè)三藏俱足的和尚，不但要為自己修成正果，死后進(jìn)入西方極樂(lè)世界，也要為父親、妹妹修福，為已逝的母親修得冥福。
　　在快到千秋節(jié)的時(shí)候，寺中的主持召見(jiàn)了我，他告訴我：“如今災(zāi)荒遍地，戰(zhàn)亂不止，你應(yīng)獻(xiàn)身自焚，為皇后祝壽，也為天下百姓禳災(zāi)�！�
　　“獻(xiàn)身自焚？”我震驚到。
　　寺中幾位高僧和較有地位的執(zhí)事也輪流來(lái)勸我：
　　“你夙有慧根，持律又嚴(yán)，死后定可成佛升天！”
　　“蕓蕓眾生，茫茫塵世，墮落沉淪，苦海無(wú)邊，實(shí)在沒(méi)什么可以留戀的，不如舍身自焚，度一切苦厄，早達(dá)波羅蜜妙境�！�
　　“在你自焚之后，骨灰將在西山建塔埋葬，永為后世僧俗瞻仰�！�
　　“倘若有舍利子留下來(lái)，定會(huì)在大相國(guó)寺中建立寶塔，將舍利子珍藏塔中，放出佛光，受京城官民世代焚香禮拜……”
　　經(jīng)不住主持及各位高僧的勸說(shuō)，我同意了舍身自焚。但我很想能再見(jiàn)父親一面，問(wèn)問(wèn)妹妹的消息。但我不知道父親是否還活在世上，自從十二歲那年的那場(chǎng)痛哭后，我再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)他。
　　“我不想自焚�！睘榱烁赣H和妹妹，我說(shuō)出了心里話。
　　寺中主持和各位長(zhǎng)老都慌了，他們告訴我說(shuō)這樣會(huì)引起朝廷的震怒，吃罪不起。于是又輪番向我勸說(shuō)，口氣中還帶著恐嚇。
　　雖然我再次答應(yīng)了自焚，但他們?nèi)圆环判�，在�?dāng)天晚上，臺(tái)上的木柴堆好了，特意將柴堆中間留一個(gè)洞，洞口放了一塊四方木板，蒲團(tuán)放在木板上。他們悄悄引我去看這一切，并對(duì)我說(shuō)：“倘若你臨時(shí)不能用佛法戰(zhàn)勝邪魔，塵緣難斷，不想自焚，可以趁煙火彌漫時(shí)拉開(kāi)木板，從洞中下來(lái)，同臺(tái)下幾百僧眾混在一起。隨后送你去五臺(tái)山，改換法號(hào)，別人決難知道�！�
　　可是我依舊心事沉重，寢食皆廢，精神委頓。主持怕我病倒，竟親自為我配藥，內(nèi)加三錢人參。服藥之后，雖精神稍旺，可是喉嚨開(kāi)始變啞。連服兩劑，到了半夜啞得更加厲害，只能發(fā)出十分微弱的聲音。主持告訴我說(shuō)是藥性燥熱，我受不住所以失聲。

　　將近中午的陽(yáng)光，暖烘烘地照在身上。我努力擺脫生死之念和各種思想苦惱，在心中反復(fù)地默默念咒：“揭諦揭諦，波羅揭諦。波羅僧揭諦。菩提薩婆訶！”
　　以前師父說(shuō)過(guò)，將這個(gè)“般若波羅蜜多咒”默誦幾遍，就可以“五蘊(yùn)皆空”，塵念盡消�？墒悄钪钪覅s想到了父親、母親，想到了妹妹。
　　睜開(kāi)眼來(lái)，看到人群像潮水一樣，“他們都是來(lái)看我死的”，我心里默默地想到。
　　忽然，我看到一個(gè)討飯的鄉(xiāng)下人很像父親，他比以前更加瘦了。他正在往前擠，被別人打了一巴掌，又推了一把，幾乎跌倒，但還是拼命往前擠。我不相信這個(gè)老人會(huì)是父親，這或許是佛家所說(shuō)的“幻心”。
　　過(guò)了片刻，我明白我所見(jiàn)的的確是父親，完全不是“幻心”。一時(shí)間心中酸痛，熱淚盈眶，想哭卻不敢哭�！拔也幌胨�，不管后果如何我都要和父親見(jiàn)上一面！”我堅(jiān)定地想著。
　　卻在我心中萬(wàn)分激動(dòng)，想著如何不舍身自焚時(shí)，忽然寺中鐘鼓齊鳴，四周干柴被點(diǎn)燃了，烈焰與濃煙騰騰。
　　我懷著希望扔開(kāi)蒲團(tuán)，又拉開(kāi)木板，卻發(fā)現(xiàn)那個(gè)洞口已經(jīng)被木柴填實(shí)了。我透過(guò)濃煙，望著父親哭喊，卻發(fā)不出聲音。我想跳下柴堆，但是袈裟同衣服一起在我閉目打坐時(shí)被人拴在了柴堆上。我?jiàn)^力掙扎，卻迅速被大火吞沒(méi)。
　　最后，我望不見(jiàn)父親了，只模模糊糊地聽(tīng)見(jiàn)鐘聲、鼓聲、木魚聲，混著幾百僧眾的齊聲誦贊：“南無(wú)阿彌陀佛！”
　　“妹妹，你要堅(jiān)強(qiáng)地活下去，好好照顧父親……”
　　大相國(guó)寺的住持進(jìn)宮向皇后啟奏慧聰舍身自焚的“盛況”：“慧聰死時(shí)并無(wú)痛苦，面帶微笑，雙手合十，穩(wěn)坐蒲團(tuán)，口念經(jīng)咒不止，為皇爺和娘娘祈福。”
　　(三)
　　然而，他們兩人誰(shuí)也不知道，他們的父親已經(jīng)死在了擁擠的人潮里。

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