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全一章
淳江邊有一女子結(jié)廬而居,每日拾枯枝為柴,烹魚果腹。女子入夜撒網(wǎng)晨起收網(wǎng),視魚大小留一尾兩尾做一日之餐,余者盡放歸水中。
一日清早,網(wǎng)中唯得一四尺大魚,女子持此回廬置諸缸內(nèi),劈柴生火烹之。須臾魚蹤不見,只一豆蔻少女惶然而立,身無片縷楚楚可憐。
女子知其為魚所化,故作驚異問其誰家女娃何故至此。魚女不答,簌簌淚下落地為珠。女子以舊衣裹之送歸江畔,好言慰曰:“汝即歸家,毋更憂懼!濒~女低頭無一語,涉江而去。
女子夜無所獲日無餐食,收淚珠十余粒還江中,暗禱:“民女居此賴魚存命,魚神開恩稍緩罪責(zé),他日雪恨自當(dāng)投身江中葬于魚腹。”
春來秋往匆匆三載,一日女子收網(wǎng)復(fù)得大魚一尾。大魚上岸即化二八少女,身形相貌較三年前稍長(zhǎng)。
女子嘆息不已:“民女何幸得二睹芳顏!神姬何暇又入我罟網(wǎng)?”
魚女愁容滿面,曰:“我乃江神幼女,命定一段塵緣系于初出水所見之人,家君本為我擇好時(shí)日人選,豈料三年前不慎入爾網(wǎng)中,陰陽雖亂而冥契已成,今請(qǐng)結(jié)白首之盟為汝婦!
女子大驚失色連呼不可,思慮再三曰:“民女早無生志,只因大仇未報(bào)茍活于世,今仇人入庾已五載,年內(nèi)必經(jīng)淳江東歸。民女早發(fā)大愿,手刃仇敵即投江自盡。神姬切勿多慮,待我命終冥契自銷。神姬姿容妙麗仙壽恒長(zhǎng),切莫以一時(shí)波折生絕望!
魚女轉(zhuǎn)憂作喜:“如此我淳江水府當(dāng)助爾報(bào)仇雪恨,亦將收汝骸骨不使為魚蝦所食。”
女子笑曰:“收尸事不敢勞煩,此生食魚多死后當(dāng)為魚食,以期再世為人不負(fù)今生罪業(yè)!
魚女歡喜而去,臨別留一珊瑚手板為信物,許其敲板三下即來相助。
女子應(yīng)謝,一日無食。
時(shí)隔旬日,魚女再度入網(wǎng)欣然上岸,曰:“家君敬汝高義,贈(zèng)汝珍珠一斛藏諸魚腹,申時(shí)撒網(wǎng)群魚畢至,特來相告!
女子憶及向日魚女淚落為珠,嘆曰:“珍珠一斛幾多愁苦!”
魚女不解其意:“老蚌育珠天性而然,何及愁苦?”
女子曰:“如神姬淚者,不亦珍珠耶?”
魚女掩口笑:“淚為珠者一時(shí)幻耳,片刻即逝,豈是真珠耶?”
次日魚女復(fù)至,神情不豫:“我自幼嬌養(yǎng)水宮,不察人顏色,若有嫌隙當(dāng)明示我!
女子錯(cuò)愕:“昨日相談甚歡,何出此言?”
魚女曰:“若無嫌隙,贈(zèng)汝之珠何故不?”
女子至此方悟,緩緩告之:“命在旦夕取之何益,散諸江中或可濟(jì)人。神姬憐我,日后賜淚珠數(shù)粒足矣!
魚女稍現(xiàn)悵惘,默然不語。
女子笑曰:“憂戚至此豈非不舍耶?情好至此愿契百年乎?”
魚女怒:“村野小人膽敢戲我!不念今生豈不慮來世!”言畢憤然去。
女子無所得而歸,復(fù)忍饑一日,料其必不再至,心下稍安。
然小曠三日魚女又來,眉目含怨:“非戲我也,慰我也。”又曰,“雖未情好,實(shí)為難舍,水宮千萬人無有類卿者!
女子曰:“我非異人豈無相類,冥契之說誤爾多矣!
魚女怨更重:“既是冥契,無計(jì)可施!
女子哂然:“何為冥契?眼不可見手不可觸,何為冥契!”
魚女以手捫心,曰:“往日初見,卿之音容切切在此,三年難忘。究我本心豈有此意,非冥契何以至此?”
女子稍頓,曰:“待我死后,冥契自除。”
魚女曰:“我亦嘗生此念,然細(xì)思之,卿若死,冥契未必除,卿若生,歡好非無日!
女子唯唯曰:“非冥契也,情愛也!
魚女恍然笑,近前執(zhí)手:“原是如此,卿何以處之?”
女子避退:“神姬自重,我余日無多,無意節(jié)外生枝!
魚女曰:“如此我亦不強(qiáng)求,只不可避我!
自此魚女無日不至,或論少小舊事或問仇家形容,無所不談。
女子撒網(wǎng)所得唯魚女,無以果腹,不消三日饑餓難耐,以實(shí)情告之。
魚女笑不攏嘴,徑回水府取來佳肴美酒。魚女從來以魚相入網(wǎng),上岸化為人形,赤身而已,此番回轉(zhuǎn)手托酒食步出水中,衣裳完好。
女子以其赤體為常,知其非人,今見著衣反生驚訝,再億平素模樣,心神再難平常。
魚女飲盡一壺酒面色如桃花,起身且歌且舞,身上珠翠叮鐺。歌曰:滄海桑田河漢西,斗轉(zhuǎn)星移水吹皮,波來波去舟難系,春秋獨(dú)釣志不移。歌畢偎女子而坐,嬉笑不止。
女子問此何處歌謠,魚女答曰聽之上游,又曰:“此歌悖謬,志既不移何不相隨,卿生我生,卿死我死!
女子凝目良久愴然淚下,問之但搖頭而已。
春光易逝轉(zhuǎn)眼孟夏,一夜二更暴雨突至,淳江翻波滾浪,江水如沸。
女子睡中驚醒,眺望江面心緒難安,尋出珊瑚手板敲之無應(yīng),披衣出廬沿江北上。
三更時(shí)分雨霽江平,女子北行數(shù)里,忽見水上蕭索狼籍,斷木浮尸比比皆是。
東方漸白,江面憑空開水道,有華服長(zhǎng)者拄杖而來。長(zhǎng)者曰:“小女魯莽妄興水患,傷人命二百又七條,個(gè)中一人命當(dāng)天龍,應(yīng)為人間帝王。冥官將來問罪,屆時(shí)上下難免,俠女若能搭救,合府感激不盡!
女子俯身下拜:“事出在我,不敢推脫!奔措S長(zhǎng)者入冥府,跪于堂前自陳己過,諸如暗藏禍心誘騙淳江七公主,諸如借刀殺人溺斃舊仇東郡王,千般罪過攬諸一身。
閻王從重量罪,責(zé)其苦刑三百廿六年。
女子安然領(lǐng)罪,從此拘于冥府大獄,日受刑罰擔(dān)勞役。
女子不知年歲渾渾度日,直至獄卒閑話道及淳江君狀告幼女忤逆,七公主因而貶入凡間。女子行動(dòng)稍滯慘遭鞭笞,漸又如常。
后某年,謝府三小姐于王家花園尋得王小姐,曰:“聞卿將字,此事確否?”王小姐回身不答,良久曰:“終身事豈有戲言。”三小姐憤而執(zhí)其手:“我已留書父母道明一切,誓不還家,即隨我走!蓖跣〗愦篌@失色,須臾粲然:“事已至此,不敢退避!
二人奔至淳江畔,銀錢用盡,擬暫宿江邊捕魚為生。淳江巨浪忽起,陰風(fēng)愁慘逾日方歇。江中玉女出,獻(xiàn)珍珠百斛,曰:“家君悲痛難禁,略輸心意!倍嗣婷嫦嘤U,不知所以。
——完——
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