唐朝是經(jīng)濟(jì)空前繁榮、思想空前活躍、婦女空前解放的時(shí)代，但是要看到的是，這種婦女的空前解放，實(shí)際上便是一種女性意識上的本原性的體現(xiàn)。隋唐時(shí)期的漢族是以漢族為父系、鮮卑為母系的新漢族，唐文化體現(xiàn)出來的便是一種無所畏懼、無所顧忌的兼容并包的大氣派，一切因素，一切形式、一切風(fēng)格，在唐代文化中都可以恰得其所，于是，生活在這一時(shí)期的女性自然有許多別于中國封建社會(huì)其他朝代的女性之處。胡漢相融合的最大表現(xiàn)就是作為游牧民族的胡文化將一股豪強(qiáng)俠爽之氣注入作為農(nóng)業(yè)民族的漢文化系統(tǒng)內(nèi)，唐人不僅氣質(zhì)上“大有胡氣”，而且立法頗富“胡風(fēng)”。唐代婦女在這種“胡風(fēng)”文化的氛圍中，在禮法薄弱的“胡人”社會(huì)，豪爽剛健，絕不類南朝嬌羞柔媚和兩漢的溫貞嫻雅。例如：唐朝女性在家庭生活中擁有一定的法定繼承權(quán)，女性可以單獨(dú)為戶主，具有較為獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)地位，在社會(huì)生活的許多方面發(fā)揮著作用等等。唐朝婦女也頗為“妒悍”。《西漢雜俎》中記載：“大歷以前，士大夫妻多妒悍。”“吃醋”之說的典故便源自唐代。所謂“婦強(qiáng)夫弱，內(nèi)剛外柔”、“怕婦也是大好”，竟成為唐人筆記小說中津津樂道的“題目”。唐朝婦女審美觀也因胡風(fēng)浸染而由魏晉時(shí)期的崇尚纖瘦變?yōu)槌缟薪〈T豐腴。唐朝一些藝術(shù)作品中展示的婦女騎馬擊毬的情景，一反漢文化以陰柔為婦女典則的傳統(tǒng)，透露出胡族女性活潑、勇健、無拘無束的性格。所以，唐朝女性便在中國傳統(tǒng)女性中，有著其獨(dú)特的魅力�；蛘邠Q句話說，唐朝婦女在社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中，女性意識得以一定程度上的本原性復(fù)蘇。這便是唐朝女性文化的一大特點(diǎn)。而這種本原性的復(fù)蘇。并不同于現(xiàn)當(dāng)代婦女女性意識上的解放，而是一種女性意識壓抑了若干年之后的釋放，是“胡文化”“胡風(fēng)”的釋放和表現(xiàn)。所以，唐朝婦女在本原上的復(fù)蘇性表現(xiàn)更多地體現(xiàn)為性意識上的復(fù)蘇，以及生活作風(fēng)和生活方式上的追求兩性自由交往。
唐朝是中國封建社會(huì)的特殊時(shí)代，婚姻思想開放，貞節(jié)觀念淡漠。唐公主改嫁者達(dá)數(shù)十人，高陽、襄陽、太平、安樂、永嘉諸公主還養(yǎng)有男寵�！短坡伞芬�(guī)定“若夫妻不相安諧而和離者，不坐”，使唐人對離婚態(tài)度較為開通，有的離異書上還有祝福之語：“愿妻娘子相離之后，重梳蟬鬢，美裙娥眉，巧逞窈窕之姿，選聘高官之士……一別兩寬，各生歡喜�！雹忍拼拥呢懖儆^念完全不像宋代以后要求那么嚴(yán)酷，社會(huì)上對這方面的要求相當(dāng)寬松，從宮廷到民間，人們性生活的自由度相當(dāng)大。其主要原因是：第一，正處于封建社會(huì)鼎盛時(shí)代的唐朝，封建禮教遠(yuǎn)沒有發(fā)展到后來那么嚴(yán)酷的地步。作為統(tǒng)治者禁錮人和人性的工具的封建禮教，本來是隨著統(tǒng)治階級的需要一步步發(fā)展起來的。統(tǒng)治者總是越到末世，才越感到有把人們的頭腦、身體、七情六欲都管起來的必要，于是禮教也就愈加嚴(yán)格、周密而強(qiáng)化。從先秦到唐代，雖然在各代都不斷有人出來倡揚(yáng)女教，但統(tǒng)治階級對這方面的束縛需要還不那么急切。尤其是唐代，由于高度繁榮昌盛，統(tǒng)治者有充分的信心和力量，所以在性以及其它方面的控制更為寬松。第二，唐代有一段相當(dāng)長的太平盛世，生產(chǎn)力發(fā)展較快，人口增加較多，整個(gè)社會(huì)比較富裕。在人們衣食豐足、生活穩(wěn)定的情況下，必然會(huì)較多地追求生活中的享受與快樂，包括性的歡樂，這是人們固有的需求層次的遞升與變化。古人說“飽暖思□□�！比绻覀儼选啊酢酢崩斫鉃閻矍椋ń髁x者總是把人們正常的愛情與性的需要斥之為“□□”），那么，這句話是個(gè)真理。飽暖是人的第一需要、基本需要，一般說來，當(dāng)這第一需要、基本需要不能得到滿足時(shí)，人們較少地去追求愛情、性、自尊、自我實(shí)現(xiàn)等高層次的需要；生活富裕了才會(huì)更強(qiáng)烈地去追求其它。第三，唐代是一個(gè)漢族“胡化”、民族融合的時(shí)代。李唐皇族本身就有北方的少數(shù)民族的血統(tǒng)，他們曾長期與北方少數(shù)民族混居生活，又發(fā)跡于鮮卑族建立的北魏，而后直接傳承鮮卑族為主的北朝政權(quán)，所以在文化習(xí)俗上沿襲了北朝傳統(tǒng)，“胡化”很深，唐統(tǒng)一天下后，就將這些北方少數(shù)民族的習(xí)俗帶到中原。宋朝的朱熹曾攻擊唐朝“閨門不肅”，“禮教不興”，說：“唐源流出于夷狄，故閨門失禮之事不以為異�！雹蛇@也是實(shí)際情況。同時(shí)，唐代各民族之間的交往及國際交流空前頻繁，氣魄宏大的唐朝對所謂“蠻夷之邦”的文物風(fēng)習(xí)是來者不拒，兼收并蓄。許多少數(shù)民族的婚姻關(guān)系還比較原始，女性地位較高，性生活比較自由，這些文化習(xí)俗對唐代社會(huì)的影響十分強(qiáng)烈，滲透到了社會(huì)生活的各個(gè)領(lǐng)域，有力地沖擊了中原漢族的禮教觀念。
唐代社會(huì)的性自由度較大，主要表現(xiàn)在婚前性行為較多，婚外性行為較多，離婚和再嫁比較普遍這三個(gè)方面。從史書和當(dāng)時(shí)的許多文學(xué)作品中都可以見到，唐代民間婦女自由戀愛、自由結(jié)合的事是比較常見的。“娼家越水邊，搖艇入江煙，既覓同心侶，復(fù)采同心蓮�！薄皸盍嗲嘟�，聞郎江上唱歌聲，東邊日頭西邊雨，道是無情卻有情�！边@些詩歌都寫出了勞動(dòng)?jì)D女自由的愛情生活。她們長年在外勞動(dòng)，與男□□往較多，禮教觀念淡薄，感情自然純樸奔放，所以自由戀愛的事較多。至于一些中上層的女子，這類事也不少，而且社會(huì)并不過分譴責(zé)。例如，大歷中才女晁采與鄰生文茂時(shí)常以詩通情，并乘機(jī)歡合，晁母得知，嘆曰：“才子佳人，自應(yīng)有此�！庇谑菫樗麄兺昊椤Ｅ优c情人私奔之事也時(shí)有發(fā)生，如臺州女子肖惟香與進(jìn)士王玄宴相戀，私奔瑯琊，住在旅舍中。唐代的許多傳奇小說都描寫了這一類男女追求愛情、自由結(jié)合的故事。后世廣為流傳的《西廂記》出自唐代的《鶯鶯傳》，鶯鶯和張生私通，實(shí)際上這個(gè)故事的結(jié)局也并不像后世所改成的有情人終成眷屬，而是鶯鶯另嫁，張生另娶，后來兩人還有詩賦往來。從《鶯鶯傳》中還可以看出，當(dāng)時(shí)人們對此并不以為怪，只是說張生太忍情了些，而且作為佳話韻事傳頌不已。由此可見，唐人對子女婚前貞操并不十分計(jì)較，失身而又另嫁也視為常事。遍覽唐人傳奇、筆記，閨閣少女或女仙、女鬼“自薦枕席”的事俯拾皆是，這正是社會(huì)現(xiàn)實(shí)的真實(shí)反映。封建禮教對于女子離婚與再嫁是作了許多嚴(yán)酷限制的，社會(huì)對離婚與再嫁的態(tài)度也反映出社會(huì)的開明程度、婚姻自由度和性自由度。唐朝仍是封建社會(huì)、男權(quán)社會(huì)，在婚姻問題（結(jié)婚與離婚問題）上仍舊是以男子為中心。唐律中也有“七出”和“三不去”的規(guī)定，盡管有一定限制，但男子出妻還是很容易的，出妻的事很多。例如，嚴(yán)灌夫妻慎氏因十余年無子被休棄。李回秀的母親出身微賤，其妻喝斥奴婢，母親聽了不高興，李就休棄了妻子。唐代的特點(diǎn)是在社會(huì)生活中大量存在休妻現(xiàn)象的同時(shí)，女子主動(dòng)提出離異或棄夫而去的事也時(shí)有發(fā)生。例如唐太宗時(shí)劉寂妻夏侯氏因父親失明，便自請離婚，奉養(yǎng)老父。秀才楊志堅(jiān)嗜學(xué)而家貧，妻子不耐貧苦，去官府要求離婚改嫁。楊志堅(jiān)以詩送之曰：“平生志業(yè)在琴詩，頭上如今有二絲。漁父尚知溪谷暗，山妻不信出身遲。荊釵任意撩新鬢，鸞鏡從此畫別眉。今日便同行路客，相逢即是下山時(shí)。”當(dāng)時(shí)州官顏真卿處理此案，把這個(gè)女人批判了一通，云：楊志堅(jiān)素為儒學(xué)，遍覽《九經(jīng)》，篇詠之間，風(fēng)騷可摭。愚妻睹其未遇，遂有離心。王歡之廩既虛，豈遵黃卷；朱叟之妻必去，寧見錦衣。污辱鄉(xiāng)間，敗傷風(fēng)俗，若無褒貶，僥幸甚多。最后，雖然判決離婚，任其改嫁，但責(zé)杖刑二十；同時(shí)對楊志堅(jiān)“贈(zèng)布絹各二十匹，米二十石，便署隨軍”。據(jù)說，由于顏真卿這一判，風(fēng)俗大正，此地再無棄夫之人。唐末還有一位李將軍之女，由于戰(zhàn)亂離散，不得不嫁給一名小將為妻。后來她找到了親屬，便對丈夫說：“喪亂之中，女弱不能自濟(jì)，幸蒙提挈，以至如此。失身之事，非不幸也。人各有偶，難為偕老，請自此辭。”全不把“貞節(jié)”、失身當(dāng)一回事。女子離婚或喪夫后再嫁，也是唐代的普遍風(fēng)氣，不受社會(huì)輿論譴責(zé)。據(jù)《新唐書·公主傳》載，整個(gè)唐代，公主再嫁的達(dá)二十多人：計(jì)有高祖女四，太宗女六，中宗女二，睿宗女二，元宗女八，肅宗女一。其中三次嫁人的有三人。這說明當(dāng)時(shí)的朝廷對此是不以為怪的。此風(fēng)不僅存在于朝廷帝王之家，而且存在于官僚、貴族以至于平民之家。即使是門第顯赫的仕宦之家也不忌諱娶再醮之女。宰相宋璟之子娶了寡婦薛氏。嚴(yán)挺之的妻子離婚后嫁給刺史王琰，后來王犯罪，嚴(yán)還救了他。韋濟(jì)之妻李氏夫死以后，主動(dòng)投奔王縉，王納為妻室。就是一代大儒韓愈，女兒先嫁其門人李漢，離婚后又嫁樊仲懿，可見讀書人家也不禁止女兒再嫁。
唐朝婦女女性意識上的自主性，表現(xiàn)為其女性地位的尊嚴(yán)的提高。盛唐時(shí)期，有登基制誥、號令天下的女皇帝，有設(shè)立幕府、干政決獄的女顯貴，有揮翰作詩的女才子，也有擅長絲竹管弦、輕歌曼舞、色藝皆佳的女藝人……她們都得以拋頭露面于社會(huì)。尤其當(dāng)時(shí)詩壇巨擘、文章魁首、各界名流與青樓女子的密切交往，他們對于才藝出眾的女子，不但悅其色，慕其才，而且還知其心，敬其人，做到心心相印，息息相通。像歌妓兼詩人的薛濤、魚玄機(jī)、劉采春，女道士李冶等才女，周圍有一批崇拜者，他們是社會(huì)名流，詩人文士。像元縝、白居易、劉禹錫與女詩人薛濤，元縝與劉采春，陸羽、劉長卿與李冶都是聲色相求、情好志篤、詩詞酬唱的詩旅摯友，決不像宮體詩作者把女性當(dāng)物化審美和色情對象來描寫，而是一種精神上的超越、思想上的共鳴。像元縝驚服薛濤的詩才、辯才，引為知己，贈(zèng)詩稱贊薛濤：“錦江滑膩峨眉秀，幻出文君與薛濤。言語巧偷鸚鵡舌，文章分得鳳凰毛。紛紛詞客皆停筆，個(gè)個(gè)公侯欲夢刀。別后相思隔煙水，菖蒲花發(fā)五云高。”⑹對薛濤的姿色、辯才、文采給予極高贊譽(yù)。另一詩人胡曾寫詩稱贊薛濤：“萬里橋邊女校書，枇杷樹下閉門居。掃眉才子知多少，管領(lǐng)春風(fēng)總不如。”⑺又如出家的道士、詩人李冶，為超脫不群的文士陸羽、僧人皎然、詩人劉長卿、朱放等器重，李冶與他們的交往也非常坦誠，感情真摯動(dòng)人，交游之厚，與陳規(guī)陋俗、封建禮法格格不入。這種坦誠公開的男女社交在中國封建社會(huì)并不多見。唐代杰出女子以自己的才情贏得了正直文士騷客的尊重敬慕，這在中國女性生活史和婦女觀念上都是值得注目和值得研究的，這種情況，不但前代絕無，而且影響深遠(yuǎn)，開啟了后代尊重女性男女平等的意識。唐代這種特殊的社會(huì)現(xiàn)象不是偶然的，是盛唐經(jīng)濟(jì)生活、文化精神的一種反映。開放的社會(huì)，繁榮的氣象，博大包容的胸懷表現(xiàn)在文化思想上必定是兼容并蓄，允許所謂各種“異端”存在的，表現(xiàn)在女性意識上也必然是自主性的，多元化的，不但以體現(xiàn)正統(tǒng)儒家的倫理價(jià)值、恪守道德禮教的、封閉內(nèi)室的賢妻良母為唯一的女性模式，那種能給社會(huì)帶來美感、樂趣的社會(huì)型女性如歌妓、舞女也是受到肯定的。她們當(dāng)中的佼佼者，自然更受到同氣相求的文士的尊崇。唐朝婦女們常常拋頭露面外出，甚至男女同席共飲、談笑唱和，而無所顧忌。唐朝皇室貴族中便男女無別，唐中宗韋皇后和權(quán)臣武三思同坐御床玩雙陸，中宗還在一旁為他們點(diǎn)籌。邊帥安祿山在后宮與楊貴妃一起吃飯、打鬧，常常通宵不出。宮中的女官們時(shí)常“出入內(nèi)外，往來宮掖”，⑻結(jié)交朝臣外官。楊貴妃的姐姐虢國夫人與族兄楊國忠甚至并轡走馬入朝。至于尋常百姓人家就更沒有什么約束了�！熬以诤翁�，妾住在橫塘，停船暫相問，或恐是同鄉(xiāng)”，⑼這首唐詩便描寫了一位船家女子與陌生人大大方方打招呼、攀談的情景。白居易的名詩《琵琶行》敘述了一位商人婦在丈夫外出時(shí)夜半與一群陌生男子在船上聚會(huì)交談并彈奏琵琶的事情。宋朝人洪邁曾感嘆道：“瓜田李下之疑，唐人不饑也。”⑽唐朝婦女在社交上面體現(xiàn)的這種自主性，一掃六朝充斥著的鉛華脂粉，體現(xiàn)出富麗堂皇、多姿多彩的美。

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